朔风起处，乌云密布。蓟城之战，正式揭开了帷幕。这场对一个伟大帝国的疆域正式形成轮廓的战争，注定将会名彪青史，功垂百代。
    几年之后，当承载着天下人目光的楚江眠在秋风之中登上蓟城远望的时候，他的心中仍旧感慨万千。后人只看到了这场战争的赫赫功勋和荣耀。却很少了解为了赢得这次战争而付出了怎样的代价。也许，除了当初参加蓟城之战的千万将士之外，只有楚江眠才最清楚在这里发生过的一切。
    这座英雄之城，在这场抵抗外敌的战争中，如同一把倚天长剑，拔地而起在这北方大地上。它以自己锋利无匹的锐气和光芒，硬生生的挡住了草原三十万大军的脚步。在将近半个月的时间里，大小数十战，纵横裨阙，英雄光芒……铁骑折戟沉沙，胡王野心破灭。从此之后，整个北方草原的蛮族元气大伤，再也没有力量能够威胁到中原族群了。
    而这次战争的直接后果，就是为一个赫赫东方帝国统一九州四海提供了最有利的条件。与此同时，也为融合不同民族提供了一个范本。可以说，蓟城之战的胜利，对于以后的历史进程至关重要。
    也正是因为如此，当楚江眠以一个崭新帝国君主的身份巡视北疆的时候，他特地在这里停住了三天的时间。一座英雄的纪念丰碑就伫立在北城门外。上面的八个大字正是他亲手所题。
    “功垂万代，英雄千古”!
    而在这座丰碑上密密麻麻镌刻的名字，共有两万八千三百九十六人。他们都是在这次战争中死去的中原勇士。每一个人的事迹都可歌可泣，值得赞颂。
    以将近三万人的牺牲代价，葬送掉草原三十万大军。不管从哪方面来说，这都是一次辉煌的胜利。然而，在后来的很长一段时间里，楚江眠的心中都存有深深的愧疚。
    他终究还是有些低估了草原的力量。付出这么大的伤亡，对于悲天悯人的他来说，是不可承受之重。如果能够再准备充足一些，让战士们的盔甲再坚固一些，让他们的刀再犀利一些，作战计划策划的再详细一些……会不会能减少更多的伤亡呢？!
    但一切都已过去。为国捐躯的勇士已经化作英魂，环绕长空。他们无愧于身后父老的期望，更无愧于君王的厚遇。秋风蓟北，杏花江南。当九州四海重新安定下来，民众重新安居乐业的时候。没有人会忘记他们曾经的功绩!
    但在当时的蓟城内外，却也没有人会想到这些身后殊荣。更没有人去过多的计较生死。自李穆将军以下，八万赵国将士严阵以待，开始为了保卫北疆防线而战。
    胡王摩珂亲自率领的大军果然非比寻常。他们首先分几个方向对蓟城附近的所有赵军据点展开了攻击。原先修筑在蓟城之外的五六个城寨，很快就形势危急起来。
    草原蛮族的彪悍善战，绝对不是吹嘘得来的。他们似乎是不知疲倦，可以连日连夜的作战。把准备坚守的赵军弄得疲惫不堪。再加上这些家伙不怕死的轮番进攻，每一个连成犄角之势的城寨在很短的时间内都岌岌可危起来。
    针对这种形势，在蓟城亲自坐镇的李穆，很快重新调整了作战部署。他命令城外的将士放弃坚守，全部撤退到城里边来，以减少不必要的伤亡。这样一来，胡骑乘胜进逼，在几天时间之内就清除掉了阻拦他们马蹄的一切障碍。
    胡人的骑射之术太厉害了。每当万人骑兵纵马而过之处，那些无羽铁箭如同铺天盖地的蝗虫一般落下来，几乎没有人敢正面抵挡这种锐气。如果不是赵军对这片地域的民众提前进行了动员和大撤退，恐怕将无一幸免，都难逃此劫了。
    即便如此，这些地方也是损失惨重。几乎所有的村寨和集市都被烧光了。任何一点儿有价值的东西，也都被胡人骑兵劫掠一空。没有得到期望中的财富和收获，令这些野蛮的家伙极为恼怒。因此，只要他们马蹄踏过的地方，都变成了焦土。
    蓟城内，紧急军情来回传递。李穆眉头紧锁，听着从不同方向传过来的消息。毫无疑问，胡人的策略就是形成一道枷锁，越来越近的收缩，直到把这座孤城扼杀。
    也曾经有人提出过弃城而退的建议。如果从事实上来考虑，赵军放弃这座孤城，退守云中、上谷一带，在那里形成一道新的坚固防线。既可以有更加稳固的后勤保障，又可以利用有利地形从容布置，胜算将更大。
    但这个建议立刻就被李穆亲口否决了。他当着所有将校的面，把自己的配剑插在城头上。面色严肃的表达了自己的决心。
    “自此刻起，我与此剑共守蓟城。剑在人在，剑亡人亡!”
