明天就是杨妃的生日了。李恪进宫来拜见母亲。晌午之后，杨妃闲下心来诵经祈福。他便顺道去了暖芙宫。
一进门，见丹儿在侍弄花草，便上前问道：“绫妹妹可是歇下了？”
丹儿抬头见是李恪，慌忙欠身行礼：“回禀殿下，公主刚刚歇下。”
“嗯。”李恪点了下头，不敢惊动迦绫。转身离开。
“丹儿，可是谁来了？”迦绫并未睡熟，刚才的人声惊醒了她的春梦。
“哦，是蜀王殿下。”丹儿见公主醒来，跑进内室，轻轻回道。
“是三哥啊。”迦绫喃喃一句，便要起身。
“殿下。”丹儿上前扶住：“蜀王殿下见您歇下了，不忍心惊扰，已经离开。”
迦绫听见李恪已经回去，复又重新平躺下来，歇息。
只是经刚才这么一折腾，她的睡意已经减去几分。
丹儿见公主此刻并未熟睡，便站在床榻边服侍。
“殿下。”许久，丹儿缓缓开言：“有句话，奴婢本是不该说的。可奴婢自小便跟了公主，理应事事为公主打算。。。。。。”
“好了好了。”迦绫笑了一下：“你这丫头，什么时候也学会跟我这儿吊胃口了？你熟知我的性子，有什么话便说来，哪里这个那个的，诸多讲究啊！”
“是。”丹儿做了个礼，向迦绫笑道：“公主殿下，蜀王殿下对您倒是一百个实心呢！”
迦绫抿嘴，回之一笑：“忙了一上午的，你乏不乏？该去歇歇才是正经。”
“殿下。”丹儿摇头：“一静不如一动。最难得的就是这自小一处长大，脾气性情都彼此熟知的。奴婢替公主愁了这些年了，谁是知疼知热、真心体恤公主的？趁着杨妃娘娘还明白硬朗的时候，做定了大事要紧。若往后等上几年，说句大逆不道的话，杨妃娘娘。。。倘使不在了？那时，虽也成事。怕只怕耽搁了时日，还不得称心如意呢！娘家有人有势还好些。像公主这样，虽说为陛下女儿，可毕竟不是亲的。杨妃娘娘在一日还好，娘娘不在了，也只好凭人去欺负罢了！公主是个明白人，拿主意要紧啊！”
“好了，我倦了，你退下吧。”迦绫微微闭目，打发她离去。心里，却暗暗端详开来。
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朝堂之上，太宗命太子委任前往缅甸接应粮草之事。
无奈，承乾近日里四处找寻不到称心，终日恍惚。太宗说的话，他一句都没听进去。眼前有的只是称心那销魂化骨的身影。竟是既不领旨，也不谢恩。
“承乾。。。。。。承乾！”无忌低声唤他，可李承乾丝毫不为所动。
“大哥！”站在承乾旁边的李恪有意抬高声音：“皇上在跟你说话呢！”
“啊？”承乾这才反应过来，半张着嘴，不知该说什么。
太宗叹了口气，面上有了怒意。
“父皇。”李恪拱手，不失沉稳的开言道：“儿臣身为皇子，又为亲王，王衔，在亲王里面又是最高的。平日里养尊处优、图的清闲，实觉惭愧。不如，父皇就将此事交予儿臣来办。儿臣于公于私，都是尽忠、尽孝了。”
太宗没有言语，似在思虑。
“父皇。”李恪稍稍向前凑凑，语调低了些许，柔了些许：“父皇要是不答应，不让儿臣尽忠尽孝。那于公于私，儿臣便都不得圆满了呢！”
太宗哈哈一笑，向前探探身：“恪儿，难得你有这份心思。倘使朕不答应，好象就委屈你了不是？”
“皇上。”李恪欢心一笑，双膝跪下：“臣，领旨谢恩。”
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杨慕曦暖语慰痴绫
今日，杨妃做寿。清河公主一早便进宫来了母亲这宁心殿里。紧接着，迦绫与高阳也双双而来。李恪、李愔因为上朝的缘故，要晚些才能过来。安平派了人来传话，说是身体不适，便不来了。不过礼物倒是备了些，也没失了身价。
