山上的阿冉一早听说他家先生回来了，整个人跟拴不住的狗子一样，恨不得立即扑到山下去，为此缠着罗绮念叨了好几天，他也长大了不少，缠起人来叫罗绮也有些扛不住。

    庄尧不知罗绮跟褚云驰合伙蒙她，还叫罗绮不要告诉阿冉，只说她也在山下先生那里“小住”，阿冉听了便也要住过去。且他的理由还十分正当：“我一向与阿娘同住（也不过是这几年的事），添我一张铺席就是了，想必先生不会那么小气。”

    话传到褚云驰耳中，他也只有笑笑，便叫人临着庄尧所居的客室，另整理出一间房给阿冉临时居住。

    不过，失学儿童王冉的问题解决了，褚云驰却还忙得很。

    县令这套前衙后宅的院子虽不算小了，却仍住不下褚云驰带回来的这许多人——这一次回来，他连着各色匠人，仆役，都带了不少，足以独立撑起一支门户了。他并没有这么多房子，本打算趁着天气日渐和暖，叫他们先在野地搭些茅屋窝棚一类凑合，赶在冬日前造好房子就是，不想半戟山与小王氏皆让出了不少房舍来，总算免去顶风冒雨之苦。

    新宅的选址倒是不难，从前有个杨氏，早搬了个人走楼空，除去他们家强买强占的荫田被收了，他们自家的田产也还没都卖出去。

    无他，这么大的家业，不是那么容易一口吃下的。杨氏才走了没二年，房子都卖出去了，田产却还有不少没脱手的。杨氏的案子是褚云驰亲审的，自然知道端底，就打了他家田产的主意，反正他有钱，买过来作为私产也是容易。

    正叫曹猛看好了一块地，谁想曹猛带却垂头丧气地回来了。

    “怎么？”

    “郎君相中的那块田，早叫人买了去了。”

    “什么人买的？”

    “半戟山。”

    褚云驰一惊，半戟山是谁，竟和他想到一处去了？褚云驰翻看曹猛抄回来的杨氏田产出卖条目，果然有一些卖给了半戟山。

    杨氏田产十分广袤，除良田外，还有湿地水沼，甚至外围还有一片密林。这林子的位置十分好，尽头便是一道横亘在汉胡之间的山脉，既挡住了胡人，又挡住了风雪，这种土地，一般朝廷是不许个人占了的，奈何宁远这偏僻地方，朝廷也是鞭长莫及，褚云驰毕竟是褚氏人才，往日不打算常驻此地也就罢了，如今有了别的打算，自然不能让这地方落入旁人手里。不过买了的是半戟山……褚云驰又犹豫起来。

    再细看，半戟山也不知道是怎么想的，除了这片密林，还买了一大片下等田，也不知是什么样的田亩。

    不过这些都不重要，褚云驰只是好奇，下等田都是赔钱的买卖，半戟山要用这片地做什么？

    正思量间，他撒出去查陈主簿的人回来了，于是只得把杨氏田产的事暂且抛开了。

    一查之下，这个陈主簿，是陈贺成的一个堂兄弟，两家一个是官宦，一个是宁远大户，走动得也颇近。其中两家不法之事都不少，褚云驰记了几笔，到底哪条能用还定不下了，便都列出来了。

    这次倒还有个意外收获，撒出去的人竟查出了陈氏与杨家的一点牵连来！陈家趁着杨氏当初急着变卖田产，于是狠敲了一笔。

    褚云驰看着列出来的条条目目，扫到其中一行，很快就有了主意：“这位主簿的举荐之人，是以其孝事父母才举其做官的，这一条倒是有趣了——他父亲过世次年，守孝期间竟将嫡母送回村中草舍里住着了？”

    曹猛凑过来一看，眉毛皱在了一处：“可他嫡母过世许久了。”

    褚云驰笑了：“房子和邻居总还在。从根儿上掰折了，再辅以其他证据，便是到了郡里都没人敢给他说情。”

