承接上章

    有歌赋曰：

    莫问，何人行行复停停，月下枯骨裹红衣，一回眸青色暮里，映入了生人背影，百鬼夜行，引迷途者向西去，削了人骨为笛，起笙歌。

    女旦（念白）：这生素昧平生，因何到此？

    小生（念白）：姐姐，休说话，跟我来呵，那人是鬼介呀，没有影子的。小心，姐姐。千万不要被它看了，否则怎么死，都不晓得。

    莫怕，白骨女执笔一笑兮，画一张人皮绝色兮，裹一袭红衣血染兮，倩兮女独行独笑兮，谁若听了画皮美鬼，阿鼻地狱永世兮。行走在地狱边，一把火烧冥币万顷，笑倚在残月旁，侧耳听，听人被拖到地狱悲号，不尊自己者自己坠地狱。

    女旦：（念白）：鬼！秀才说的是谁？

    小生：（念白）哎，人呢？刚看到那人没有影子。

    女旦：（念白）我怎的没了影子？

    小生：（念白）你，你是鬼？！

    吹奏人骨制笛，艳鬼卧水里醉卧兮，等谁衣垂堤少年兮，扯谁水中毙一笑兮，眠入水底。百鬼笙歌里月下兮。趁着中元节夜，百鬼皆出行。

    女旦：（念白）：是啊，影子算个什么介！秀才你不是也没有么？

    小生：（念白）我的影子，哎呀呀！影子呢？俺的影子呢？

    女旦：（念白）大约，是跟着秀才你的尸体罢？

    小生：（念白）什么！

    女旦：（念白）偌，诺，偌！秀才你看，漂在池水里那个，不就是你自己的尸体么？

    雾里，红衣白骨女脱了皮，风里倩女兮止了音，百鬼夜行入地狱。月落日起。艳鬼将离寒水里，厉鬼将索人命找替身，因只剩一堆白骨，所以会画皮。

    官兵尽散，九门提督桂临照请来法师在仵作陈尸房内做法事。中元节第二夜，百鬼回地狱。

    夜晚，荒草埋了的洞口里，及至正厅中，那女人不曾收尸，俄尔坐了起来继续算账，嘴里还含着馒头。一道黑影，一时传来洪水猛兽般的声音，似猛鬼出没。独屋算账的窗子里浓烟滚滚，在灯笼的火光照耀下，那女人还在算帐，算盘拨得霹雳啪啦。黑影越来越近，门突然开了，黑影看着背对的女人还在算账，正准备一个闷棍敲晕，却见那女人咯吱咯吱转了过来，面无血色，口里的馒头掉了，头发在浓烟滚滚下披散下来，那没有了馒头的空嘴似乎在嘲笑，所有贴在两个窗子上面的符纸都被吹出账房，直扑那个黑影，拖进鬼门关。

    突然掌灯的田嬷嬷点了烛火一照，无情和墨轩拿下那黑影，就是那晚那个管事男人。抱琴一手掌灯一手扶着政宜从上面的洞内出来，九门提督桂临照也在旁边，桂临照拍手道：“屋子里面的，你们三个都出来了，小心呛死。”出来三个身材矮小的官兵，他们一个还拨着算盘，另外两个就是牵线这傀儡女尸的傀儡师。

    “大家都看见了，这个算账女人是怎么死的。”政宜道。

    田嬷嬷道：“我们是奉命来查此处。”故意规避开此行真实目的——觅申小姐。

    政宜道：“你设计巧，要不是我们亲眼看到，以为要费多大心思，结果如此简单。”

    那管事男人总算蹦出一句：“你们也傻，居然在仵作的陈尸房坐法事，此地无银三百两。”

    政宜道：“我们不作傻子，你又怎么让咱们看你如何杀了算账房的女的。”