杨妃也不想什么体面，只图儿女们能借此聚一聚，便甚好。
“瞧瞧我们绫儿。”杨妃上下打量迦绫一番，嫣然道：“这小模样真是惹人疼啊。要是我女儿那该多好。”
“姨母既然这么说，我便认姨母做娘可好？”迦绫莞尔打趣。
“哎。。。认不得，可认不得呢！”清河忙道。
“好姐姐，怎么认不得？”迦绫笑问。
“绫妹妹。”清河摆摆手：“若是认了，那跟三弟就是亲兄妹了。将来，还怎么嫁他啊。”
“姨母。”迦绫听了，一头伏在杨妃身上：“您看姐姐，她在取笑绫儿呢！”
“我可没有。”清河笑道：“母妃明日和父皇求了她做媳妇。岂不比外面寻的好？”
“姐姐。”迦绫微微低头：“你又何苦来羞我啊。”
“哎，绫儿。”杨妃款款：“这话虽是玩笑，可细想想，还不就是这个理儿？你跟恪儿两个孩子好的跟一个人似的。”又对清河：“不如就把你绫妹妹定于恪儿，岂不是四角俱全了？”
迦绫面颊羞红，悄悄向丹儿使了眼色。
丹儿忙也跑来笑道：“娘娘既有这个主意，为什么不和皇上说去？”
“哦？”难得杨妃高兴，便笑着调侃道：“你这丫头倒是伶俐。难不成，催着你家主子出了阁，你也好早日寻个小女婿去？不过啊，待我闲时，必定跟皇上说起。”语尽，有了一丝怅然的意味：“到大婚以后，恪儿也该离开我，赴封地任职去了。”
“娘娘，三哥为什么要去封地啊？”高阳不解。
“傻丫头，真真是皇家的公主。闲事不上心，这个都不知道。不过母妃”，清河话锋一转：“这跟大婚有什么关系么？”
杨妃微微一笑，对清河：“你且别笑高阳，番王的事情，女孩子哪能上心？庶出皇子到了年龄，封了亲王，按理来讲都应去封地就职的。前几日，佑儿和愔儿刚来向我辞行，他们马上便动身了。若不是皇上偏他，恪儿也是要去的。现在旁人说起，皇上的理由便是太子事务繁重，皇四子、皇九子年龄尚小，还不足以成事。固留下恪儿助他。若是恪儿大婚了，蜀王与蜀王妃同留长安，难免招人非议。弄不好还会威胁到太子。到时候啊，皇上纵是想留，为了维护太子的地位，也不得不赶恪儿走了呢！”
“父皇是天子，这点事，也要凭人奈何？”高阳不愤。
“天子也有办不到的事啊。”杨妃面上又是一笑，温柔和顺。
“姨母且别急着把绫儿要了回去。”迦绫沉默良久，忽而轻轻一笑，半开玩笑道：“绫儿跟三哥年纪尚小，怎的，你们就这么急了呢！”
“好孩子。”杨妃抚摸着迦绫的长发：“你舍不得恪儿离开我，我也舍不得。可纵是舍不得，也奈何不了什么。不过就是你急着嫁过来啊，近日也怕是不行。现在皇上忙着跟草原开战，哪里有闲心顾及家事呢！等过些阵子，姨母再瞅个机会与他讲来。”
这时，宦官传话，说是蜀王殿下与粮王殿下到了。
待他们进来之后，众人便专心于杨妃做寿，不去提及刚才的话题。
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暮色四合，四野清寂。
安平急急赶到东宫，满心焦急。
千艳百媚之间，眉目微挑，轻嗔：“哥，你今儿是怎么了！竟眼睁睁的看三哥接了这档子包赚不赔的好差事！”
“安平妹妹。”承乾很平淡的摆摆手，招呼她坐下，满是随意的样子：“老三接了就接了吧！也无甚大碍。我是储君，将来要做天子的，该大度些。。。。。。”
“哥哥！”安平打断他，摇头：“你是太子，三哥他不过是一个亲王。这运军粮、收民心的事儿理应有你筹办，怎的他却冒了头？到时候得功劳的是他，得民心的也是他。你这个太子又落得什么？一路行去，打个来回。缅甸、以及沿途的军民记住的是他蜀王李恪，不是哥哥你啊！”
