(续上章。)

    铁方舟五个人终于来到了一间酒楼，这是这里门面最大的一间酒楼，楼上写着几个烫金的大字：桂翠楼。原以为这个年月酒楼冷清，进了才知道，富人也当真是不少的，加上行商和官家。酒楼生意很红火。

    乞丐单独进来，酒楼当然不欢迎，但是有三个干净的小子一起来，就另当别论了，伙计连忙迎上来，想要询问点什么餐。

    “牛肉三斤，另外五斤带走，时令小菜两盘，稀粥两碗，要稀的，主食你看着安排，三人份就行，她们多日未进食了，现在还吃不了干的。另外帮忙把布店的伙计叫来。”还没等伙计吆喝，铁方舟就先叫开了，真是有些累了，不想再拆腾了，本想再点些好的，但想想还是算了。吃食够用就行，还是先省着点，现在还不是浪费的时候。

    打发走布店的伙计，铁方舟有些感慨。卖布的居然一起卖着头饰，交了一贯钱定钱后，老板居然遣伙计送来很大的一匹布，还加送了十方头巾，和一堆头花和发簪。

    铁方舟正在喂唐氏吃饭，太久没有吃饭的原因，好半天了，她只喝了半小碗，稀得都能数出米粒，于其说是粥还不如叫米汤，不是店家小气，是铁方舟要求的。

    情况稍好点的云娘现在已经喝了一碗稀粥，想要再喝，铁方舟让她再等一下。胃功能得恢复一下才行。

    半个时辰后，浑身污垢的唐氏可以抬起来，铁方舟便稍稍放了心，一边的云娘，已经喝了两碗碗米粥了，还要再喝，被铁方舟制止了。又过了半个时辰，唐氏的一碗米汤和一碗稀粥下肚，便开始莺莺的哭。

    铁方舟转头看了看旁边的两个人，盘子里的东西已经全都不见了。便在桌上丢下一贯钱的宝钞，说道：“余下的都换成店里最好的酒，用绳拴好，一会和肉一起挂到车上。”，伙计殷勤的说道：“客官，我们店的桂花酒远近闻名，你就慢慢品吧。”想了想，这话对一个二三岁的孩子说，似乎有些不妥，可又不知道说什么好，竞一时语塞，站在那发呆。铁男和黑子已经笑的直不起腰，就连这一对苦命的母女，都有一丝笑意爬上眼角，之后绽放在脸上。

    五人出来时，布匹已经铺在了车上，车的周边竞然挂满了飘着酒香的桂花酒。足有十坛之多，这超过了铁方舟的意料。两个女人上了车，铁方舟坐在车辕上，铁男和黑子让两个女人调整了一下位置，找好重心。

    正要上路，就看一旁边的一间店面前闹成了一团，几个外乡口音的人被丢在街上痛苦的哀号着。紧接着从店里面闯出几个凶汉，揪着倒地的人一顿暴打，掌柜的出来了，笑骂道：“也不访听访听，本银楼何时有你那种兑换法？”

    商人被打的恼恨之极，开口争辩着：“钱桩兑换最多抽取一成的红利。你非要抽二成，我如何兑的起，我是初次来这里，不知道这里的规矩，我不兑了，不兑了还不行吗？请掌柜的放过我吧！”

    “你说不兑就不兑？我王家开此银楼就是为了赚钱，觉得不值，你就别进来，即进来了，就要兑了，要不我生意如何做呀，你问问老街旧邻们，是不是都是这个兑法？”王二扭着脑袋盯着一个商家，接着说道：“告诉他，我王二爷可说了假话？入乡随俗的道理得让他知道，不然还会乱说我们家欺负人。”。商家无奈，只能应和着：“对对对，我们也是这个兑法。一视同仁，童叟无歁。”。

    这时王三推着一车铜钱来到钱桩。远远的就听到王三叫唤着：“二哥，哪来的这么大的火气，哪个不开眼的惹你生气，三弟为你作主。”，之后稍稍放低了声音对王二道：“少爷让把这三百贯钱换成四百贯钞。”王二脸色一变，急道：“这如何兑得来。”王三拍拍他的手，也摇了摇了头，便要走开。一回头看见铁方舟一行人，盯在唐氏母女身上，咬了咬牙，原本要往城里走，却调头向城门方向走去。

