经过长途跋涉，终于见到了这座气势恢宏的广州城。
    林晧然再次仰望这座饱经沧桑的名城，心里涌起了一种跟以往不一样的感受。
    不论是前来参加乡试，还是衣锦还乡路经此地，或许是以广东市舶司提举的身份前来，都是以一种过客的心态，从来都没有真正审视过这座千年古城。
    但如今，他即将成为这座城的管理者，担负起这座城兴衰的重任。此刻对这座城多了一种归属感，更加认真地审视着这里，哪怕仅仅是一草一木。
    林晧然一行人从正西门进城，需要穿过瓮城才能够进到城内。却不愧是岭南第一大城，当踏进城门的那一刻，便能感受到一种繁荣的气息迎面扑来。
    广州城的道路网比雷州城更复杂很多，主街道是“三纵两横”的格局。其中以承宣大街为中轴线，两横主干大街分别为：惠爱大街和惠福大街，另外两纵主干大街分明为：西以大北门直街和小市街，东以德政街小南门直街。
    跟着雷州城一样，横街要高贵于纵街。
    西边的惠爱大街是官府衙门的集结地，南海县衙及县学等官僚机构均在这里，广东都司、广东按察司和广东布政司这三司衙门，还有广州府衙、广东提学道、察院等重要衙门。
    跟着惠爱大街相接的惠福大街亦坐落了一些官府衙门，像广东盐课提举司衙门、广州府学宫、城隍庙、番禺县衙、番禺县学等。
    林晧然从正西门进来，眼前便是充斥着权力味道的惠爱大街，前面便是南海县衙及县学，却见不少书生在那县衙中进进出出。
    由于时近二月，又是一年一度的县试之期，故而很多书生前往广州城参加县试。若是到了四月的府试，全府十四县的考生云集，届时无疑会更为热闹。
    林晧然一身普通士子装束，腰间挂着一块由虎妞在地摊讨价还价得来的玉佩，浑身没有什么财气，宛如一个即将参加县试的书生般。
    现在已经是正月下旬，他需要到布政司和按察司拜见汪柏和丁以忠两位上司，然后敲定上任的吉日，这才会正式上任广州知府。
    按着明朝官场的传统，新官上任要避开正月、五月、九月这三个“属火”的月份，林晧然若要避开正月的话，离正式上任还会有一些日子。
    林晧然一路是游山玩水般过来的，还抽空拜访了高州知府和肇庆知府，此时自然更不着急。在进到城后，他便让林大彪等人先行到客栈安顿下来，仅是带着虎妞、阿丽、饭缸和铁柱要在城中闲逛。
    “哥，你跟着我哦！”
    虎妞小手一挥，便在前面引路了。
    她来广州城的数次要远高于林晧然，对这座城显得熟悉无比，在路上就跟着林晧然说哪里的东西好吃云云，如同是一个百事通般。
    林晧然无奈地望着这个急匆匆的小身影，脸上浮起了一抹苦笑，然后还是跟了上去。
    沿着惠爱大街向前，接着右拐进入小市街，这里路况确实是要比雷州城更复杂，却还要拐进了一条不知名的小巷中，这才找到虎妞所说的那间粥铺。
    这间粥铺在巷子里面，前店后舍的格局，进到这里便闻到了粥香。只是粥铺仅有一个“粥”字旗，并没有什么店名。
    “几位客官要……是你们？”
    店主身穿着普通的素色棉衣，是一个身材偏瘦但长憨厚的青年男子，擦拭着桌子正要招呼客人。只是他目光落在虎妞的脸蛋上，然后又是心有余悸地望向咧嘴而笑的饭缸，嘴角微微地抽搐了几下。
    饭缸却是有些小得意，用力拍了拍包袱道：“你放心好了！我这次带了包子，不过你得帮我热一热！”
    “店家，给我们来……一、二、三、四，四碗状元及第粥。另外，我还是给你一百文钱让饭缸包饱，怎么样？”虎妞坐下来后，当即就数了数人头，然后对着店主脆声地说道。
    店主从饭缸手里接过包子，却是摇头苦笑道：“既然你们都带了包子，他是肯定吃不小十二碗了，这次就按碗数，超了仍然算我的！”
    林晧然望了饭缸一眼，想起虎妞说过虎妞用一百文钱吃了十二碗粥的惊人壮举，致使店主的眼珠子都差点掉到地上。
    如此看来，说的就是这间店了，而这店主无疑亦算是一个厚道之人了。
    没多会，店主将热腾腾的状元及第粥端了上来。
    状元及第粥跟南海县人伦文叙有关，由于幼时家贫，不得不以种菜卖菜维持生计。
    广州城中一家粥店的老板惜其才、怜其年幼，故而每天从伦文叙家里购一担菜，并在伦文叙送菜到粥铺时，老板会将用剩的材料和生滚白粥，又添加姜葱等佐料免费给伦文叙吃。
    后来，伦文叙中得状元，衣锦还乡之时还特地前往感到老板。老板亦是个精明的生意人，由此粥无名，由伦文叙赐名为“状元及第粥”。
    伦文叙的仕途顺畅，在翰林院顺利地升至翰林侍讲。只是在出任应天试主考官之时，归途中得病，最后死于京城之中，享年四十七岁。
    店主送来粥后，并没有当即离开，而是主动交谈道：“鄙人贱名叫黄米，听你们的口音，你们是粤西人？”
    “我们是高州府石城人！”虎妞是肚子藏不住话的人，一边鼓着粉腮猛吹热粥，一边还有功夫回答店主的问题。
    黄米的眼睛微亮，陪着笑地问道：“你们跟林雷公是老乡啊！却是不知，你们认不认识林雷公呢？他真是大清官吗？”
    “石城的地方不小！就像你是南海人，难道你们祖上跟伦状元亦认识？”林晧然却不想暴露身份，抢在虎妞前面微笑着道。
    “这位公子，我祖上还真认识伦状元！”黄米认真地点头，接着一本正经地说道：“我爷爷是开粥铺的，当年亦从伦文叙那里买过很多蔬菜，算得上有点渊缘呢！”
    “呵呵，我们跟林雷公不认识，对他亦不熟悉！”林晧然没有想到事情会这么巧，但却不想暴露身份。
    黄米的眼睛闪过一抹失望，一副欲言又止的模样，却是莫名其妙地说了一句：“天下的乌鸦一般黑！”说完，却是转身走开了。
    林晧然以为他是在指桑骂槐，但抬头望着他的脸色，表情却又不像。而这个时候，才发现店主脸上并不是胎斑，而是一些淤青。
    “相公，救……呜呜！”
    却是这时，一个带着口腔的妇人声音从里屋传来，声音还戛然而止。