“妹妹是说老三在有意算计我？”承乾听罢，笑着开言。
安平刚想说什么，承乾又道：“也罢。三弟这个人啊，心气儿高的很。他心里边儿一直不服我，总想着能在什么地方压过我。这次就让他出出风头吧！只当是我这个做大哥的欠他的！”
“哥。”安平怔了一下。不知何故，承乾的话竟使得她心里涌起一股异样的难受：“你是在怜悯他吗？”安平语调淡淡，甚至发冷：“三哥他不需要别人的怜悯。”
“啊？”突兀的，承乾惊诧：“妹妹，你。。。。。。你刚才说什么？”
“嗯。。。。。。”安平一激灵，意识到自己适才的反常，笑了一下，转过话锋来：“我是说，哥哥的胸怀，叫妹妹佩服。”
“咳。”承乾摇摇头：“都是一家人嘛！何必呢！到时候再伤了和气。”
“哥哥说的对。”安平点头莞尔：“是小妹愚钝了，没想到这一层。”语尽，盈盈施礼，做别离开。
承乾将妹妹送至东宫门口，唤了人来护送她回去。
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夜空明澈而浩荡。幽幽宫宇之中便是如此。一入夜，就寂静下来，静的晦暗而可怕。不比民间，夜越是深，便越是灯火通明的。
层层烛影斑斓之间，映照出女子绝色的脸。隐隐灼灼，妖艳、且倾城。
安平来来回回踱着步子，似在想些什么。姣好、美艳的面颊娴静下来，冰寂。
“哎。”良久，安平端身坐下。一招手，唤过一名亲随，吩咐道：“去把东宫太子门下的长吏，续长青续大人给我叫来。”
那亲随道了声“是”领了命，施礼退下。
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“蜀王殿下！”程鸣匆匆迈步走入，行礼作揖。
“何事？”李恪正在翻阅《三国志》。到入迷处，听见程鸣进来。便头也不抬，问了一句。
“殿下。”程鸣抱拳回禀：“高阳公主来了。”
“涵儿？”李恪听得，猝然抬头，低声自语：“大晚上的，她怎么来了？”
正思量间，高阳已轻轻走入。
“怎么？三哥这蜀王府，不让妹妹入门么？”
李恪见她进来，起身不紧不慢迎了一下：“妹妹说笑了。”
高阳也不搭话，静默在那里。良久，苦涩一笑：“不管三哥喜不喜欢妹妹在这里。但这一次，妹妹是专程来给三哥送一份大礼的。”
“哦？这倒新鲜。”李恪戏虞：“大唐的嫡出公主，太子的同胞妹妹。不去巴结太子，反倒在入夜人静之时急急赶到三哥这儿来，给我这小小庶出王子送什么莫名其妙的大礼。”
高阳静静听他说完，并未去做什么无谓的辩白，反倒从容坐下，有些沧桑。
李恪看在眼里，心上涌起一丝不安。
“涵儿。”他终还是禁不住缓缓开口，语调低沉而苦涩：“你为什么变了这么多？变的。。。三哥都认不出来了呢！”
“是吗？”高阳笑了一下，抑制住那自心底里涌出的委屈与由衷的悲哀：“究竟是我变了。。。还是三哥对我的态度。。。变了呢。”
李恪的心被揪住了，疼痛一丝丝袭来。酸楚，无奈，怜惜。。。。。。忽然搅在一起，昏天黑地。
“算了。”高阳轻轻叹息一句：“三哥，多说无益。这份大礼多少是妹妹的心思，我也并未指望着你能忽视掉我的嫡出身份，像小时候一样，视我如胞妹。。。。。。”到此，高阳略微停顿。眼角眉梢的悲意隐了几分：“三哥，你自己看吧！”语尽，轻轻挑开身后屏帘，点头示意那后面的人出来。
李恪程鸣俱是一惊。
那躲在屏帘后面之人，正是李恪几年前在长安街上搭救过的续长青。
“这就是你说的‘大礼’？”李恪上下打量长青一番，看向高阳。
