荀彧是聪明人，一听就明白了杨修的潜台词。
    联系到荆楚以及关中的形势，不难理解，与其说这是对益州的攻击，不如说是对大族的打击、威慑，进一步的整顿。利用大族的贪心，填补战争的巨大消耗。
    这不过是既定政策的延伸罢了，并不意外。
    荀彧没有再说什么，只是默默的喝茶。他知道自己阻止不了，天子特地派杨修来嘉奖他在关中推行新政的成绩，却不升他的职，还是让他以谏议大夫的身份主持工作，本身就是一种态度。
    “有件事，需要通告你一声。”杨修提起茶壶，续了点水。“军情处已经派精干力量潜入成都，伺机救出伏夫人母子。不过，遇到了点麻烦。”
    荀彧脸色大变。“什么麻烦？会不会影响嗣君性命？”
    杨修瞥了荀彧一眼。荀彧自知失言，汉朝已经亡了，成都的那个孩子早就不是什么嗣君。亏得对面是杨修，否则这句话传到天子耳中，指不定又会闹出什么事。
    “陛下之所以安排军情处的人潜入成都，是因为得到了伏夫人的求援信。可是等他们到了成都，想方设法见到了伏夫人，伏夫人却变卦了，说这不是她的意思，还招来了看守的蜀军，抓了军情处的几个人。郭祭酒收到消息后，很是恼火。”
    “会不会是曹孟德故意设的陷阱？”
    “即便如此，伏夫人也难逃嫌疑，那封求援信是她亲笔所书，这已经得到了伏完的证实。”
    杨修说着，从袖子里取出几份文书，推到荀彧面前。
    事关刘协唯一的子嗣，荀彧不能掉以轻心。他与伏寿见面不多，了解有限，便把唐夫人请了进来。唐夫人曾为刘协兼管后宫事务，比他更清楚伏寿，也熟悉伏寿的笔迹。
    唐夫人看完文书，脸色凝重。“伏寿已经乱了阵脚，这时候不能听她的，须得当机立断才行。万一那孩子成了曹操的筹码，可就危险了。”
    荀彧抬起手，轻捏眉心，一边看文书，一边思索。唐夫人说得对，伏寿太年轻，被曹操软禁的几年，怕是已经崩溃，任由曹操摆布。一旦曹操决定投降，要拿她们母子做筹码，和天子交易，而天子又不肯答应，结果如何，就不好说了。
    “你们要我怎么做？”
    “最好是能说服伏夫人，配合我们行动。如果不能劝服，就只能不管她，救出孩子就行。只是曹孟德加强了戒备，强劫的风险很高，万一出了意外……”
    荀彧眉梢一颤，倏地抬起眼皮，盯着杨修。“万一出了意外？”
    杨修摊摊手。“你看，连你都怀疑我们，更何况其他人。其实于我们而言，大可不必这么费事，撒手不管就是了。人是曹操劫去的，最后出了事，自然由他负责。”
    荀彧很尴尬，连忙收回目光，提起水壶，想为杨修续水，却发现杨修的杯子是满的，只好又讪讪地收了回来。唐夫人见状，笑道：“要说起来，你虽是先帝心腹，却不如陛下有义，怪不得先帝临终之前无论如何要见陛下一面。所以说啊，这人与人相交，有时候真要看缘份。”
    “是，是。”荀彧连忙附和。“夫人所言甚是，我真是昏了头。德祖，你要我怎么做？”
    杨修端起茶杯，浅浅的呷了一口。“文若想必知道刘宠父子为何被委任为玉门督。”
    “听刘宠说过。存亡继绝，春秋之义，陛下胸怀，无愧于三代贤明。”
    “刘氏之国，已经有人继承了。灵帝的血脉，却也不能因此断了。孙氏虽立国，却不忘前朝遗泽。骠骑将军以汉臣辞世，不失君臣之忠。陛下愿救弱子于牢笼，以尽朋友之义。但凡事都要做最坏打算，尽最大努力。万一出现意外，可不能横加指责。坐而论道谁不会，可是坐而论道能救人吗？”
    荀彧连连点头，唐夫人也跟着叹了一口气。汉灵帝有二子，长子刘辨是她的前夫，没有子嗣，次子刘协就一个儿子。这个孩子如果死了，汉帝灵的血脉就算断了。天子原本可以不管，现在愿意派人去成都救人，已经很不容易了。
    “你想想看，有没有办法说服伏夫人？”
    荀彧想了片刻。“我不在成都，不知道伏夫人是什么情况，怕是帮不上忙。不过有个人可以。”
