……
彻夜不眠的，还有太子东宫。
“明天斗兽场上的一切事宜就拜托您了，太子殿下。”
国师对着太子微微的躬下腰身以示遵从，面上却没有多少恭敬，只是例行公事。
这两年，百里溯最大限度的将权力下放给了亦师亦父的国师。
作为百里溯最得力的左臂右膀，他手中掌管着刑狱、典册、御林军的一部分，权利甚至已经超越太子，是仅次于百里溯的存在。
外人尊称他为“国师千岁”，与太子同一称谓。
太子半卧在软榻上，国师的敷衍他看在眼里，记在心里：“看来圣君陛下还是不忍心亲自对公主下手。”
旁人对苏阮和百里溯之间的一切都只是猜测，唯有他，当初曾经亲眼目睹过一些“事实”。
他对这一层关系自以为很了解，嘴角浮起讥讽之色：“陛下情深似海，别因此误了国才是。”
国师不冷不热道：“陛下的一言一行，微臣都会紧紧盯着，殿下大可放心。”
太子笑了一声：“放心，当然放心，有国师在，天塌下来都能撑着。”
“太子谬赞。微臣不敢当。”国师道，“请殿下明日小心平王，若平王出现，一切行动都请中止。”
太子淡淡道：“知道了。你先退下吧。”
国师走后，太傅从里间出来，拱手道：“恭喜殿下。”
太子道：“何事恭喜？”
太傅道：“国师的权利如今凌驾在圣君之上，他们的结盟很快会土崩瓦解，到时候殿下自可坐收渔翁之利！”
太子低了眉：“但愿吧。趁着还有些时间，摆驾乾正宫。”
乾正宫是皇上的寝宫。
早几年，圣君刚刚回朝的时候，皇上就因身体之故退居到幕后，将大权全权交放到太子手中。
如今，他整整两年没有踏出宫门一步。
最开始还会有子孙们晨昏定省，渐渐，宫里的人似乎忘却了这个老皇帝的存在，只有太子，还记得父皇。
“父皇。”太子恭敬，“明日的斗兽大会，您是否要驾临观看？”
皇上酷爱斗兽，他在宫中圈养了三只凶猛异常的老虎，其中一只是上一届比赛的冠军。
“朕身体未愈，观看就罢了。你把阿威带去，明日参赛吧。”幕帘之后，皇上的声音又轻又小，听起来极是微弱。
阿威就是上一届兽斗的冠军。
兽斗大会三年一次，那时阿威还是四岁的猛虎，如今已经是七岁的壮年虎，凶猛异常。
太子道：“是，父皇。那儿臣就先退下了。”
太傅悄然走入宫殿：“殿下很有孝心。”
皇上道：“孝心？呵，当初朕让他对付圣君，他倒好，被那个苏家的姑娘唆使几下，就没脑子的听了她的谗言，一门心思想着先扳倒自己的哥哥好站稳脚跟。脚跟是站稳了啊，但是如今的圣君，他还能动吗？无能……”
……
早间，苏阮在卧房里和小猫嬉戏玩耍。
秋娘进屋来：“公主，太子殿下的撵车来接您，已经在府门外候着了。”
“太子？”苏阮很是意外，“不是圣君陛下？”
昨夜用就收到宫里来的消息，圣君会亲自过来与她同去斗兽场，让她好好的在家中等着。
来的竟是太子。
圣君一向对她一诺千金，怎会食言？
秋娘道：“来的的确是太子。”
苏阮心底微微发沉，莫不是阿溯出了事？还是他……
苏阮深深的吸了口气，压住紊乱的心绪。
光在这里想也想不出什么名堂，阿宸和令狐瑶的事情迫在眉睫，接下来要面对的一切，无法躲避！
她还真不信他们在自己的国度，还会被该死的令狐瑶玩死！
她心里燃起了斗志：“我马上就去。”
今天的天气非常适合看比赛，天空湛蓝通透，温度不冷不热，微风徐徐，令人爽快无比。
三年一度的斗兽大会称得上是帝都的一项盛会，在决赛之前，各个赌坊、黑市就已经开始执行押注、赌博，更别说那硕大的、能容纳两万人的场地，看热闹的百姓们蜂拥而至，从清早开始就有观众买了门票早早就等着开赛入席，延续到日中的时候就几乎座无虚席了，黑压压的一圈全是密密麻麻的人头，怕是天上掉个东西都能砸死一片人。
