且说一行人拖着行李，足足走了四五日，赶在老师父寿辰前一日才到。

    太平年岁，郡府里盘查不严，见了宁远崔氏的车马也没人拦，倒是一路上几个女子穿着骑装，骑着高头大马有些惹眼，有不少人远远看着，觉得新奇。

    苍莩脸上不喜，对庄尧道：“这些人真是奇怪，连女子骑马都见不得。”

    好在罗绮千般叮嘱，二人皆戴了帷帽，倒是略遮掩一二，没出什么乱子。

    师父所居之宅院在万宁坊，离市井喧闹之所已经远了些，除了坊内集市，摊贩外，鲜少有人。虽少了些看热闹的，倒也显得冷清起来。

    苍莩先感慨起来：“幼时只觉得这青石道且宽且深远，现在看来，与师姐两匹马儿并骑都有些磕碰了。”

    庄尧却没出声，心里头有些难过，不知是王幼姜的，还是自己的。

    车马划了一条长长的曲线，弯到一家门口儿，仍是两扇朱漆大门，却觉得有些窄小陈旧了，门房儿上的老叟听着声儿悠悠地来开了门，一见打头儿站的庄尧，揉揉眼，再揉揉眼，哎呦一声：“这可是，可是王小娘子来了？”

    又一看庄尧身后的苍莩，笑道：“这才几日，苍莩也回来啦？”

    庄尧看着这老人家，一副少林扫地僧的模样，略有些龙钟，眼睛却仍是很亮，也不禁笑了：“廖老伯，我等来给师父贺寿了。”

    旧时人都还康健，多好。

    王冉也早被抱下车，对着老伯一揖：“老人家安好。”

    “……这是？”廖老伯。

    “府上徒孙，王冉。”阿冉声音清脆，咬字清晰，廖老伯连忙把他扶起来，哈哈笑道：“哎呀，我真是老了，咱们家里，是有多少年没见着小孩子了。你们师父见了必高兴。”

    也不让他们在门口耽搁，将他们让进门里。楚玄跟老人家挤眉弄眼，被老伯拍了一巴掌：“白白生了一副腼腆模样！”

    廖老伯打发孙子去通禀内宅里的师父，可安置行李车马的就缺人了，庄尧忙道：“我让他们到后头脚门儿候着就是，等老伯腾出人手再来安置。我手底下奴仆倒是有些，使力气的地方用他们就是。”廖老伯也只得如此安排，又领着他们进去。

    庄尧跟着廖老伯，偷眼打量了这宅院。有些旧了，从前练武的小校场也有些破败，路上杂草丛生，还有些开败了的蜀葵，蔫头耷脑地竖着，更添了几分荒凉。

    忍不住小声儿问了句：“老伯，宾客可是明日方至？今日怎么如此安静了。”

    廖老伯看了她一眼，叹息道：“哪儿还有什么宾客？咱们府上早就不收弟子了，这一路长拳也有些没落，都说一日师，终身的父，却不知，似你们能回头望一眼，已算是有良心的了。”

    庄尧一时有些心虚，又不能埋怨自己没早点儿穿来。

    楚玄也是一脸唏嘘，凑过来小声儿道：“留下几个使唤人吧……这也太冷清了。”

    庄尧横了他一眼：“知道自己没良心了？上次叫你来你还不来。”

    楚玄脸一红：“那还不是因为……算了。”

    “嗯？”庄尧还待问，已经到了正房会客厅了。

    王幼姜生前进这儿的次数屈指可数，最后一次，还是跟着崔师伯离去，留给师父一个倔强的背影，如今看来，只觉沧桑。

    左右一看，楚玄也好，苍莩也好，都不自觉地整了整衣衫，错后两步立在庄尧左右。庄尧握了握拳，迈进去。光线不怎么明亮，只看见堂上坐着一男子并一妇人。

    是师父没错了，那妇人的位子当是师母，但王幼姜在时，师父元配就已过世，他独自率三女一子鳏居并未续娶。也来不及多想这些，庄尧连忙率苍莩，楚玄及王冉行了大礼，山上一干兵勇也在门外行礼，师兄妹三人跪叩称师父，师母。

    称师母时候，苍莩还愣了愣，一脸恍然的表情，庄尧暗暗记下，并未多说。待到王冉，便称师公，阿婆。头顶上一个略有些苍老的声音叫他们起来，庄尧与楚玄同时抬头，有些不敢信地看着师父。

    原来不止声音，面容也苍老了许多，原先那个壮硕男子，五十岁时都不曾有白发，舞得起大刀，挑得翻车马，声如洪钟的师父，如今已经是个沧桑老人了！

    众人起来后，见庄尧不动，也不敢随意动作，皆静悄悄地。师父却并无责备之意，也没有露出喜色，只神态淡然地问：“可日日打拳，练习桩法了？”

