仅仅是数日，京城的天气似乎又冷了几分。
    在皇上对林晧然产生猜忌并召见锦衣卫指挥使朱孝希的消息传出，京城很多官员再也按捺不住，纷纷上疏弹劾“正处于悬崖边”的林晧然。
    以山西帮和河南帮的京城官员最为积极，纷纷上疏指责林晧然在扬州“培植亲朋和排除异己”，试图让林晧然获罪被贬谪。
    世事就是如此的奇妙，在林晧然“落难”之时，河南官员亦是按捺不住跳了出来，却不知是林晧然啥时招惹了他们。
    “臣刑部右侍郎万虞恺今已衰朽，愿乞骸骨归丘园，带月荷锄，臣之所愿也……”
    正当他们摩拳擦掌想要大干一番之时，万虞恺上疏请辞的消息突然间传来，令到准备对林晧然“落井下石”的官员顿时是懵圈了。
    万虞恺今年刚满六十岁，虽然已经算是老了，但身体却很是健硕。在时下的官场，大家都是纷纷向严嵩看齐，谁都不可能无缘无故舍弃权势。
    现如今万虞恺主动上疏请辞，定然不是因为年老，其中必然是另有情况。最为重要的是，他们似乎是误判了形势。
    皇上已然是没有猜忌林晧然，此次由万虞恺揪起的这一场风波，已然是由他自食恶果，而他们“落井下石”之举已然成为了笑话。
    很快，更加确切的消息从宫里传来：“皇上通过徐阁老勒令万虞恺递上辞呈，且刚刚同意了林晧然纲盐法的总方案！”
    在听到这两则消息的时候，京城整个官员当即一片哗然，而山西和河南官员纷纷被打脸。
    “不是说皇上要惩治林晧然吗？”
    “你是真是糊涂了，林晧然此次将差事办得这般漂亮怎么可能会严惩？”
    “万虞恺和那帮山西官员和河南官员真是蠢如猪，皇上的心里明亮着呢！”
    ……
    京城的官员都是一帮墙头草，官场一下子口风全变了，纷纷开启了幸灾乐祸的模式，嘲笑着这位不自量力的官员们。
    朱孝希那日上呈的名单波及极广，嘉靖不愿意对东南那帮官绅阶层进行大屠杀，最终是下达了封口令，故而仅有极少的几个人知道实情。
    只是真相已然不重要，其中经历什么亦不重要，重要的是始作甬者的万虞恺自食恶果，林晧然在此次风波毫发未损。
    最为重要的是，林晧然的纲盐法终稿已经被皇上通过，所有人都知道林晧然即将要被皇上召回京城了。
    林晧然的官职本就是坐堂的都察院左副都御史，两淮巡盐钦差更不是常设的官职，现在他已经整顿两淮盐政完毕，按照常理肯定是要被召回京城。
    “万虞恺去职，林晧然又是出了名的擅刑专断，正好能填任刑部右侍郎！”
    “林晧然的功劳远胜昔日的鄢懋卿，我觉得他完全可以接任户部左侍郎！”
    “我觉得户部左侍郎由户部右侍郎马森接任，而林晧然接任户部右侍郎！”
    “林晧然入仕不过五年有余，怕是其他人不服，我以为适宜刑部右侍郎！”
    ……
    京城所有官员都知道林晧然必定是要还朝，而林晧然是携伟功而返，定然是要加官晋爵，故而对林晧然的新职位展开了诸多的猜测。
    一时之间，林晧然的新官职又是霸占京城的话题榜首，不仅是京城的官员在讨论，而且很多士子和百姓亦是参与其中。
    在这个讨论浪潮之中，吏部尚书吴山突然被皇上召进宫里。
    秋意渐浓，槐树胡同里的槐树披上一层金黄色，在暮色中显得更加的苍老。秋日已经是昼短夜长，夜风如同收割生命的死神，正不断地将叶子无情地割落下来。
    一顶轿子踏着暮色而归，四名轿夫的脚掌踩在枯枝败叶发生吱吱的声响，只是他们步伐整齐地走进到最里面的吴府。
    吴府门前的两盏红灯笼已经挂了起来，正在夜风中轻轻地荡漾着，淡红色的烛光照亮了门前。随着轿子由远而近，那扇红漆的大门已经大大地打开。
    轿子从大门直接进到前院，徐徐地停落下来。