场地总体是圆形，中间是硕大的斗兽场，周围一圈密密麻麻的就是座位席。其中视野最好、座位最舒适的一片位置被划分了出来留给贵族们座。不过，因为斗兽这项运动过于血腥，不符合文人们追求的斯文气质，文官们多半是不会来的，平王、礼王、肃亲王都没有来，只派了一些小辈过来参赛，连一向好斗的御景兰都不知所踪。虽然如此，场地里还是座无虚席，来的都是武将，其中尤其以绥远、濮阳两座将军府来的人最多，他们身着戎装、七歪八斜的坐着，几乎占据半壁江山。
苏阮随着出现在斗兽场时，满场都跪了下来，齐呼：“太子殿下千岁！”
苏阮举目望去，黑压压的一片全是人头，心道，在场这么多百姓，就算皇族留有埋伏想要刺杀墨宸，也不能在这么多人面前动手啊。他们到底是想怎么做？她一时竟猜不透他们的谋划了。
有眼尖的百姓奇怪道：“诶？太子殿下身边那是谁啊？公主吗？身边还带了一只老虎，公主也要参赛吗？”
苏阮今儿是带了小猫一起过来的，当然不是用来参赛，只是过来观看。墨宸仔细研究了她的小猫，告诉她，小猫其实调教的并不差，无论是捕食还是恶斗的能力都不错，体格也非常健壮，它唯一欠缺的应该就是“兽性”，也就是在面对敌人时候强大的爆发力和求生欲！苏阮带它过来看比赛，也是想通过其他老虎的角斗激发小猫的一些兽性，好歹也是一只老虎，就因为角斗弱了些，都不知道被人鄙视过多少次了！
不过，为了确保安全，苏阮还是选择了用皮项圈拴着小猫，项圈的一头就系在手腕上，随时能控制到它。
太子入了最靠前的席位，苏阮令寻了个座位坐下，她所座的位置视野非常宽阔，可以清晰的注目斗兽场下面的一举一动。
“参见晗灵公主。”绥远将军府的宁将军及其妻周氏与太子问安之后，也与苏阮问好。
苏阮非常难得的也起了身来回礼。在朝中能受她这等待遇的官员可不多。绥远将军府在朝中的将军府中排的上前三，当然不能松懈对待。不过，他们为何会来问候她，她却有些奇怪，武将一向自视甚高，尤其是绥远将军府这样的大家族，眼高于顶，区区一个公主，他们怎么会放在眼里。
但她很快就明白了他们过来的用意。
将军夫人周氏看着苏阮，满脸怪异的神色：“公主为何把老虎放在身边？这可不太安全！”
下面有个斗兽的准备区域，所有的老虎都被放在那儿，用笼子关了起来等待上场。只有苏阮的小猫还乖顺的跟在她的脚边，它四只腿都缩着，就像一只小猫那样，绕着苏阮的腿歇着。
苏阮心里好笑，这位宁夫人是打算把她的老虎撵出去吗？就凭她，可能分量还差了点！
好歹是绥远将军府的人，苏阮不想和他们正面冲突，客气道：“本宫这只老虎日前受了伤，上不了场，也咬不了人，只是让它过来见识见识。”
周氏讥笑道：“受了伤？我看是露怯吧！既然受了伤，又何必带出来丢人现眼？”
苏阮不知何日得罪了这位将军夫人，莫名其妙的对她针锋相对。转念一想，就明白了。昨儿父亲才跟她说的，绥远将军府想让她嫁给他们的嫡长孙宁君昊，周氏上门了三次，父亲也拒绝了三次，对方还不死心，听说最后一次过来的时候还捞了狠话，说苏阮再不出嫁就嫁不掉之类的。敢情是寻私仇来了。
苏阮在思考的间隙，周氏就拿眼睛瞄着小猫。小猫极其温驯的伏在地上，懒洋洋的、乖乖的，靠着苏阮的腿弯。若非它庞大的体型，看起来当真像是一只家养的小猫那么温驯。周氏瞧着这只老虎看起来很好欺负的样子，不怕死的伸一只脚来踢小猫的肚子，笑道：“瞧着这只老虎，就死狗一样的……啊！”
