孙策出了行宫不远，就意识到自己想简单了。
    皇帝陛下带着几个随从微服私访那是电视剧里才有的事，实际上根本不可能实现。他刚出行宫不到百步，就在人群中看到了虎贲郎，然后又看到了角落里一本正经装路人的许褚。
    孙策又好气又好笑。也不看看你那厚实如墙的身板和舍我其谁的大宗师气度，谁信你是路人甲？
    尽管如此，看着随意闲逛的百姓，听着不同的方言，孙策的心情还是好了很多，让他怀疑自己是不是在行宫里闷得太久了，心情烦躁，就是想出来散散心，察访民情只是借口。
    既来之，则安之。既然出了宫，那就走一走，看一看吧。
    孙策在汝阳驻跸半年，汝阳已经变了模样。人烟之稠密，市井之繁华，绝非一个县城可比，就算是郡治平舆城也相逊色三分。孙策怀疑，此行之后，汝南郡治——甚至豫州州治会不会搬到汝阳来。
    在大街上转了半天，孙策意识到这样不太合适，到处是行人，虎贲郎们太辛苦。既要防备不速之客，又不能动作太大，惊扰了百姓，他们的心理压力和生理压力都很大。于是，在一间酒楼前，他停下了脚步。他刚刚立定，迎宾的胡女便迎了上来，热情的招呼着，将孙策引上二楼。
    一个临街的雅间房门半掩，孙策看到了一个熟悉的身影，不禁笑了一声，推门而入。
    郭嘉站了起来，拱手施礼。
    孙策瞅瞅郭嘉，在窗前坐下，看了一眼对面的临街窗户，毫不意外的看到了几个矫健的身影。他也没说什么，在准备好的太师椅上就坐，双手轻拍光滑可鉴的扶手，看着对面的郭嘉，似笑非笑。
    “整条街都被军情处控制了？”
    “军情处还没有这样的效率。”郭嘉提起案上的琉璃开水壶，倒了半杯果茶。“最多半条街。”
    “那你一定能猜到我的来意。”
    “不用猜。”郭嘉举起香气四溢的果茶，向孙策举了举。“陛下不尝尝？这可是汝阳最近很流行的神仙茶，有病治病，无病养生，女人喝了还能美容。”
    孙策轻笑一声，低头看去，浅黄色的茶汤中漂浮着几片薄如蝉翼的水果，可能还加了什么香料，香气清淡，似有似无，带着一丝丝甜，还有一点点酸，卖相颇佳。他端起茶杯，嗅了嗅，香气入鼻，沁人心脾，神清气爽。一口茶入腹，微酸之后，又有一丝回甘，齿颊留香。
    他不禁点了点头，表示同意郭嘉的评价。能不能养生美容且两说，茶的确是好茶。
    “那你说说，我为何出宫？”
    “静极思动。”
    孙策微怔，眉心微蹙。“什么？”
    “陛下在宫里呆得太久了，需要动一动。”郭嘉不慌不忙，为孙策续了些水。“陛下虽然放权臣下，作息规律，不为案牍劳形，但心在天下，劳心却无法避免。益州大战，黄忠部虽然力挽狂澜，却离取胜尚远。眼看着难以速胜，各项开支大增，陛下担心影响民生，有所忧虑也是情理之中的事。”
    “你有同样的担心吗？”
    “臣也担心，但臣以为有更重要的事需要担心。”
    “更重要的事？”
    郭嘉点点头，神情难得的凝重。“诸将争功，益州成了诸将竞逐之地，臣担心会失控。黄忠迫于形势，向巴西大族让步，若诸将效仿，奈何？”
    孙策眉心越皱越紧。
    “退一步说，黄忠功过相抵，但他先取益州，周公瑾苦战数年，却劳而无功，其麾下将士岂能甘心？若为分一杯羹，不顾伤亡，强行突进，陛下将何以处之？当年吴汉、刘尚攻蜀，对手不过是公孙述，一时求胜心切，尚且险些受挫。如今我军面对的是曹操，万一有什么闪失，后果不堪设想。”
    孙策心中微凛，后背发凉。如果真出现郭嘉所说的情况，那损失就不是几亿十几亿的事，甚至不是两三百亿的事，他可能遭受创业以来的最大挫折。
    果然最大的威胁不是敌人，而是自己。
    孙策端起茶杯，浅浅的呷了一口果茶，整理了一下思路。“奉孝，如何应对？”
    “若以战场而言，最好的办法是黄忠部主力退回西城，留一部于宕渠，钉住曹操的主力，缓缓图之。”
    孙策不置可否。“其次呢？”
    “黄忠留驻宕渠，牵制曹操主力。鲁肃、马腾、阎行进兵南郑，逼降曹昂，全取汉中。若能因此逼曹操称臣，全取益州，也算以小搏大。”