“三哥你先别急。”高阳转身推了一把长青，厉声：“说，太子让你去干什么好事！”
“殿下，臣。。。臣没想害殿下，殿下对臣有恩在先，臣怎么会去加害殿下！”长青经她一推，踉跄着跪倒在地上。
“你别害怕，有什么话慢慢说来。”李恪蹲下身子将他扶起，安慰。
“殿下。”长青定了一下，缓缓道来。
原来安平方才找了他，委派他前往缅甸，传话给太子留在那里的亲随销毁粮草。用以陷李恪于办事不利之境地。他着实不忍应下，可又不好为备主子心意，便领了命。谁知出门后恰巧遇到高阳，便同她说了。高阳气不愤，急忙拉了他跑来告知李恪。
“笑话！”李恪突然抬高了声调，有意激他：“这么大的事，安平公主为什么会委派你前往？她就这么相信你吗！何况。。。”李恪顿顿，“本王是公主的哥哥，她害我作甚！”
“殿下！”长青一个哆嗦：“公主殿下也是帮太子殿下做事，她并非有意要害您呐！”
“哦？”李恪浓眉一挑：“这么说来，你倒挺了解太子他们的？”
“殿下。”长青叩首：“臣在一次赛诗大会上偶遇安平公主。她见臣有些才能，固推举臣做了太子殿下的长吏。她对臣有着举荐之恩。有道是‘滴水之恩，涌泉相报。’臣不得不还公主殿下的恩情，所以。。。常常助她与太子殿下成事。”
“你到是有情有义。”李恪叹：“那我救你一次，你便如何偿还与我？”
长青抱拳：“臣虽懦弱了些，但绝非无情无义之人。公主殿下与太子殿下想要加害于您，臣是万万不会依顺的。”
“嗯。”李恪点头。
“还有呢？”高阳扯过长青：“杨文婷举荐你做长吏是要利用你，难道你就看不出？三哥却是在真心实意帮你。谁好谁坏，你自己权衡去吧！”
“殿下。”长青又是一哆嗦：“臣。。。臣。。。”
“好了。”李恪笑了一下：“我也不用你为我做什么。我只要你把太子要你做的事来讲给父皇听便罢了，仅此而已。”
“臣定当领命。”长情深深一叩首。
“嗯”李恪点头，一字一句：“记住了，是‘太子要你做的事’不是安平公主。”
“臣记下了。”长青行礼作揖。
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“姐姐来了？”李治正在书房里读书。华姑掀帘而入，走到他面前，弯腰，抿着嘴笑。
“姐姐，今天哪儿得的空子，想到我了？”李治半开玩笑的将身在桌子上俯下，仰脸看着华姑。
“一边儿去，没空跟你玩儿。”华姑顺着他的腔，也俏了回舌。
李治笑笑，起身，倒了杯茶。
华姑也不客气，端过饮下。
悠风静悄悄吹，吹开了门帘。
“九哥？”自那帘后，露出一张俏颜。“呦。”银妆嗔道：“嫂嫂也在呢！”
“嫂嫂？”李治茫懂的环顾四周，片刻后，转向银妆：“妹妹呀，你糊涂了不成？”
“哎，九哥。”银妆丝毫不理会他这一套，款款迈着莲步走向华姑，“九哥，妹妹明白的很呢！是你在犯糊涂啊，还是有些人。。。。。。在揣着明白装糊涂呢！嗯？”
好一通话，虽带着醋意，但却是精精准准、明明白白，大有指桑骂槐之意。
“公主殿下说笑了。”华姑自花颜上展开一个笑，也没有起身行礼的意思，反而多了几分气定神闲泰然自如。眼里全然一个同辈闺友的架势：“公主啊，这‘嫂嫂’往后还是不叫的好。。。。。。”
“哎。。。。。。”银妆也笑笑，打断了她：“嫂嫂，现在不是，以后还不是？反正我这心里头，早把你当嫂嫂了！”
“看你！”李治机敏地接过话头，把银妆单衣上散开的披风裹紧了紧：“这也不弄好了再出门，看着了凉！”
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