周康说着，叹了口气，幽幽道：“义儿是我周家英烈之后，自小陷于胡奴，我找到他时，他因饱受摧残，奄奄一息，后虽经我悉心调理，性命虽无大碍，却终究落下了一副孱弱的身子骨。因身体条件所限，他不得不弃武从文，所幸天怜我族兄，义儿天资聪颖，所学无所不精，尤擅机关之道、攻守之法，总算是不曾辱没了他的勇烈家风。”

    “时值乱世，我虽能救得了他的身体，却一直苦于无法安放他一心报仇雪恨、光宗耀祖的雄心，直到那天在战场上遇到你。”周康转头看着程越，略带些激动的神色，坦然道：“我之所以未经你同意就将义儿安排到你的甲队，是不想你因为他瘦弱的身体而忽视他，你要相信，一个像义儿一样精于技艺的人，虽然他不能替你冲锋陷阵，但只要运用得宜，虽千军万马也莫能与之敌。”

    作为一个穿越者，程越自然无须周康提醒便会明白技术对战局的影响会有多大，只是不知道这周义精通的机关之术究竟都有些什么内容，如果他能掌握些热兵器的制作和使用，那自己可就赚大了。虽然程越知道火药用于军事是在唐代以后的事了，但墨家对技术的追求和掌握在历史上无疑是最为登峰造极的，谁又能肯定在唐代之前就没有对火药的使用方法藏之于史籍之外呢？只不过，听说墨家传承至战国之后就日渐衰微，尤其在西汉独尊儒术后，墨家更是近于消亡，却不知这周义所承之墨家，其含金量还会有多少。

    正胡思乱想之间，突然听到周康似乎在呼唤自己，程越猛地惊醒过来，只见周康正一脸疑惑地看着自己，忙定了定神，笑道：“郎中为了周家，真可谓是殚精竭虑，其实我自从见了周义之后，便已充分感觉到了郎中的良苦用心。只是卑下有一事不明，还请郎中解惑。”

    周康笑了笑，道：“程队主但说无妨。”

    “郎中既然是为周义的前程考虑，为什么不将他直接推荐给河南王？凭河南王的知人善任，许给周义一个适当的官职想必也是件简单不过的事。再不济，郎中也大可在中军中为他谋一份差使，无论如何，也总比将他安排在我一个小小的队主之下要好得太多了。请恕卑下冒犯，郎中何苦行此舍本逐末之举呢？”

    周康仰着头看着天空中追逐的云朵，愣愣地没有回答，半晌悠悠地吐了口气，道：“人世间的祸福富贵，皆如同这天上的浮云，天静风轻时如山如海的一团，一遇气骤风狂，便免不了土崩瓦解，零落成絮的命运，唯有那些顺乎天时的云气，纵然起初不过是一缕水汽，也终究会扶摇于九天之上，在举九万里鲲翼的狂飙中，遮天蔽日，无边无际。河南王虽拥兵数万，然其人终究是羯虏胡种，残忍好杀，鹰视狼顾，我在军中日久，越发感知其唯利是图，反复无常之本性。他之所以号称南归，不过是因其不容于两魏，无法再立足河南而借势于南梁而已，以天下大势观之，河南王不过是一丧家之犬，又何足道哉。”

    “而你则不同，你出身大族，文武兼资，又沉毅俊雅，胸怀大志，虽士不满五十，身仅为队主，但前途实不可限量。自五胡乱华以来，国家分裂日久，干戈四起，天下骚然，民心思安，如望云霓，四方英杰无一不想顺天应人，止戈息武，再造乾坤，一匡天下。以我观之，这天下之逐，当有你程越一席之地，为周义计，又何必舍一奋蹄之良骥，而依一冢中之枯骨呢？”

    程越目瞪口呆地看着周康在自己面前口若悬河地侃侃而谈，将自己夸得几乎成了命世之英雄，苍生之共主，心中不由得又惭又愧，忙腆着脸截下他的话头，道：“郎中之誉太过了，卑下何德何能敢称良骥？既郎中不弃卑下浅薄，卑下一定好生照看周义，郎中只管放心。”

    周康见他表情，便知道他不相信自己方才所说的话，也未做过多解释，只点了点头，道：“那就有劳程队主了。如改日程队主到了建业，不妨寻访寻访一个叫王虚的道人，如能与之一晤，想必会受益良多的。”

    “王虚？”程越皱着眉头念叨道：“这是何许人？”

