辛评哼了一声，不屑作答。
    “不信？”蒋干大笑，举起酒杯。“无妨，且饮酒，拭目以待之。”
    辛评也端起酒杯，与蒋干示意，饮了一杯。
    蒋干一饮而尽，抹抹嘴，然后说起了汝颍的情况，再也不提一句战事。辛评虽然想问，却又不愿弱了气势，只好强忍着不问，故意做出一副漠不关心的模样，与蒋干推杯换盏，谈笑风生。
    酒至半酣，蒋干停杯不饮，摆摆手，醺然道：“我醉欲眠，辛君且去，恕不相送。”说完，不等辛评说话，站起身。两个侍女迎了上来，一个扶着蒋干入室，一个礼送辛评下堂，脸上挂着浅浅的笑容，一副司空见惯的淡定。
    辛评出了驿舍，想着这一天的遭遇，有点懵。
    他怀疑蒋干欲擒故纵，想吊他胃口，但他心里又不免忐忑。虽说离秋收还有几个月，可是大战需要准备的事情很多，如果说吴国根本不想谈，一心准备开战，也不是不可能。
    蒋干来宕渠之前在八濛山滞留数日，与徐晃见过面，或许觉得蜀军实力不过尔尔，吴军有必胜的把握？
    辛评越想越多。总体而言，吴军对蜀军的了解更多，而蜀军对吴军——尤其是最精锐的中军——了解有限。为了对付黄忠，蜀军已经精锐俱出，全力以赴，而黄忠所部不过是吴军的普通一部。
    黄忠甚至连大都督都不是。
    如此看来，双方实力相差实在太远，蜀军能够倚仗的只有山川之险，正面作战全无胜算，就兵法而言，胜负已定，区别只在于什么时候定。
    辛评想了一路，回到中军，向曹操汇报。
    曹操等了一天，却等了这么一个结果，心情也很沉重。他让辛评等两天再去，看蒋干是真沉得住气，还是玩心理战术。与此同时，他命人严密控制驿舍，不准蒋干与其他人接触。
    几天后，辛评再一次来到驿舍。
    进门之后，他先叫来驿长，问了蒋干的情况。驿长说，蒋干还是那样，天天睡到中午才起，下午就看看书，喝喝酒。他的侍从也是如此，除了需要什么东西，才到前院来一下，平时根本不露面。倒是那两个侍女，出门去集市买了一回东西，后来就不去了。听她们说话的语气，好像是嫌宕渠的集市太小，没什么东西可买。
    辛评很无语。
    午饭后，辛评也没让人通报，径直来到后院，一眼看到蒋干坐在堂上，斜靠在凭几上，一个侍女为他捶肩，一个捧着书诵读。见辛评进来，蒋干坐了起来，却不说话，只是脸色有些不耐烦。
    辛评笑道：“蒋子翼，你这么做，是不是太失礼了？”
    蒋干哼了一声：“我又没请你来。”
    辛评摆摆手，不和蒋干计较，在蒋干对面坐定，上下打量了蒋干两眼，又看看那两个侍女。“听说你的夫人是临洮董氏之女，你到处留情，不怕夫人发怒？”
    蒋干笑笑。“我夫人有公务在身，无暇照料我的起居，这两个侍女都是她亲自挑选的，何怒之有？”
    “久闻吴国女子从军入仕的不少，看来并非虚言。贤夫人这么忙，想必是个人才。”
    “那当然。”蒋干缓了脸色，命人上茶。“说起来，你那从女辛宪英才是真正的人才。有这么一个女儿，你弟弟辛佐治此生无忧，说不得你这个做伯父的也能跟着沾点光。”
    辛评心中一动。“听你这么说，不管战与不战，我都不会有性命之忧？”
    “陛下本非好杀之人，就算攻取益州有所损伤，也不至于滥杀无辜，杀几个罪魁祸首便是了。”他看了辛评一眼，无声而笑。“足下大可宽心。”
    辛评哭笑不得。蒋干这分明是说他无足轻重，孙策根本不会关注他。他佯装听不懂，转而抓住了蒋干的话题。“这么说，你们也知道益州不易取，会有较大伤亡？”
    蒋干思索片刻。“益州四固，伤亡在所难免。究竟有多大，不好说，要看具体的交战情况。”他随即又笑了。“有八濛山之战在前，我们还是有信心的。”
    辛评顿时面红耳赤，恼羞成怒。“只怕不是人人都有徐晃的运气。”
    “那当然，可蜀国也只有一个蜀王啊。”蒋干哈哈大笑。他抬起手，打断了还想争论的辛评。“辛仲治，多说无益，到时候自见分晓。你既然来了，不如喝酒。上次状态不好，让你见笑了。今天我们再喝一场，分个高下。”