小猫突然快如闪电的爬起身，对着她的脚就是一个凶悍的虎扑，一爪子抓过去就撕碎了周氏的裙摆。周氏惊叫一声，吓的屁滚尿流，连脚跟也站不稳了，一连摔下去几个阶梯，头上的花也摔的歪歪扭扭。这一声惊叫吸引了宁家其他几人的注意，顿时好几人围了上来，皆是宁家年轻一辈：“怎么回事？！”
苏阮平时很少抛头露面，这些晚辈自是认不得她，看到周氏受惊，竟质问起她来。
绥远将军在一边看着，也不训斥，他想看看，这位备受圣君怜爱的晗灵公主到底要怎么处理这件事。
苏阮也没想到绥远将军府的人会这么霸道，动了她的宠物，还跑来质问她。她懒得理会他们，跟他们废话，还不如好好安抚她的小宝贝呢！依依坐下，温温柔柔的伏下身抚弄着小猫，美丽的脸上浮现着娴静优雅的笑容，嘴里温柔的哄着它，小猫在她的手下立即平顺，又变回了如猫咪一样的乖巧。
宁家人我看看你，你看看我，本想质问一番，却谁也吐不出半个字，反而是好几人看直了眼睛。
她看起来太柔太软了，像是河岸的柳枝，又像是三月里的桃花、四月的蔷薇、五月的樱花……
那样风可吹，云可托的美，似乎对她多吼一句话都是罪过。
周氏脸色煞白，没人护着她更是让她尴尬：“公主，你的这只老虎这么凶，你竟也不管？！太放肆了吧？！”
绥远将军府的人没什么怯意，朝里二十几个公主，多只是虚名而已。
苏阮从容不迫的抬眸望向周氏，冷冷道：“宁夫人，您草率的用脚踢我的老虎，它因此而反击再正常不过了。我也并非没有管教它，我若不管，它可不就是吓吓你了，您现在只怕已经被开膛破肚了。”
听到开膛破肚四个字，周氏更是惊吓，养在深闺的女人，不比苏阮呃老虎日夜相处，刚才那一扑的确是吓走了她的半个魂魄。苏阮看着她眼里的惧意，一脸意味深长的笑道：“我告诉你吧，我这只老虎通灵，我说的话它都听得懂，你说的话它也听得懂，为什么扑你，你还是自己想想原因吧。”
周氏不信：“什么？通灵？哈，我只听过狗、猫通灵性，虎这种凶兽……”
“嗷呜！”小猫张嘴就是一声大吼，凶狠的盯紧了她，身子微微下沉，前腿弯曲，这，是要捕食的前奏。
周氏吓得够呛，缩回了夫君身后，不敢作声了，心里莫名对苏阮生了一分畏惧之意，心口噗通噗通的直跳。
绥远将军笑着摇了摇头，这个苏阮，还真有些可爱。
其子宁云道：“你是哪个公主，竟敢恐吓我母亲！”
周氏忙拉了儿子的手，将他往外拉：“走走走……快走，她那只老虎真的蹊跷，我说说话它也要咬我，它真的听得懂……”
宁云道：“娘，哪来的事啊！老虎怎么可能听的懂人话？”
周氏道：“可它真的听得懂……”
其他人也准备各自回原位，忽然就传来令狐瑶大笑的声音：“哈哈哈哈，晗灵公主清灵美丽，俏皮可爱啊。”
绥远将军府的众人大惊，连忙跪下了：“参见晗灵公主！请公主恕罪！”
正一品的贵公主，他们是得罪不起的，以下犯上，是重罪。
苏阮摆摆手让宁家人都走了，自顾座下，抬眸，正看见令狐瑶和令狐娇两兄妹在一众侍卫的簇拥下前来。
令狐瑶肆无忌惮的笑道：“公主殿下这么美，你们也认不出，一群傻子吗？”
绥远将军府的几人咬了咬牙，都不做声。他们是不认得苏阮，可令狐瑶，都是认得的，是贵客。
令狐瑶走到苏阮跟前，双眸紧紧的打量着她：“晗灵公主，今日可要好好欣赏战局啊。”
苏阮的目光平视着看台下方，淡淡道：“期待您的表现。”
“这么官方。”令狐瑶哈哈大笑，忽然伏下了腰，凑到苏阮耳边，小声，“您真的很讨厌我？”
苏阮斜过眼睛看他，笃定道：“没错。”
“有趣，有趣！”令狐瑶大笑着向太子走去了。
令狐娇去不请自来，紧挨着苏阮就坐下，她似乎心情很好，笑意盎然，春风拂面：“好期待哥哥把他们杀的片甲不留啊。尤其是那个该死的墨宸。”
