夏日的白昼总是那么的漫长。
    下午六时。
    天边的夕阳如同一团还在竭力燃烧着的火球，放射出来的光芒染红了天边的云团，赤红色的火烧云看上去是如此的绚烂夺目。
    相较于大自然那热烈又瑰丽的景致。
    大蛇丸的心情却是阴沉沉的不是很愉快。
    他在山林中奔走着，高大茂密的林木遮蔽住了夕阳的余晖，在这山深林密的地方，夏日的白昼并不比冬日里长多少，巨大的树冠彼此勾连交错，形成了一重重的天然保护伞，将阳光隔绝在了外面。
    在这里，天已经快要黑了。
    “······自来也，出来吧！”
    大蛇丸停下了脚步，他明白了自己心中的烦闷是从何而来了，除了自来也这个混蛋，没有谁能再让自己如此的烦躁。
    真是个混蛋！
    就知道自来也这家伙不会和老头子那样放弃······不，自来也这个笨蛋根本不知道什么叫做放弃。
    “嘭！！！”
    白发中年人从树上跳了下来。
    打扮的像是歌舞伎一样的自来也没有往日里的轻佻、放浪，凝重的神情仿佛还在二战、三战的战场之上，他站在树下，和大蛇丸相隔着十五米的距离，默默的看着带着冷酷微笑的大蛇丸。
    “为什么？”
    对峙许久之后，自来也终于开口了。
    “为什么？你的问题还是一如既往的愚蠢，老头子没有告诉你我在做什么吗？不过也对，从以前开始，因为你的笨拙就不受老头子喜欢······”大蛇丸不爽的挑了挑眉。
    看见自来也这个蠢蛋，刺激的他都有些控制不住自己了，居然说这么多无用的废话······该死的！
    对于自己的失态，大蛇丸不快到了极点。
    但他依然控制住了自己，没有出手攻击自来也。
    四周的草丛、树荫下的阴影之中，一条条黑灰色的小蛇快速游动而过，或是攀上树梢，或是钻入地洞，或是沉入水洼······小蛇们探索着四周一切可能隐藏着敌人的地方。
    自来也是个笨蛋不假。
    但这并不意味他是一个只知道蛮干的蠢货，不然也不会有资格在忍界大战中担任某一战线上的最高指挥官了。
    而且自来也并不擅长追踪。
    能够追上自己，甚至抄近路出现在自己的前方······必然有人配合自来也。
    就是不知道来的人是纯粹引路的，亦或者是在暗中配合自来也对自己下手······必须做好防备，要是被自来也这个笨蛋给算计了，那真不如把自己溺死在福尔马林之中算了。
    蛇群在周围一无所获。
    没用发现任何人潜伏在周围。
    “······或许你说的没错，比起你和纲手，我是最笨的一个······但是，为什么最聪明的你要做出这种事情？长生不死······就为了这种无聊的东西，值得你去伤害村子里的伙伴吗？”
    “无聊的东西？”
    大蛇丸脸上的笑容渐渐褪去，只有冷漠的寒意深深的从他的金色双瞳中迸射出来。
    那是愤怒的光芒。
    “自来也，你······我果然还是很讨厌你。”
    大蛇丸压抑住了那勃发的怒气。
    总是这样·····一直都是这样······自来也这个蠢货总是能让自己失去冷静，变的愤怒起来，从以前开始就是这个样子，明明只是一个笨蛋，却被老头子收为徒弟；明明只是一个吊车尾，却能和他、纲手并驾齐驱；明明知道这个世界是多么的残酷与疯狂，却总能在绝望面前露出笑容······
    为什么这种笨蛋、蠢货、天真到令人厌恶的傻瓜能够轻易做到他无法做到的事情？
    果然······很讨厌。
    “自来也，不管你说什么，已经发生的事情是无法改变的，那些被我亲手解剖的人也注定不可能活过来······你来这里就是为了和我说这些毫无意义的废话吗？还是说······你准备劝我回村子自首吗？”
    大蛇丸用嘲弄的口吻掩盖住了自己心中的愤怒。
    “不，我不会做那种事情。”