    辛评想了想，也觉得争论无益，不过是自取其辱。他命人去找驿长做准备酒食，继续和蒋干闲扯。只要不谈公务，蒋干很随意，提到公务，他要么笑而不答，要么乱扯一通。辛评说得口干舌燥，还是没能打听到任何有用的信息，最后被蒋干灌得大醉，送了回去。
    第二天一早，曹操接到辛评回报，派人到驿舍请蒋干相见，正式为蒋干接风。
    蒋干没来，回复曹操说，昨天喝多了，状态不好，明天再说。
    曹操苦笑。他对辛评说，有其君必有其臣，孙策便是不拘小节之人，蒋干如此，倒也不意外，只是辛苦你了。
    ——
    蒋干甩着袖子，迈着方步，拾阶而上，脱了鞋，缓步登堂。
    曹操居中而坐，双手扶案，笑盈盈地打量着蒋干，却不请蒋干入座。
    两侧的文武正襟危坐，低眉顺眼，仿佛没看到蒋干似的。
    蒋干继续向前走，一直走到曹操面前，弯下腰，俯视着曹操。他身材高大，曹操要想看着他的脸，不得不仰起头，直到脖颈几乎折成直角，身体后仰。
    一旁的彭羕见状，伸手招了招，两个执戟郎从前，伸手抓住蒋干的肩膀，就要将蒋干压得跪下。蒋干一动不动，眼睛盯着曹操，面带微笑。
    “大王希望用哪个孩子换我的命？曹丕，曹彰，还是曹植？”
    曹操眉毛轻挑，抬起手，轻轻一挥。执戟郎见状，怯怯的松了手，退了出去。
    蒋干脸上的笑容更盛，伸手掸了掸执戟郎刚刚抓住的位置，转身看看两侧的文武，目光从曹洪、辛评、冯鸾等人脸上一一扫过，撇了撇嘴，拱手施礼。
    “大吴大鸿胪卿，九江蒋干，代我大吴二十万将士，谢过诸君。他们的战功全寄在诸位的首级上了，立功不易，万望诸君保重，不要有什么意外。”
    曹休拍案而起，“哗啦”一声，拔出半截长刀，厉声喝道：“首级在此，尔等大可放马过来，看看究竟是谁砍了谁。”
    蒋干看看曹休，一扬下巴。“足下是哪位？”
    “曹休，曹文烈。”
    蒋干沉吟片刻，摇摇头。“不认识。看你这么威猛，我还以为是曹纯呢。”他随即一拍额头。“不好意思，我忘了，曹纯早就战死了。”
    “你……”曹休大怒，腾身立起，拔出长刀，就要冲过来砍蒋干。
    曹操连忙喝住。“文烈，不得无礼！两国交兵，不斩来使。蒋子翼吴国名士，向来如此，并非针对你一人。”
    曹休不屑地哼了一声：“什么吴国名士，不过一卖舌狂生尔，真以为三寸舌能当百万兵么。”还刀入鞘，重新落座，却不再看蒋干一眼。
    蒋干仰天大笑，笑声朗朗，隐隐有金玉之声，震得每个人的耳朵都有些嗡嗡作响。曹休气得脸色煞白，正欲发作，却被曹操伸手制止。曹操目光闪烁，抚着胡须，含笑打量着蒋干。
    蒋干突然止住笑声，斜睨着曹休。“有一点，倒是被你说对了。舌头就是舌头，当不得兵，别说百万，一万也当不得，否则诸位岂能安坐于此。徐公明麾下不过千人，就已经杀得诸位丢盔弃甲，进退不得了。若有一万兵，只怕诸位皆为所擒。曹文烈，八濛山之战，你斩首几人？你是统领中军骑兵的吧？我听说吴蜀交战，蜀军曾出动中军骑兵，与我大吴步卒交战，却没占着什么便宜。”
    曹休脸上火辣辣的，无地自容。
    蒋干转过头，没有再理曹休。他看向曹操，微微一笑。“大王一定以为我是来谈判的。”
    曹操抚须而笑，反问道：“难道不是？”
    蒋干满面笑容。“当然不是。俗话说，千夫所指，无疾而终。我可不想被二十万精锐之师指着脊梁骨骂。天下将定，益州是最后的战场，他们可都指着诸位的首级立功，岂能容我谈判。敢教大王得知，我不是来谈判的，我是来下战书，宣战的。”
    “宣战？”曹操眉梢轻颤，脸上还在笑，只是笑得有些勉强。
    “没错。”蒋干背着手，来回踱着步。“初平二年，我大吴皇帝陛下出庐江舒城，初战襄阳，逐刘表，杀夏侯渊，再战南阳，大王鼠窜，徐荣单骑而走。此后数年，逐鹿中原，纵横河北，杀袁绍、刘备，逼降袁谭、公孙度，所向披靡，战无不胜。如今天下不平者，唯有益州。”
    他顿了顿，环顾四周，面带微笑。“常言道，土瓦不可磨刀，当用砺石。诸君虽弱，益州却易守难攻，希望诸君能打起精神，做一块称职的砺石，不要让我大吴二十万将士失望。”