    铁方舟一阵反胃，把自己的罪恶当业绩说的，大概也就只有王家这种人可以做的出来吧。

    王二显然是对王三带来的消息很恼火，便要拿这商人撒气。一使眼色，一伙人就走向商人。

    商人见恶奴又要动手，无奈的从怀里拿出一叠宝钞。由于离的近，看的仔细，上面和周边的样式和内容和自己手拿的一样，下面的字就根本不同了。下边这行一定是印制这些宝钞的路或州的名称。

    铁方舟转头见那个伙计还在那里发着呆，就招招手，伙计忙过来问“小哥，有何吩咐？酒你就别偿了。肉你倒要好好偿偿，这是本店的密法，别家没这个味。”。

    铁方舟忙打断他：“其实没什么事，小子只是羡慕你的差事，迎来送往，广接四海宾朋，天南海北的人一定见过不少吧？”

    伙计一下来了精神，说道：“这是自然。不瞒小哥你说，天南海北的当真见过不少。三教九流的都见过。”说的极得意。

    铁方舟一脸不信，说道：“这可不一定吧？我考一下便知真假。”

    “问。”伙计来了兴致。

    铁方舟见伙计上了路，便说道：“你只要说说哪些人最少来，我就知道你的话假不假？”

    “最少来的，当然有。”伙计压低了声音说：“其实蒙古商人很少来这里。这里是南人的地界，他们不肯来。官员来了也是由地方官护着，我们不得见。倒是色目人偶有往来，不过，也都是遣汉人家奴前来，怎样？我说的可还在理？”

    铁方舟马上高声附和道：“哦，你当真是见识了得。很是广博，小子佩服之至。小子正是色目人中的回人，初来贵地，人地生殊，想学画，不知道哪里有卖笔墨纸砚。”一席话声音极大，对面的王二听了个清楚。

    “离的较远，我带你去吧。”伙计向店里看了一眼，见没人叫他，便快步带路而去，结交个色目人的公子，以后又有吹的了，他欢喜的引着路。

    出城没走多远，道路便又被人群堵住了，并且传来了仿似后世的啤酒的气道，近前细看就清楚那味道的来源了：一匹小马正浑身冒着热汗，旁边有草有水，其它几匹正吃的欢，但它就是不吃也不喝，鼻子和嘴里不停的流着口水和鼻涕。不敢呼吸，好像就要不行了，身体下面的地面上一摊尿水。

    几个人正在旁边围成一圈争论着什么。白天那个买车的王三，正在对着一个愁眉不展的汉子奸笑着，不停的说着什么。

    他本是来侯着铁方舟的，看见唐氏他就知道了铁方舟的底细，就没在城里发难，反正你也要回家，就在路上富守着好了。对付三个小娃娃抢一辆车，再弄死两个女人，对于一个流氓来说，应该还是应付得来的。分功劳的事，还是人少的好。

    王三觉得一个人就足够用了，便在这里踱着步子，正巧碰到这队行商，王家人鸟过拨毛的性格可不是盖的，如今他正在拼命压价：

    “你这马是只小马，现在已经不行了，要是好马，怎么着我也得给你五百文，对吧！可你这马现在用不上了，也就是个卖肉的货，你这长途跋涉的，上哪卖肉去呀，卖给我，你还能赚一百文，要是死在半路上，你就一文也拿不到了。”

    “这马本没事，被你摸了嘴巴之后才这样的。”一个红脸汉子愤怒的争辩着。

    王三一脸鄙夷:“你有什么证据？如果没有证据，就是诬告，我可要告官了。县蔚可是我们家公子。你要不要试试，我带路。”

    “你……你……”汉子苦无证据，一时答不上来，憋的脸红耳赤。

    “噗”……“噗”的几声大响，打断了他们的争论，那匹小马连着打了好几个喷嚏，接着长声嘶鸣了几下，一股浓重的胡椒粉的气味随着喷嚏扩散在空气中，一个手里拿着一颗青草的白净的小子站在马的面前，正在躲避着马漫天的马口水，见马不喷了，又去逗弄着马的鼻孔。小马有了精神，一头甩开，伸头去喝起水来，出了一身的汗，不喝水才怪。