    自来也摇了摇头，“或许有些自吹自擂，不过我认为一个好的作者未必就是一个好的演讲者，比起玩弄口舌，我更擅长用笔来讲述我所喜欢的故事······更不用说大蛇丸你可不是那种会被人三言两语就轻易动摇信念的家伙。”
    大蛇丸眼角微不可察的抽了抽。
    这是讽刺吗？
    在这么短的时间内，已经连续两次被自来也影响到心绪······
    “所以，我会用拳头来让你知道什么是痛苦，然后带你回村子接受应当承受的处罚。”自来也右手五指一根根收拢回去，紧握成拳，恐怖的杀气如决堤的洪水倾泻而出，潜伏在四周的蛇虫在一瞬间生生失去了行动的能力。
    三忍。
    曾经在半藏面前落于下风的三位年轻人，如今已然是屹立于忍界顶端的大人物。
    三忍之中，纲手剑走偏锋，将体术和医疗忍术结合在一起，形成了独有的以伤换命的战斗方式；同样，大蛇丸掌握的忍术复杂而诡秘，更是将自身改造的奇奇怪怪，喜欢出其不意的制敌于死地。
    而自来也······这个小时候完全比不上大蛇丸和纲手的笨蛋少年，现在却是三忍之中战斗方式最为正统且强力的存在。
    他精通火遁和土遁，掌握多种阳遁类别的秘术，召唤出来的蛤蟆通灵兽也个个都是强攻的好手，再加上仙术这一压箱底的底牌······毫无疑问，正面和自来也比拼火力是愚蠢的行为。
    熟知自来也底细的大蛇丸很明白自来也的不好对付。
    这个蠢货早已不是当年那个开发出来【手里剑·外扔之术】这种搞笑忍术结果被老头子狠狠的给了他一拳头的废物了，而是和自己与纲手一起并称为三忍的顶尖强者。
    “火遁，炎弹。”
    热焰飞腾。
    灿烂的火光驱散了密林中的阴暗。
    十五米外，大蛇丸的瞳孔中倒映出来灼灼火光，脸颊和双手裸露出来的皮肤能感受到那股高温的燥热。
    “土遁，土流壁。”
    战斗的号角吹响了。
    大蛇丸没有急着逃亡，既然已经被自来也正面盯上了，想要再逃走无疑是一件极为困难的事情，在这个时候将自己的后背暴露给自来也是最为愚蠢的行为，只有在重创自来也，让他失去足够的危险性之后，方才是他逃离的机会。
    所以，当两人单独相遇的那一刻，战斗就已经是不可避免的了。
    ————
    望着天边的红彤彤的火烧云。
    犬冢爪有些暴躁的揉搓着黑丸的狗头，可怜的忍犬面对心情不好的主人不敢有任何的反抗之举，只能被动的接受这不怎么轻柔的抚摸······嗯，不过这种感觉意外的不坏呢！
    “亥一，我们就真的这么看着，什么都不做吗？”
    犬冢爪看向了蹲在旁边正在给山鸡拔毛的山中亥一。
    “问题的重点是我们能做什么？”
    山中亥一的语气很温柔，他认真的给山鸡拔毛，同时也不忘和犬冢爪说话，“爪，你对大蛇丸有多少了解？”
    “嗯······”
    不等犬冢爪回答，山中亥一继续道：“和云忍战斗的时候，我有幸和大蛇丸一起组队行动······在我看来，大蛇丸最可怕的地方就在于我根本不知道他究竟藏有多少底牌，无论面对什么样的敌人，他总有奇奇怪怪的忍术来应对。”
    山中亥一抬头看着犬冢爪，“相反，我们的底牌却完全瞒不过大蛇丸的眼睛······这种情况下，我们就算是和自来也大人并肩作战也不一定能起到什么作用，说不定还要拖累的自来也大人反过来照顾我们。”
    犬冢爪哑口无言。
    不过她还是控制不住的讨厌这种只能坐在一旁等待结果的感觉，她绞尽脑汁，辩解道：“可是既然大蛇丸那么狡猾，自来也大人一个人能是对手吗？”三战中，她和自来也的战场并未有过重合。
    “······爪，别因为自来也大人平时那个样子就小看他。”山中亥一声音微微加重了一点，手中拔毛的动作也放慢了下来，
    “能和纲手大人以及大蛇丸并称为三忍，你真以为自来也大人是浪得虚名之辈吗？自来也大人或许没有大蛇丸那么狡诈，但是他可是一个作家，虽然我没有看过他的作品，但是鹿久曾说过，自来也大人的作品思维缜密，几乎找不到任何逻辑漏洞······别被你平常所看到的表面所骗了。”