    “谁？”
    “刘子初。”
    杨修眉头微蹙。刘协的近臣中，荀彧、刘晔都已经跻身新朝，刘巴却去了成都。吴国君臣对他都没抱什么希望，尤其是经历了之前的各种贸易较量之后。总体而言，刘巴的很多作法都与天子的新政相违背，就算天子不计较，刘巴在新朝也没什么位置可言。
    “刘子初去成都，不是为了蜀国，而是为了伏夫人母子。如果说还有可以相信的人，非刘子初莫属。”荀彧伸出细长的手指，点了点那封伏氏亲笔所书的求援信。“这封书信虽是伏夫人所书，但行文有刘子初的味道。”
    杨修觉得有理。他可以不相信刘巴，但他相信荀彧。
    ——
    得知安西大都督鲁肃巡视凉州的消息，马腾心里很不安。
    该来的终究要来。
    从去年开始，就不断有消息传来，说安西大都督鲁肃将移驻凉州，只是一直没动静。在紧张了一段时间后，马腾又慢慢放了心，以为是虚惊一场。不料最近接连发生了几件事，让他切实感受到了威胁。
    赵云向西北，毌丘兴向北，鲁肃本人则向西南，安西大都督府移驻陇右的步伐突然加快，让他措手不及，想派人去问问女儿、女婿的意见都没时间。
    既然到了汉阳，下一步很可能就要来武都。
    在武都呆了近十年，马腾已经将武都当成了自己的家，容不得别人染指，即使是韩遂统兵前来援助，他也存着几分疑虑。能让他真正放心的也许只有一个人：儿子马超。
    可是马超偏偏不肯回武都。他宁愿在安北都督府做一个骑将，统领万骑，和鲜卑人、乌桓人、匈奴人拼命。这让马腾很沮丧，越发后悔当初送马超去关东。
    尤其是次子马休阵亡之后。
    马岱快步走了进来，见马腾站在廊下叹息，连忙放慢了脚步。眼睛一扫之间，他发现马腾原本高大挺直的身躯不知什么时候佝偻了，鬓边也多了几丝白发。
    伯父老了，他已经五十多了。
    马岱站在马腾身边，心中感伤。他很想安慰马腾几句，却又不知说什么才好。他知道马腾的心思，马休战死后，诸子年幼，马腾最大的心愿就是长子马超回来接替他的事业，几次写书信去，还让马云禄劝马超，马超就是不回来。
    作为马腾的从子，马岱不好说太多，只能尽心尽力的做好马腾安排他的事。
    过了一会儿，马腾突然惊醒。“是元山啊，什么事？”
    “伯父，甲骑已经召集完毕，随时可以行动。只是……不知要往处何去？”
    “甲骑？”马腾花白的眉毛紧蹙，神情疑虑，还有些不安。过了一会儿，他才想起来，让马岱集结甲骑是他自己的命令。“哦哦，去射虎谷。”
    “射虎谷？”马岱有些紧张。射谷虎在汉阳郡内，而且离汉阳郡治冀县不远，又是凉州州治，马腾这是想干什么？
    “安西大都督鲁肃巡视凉州，我要去迎迎他。”
    马岱的脸瞬间变了色。“伯父，万万使不得，这可是……”马岱口干舌燥，最后几个字没敢说出口。
    马腾回头看了马岱一眼，想了想，哑然失笑，抬手轻拍马岱的肩膀。“你这竖子，想什么呢，我有那么傻吗？杀了鲁肃有什么用，天子一怒，亲征武都，岂不便宜了曹操。”
    他又叹了一口气。“唉，孟起那不孝子不肯回来，老子不得不去迎一个后生。”
    马岱长出一口气。他真怕马腾老糊涂了，做出不理智的事来。“伯父，即使要迎，也不必去射虎谷吧？在郡界相迎便是了。”
    “若只是鲁大都督，到郡界相迎也无不可，只是来的不止是鲁大都督，还有贾文和。”马腾挠挠花白的头发，神情无奈。“当年韩文约以为贾文和名不副实，如今韩文约死了，贾文和却还活得好好的，还成了凉州大族的魁首，不仅董卓旧部支持他，杨义山（杨阜）、赵伟章（赵昂）这些后生更是把他当领袖，言无不从。听说他随鲁大都督巡视凉州，派人赶到雍县相迎。”
    马岱倒吸一口凉气。雍县已经在扶风境内，而且已经翻过了陇山，这些人也太热情了。