    “若曹昂退守剑门呢？”
    郭嘉眉头紧锁，沉默良久。“陛下亲征，数路并进，毕其功于一役。”
    孙策反复权衡，想不出比郭嘉更好的解决之道，不由得叹了一口气。“奉孝，你说这是不是陈宫当初设计时最希望看到的结果？”
    “有可能。”郭嘉端起茶杯，也叹了一口气。“陛下，我们这些年太顺利了。攻必克，战必胜，心浮气躁，已经对战场和对手失去了应有的敬畏。我们不是败给陈宫，我们是败给了自己。这就像阳亢之症，看似年轻气盛，实则病态已萌而不自知。”
    孙策眼皮微挑，看看郭嘉。“你这话，倒是和杨德祖不谋而合，只是说得有些迟。”
    “这不是我说的。”郭嘉苦笑道：“是沮公与所言。”
    孙策本想问为什么沮授既有此言，为什么不直接说，转念一想，其实沮授之前就隐晦的提醒过，只是他没有察觉到而已。沮授虽然是军师处祭酒，毕竟是降臣，在军师处的威信却不足，贸然提出这样的意见，不仅得不到支持，倒可能适得其反。
    “这么说，你的建议是下诏命黄忠撤兵？”
    “仅从战事而言，的确如此。”
    “那从别的考虑呢？”
    郭嘉嘴角微挑。“臣建议陛下亲征。”
    孙策眼中寒芒乍现，直勾勾地盯着郭嘉。郭嘉虽然有心理准备，却还是有些不安。片刻之后，孙策收回目光，垂下眼皮，恢复了往常的平淡从容，只是脸颊绷得有些紧，语气也多了几分冷冽。
    “这么说，还有其他的人想做文章？”
    郭嘉点了点头。“树虽欲静，奈何阴风不止。”
    “你是不是想多了？”
    “臣也希望如此。”
    孙策沉默良久，喝了一杯又一杯茶，直到果茶喝得没了滋味。郭嘉见孙策没有起身离开的意思，便命人来换新茶。
    孙策摆摆手。“来点酒吧。”
    郭嘉诧异地打量了一眼，随即点头答应，起身出了雅间。孙策也没管他，兀自坐在太师椅上，双手握着扶手，青筋暴露，手指关节也因用力而发白，坚实的太师椅“咯咯”作响，让人担心随即可能折断。
    门外的脚步声响起，孙策瞬间恢复了平静，抬起头，看向窗外。
    夜色已深，天空一片漆黑，没有月色，连星星都看不到一颗。
    天气有些闷，让人透不过气。
    郭嘉推门走了进来，身后跟着两个胡姬，年纪都不大，最多十五六岁，却发育得极好，身材匀称，凹凸有致。一头金发如锦，披在肩头，一对湛蓝的碧眼流转，羞涩中带着几分风情，更奇的是两个相貌酷似，竟是一对双胞胎。
    她们摆好酒食，却不退出，敛手站在一旁，看着郭嘉，一脸期待。
    郭嘉笑眯眯地看向孙策。孙策明白他的意思，却一点兴趣也没，挥挥手。郭嘉耸耸肩，对胡姬使了个眼色。胡姬眼中露出失望之色，却不多说一个字，款款施礼，退了出去，顺手带上了门。
    “陛下，这对胡姬姊妹花可有些来头，祖上曾是天竺王族，陪酒的价格高达一万，还未必能排得上。”
    “这样的胡姬很多吗？”
    “胡姬很多，这么漂亮的不多，整个汝阳大概就这一对。”郭嘉亲自服务，给孙策斟上酒，又为自己倒了一杯，不等孙策说话，抢先声明道：“臣就此一杯，陛下自便。”
    “这么自觉？”孙策忍俊不禁，低落了很久的情绪松弛了少许，故意调侃道：“怕不是故意作伪吧？怕喝多了，说漏嘴？”
    “臣不作伪多时。对别人，不屑。对陛下，不愿。”郭嘉双手举杯，坦然笑道：“陛下有问，臣知无不言，言无不尽。”
    孙策举起酒杯，和郭嘉轻碰了一下，叮的一声脆响。“那你先说说，军中可有将领贪墨。”
    “有，但不多。”
    “为何？”
    “陛下可以算，军费核算虽有延迟，却有账可查，做手脚的空间有限。臣估计总额不会过亿，具体到人，最多几万、十几万，超过百万的屈指可数。”
    “这么说，你们早就清楚？”孙策松了一口气。“如何处置的？”
    “是的，枢密院都督处查过几个情节特别严重的，有的罚金，有的降职，情节较轻的由各部自行处理了，没有公示。”郭嘉浅浅的呷了一口酒，闭上眼睛，品了片刻，这才咽了下去。“陛下，军中将士不易，查得太严，惩处太重，会伤了士气，甚至逼得他们铤而走险。”