    那九门提督虽然破案，却不知杀人动机为何。

    政宜冷笑道：“那晚是田嬷嬷我们五人来的不巧。“政宜料定此人心里灰了，便故意在此时把四填做五，把申小姐添进去，好圆后面的谎话。

    那男人果然不数数字了，骂道：“就是你们来了，这算账女人才非死不可，恰巧又是中元节。”

    政宜道：“我说我们在侧室被反锁了，听到了洪水猛兽的声音，原来是这个巧物搞得鬼！”

    只见政宜用手指着地上的物件，是个捞出来的一排绑死的竹筒后面连着布网，政宜对桂临照，道：“青天大人，看够了，快去打捞那些白骨！明天别让满紫宸都城的河道飘满了，再飘到紫宸金殿，我们是破案了，但死无葬身之地。”田嬷嬷明白，这是政宜寻了个由头把九门提督支开，田嬷嬷添了把火，道：“怎么，老生在此都不放心？别忘了老生背后是静王爷，奉静王爷的命追拿此案。”这九门提督才领着三个矮子兵离开。

    政宜一动气，就嗓子腥，且申夫人的饭菜慢慢在失效了，脸上的红疹子也在慢慢褪去。只得一口气说道：“你是用这排绑死的竹筒下面连了湍急的河道，下面水流快，上面抽风。只听说过柴火房的鼓风机，你很伟大，造出了大型抽风机。”

    申轩墨看了刚才的动作才明白为何门逢上下左右，连锁里的符纸都是朝外粘的。

    政宜觉得脸上的包块在消了，忙在抱琴的搀扶下说道：“你是想制造一个密室，让查此案的官员以为是自杀，或者中元节晚怪力乱神。这算账女人一被你敲死了后，你就开始折腾密室。我们可巧在，你就只能把我们在外面的侧室反锁起来。这屋子两道窗口之间，是你管的一段通风管道，你的人堵死了上面的洞口，下面烧了秸秆什么的烟气，倒灌进了算账女人屋子。然后我们听到这洪水猛兽的鬼怪叫，就是你在利用湍急水流造成吸力，吸门底的符纸，把它们都吸到外面早涂好的浆糊上粘牢。等我们出来，你打个时间差，早溜了。此时屋里热度高，尸体僵硬的时间被缩短，仵作验尸会认定死亡时间是两到三天。还有那句走水了，一是洞内真冒烟了，二是把这洞里的人都赶走，三是你看到有人推开右门，怕屋里温度不够，还想故技重施，把这个密室弄完。”

    政宜恶狠狠道：“我不理论你杀人动机，这洞里的都是一丘之貉。我要知道谁是娘子。”

    那管事的男人不说话。

    “杀人是什么这个娘子的意思罢？“田嬷嬷补道。

    政宜喝道：“带我们去见你家娘子。”

    那管事男人才哎了一声：“随我来，悄悄的。”

    申小姐已经趁九门提督走的空，被无情护送到申府了。剩下的人，政宜领头，轩墨看管这管事男人走到上面第二层洞，那管事男人说最里面就是娘子的藏身处，抱琴和田嬷嬷掌灯一看，在烛光影射下，却是个做工精细、极为诡异的傀儡戏女子，说诡异是这傀儡女娃娃和平常人一样大小，穿着华丽。那管事的男人突然一跪，哭道：“求娘子饶命。”那傀儡女子张口道：“迟了。”一个黑影闪过，一根毒针插进那管事男人的颈脖。

    管事男人死了。

    且说九门提督桂临照正坐在轿子里正急往衙门里赶，准备调配人手，打捞尸首，心中却总是惴惴不安，轿子停了，桂临照哈哈大笑：“做了二十年的九门提督，照是非，老子算活够了。”一个黑影闪过，一支毒针，九门提督身上，轿子里，死了的轿夫上，黑影要找的东西却不曾找到。

    九门提督死了。

    田嬷嬷见大势不好，命轩墨带着政宜和抱琴跑。突然一阵桃花香气溢满洞，四人醒来之时，已在申府内院，政宜知道是申轩墨的师傅出手救了他们。

    预知后事如何，且听下回分解。