    “此人是一个游方的道人，程队主想必未曾听闻过他的名字，其祖上有个叫王谧的，是一个精通术数的商人。宋武帝刘裕自小家贫，曾欠里中刁逵三万钱，许久也未能归还，刁逵催讨得很急，想要抓捕他去见官。王谧知道后，星夜造访刁逵并秘密替刘裕还清了欠债，刘裕因此得免。后来刘裕击败桓玄，手握晋室大权后，便将王谧任命为扬州刺史，录尚书事，极尽尊宠。其一脉后人皆以术数为家学，累世以知人闻名。”

    程越心下腹诽不已，古人自吕不韦“奇货可居”以来，就迷上了这种“指点迷途君子，说破落拓英雄”的所谓“鉴人”的学问，在营造这种学问的神圣性的同时，还将它的神秘性演绎得淋漓尽致。但不管怎么说，这周康毕竟还是为了自己好，因此程越也只得点头含含糊糊地应承了下来。

    两人正说话间，只见一骑远远地从城墙那边奔了过来，不一会来到河滩上，来骑在周康身前滚鞍下马，朝他施了一礼，大声道：“禀郎中，我军游骑在洧水上游发现敌军前锋，距颍川城三十里。奉河南王令，请郎中速速回城商讨守备之事。”

    周康微微眯了眯眼睛，朝远处望了一眼，道：“韩轨的军马来得好快！”说完朝那报信的军士挥了挥手，说道：“我知道了，你先回去复命，说我马上就到。”那军士一躬身退了下去，翻身上了坐骑，打马往城里奔了回去。

    “程队主，敌军就要围城了，你也赶紧归队吧。该说的我都与你说了，至于如何整编好甲队，想必程队主自有成竹在胸，我就不再聒噪了。这次韩轨有备而来，一番恶战是在所难免了。”周康一跃上了马背，扬鞭指了指不远处低矮的城墙，怅然叹息道：“不知这小小的颍川城头，又会是多少军士的喋血之所。”说罢，也不等程越，打马径直往城中去了。

    程越目送着周康消失在城墙脚下，自己却没有急着回城，他扯过一根草茎咬在嘴里，仰头望着湛蓝的天空上几朵漂浮的白云陷入了沉思，他从周康那里接受了太多的信息，如今需要自己花时间好好理上一理才行。甲队是他目前在这个乱世安身立命的唯一倚仗，无论如何，他都要将它牢牢地控制在自己的手里，只是对这个刚刚面临主官更替的甲队来说，如何收服余下的十八个人的人心才是当前亟待解决的关键问题。不知道先自己一步到队里了解情况的周义怎么样了，不过，可以想见的是，那些在战场上见惯生死的粗莽汉子，是绝不会对瘦得像猴子一样的周义稍假辞色的，哪怕他拿着队主的令牌，或者背后有一个行台郎中的叔叔撑腰。

    御下之道无非是赏罚而已，但目前自己尚且两手空空，这个赏字诀如何运用，倒是颇需要费一番思量。至于罚，用起来就方便许多，对付粗莽的军汉最有效的方式，无非是简单粗暴而已。伟人说过，枪杆子里出政权，他就不相信，这一群手下败将，还能在自己手底下翻得了天去。

    想到这，程越将草茎吐在地上，牵过坐骑来，左足在马镫上轻轻一点，腾身上了马背，两腿狠狠一夹，胯下坐骑仰头一声长鸣，随即泼风般朝城门额方向急驰而去。

    离城门还有一段距离时，程越便听得前方传来一阵喧哗之声，循声望了过去，只见一队披甲持剑的军士正在驱赶着一群老弱妇孺出城，军士们冷漠的呵斥声和被驱赶者恓惶的哭喊声在城门交杂回荡。

    程越勒了勒缰绳，从鱼贯而出的人群中缓缓走过，看着眼前这群衣衫褴褛、蓬头垢面的百姓仓皇凄然的模样，程越的心头仿佛压着一块石头般沉重滞闷，上苍将最富创造的能力赋予了人类，同时也将最富破坏的能力赋予了人类，战乱对每一个人而言，都是一头狰狞而恐怖的怪兽，只是，有的人在费尽心力地躲避它，“宁做太平犬，不为乱世人”，不惜为此四处流离，逆来顺受；但有的人却在饲养它，也有的人在试图驾驭它，饲养它的人献祭别人的血肉，以图自己的野望，但一着不慎，免不了会落一个反噬己身的下场；而纵观上下古今，那些真正能驾驭它的人，无一不是命世之豪杰，天下之共主。

    能除天下之大害者，可得天下之大利，徒怀悲悯哀怜之心终究无补于事，程越在心中暗暗对自己说道，既然自己获得了第二次人生，那就努力去成为一个能驾驭它的人吧！