    犬冢爪顿时沉默了。
    她和亥一、鹿久他们是同学，对于鹿久的智慧向来是服气的。
    起码，她不觉得自己看人的眼光能比鹿久更准确······
    “而且，四代目大人可不会看着自来也大人一个人冒险。”山中亥一缓缓说道，同时回头看向后方的密林，提高嗓门，喊了一声，“止水，别躲了，快点出来吧！”
    犬冢爪霍然一惊，她扭头顺着山中亥一的视线看向后方的森林，鼻子猛地抽了抽，嗅到了人类的气味。
    这一路上，她关注的重点始终都放在了前方，忽略了来自于后方的异动，以至于没有注意到止水的到来。
    “亥一前辈，爪前辈，你们的速度可真快，差点就没追上你们。”
    随着温和的声音响起，宇智波止水从森林中窜了出来。
    他的呼吸有点急促。
    一路上不停歇的疾驰让他感觉到了一定的疲惫。
    “只有你一个人吗？”犬冢爪和身边的忍犬黑丸同时耸动鼻子，没有发现其他人的味道。
    “只有我一个。”
    宇智波止水微笑着答道。
    犬冢爪皱了皱鼻子，没有反驳。
    自从去年年底宇智波一族的第一高手【绯之衣】宇智波龙树叛逃之后，有着【瞬身】之称的宇智波止水昔日被龙树所遮蔽的光辉映入了木叶的全体高手们的眼中，并且，这半年来他用一次次骄人的实绩证明了自己的实力。
    如今，宇智波一族的第一高手已经换成了止水。
    身为犬冢家未来的族长，犬冢爪自然是了解止水的强大，同时也清楚止水是四代目的心腹部下。
    山中亥一则是笑了起来，“那就拜托你了，止水，自来也大人已经过去了，就在那边······西北方位三公里远的森林。”他停下了给山鸡拔毛的动作，伸手帮止水指认着方位。
    “不过，我不建议你现在就过去。”末了，山中亥一又补充了一句。
    “我明白。”
    宇智波止水沉稳的点了点头。
    自来也大人和大蛇丸两人实力相差仿佛，他们之间的战斗不可能会是一边倒的情况，而且他们并肩作战这么多年，彼此之间可以说是熟悉之极，如果没有特殊情况，两人之间的战斗势必不是一时半会儿能有结果的。
    在此之前贸然插手这场战斗无疑是愚蠢的行为。
    最好的时机是在战斗快要落幕之际，出手帮助自来也大人，或是生擒、或是击杀大蛇丸。
    正好山中亥一能够监控的范围相当大，如果是以自己为中心监控周围全部区域，他能监控三公里之内的一切查克拉的变动，而如果确定了某一个特定方向，他能将这个距离扩大到八公里，感知到敌人的具体方位，对方人数及特征，以至速度都能很详细的掌握。
    这让他可以在最恰当的时机介入这场战斗之中。
    就算是大蛇丸察觉到了他们的存在，有山中亥一和犬冢爪在这里，外加他和自来也大人联手，想必就算是大蛇丸也很难真正摆脱追踪······思考清楚了接下来的行动方针之后，止水微微放松下来，缓解着一路奔波而来的紧迫感。
    心灵上的压力有时比身体上的负担更加消耗人的精力。
    毕竟，这一次针对的目标可是那个大蛇丸。
    作为听着三忍的传说长大的少年，由不得止水不小心，感觉到压力是必然的。
    宇智波止水快步走到了山中亥一的身边，学着山中亥一的样子蹲了下来，捡起来另外一只山鸡开始了拔毛工作，犬冢爪眼珠子一翻，抓住黑丸的狗头又习惯性的搓了起来。
    天边的夕阳一点点沉入了山林的背后，红彤彤的火烧云也逐渐失去了光辉，染上了夜色的漆黑。
    一堆篝火点燃。
    拔了毛，清洗干净后的山鸡插在篝火上方慢慢的烤着，山中亥一掏出来一堆瓶瓶罐罐，里面装满了各色调料，他娴熟的往开始冒油的山鸡上撒着调料，很快，诱人的香气涌入了三人的鼻腔之中。
    “很棒的手艺，亥一前辈，我都不知道你还有这么好的厨艺！”
    黑暗中传来了充满了真挚感情的赞叹声。
    围绕在篝火周围的三人瞬间绷紧了神经，因为，那声音他们三人都曾经听到过。