    管家上前揪开轿帘子，吴山从轿子慢慢地钻了出来，整个人仍然是一副生人勿近的模样，那双眼睛比以前更显威严。
    吴山入阁虽然还是遥遥无期，但在吏部尚书这个位置却是收获颇多，对四品以下的官员有着直接任免的权力，这段时间已经调整了不少的官员。
    昔日，官员对他的尊敬是因为他的德行和声望，是他这位词臣有机会入阁拜相。现如今，官员对他的尊敬更多是来自于他的权势，是他对底层官员升迁的绝对话语权。
    正所谓失之东隅收之桑榆，他现在的地位和权势实质在阁老之上，仅次于当朝的首辅徐阶。
    “相公，你饿了吧，咱们先吃饭可好？”
    吴母虽然性子偏于活泼，但却是行事极讲规矩的女人，却是规规矩矩地从后宅迎了出来，对着归来的吴山热情地道。
    吴山轻轻地点了点头，这皇宫并不管饭，肚子确实已经饿了。
    “女儿给爹爹请安！”
    吴秋雨跟随着母亲从后宅迎出来，这时亦是上前规规矩矩地施礼道。
    地位无疑是能够滋养一个人的气质，尽管吴秋雨的年纪不大，但整个人已经多了一份庄端的气息。配合着她年轻美貌的面容和姣好的身段，依然是一个颇为惊艳的家母形象，令人更加的着迷。
    由于林府已经从城北迁到隔壁的灵石胡同，令到吴秋雨有事没事总喜欢往家里这边跑，甚至她经常在这里小住一段时间。
    吴山对女儿的出现早已经是习以为常，人家嫁出去的女儿泼出去的水，但他这个女儿却像是没有出嫁般，却是轻轻地点了点头，便是朝着饭厅大步走去。
    吴母扭头望了一眼旁边的吴秋雨，却是调皮地眨了一下眼睛。
    吴秋雨的性子随吴山，看着母亲这个不舍礼数的小动作，却是抿嘴笑了笑。她虽然不会学母亲这种小动作，但亦是不可能出言纠正母亲。
    饭间，“食不言、寑不言”早已经成为吴家的一条家规。
    吴母大多时候都会遵守的，但今天却是例外，刚坐下吃饭就忍不住询问道：“相公，咱女婿是不是马上要被皇上召回京了？”
    吴山正慢条斯理地扒着米饭，闻言眉头当即蹙起，显得不满地抬头望向了妻子。
    吴秋雨规规矩矩地扒着饭，心里自然是想知道自家相公的动向，只是抬头看到老爹如此的表情，心里不免担忧起来了。
    “皇上今天召见我跟徐阁老，有提及要将若愚召回京城之事！”吴山虽然对妻子有所不满，但心知女儿亦是关心这个事情，便是索性放下筷子认真地答道。
    吴秋雨听到这个好消息，心里骤然狂跳起来，俏脸亦是变得红润。
    世间最煎熬莫过于一个“情”字，随着林晧然南下的时间越长，她的思念越发的强烈。特别每当夜晚来临，她一个人孤枕之时，最渴望的便是林晧然能够早日归来。
    现在得知林晧然即将返京，她亦是情难自抑，兴奋且激动地抓着衣角，低着头生怕自己会忍不住在这桌间便笑出声来。
    吴母心中大喜过望，却是有着一颗强烈的八卦之心，眼睛微微发亮地追问道：“相公，咱们女婿立下了如此大功，他会升到哪个位置呢？”
    她在京城多年，早已经明白一个官员的权势不仅看品阶，更要看其具体的官职。哪怕同样是三品官员，可以是无人问津的尚宝寺寺卿某某人，亦可以是位高权重的吏部左侍郎李春芳。
    现在自家女婿既然出任六部侍郎，她虽然知道吏部侍郎是不可能之事，但亦希望女婿能谋得更有实权的六部侍郎，比如那个地位颇高的户部左侍郎。
    吴山有着他的行事准则，不可能做出边吃饭边说话的举止。面对着妻子的连番发问，他将筷子放在碗上，亦是朝着管家招了招手，管家心领神会地送来了一杯茶水。
    吴山面对着求知欲十分强烈的妻子，先是淡定地端起了茶杯喝了一口，这才透露消息道：“皇上有问过我的意思！”