    若是寻常人，还会思量思量，这么办了会不会得罪了举荐之人，褚云驰却是全然没放在眼里。

    办完了这一桩，褚云驰又嘱咐曹猛：“与半戟山罗氏知会一声，去查探胡商底细的人手一回来，立即报我，只要能审出与陈家有关，下手就容易多了。”

    曹猛应了一声，便去寻罗绮了。

    可这一次，却出了个大岔子。

    那胡商是个捕鹅人，家人早叫陈家派人给拿下了，本以为坑了半戟山一次就能将家人赎回来，不想陈主簿也是倒霉，正巧碰上褚云驰回来。这胡商既是陈主簿捉来做证人的，见此事行不通，便对他没那么上心。这捕鹅人到底还有几分水边儿打猎的身手，竟逃了出来。

    半戟山的人去他家中寻他，却见他家半片屋子都叫人烧透了，里头空无一人，也是十分沮丧。不想也是巧，捕鹅人赶回家中，正撞上了！

    这队人中有护送过商旅的，正巧认得这捕鹅人，欣喜若狂地将他抓住了。

    这捕鹅人见自己跑不掉了，跪地嚎哭，说自己愿意帮半戟山洗清冤屈，只求他们能救出家人了。这捕鹅人有一妻两子，都在陈家手里呢。

    半戟山人也是热血，便替庄尧答应道：“我家大王定会护你家人平安。”

    庄尧还不知道自己被“保证”了，罗绮带来了杨氏的田产分布图，好大一卷子。

    因有这些事分心，庄尧也过得松快些。罗绮细细地解释着每一片地都是什么情况，她就时不时应两声，又指着卷子上的一处标记问道：“这有波浪纹，是湖还是湿地？我记得没有湖吧？”

    罗绮也没去实地考察过，便道：“听说是片水沼，也不知道成没成湖。”

    庄尧道：“这个还是要看看才好，这卷地图画得太粗鲁了些，楚玄若有闲，叫他替我去看一看，每一处的地形是什么样，若能画下来最好？”

    罗绮应道：“好。不过，恐怕得几日功夫。”

    庄尧戳着那一卷纸：“我左右无事，这几日先想想如何处置这块地。”

    “大王预先没有谋划过？”

    “倒是有个想法。”庄尧认真地提笔勾勒，“此处低洼，多水沼，可挖池养鱼，上头还能放些鸭子。矮丘亦可种植些果树……余下的，还要再想想。”

    罗绮道：“只怕我们山上没那么多人手。”

    庄尧笑道：“我知道，我也没打算要山上的人下来经营此处。只消卢大带上些人，按时雇佣农人即可。我知许多农人田亩不够，还有些老弱不擅耕田，看看鸭子和鱼却总是行的。”

    基本上就是现代农场的生产方式，资本集中，雇佣劳动力。罗绮虽不懂，却是一点就透：“这是个好主意。”

    庄尧颇有些心不在焉，嗯了一声也没再说话。罗绮心道她许是憋闷坏了，却又不敢说什么，只希望调查胡商的人快些回来，好叫她少受点儿罪。也省的她憋不住了，再把宁远县衙闹上一场。

    愁完了庄尧，罗绮还得愁楚玄。楚玄原本对褚云驰的印象，因一次醉酒掰回来不少，听说他扣下了大王，又开始看他不顺眼了。

    罗绮去找了楚玄，告知了庄尧交代他的事，心中便有些犹豫要不要告诉他真相。说了呢，自己也能多一个帮手，可又怕知道的人太多了，不小心叫庄尧看出端倪来。最后还是含糊地嘱咐了一句：“楚郎君若是见着大王派去探查胡商的人手，且先带回山上来再处置吧。”

    楚玄嗯了一声算是应下了，似乎也没怀疑什么。再有，罗绮也觉得不能那么巧，那队人能恰巧叫楚玄遇上。