“墩子叔,一会儿我陪茅子叔带着张婶婶去看病,你留在船上照顾好船只。”
“不行,那怎么成?”墩子断然否决,“我好歹来过几次潮阳县城,对这里还熟悉些。你们两个人俩眼一抹黑,连路都找不到。”
嗯,这也是个问题。
“那船怎么办?”
墩子抓了抓脑袋,想了会儿,忽然道:“对了,可以把船让别人帮忙照看着,海门寨有个人叫做严大力,为人甚是豪迈,以前做亭户的时候,曾私下卖给过他盐,有些交情,咱把船交给他,让他照看下,准会帮忙的。”
“可是那打渔的严大力?”
“茅子叔也知道此人?”
茅子钻出船舱,点了点头道:“知道些,那严大力是本是海门寨的一个打渔的,效仿当年开封街头的花胳膊,也在身上刺了些纹身,聚集了了些乡众,在海门寨也有些名气。我不曾见过此人,只是听过他的名头。”
“对,茅子说的没错,就是他,这严大力也做些见不得人的买卖,不用担心他和官府告密的。”
秦毅见到墩子和二茅子叔均这样说,也不再多说什么,此时也没有更好的法子,再说,张氏的病情也不能再耽搁下去了。
墩子一边调整方向,一边说道:“海门寨都是些渔民,咱们进出也不显眼,距离县城也就不到五里地。”
果然如同墩子所说,不久便看到不远处有渔船在打渔,见到他们的船只也没有当回事,只当也是打渔的。
但是墩子还是小心的将船驶进一个偏僻的地方。不远处便是一个小村落,海门寨听起来很大,其实就是一个渔村。
“诺,前面的那个院子便是严大力的了,他家在海门寨的东头,这里就他一家。”
墩子将船用缆绳固定在岸边的桩子上,指着不远处孤零零的院落道。
“咱们去打声招呼。”
墩子走在前面,茅子将张氏背在身上,随后跟在后面跳下了船,秦毅走在最后。
“咚咚咚”
墩子敲了几下门,随后一个精瘦的汉子便打开了大门,眯着眼睛瞅了眼道:“你们是何人?”
墩子连忙道:“我们是来找严大力的?”
“你们是干什么的?找我大哥做何事?”
开门的这人并不买墩子的帐,语气反而更加凶厉。
“我们……”
“王三,是什么人?”
墩子没想到开门此人是个不认识的人,他也不方便将身份告诉他,正愁不知道该怎么回答时,里面有个响亮的声音传了出来。
“大哥,这几个人说是找你的,我问他们是谁,却遮遮掩掩的不肯说。”王三扭头朝院子里喊道。
“哦,我瞧瞧是谁,到了我门户前寻我,却连家门也不敢报?”
声音传出来的同时,一个沉重的脚步声也由远及近,随后一个光着膀子的壮汉走到门前,整个胸膛和胳膊上刺满了花花绿绿的纹身。
“严家哥哥,是我,墩子。可还记得我?”墩子见到对方出现,连忙开口道。
大汉皱了皱眉头,盯着墩子上下打量了几眼,有些不确定的道:“墩子,可是石桥盐场的?你不是……,哦,我想起来了,是墩子啊,快快进来说话。”
严大力说到一半,忽然一拍脑袋,后半截话没说出口,让开身子,将墩子几人迎进了院子。
严大力没想到后面还有人背着一个妇人,指着张氏疑惑的道:“墩子,这是怎么回事?怎么还有个妇人?”
墩子站定后,连忙道:“严家哥哥,正有事情求你帮忙,他婶婶患了急症,要去县城了找郎中,麻烦严家哥哥帮忙照料一下船。”
“嗨!我当是什么事呢?不妨事,就把船放在那,我看那个敢动?”严大力拍拍胸脯朗声应承道。
“啊呀,那多谢严家哥哥了,这是一点小意思,哥哥且带弟兄们喝杯酒水。”
墩子听到严大力一口答应,大喜,在褡裢里掏出一串铜钱,塞在严大力手里。
“这,你这不是打俺的脸么?快快收起来。”严大力看也不看手里的铜钱,一把扔在墩子身上,恼怒的说道。
“严家哥哥,此次走的匆忙,不曾带些礼物,只能请哥哥们喝杯酒水了。”墩子连忙说道。
“再说这种话,你就当不认识我严大力,我要是收了钱,传出去还怎么做人,快快收起来,看病少不了钱的。”严大力断然拒绝,大有再说当场翻脸的意思。
墩子见到这样,也不敢再劝,请辞道:“那就多谢过哥哥了,看病要紧,就不在此多耽搁了,等回来时,再来叨扰哥哥。”
“快些去吧,俺也就不招待你们了,归来时,定然要陪哥哥我多喝上几杯酒水。”
墩子点头应下。
严大力便将墩子几人送了出去,等墩子几人走远,王三上前关上大门,回头对严大力问道:“大哥,这几人是何来路啊?”
严大力从院子里的石桌子上拿起两个珠子,握在手里一边把玩着道:“逃民!”
“逃民?”王三一惊。
“原本是邻县石桥盐场的亭户,私底下曾买给过我些私盐。听说几年前,和盐场的一些亭户逃了出去,做了逃民。”严大力不以为意地说道。
王三闻言,眼珠子转了转,凑在严大力身边低声道:“大哥,这些逃民还挺有钱的啊?刚刚给大哥眼睛不眨的就掏出一贯钱?”
严大力手一紧,两颗咕噜噜转动的珠子便牢牢地攥在掌心,抬头斜瞧着王三,想了下道:“几年前和我卖私盐的时候,当时可是连锅都快揭不开了,难道做了逃户倒是走了运?”
王三低眉笑眼的说道:“大哥,我前段时间听闻,岭南八部的人在海上做这私盐买卖,你说这几个人会不会和这事有关系?”
严大力把两个珠子往桌子上一搁,道:“你是说,他们投了岭南八部的人?”
“那倒不至于,一群拖家带口的亭户,这些山贼还不一定要他们。但是制的盐,却是可以卖个山贼的啊!”
严大力点了点头道:“倒是有这个可能。嗯?有什么话就一起说出来,和老子也藏着掖着?”
王三连道不敢,低声诡秘的说道:“大哥,既然他们能把盐卖个山贼,为什么不能买给咱们呢?”
“咱们要人也有人,要船有船,大哥你也有些门路子,私盐有多大的利润,大哥您还不知道?这钱不是白白送上门的吗?”
严大力闻声,眼睛不由得一亮。
“这倒是一个好主意!”