茜色衣裙连云髻，只眼尾擦了一点儿胭脂，把一双杏眼勾出了几分风流韵致，一双黛眉如山，却偏偏压住本应生出一丝轻浮之意，美得十分坦荡。

    褚云驰看清来人是庄尧，脸一黑，却不自觉地舒了一口气。她只身一人，若是寻常女儿家，他必会走避，可对着她，却想都没想就不客气地回道：“林间多野兽，还以为是只山野小狐。”

    庄尧也是带了侍女，只不过没有她脚程快，她自从有了这么一副好身体，恨不得时时刻刻得瑟一下，故而不小心把小侍女落下了。而且她是穿来的，意识里没有古代男女之间的避讳。听褚云驰跟这么说她，一点儿也不生气，很是无赖地道：“不如山野小狐伶俐，只是个粗莽的山大王。”

    褚云驰不意她如此直白，反倒一时被噎住了。

    庄尧反倒笑了：“你这人可真奇怪，我认了自己是山匪，你倒不说话了。”

    原本王幼姜绑架了褚云驰，庄尧虽不说，心里也是自认理亏，如今那一桩案子结了，人也活得舒服松快起来。褚云驰诗礼之家出身，虽有城府，也是个磊落之人，刚又见了一群酸“才子”勾心斗角，越发觉得不如山大王坦率可爱。先前彼此结仇，他能冷下心来对付，待亲口认了从此一笔勾销，反倒不好为难人家了。

    京中多淑女，多好个掩口胡卢，却有哪个敢自认粗莽？别说让她们去做山大王，就连见，也都没见过山大王的。更何况，家中父母兄弟爱护，自认粗莽岂不是给家族蒙羞？也就是她这样山野之人，又无牵无挂，说起话来无所顾忌。褚云驰没来由地觉得轻松起来，再看庄尧倒有些游离方外的味道了——既不似方才散去的那些酸腐书生，勾心斗角好个没趣，又不似京中那些小娘子，遇着了便要时时提醒自己规行矩步，不可有逾礼之举。

    这等人面前，你不用担心自己何时不意轻薄了人家，只要人家坦荡起来，别觉得自己被轻薄了就好。

    是以褚云驰也是一笑：“你自认你的，我却未曾说。”他也算认了下风。两人确是不相熟，偶尔打打机锋也就罢了，却无那么多话说。

    庄尧本也不是闲来无事来撩他，只是接走了阿冉，总要跟主人家道个谢，打听他往后山跑了，带了几个人就过来了。见了面本想直接道谢，褚云驰先说她，也难怪她呛两声。此时没了打机锋的心，也是施施然一礼：“多谢褚先生看顾阿冉。”

    提起阿冉，褚云驰也是一笑，嘱咐道：“阿冉年幼，山上也需悉心教导。”

    庄尧倒是听了，点了点头。

    这会儿正是两个侍女爬过山来，显然累得不轻，口称大王，也对褚云驰一礼。褚云驰见了这两个侍女，脸上也端方起来，也是回礼客气。正事办完了，庄尧也不磨蹭，又把两个侍女丢在身后，轻盈盈地一个人先远去了，身姿也不能说不轻灵妙曼，只是见惯了闺秀，见着这等人物，不由得觉得有趣儿。

    褚云驰一拍额头，觉得自己喝多了，也撂开不想，只看着宁远县这远山大河，肃杀秋韵，琢磨着到底写信给京中说什么。

    一个庄尧，并未费褚云驰半分思量，倒是有旁人打起了她的主意来。罗绮早已带着阿冉登车，庄尧有侍女们跟着去追罗绮，却被出了一回风头的陈大郎瞧见了。

    这陈大郎从褚云驰处饮了酒回来，又被亲友们一顿好夸。等将弟弟送回自己宴席上，又与众人推杯换盏吟诗作乐，这些年轻小郎饮多了，便做风流名士之姿，在外人看来却是一副颓靡不堪之态，罗绮见了生厌，只恨庄尧怎么还不回来，一面牢牢掩了窗户不叫阿冉看见，口中还说：“一起子没出息的东西，阿冉不可学了他们。”

    不想阿冉点头道：“先生也是这么说的。”

    罗绮奇道：“在先生处也看到这些人了？”

    阿冉道：“先生也不许我与之亲近。”

    罗绮摸摸他的头：“听先生的。”

    庄尧路过这帮毫无形状的醉鬼，倒叫他们安静了片刻。庄尧是个现代魂儿犹不自知，几个侍女被罗绮□□得好，最是恶心这帮人举止轻浮放荡，便有意扯了衣袖护着庄尧快走几步。他们原本一个个歪斜在山石旁吟诗，此时看见有样貌如此明丽的小娘子路过，一时都哑了，所幸庄尧也未曾注意到，只拿他们当石头上的藓子，青一块白一块的好似个烂狗皮膏药，只盼着快些回山——到阿冉练功的时间，苍莩还在山上等着呢。