    也就是从那一时起，八万将士便一起坚定了守城而战的决心。既然大将军要与此城共存亡，他们还有什么好说的呢？要战便战!男儿意气，唯死而已!
    乌云盖顶，铁箭如雨。不管是在什么艰难的情况下，始终有一支百人小队，牢牢守护在这把剑的周围。将军剑，已经不是普通的剑。它代表着将军的意志，更代表着这座孤城的必胜信心。即便是最危急的时刻，悍不畏死的草原人爬上了城头。这里的人也没有一个退后半步。他们与其他守城者一起奋力拼杀，杀退了一波又一波草原死士的夺城。
    “将军!末将愿出城而战，挫其锋芒!”
    眼看着三面围城，有麾下将军慨然请命。李穆毫不犹豫就答应了下来。千余骑飞马而出，护城河边，血染黄沙，大呼酣战，直到战至最后一骑，也无人回首一顾。
    “大将军!与胡骑正面为敌，很难取胜……还要另想办法才是!”
    听到军中司马的忧虑，李穆点了点头。站在城头上亲自观战的他，之所以同意麾下的出战，正是要看一看这些胡骑的真正战斗力如何。结果让他感到很吃惊。千骑赵军勇士虽然杀死杀伤了同样多数量的敌人，但他们也终于全部战死在城下了。
    “传我命令。全军将士固守东、西、北三个方向的城墙。尽最大的努力，也不要放一兵一卒进来。另外，调集一万骑兵，在南门随时待命。如果有胡骑绕过蓟城，想要南下的话，不管付出任何代价，也要阻挡住他们。只要能够坚持……少则三五日，多则十余日。北方战场的局势必定会有意想不到的变化。到了那个时候，便是决胜之机。”
    许多将校疑惑不解的看着李穆，不明白他为什么会做出这样的安排。不过，他们还是立刻就毫不犹豫地执行了这道命令。长期以来对李穆将军的信任，让他们相信，这其中必有玄机。也许，只是为了保密的需要，而暂时不便于让他们知道罢了。
    将校们猜想的其实并没有错。李穆在等待一个最好的良机。同时也在等待着来自远方的好消息。他站在城头上，看着如同狼群般从三个方向包围蓟城的胡人，表面上波澜不惊，心底却异常焦急。
    如果能够依靠蓟城守军的力量取得先机，他当然会当机立断，率领麾下将士与胡人展开决战。但这个前提是不成立的。双方的实力相差过于悬殊，虽然赵军有犀利的弩箭和其他军中利器相助，但想要取胜仍然难上加难。所以，他只能以守为攻，动员全部力量形成牢不可摧的蓟城防线，等待着来自草原的破局之战。
    然而，不管是城内还是城外，有人却已经等不及了。当夜幕再次降临，城头上的厮杀声逐渐消失的时候。城内民众也结束了一天提心吊胆的生活，他们在祈祷过上苍保佑之后，怀着不安的心情睡去。
    天上星光黯淡，月亮似乎也躲开了这片发生过激烈战争的土地。许多暗中活动的身影，趁着夜色的掩护，形如鬼魅。
    “为什么定在今夜行动？时间太仓促了。大家都还没有准备好呢!”
    “没有办法啊！草原大军攻城已经三天，可是没有任何的进展。蓟城的城墙高大坚固，易守难攻。白白牺牲了许多胡人……胡王十分恼怒。他对我们派去的使者下达了严厉命令，让我们在城里的潜伏力量赶快行动，配合城外的胡人，尽快攻破这座坚城!如果再延误的话，等到城破之日，他将命令草原大军无分差别的屠城啊！”
    城内一处秘密院落的地道入口处，十几个预备叛乱者的首脑人物正在这里商议。听到胡王下达的严厉命令，他们都倒吸了一口冷气。蛮族的残暴，令人可怕。这绝不是故意吓唬他们的。
    “那就干吧!燕将军，该如何做，大家都听从分派!”
    “好!所谓擒贼先擒王。蓟城之战的关键，在于赵国将军李穆!如果除去此人，便是首功!今夜便先杀李穆，砍下他的脑袋，传首城外……!”