    汉子忽然揪住王三的脖子就要动手，但又收回了手，王家的坏名声，可是臭了几百里的，谁人不知，强龙不压地头蛇，既然马没事，就算了吧。

    王三见恶行暴露，便转向铁方舟就要动手，忽然腿一麻，一下跪了下去，他刚起来，又一麻，再次跪了下去，身为一个老江湖，王三深知踢到了铁板，便不再偿试去吃暗亏，而是愤愤的爬了几步边跑边说着：“车在前，这两个婆娘在中，马在后，你等着。”

    铁方舟淡然道：“随时侯着。”

    “这马送给你吧。”汉子诚肯的说，不过这嚼头不能送给你，这是行规。卖马的从不卖这个。

    “我从不白拿人东西”说着，铁方舟从口袋里掏出一贯钱的宝钞。

    “真不用这么多，这都够买一匹大马的了。”

    “那就把它们母子都卖给我吧。”铁方舟说着又拿出一贯钱的宝钞。

    “小哥，你仁义，我也不能不仗义，一贯钱，就把这一大一小都卖你吧。我记住你了，我叫马哈只，有需要尽管开口。”马哈只边麻利的给铁方舟往车上架马，一边说着。

    “小子铁方舟，我家住西边浣溪村坡上，欢迎做客。”铁方舟也不再推辞，江湖人有江湖人的颜面，一定要给，五百文钱，小事一桩，谁也不差这点。马哈只的人在帮着驾马，套完车，还把小马也拴在车上。

    马哈只抱拳说道：“铁哥也是个爽利的人，近日我还有些事。秋后必去。”

    “不见不散，可别拿小子寻开心。”铁方舟开了个玩笑。

    “马某说话向来算数。备好酒菜就行，我的兄弟们都很能喝。”说罢马哈只一行人率先离去。

    江湖人，有江湖人的气节。马哈只看着不似江湖人。但是性格却真的很江湖。

    “呵呵呵，那个人怎么了，为什么要给你磕头？”正要离开的铁方舟忽听得一个声音传来。

    铁方舟寻声望去，原来，路上已经堵了好多人，他们的一言一行早被大家看在眼里。

    此时一辆马车就停在他们的车后，车上的那个三十几岁的男子正有些微醉，用一对眼睛看着他，一脸的落魄不见了，换成了一脸的玩世不恭，看着铁方舟不禁生出赞许的神情。那个小女孩子手拿哨子坐在他的身边，正在等着铁方舟的回答。

    “哦？他可能是腿不太好。”铁方舟说着，和铁男、黑子上了车辕。

    “可是他跑的飞快呀”女孩接着问。

    铁方舟随口答道：“那就是他有见人就拜的习惯”

    “那为什么见我不拜？”小女孩不依不饶。

    铁方舟耸耸肩算是回答，他一直和那个男子对视着，铁方舟很好奇，这个有钱人好像和王三他们不太一样。

    小女孩一脸的委屈，转头对那个男子道：

    “父亲，难道我们南人真的这样没人敬重吗？就连父亲您这样的人物，都会因为南人受到不恭的待遇。”

    “他也是南人。”男子指着铁方舟说道。

    “那为何刚才那人给他下跪？”刘楠更加不解。

    “楠儿，你可以自己想。”车上男了显然是被緾的没了答语，似乎勾起了伤心事，脸上又浮出了落魄的表情。

    “如果你喜欢，他也可以给你跪。”铁方舟道。

    “真的？”刘楠。

    “保证。”铁方舟。

    路其实很宽，足够超车的，铁方舟车上有病人，走不快，仆人刚要摇鞭，被男子止住了，就这样慢慢的跟着。

    铁方舟和男子对视着，首先施了一礼道，对男子道：“小子，铁方舟，浣溪村坡上居住。”

    “我叫刘楠，家住南田。”男子刚一欠身要答话，小女孩抢先回答了。铁方舟看在眼里，点头示意了一下。男子也点点头，便不言语了。

    “南田？南田？”这时铁方舟已转入岔路口，只顾着在心里想着，不觉的脱口重复着。

    “哦，属青田管辖，父亲常这么说。你何时再去县集？”声音已经远了。

    “后日便来。”铁方舟不假思索的大声说。

    “我也会来。”刘楠的喊声从远处传了过来。

    去是一定要去的，铁方舟在想着，必须去，还有东西在那里，得想办法拿回来，已经投了资可不能浪费了。

    五人，一车，两马，回家。

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