    这边一群醉鬼收了侍女几个白眼儿倒活泛起来，喃喃道：“年年重阳登高，却是从未见过如此端丽的小娘子，也不知是谁家的？”

    “两个侍女也不差哩……”这个说话的，话未说完还打了个酒嗝儿，一股子糟烂味儿漫开。他旁边的姓何的小郎也受不住，故意挪得离这人远了些，问他好友陈环：“我观那小娘子衣饰不俗，你……”

    话说一半，打眼一看陈环却坏了，陈环的眼珠子跟着那小娘子都要飞了！何郎招朋引伴地大笑：“这陈大郎的眼珠儿都丢在人家小娘子身上了！”

    陈环这才反应过来，故意咳嗽两声，道：“休要胡说，误了人家小娘子清白。”

    一众酒鬼哪里听他的，呼呼喝喝地闹将起来。

    那边庄尧已经登上车了。半戟山的车子宽大，罗绮阿冉与庄尧三人外，两个侍女也得以进来。今日她们带了百余人，不好全带到山顶吓人，只跟着十几人在山上，其余人都在山腰处候着，故而看上去与寻常人家无异。车子刚驶出，就听见外面叫嚷，庄尧一皱眉，道：“哪来的酒鬼？”

    两个侍女猜是她也没看见那帮人，故而对罗绮使了个眼色，罗绮心思灵透，顿时猜到了几分，有些怒意，却又怕说出来惹怒了庄尧，直接在山上闹起来徒惹麻烦，便忍着想回山再问。

    庄尧还犹不知，搂着阿冉道：“切莫学醉鬼喝酒！”

    阿冉倚着她，却忽地直起身来，板着脸道：“阿娘喝酒了。”

    “哎？”庄尧顾左右而言他，阿冉却非要逼着她承认自己喝酒了，庄尧一怒之下认了，也没忘了揉他的脸儿。

    待回到山上，庄尧拉着阿冉去找苍莩不提，罗绮却冷着脸问两个侍女话。

    两个侍女年岁也不大，是罗绮一手□□出来的，提起那些醉鬼俱是鄙夷：“居然敢盯着大王瞧，我们怕大王怒起来，便夹着大王快步走过了。”

    罗绮早派人打听过附近都是谁家，心下一估量也是知道：“无非是陈杨何吕几家，你们切莫告诉大王，若是知道有陈家……大王恐怒。”

    两个侍女自然知道大王与陈家的纠葛，自是应下，罗绮却心里给他们狠记上一笔。

    节日里众人也是轻松，小王氏虽不大爱用山上产出那些新奇牙刷之类，也觉得女儿过得越来越像个样子，阿冉得褚云驰青眼，不定日后也能得他举荐混上个一官半职，半戟山就算过了明路了，这一大家子人就有指望了。各回各家后，也不叫忙，好好歇了个节。翌日才陆陆续续忙了起来。

    庄尧惦记着前几年王幼姜弄回来的北地马，去看了一回。不曾想牧马的勤快，这些马已经繁衍了不少，有将近两百匹了，庄尧看着马儿肥壮，也升起一丝豪气来，突发奇想地想搞些骑兵。如今山上有马骑的人不多，想组建骑兵也不够，不如一边繁衍，一边采买。

    只是没有更多时间让她筹谋，很快，师父的寿辰到了。

    打点行装，苍莩是必得去的，罗绮要留下照顾山上，也是她身份不好出去张扬的缘故，再有楚玄，非要跟着去，庄尧自然把他算进去了，只是不知带不带阿冉。不想阿冉去褚云驰处回来，就有些闷闷不乐，问了才知道，褚云驰有事，便给他放了个假，庄尧与罗绮商量了一二，就把他带上了。

    阿冉长得讨人喜欢，师父上了岁数，身边子弟们渐凋零，子女们也没几个在身边的，带上了阿冉承欢膝下，老人家说不定也会高兴。这也是第一次出远门，阿冉也是有些兴奋，苍莩倒是有点儿紧张，揪着阿冉突击，生怕他功夫差丢了师门的脸。

    准备这些人的行装，就要好一阵功夫，罗绮忙里忙外脚不沾地，两天收拾齐了东西，送庄尧等人上路。

    出了山门，庄尧还一再对李导等人道：“山上不能无人留守，这次辛苦你了。”

    李导一哂：“说这些做什么，又不是再也见不着了他老人家了。替我跟师父带个好儿，就说我李导，在哪儿都想着他老人家呢。等明年，定携家人去拜会。”

    庄尧点头：“你备下的东西我必给你带到。若是狮虎山有动静，速速遣人寻我，快马也用不了几日，若顶不住，下山寻褚令。”

    李导大笑：“莫要看不起我这瘸子！”

    庄尧也笑，拱了拱手：“就全托赖师兄了。”

    李导回礼：“必替你守住这山！”