    虽然他这位吏部尚书不能决定三品官员的升迁，但他终究是掌握百官考核的天官，皇上通常会听取他的一些意见。
    刚才在宫里，皇上便是询问过他这位吏部尚书的意见，已然将林晧然的新官职摆到了台面上。
    吴母心中顿时大喜，急忙进行追问道：“你怎么说？”
    吴秋雨亦是好奇地望向了老爹，亦想知道自家相公将要身居何职。
    在诰命夫人这个圈子里，却是处处充斥着攀比的味道。若是她相公能够谋得更好的位置，那么她亦会妻凭夫贵，将会得到更高的地位。
    当然，她在诰命夫人这个圈子里虽然不算顶尖，但却没有人敢于小窥她，哪怕是徐阶的妻子张氏亦得卖她几分面子。
    现如今，她主要是希望自家相公能谋得更高的位置，而后她这位正妻亦能多沾一点光。
    吴山将茶杯放下，显得一本正经地道：“我建议由若愚出任刑部右侍郎！”
    啊？
    在听到这个话的时候，不仅是吴氏母女，刚刚送来茶水的管家和旁边的两个丫环亦是愣住了，显得难以置信地望向了吴山。
    “你怎么老是这样，他可是你的女婿！”吴母率先反应过来，当即进行责怪道。
    在六部衙门之中，若是要进行排位的话，刑部定然是排在最后，而这个刑部右侍郎仅是衙门的第三把手，并没有太大的实权。
    吴秋雨听到这个答案，眼睛亦是闪过了一抹失望，更是有些不解地望向了老爹。
    吴山深叹一口气，将茶杯轻轻放下来道：“正是因为若愚是我女婿，我更要帮着他低调一些！且他现在只要能踏入六部侍郎的行列，那就会进入六部尚书的候选，且有适合的空缺亦能够平级调动。这次若是能够出任刑部右侍郎，其实已经是一次大大的升迁了！”
    在任何时代都会存在圈子这种东西，而混迹多年官场的吴山早已经看透了一切。这六部衙门实质是一个圈子，每一次的变动，通常都会由内部进行协调。
    林晧然虽然出任过正三品的顺天府尹和都察院左副都御史，但其实还没有正式“入圈”，而这刑部右侍郎才是他的一个入场券。
    他现在之所以说得这么多，却不是要跟妻子解释什么，这一番话却是主要对吴秋雨说的，亦或者是对林晧然说的。
    吴秋雨是一个聪明的女人，暗暗地将这番话记了下来。
    吴母虽然明白自家相公的做法应该是对的，但还是不免失望地道：“所以女婿此次回京是要出任刑部右侍郎了？”
    吴山正想要伸手拿起筷子吃饭，看着妻子又是继续追问，却是脸色古怪地回应道：“若愚有可能出任户部右侍郎！”
    “真的？”吴母闻言，眼睛当即发亮地道。
    吴秋雨微微意外地抬起头，那双漂亮的大眼睛亦是疑惑地望向了老爹。
    吴山端起茶杯喝了一口茶，便是道出实情道：“皇上在询问过我的意见后，接着又问了徐阁老的意见，徐阁老举荐由户部右侍郎马森接任户部左侍郎，若愚担任户部右侍郎！”
    虽然他不明白徐阶为何会推荐女婿出任户部右侍郎，且让他的同年好友马森接任户部左侍郎，但论到对皇上的影响力，他却是远远比不上徐阶。
    现在徐阶推荐女婿出任户部右侍郎，女婿此次在扬州展现了超高的理财能力，确实有很大的机会出任户部右侍郎，而不是他所推荐的刑部右侍郎。
    吴母自然是知道徐阶的份量更重，不然他相公亦不可能至今都无法入阁，便是喜滋滋地询问道：“相公，所以皇上让女婿回京是要做户部右侍郎？”
    “皇上没有当场拍板，不过估计是这样了！”吴山将茶杯放下，轻轻地点了点头道。
    在说完这句话，他亦是决定结束这一次的短暂交流，便是伸手抓起了碗上的筷子，显得慢条斯理地吃着这香喷喷的饭菜。
    在这边议论得热闹之时，一道奏疏却是突然送到了嘉靖的案头上，而身穿蓝色道袍的嘉靖正对奏疏微微发呆。