    贾诩是董卓旧部，牛辅那些人肯定是惟命是从，如果杨阜、赵昂等人也支持他，马腾自然不能逆众而行，否则肯定会群起而攻之。
    派甲骑到射虎谷相迎，既能表示对鲁肃、贾诩的尊敬，也能适当的表现一下马家的实力，并委婉的表示马家与朝廷的关系亲近——毕竟凉甘宁三州有甲骑的势力屈指可数——自然是有好处的。
    马岱没有多说什么，转身去安排了。甲骑要远行，比轻骑兵麻烦，而且不是去作战，而是去迎接鲁肃、贾诩，人数不用太多，关键是不能有长得太丑的，必须相貌堂堂，威武而不野蛮，需要仔细挑选。
    ——
    鲁肃、贾诩受到了热烈欢迎。
    一路走来，每到一地都会被当地大族簇拥。这些人都有一定实力，但影响不出本县，都想抓住机会更进一步。
    鲁肃是安西大都督，据说未来的二十年内，他将主政凉甘宁三州，毫无疑问的一方诸侯。和他搞好关系，再差也能将子弟送到安西都督府为吏，不用从普通一卒做起，无形中避免了很多危险。运气好说不定能早早的统兵征战，拜将封侯，对家族的发展大有裨益。
    宴请自然是避免不了的，喝酒也是意料之中的事。军中能喝的将领不少，鲁肃这次出巡，专门带了几个海量的，来者不拒，一律放倒，既让这些西凉人见识了他们的实力，又让他们觉得平易近人，没有架子。
    贾诩不喝酒，敢和他闹的人也没有。在杨阜、赵昂等人事先的宣传下，贾诩已经成了凉州智者的代表，凉州人能有今天，大半出自贾诩的谋划，将来能走到哪一步，很大程度上也取决于贾诩能活多久。
    没人愿意为了一杯酒得罪他。
    与鲁肃、贾诩的到来相比，赵昂、王异夫妻返乡省亲引起的轰动看似不大，实际影响却更实在。
    赵昂年纪轻轻，已经是河东太守，有荐举子弟出仕的权力。不出意外的话，至少能位列九卿。天水四姓，赵昂已经后来居上，抢先半步。
    可是赵昂与妻子王异在一起的时候，却当不成主角，风头都被王异抢走了。倒不是王异有意抢丈夫的风头，而是她身边由马云禄指挥的十名女卫实在太拉风，别人想不注意都难。
    王异是孙尚香的左参军，深受孙尚香信任，马云禄则是孙尚香的亲卫骑左司马。这次鲁肃西巡，孙尚香让她们随鲁肃一起回凉州，除了协助鲁肃联络凉州诸家之外，还要招募一些女卫。
    为此，孙尚香挑选了十名女卫随行侍卫，并由马云禄负责指挥。这十名女卫相貌出众，身材高挑，虽然不穿甲胄，只是军中常服，依然又美又飒。她们不仅外形好，武艺也强，不论是骑射还是刀矛，都使得得心应手，等闲对付三五人不在话下。
    更重要的她们训练有素，配合默契，不管走到哪儿，都能给人留下深刻的印象，在衬托王异的同时，也起到了绝好的示范作用，吸引了无数凉州少女艳羡的目光，也将左都护的威名落在了实处。
    听说左都护要征募女卫，凉州少女们闻风而动。
    虽说凉州民风彪悍，女子也能跨马挟矛而战，可那毕竟是少数，多以平民为主，大族女子像王异那样识文断字的多，能像马云禄这样的上阵的却少——那还是因为马腾出身低。听说自家的女儿、姊妹要从军，这些大族的男子不可避免地心生疑虑。身在凉州，他们太清楚战场的残酷了。
    风光是风光，可一旦被俘，那下场也够惨的。
    这时，王异说了一句话：是手无缚鸡之力的女子受到侵害的可能性大，还是身负武艺，有反抗能力的女子受到侵害的可能性越大？左都护不是强行募兵，也不是什么人都有资格成为左都护的侍从，随左都护一起征战，只有那些女中豪杰，能代表女子与男子比肩的女子，才有这样的荣幸。
    人都有好胜之心，凉州少女也不例外。她们被王异的话激励，报名者络绎不绝。
    凉州大族开始反对，后来也想通了。孙尚香毕竟是天子的亲妹妹，堂堂的左都护就算亲临战阵，与敌人短兵相接的机会也不会多。自家女人能在她的身边做侍从，纵使有危险也有限，还能与左都护拉上关系，利大而害小，何乐而不为？