    这是问庄尧等人了，她连忙低头道：“除伤病卧床不起，日日不曾偷懒。”苍莩楚玄亦应声称是。

    师父点点头，因中意苍莩这个最幼的弟子，还对她多问了几句，听闻她受伤，还绷着脸狠狠训斥了一番，直到苍莩说了有五六遍“弟子知错了，再也不敢了。”师父才点点头，一指王冉：“他呢？”

    王冉有样学样，道：“徒孙亦不敢偷懒。”

    不想师父并非问问就算，竟起身道：“去校场。”

    他一起来，师母也起来了，众人连忙让开，等他们二人出去了，忙低头跟上。等到校场，看到荒草丛生，庄尧对手下人使了个眼色，自有人去除草打扫。

    按照师门的规矩，早起先站桩，而后长拳打上十遍，二人推手，后自择兵器玩耍。考校的时候便是打一套拳，再舞兵器，楚玄一到校场，脸就白了。三个人里，只有他最偷懒。等庄尧，苍莩练完了，师父不置一词，到楚玄时，师父的眉头就皱起来了。忍着他划拉完了，好歹是中间没忘也没出错，师父还是没说什么，看着王冉。

    王冉被褚云驰养得十分有气度，并不知道怯场，规规矩矩打了一遍拳，他还不会耍什么兵器，便射了几箭，倒也都中了。

    四人都立在一旁听训，师父才点评道：“幼姜的套路自成一系，灵活多变。只是，幸好不是你教的这孩子。”声音略有些严厉，又指着苍莩，“这拳，你教得很好，只是，你若想运用得再活泛些，还要多琢磨。如你师姐一般，学她，却不能似她，皆因你们路数也不尽相同。”

    又指点了苍莩几处，师母上前给苍莩摆弄了一二，庄尧这才发现，这师母竟是曾经指点过她功夫的女师父陆氏。难怪苍莩刚才一脸恍然大悟的神情，苍莩上回回来，还说奇怪，为何陆师父也在。

    庄尧想了想，八成是苍莩脑子没反应过来，陆师父又不好意思说出来，苍莩竟也没想到。庄尧思及此，不由给苍莩的情商点了个根蜡。

    等指点完了苍莩，只看了楚玄一眼，楚玄就连忙跪下了：“弟子，弟子……”

    庄尧都不敢替他说什么，师父亲自拿了三寸宽的板子，狠抽了他后背三下，楚玄满脸通红，也不敢吭声。

    师父又对阿冉道：“虽稚嫩，却看得见认真，不似楚玄，糊弄我老头子。”

    阿冉眨巴眨巴眼睛，道：“谢师公夸奖。”

    师父又指点了几处不利索的地方，阿冉一脸恍然大悟的样子，看得师父也微微笑了起来。

    末了，阿冉看楚玄实在尴尬，忍不住帮他解释道：“楚师叔最近忙于山上水利工事，闲暇时我也见他在校场里用功，想必不是故意偷懒，请师公不要生气了。”

    师父看了他一眼，摸了摸胡子问道：“那你呢？若有事忙，或是你的师父不得闲之时，你是日日用功，还是每三五日一次，把先前的功夫补上呢？”

    “徒孙日日随苍莩师父用功，苍莩师父不在时，阿娘教我。”

    师父大笑道：“那你说，他懒怠三日再狠用功一日，便是累到吐血，就能比得上人家水滴石穿的功夫吗？你替他求情是有情谊，却也要知道，功夫到用时，可不跟你讲情面！”

    阿冉一愣，连忙行礼：“谨受教。”

    师父就喜欢小孩子这个调调，眯起眼睛，问：“倒是端方守礼，是谁教导你的？”

    阿冉有些迷茫，想了想道：“阿娘，师父和褚先生皆教我。”

    “褚先生是谁？”

    “阿娘说，是宁远县令。”阿冉看了庄尧一眼，像确定什么似的，庄尧黑着脸点了点头。师父若有所思，也没多评论，只对庄尧叹息道：“阿冉小小年纪，说话有条有理，不卑不亢，是有个好先生。这些年，你也长进了。”

    庄尧颇有些心虚，不敢应声。时隔多年，师父依旧是这副八风不动的模样，从前王幼姜觉得他刻板，总挑剔自己礼法，可如今看着阿冉，也是如此让人喜欢的。可见当初也不全是师父刻薄，王幼姜那性子，一点两点的不满累积下来，最后更是投奔了崔师伯，如今师父还肯让她进门，受她跪拜，还肯赞她功夫好，肯指点阿冉，实在不能说他不大度。

    这老人已六十，精神还算不错，头发却早已花白，俨然是个寻常老人了。不止庄尧，楚玄等也是心生愧疚。

    等这一套演武罢了，外头庄尧带来的人已经把校场收拾得了，依旧默默站着，师父倒是翘着胡子看了一眼，没说什么。

    倒是师母陆氏给庄尧递了个眼色，似有话说。