苏阮抿了抿唇，尚未做声，倒有另一人冷笑道：“这是哪来的野丫头，这么没教养，嘴这么臭，早上没漱口吧！”
一身锦衣华袍、满头珠翠的婉莹公主从远处走来，张口骂了令狐娇一句，径直就往苏阮身后的位置坐下：“不请自来，跟狗皮膏药似的。晗灵，不如你换个位置到我身边来吧。”
她旁侧有一个空位，苏阮点点头，就换位置坐去了后面。
令狐娇明显有一刹那的怒火，毕竟是养尊处优的人，被这么骂当然怒的很，换做往常，她早动手了，但是今天不行。她很快平稳了神色，笑道：“见到本公主就退避三舍，胆小如鼠，真符合云岚人的作风。”
婉莹公主毫不客气的针锋相对回话道：“苍蝇看见人见到它就退避，还以为人怕它。其实不过是因为它身上又臭、嗡嗡嗡的叫着又很讨厌，得揪准了机会，就要一巴掌拍死它。”
苏阮禁不住噗嗤一笑。
婉莹公主惯来喜欢骂人，要论骂人，令狐娇满嘴的伶牙俐齿可比不上她的简单粗暴！
令狐娇果然被噎的说不出话来，张嘴结舌的瞪着苏阮和婉莹二人。
要对付这种人，温温和和是没法子的，还得来硬的。
婉莹公主打了个呵欠：“就凭令狐瑶那个死样子也想对付阿宸，呵，他祖坟冒青烟叻。”
“你——”
突然，观众席爆发出一阵如雷的叫好声，打断了几个姑娘的争执。
下面的斗兽正式开始了。
斗兽比赛是用晋级的方式进行，早先已经进行过初级的选拔，今天原本是十六头老虎对决。
但因为皇族的突然介入，又新加了令狐瑶、令狐娇、墨宸、太子四个人的老虎，一共二十头。
率先是两两对决。
马车上装着笼子驶入中间的斗兽场，经验丰富的驯兽员将笼子打开，放老虎自由。
老虎非常好斗，尤其是雄虎，作为独居动物，决不允许自己的领地上出现另一只老虎。
这两只老虎一对上眼，就互相瞪着咆哮起来，一阵震天的虎啸发出，惊的在场的人都不由抖了抖。
咚咚咚咚……战鼓擂了起来，高高的彩旗凌空乱舞。
阳光映照着所有人。
“嗷！”老虎咆哮一声，按捺不住的向对方冲去。对面那只老虎也不示弱，迎上来就是一个腾跃，反而将它扑倒在地，顿时两只老虎纠缠着打斗起来，翻滚、扑腾、啃咬……
地上烟尘四起，观众席中叫好声不断：“咬死它！咬死它！”
“嗷呜。”观看着战局的小猫也叫了一声，它歪着脑袋看着自己的同类自相残杀，一副不能理解的表情。
苏阮并没有去看下面激烈的战况，她的目光转向了席位最下方的候场区域。
二十头老虎，除了令狐兄妹、太子尚且在观众席，其他十七个主人都在候场区域。
墨宸的身形那么高挑，一眼过去就能第一个看见。
他今天穿了非常低调的黑色长衣，唯有腰上的烫金腰带显露出了华贵，长发一丝不苟的束起，看起来非常优雅。
只有他是将老虎放出了笼子，手里拿着一个球在逗弄它，一人一虎似乎玩的还挺愉快的样子。
苏阮看着他轻轻松松的样子，忽然觉得是否是自己想太多了。
昨夜和宋瑾长谈。他安慰她：“你不要小看墨宸，他能在帝都这么多年，自有他的独到之处。圣君要杀他，他不可能坐以待毙，肯定会有法子对付。我看这件事，你根本不要插手最好，实在要去，就开开心心的欣赏一场斗兽吧。”
墨宸虽然没有皇城司这样强力的机构做支撑，但也有一支影卫藏匿在帝都，保护安全没问题。且他自己身手不赖，一般人想要近身杀他也难。但这并不能阻止苏阮担忧的心情。谋权者杀人，哪是以武力取胜？那是莽夫！以权力压死人、以手段算计死人，那才是最常用的手腕，哪怕你有通天的武力也是没法子的。
她怎么能不担心呢？
太子的侍从在场地里转了一圈，回来通报消息：“殿下，没有发现平王的人马。”
太子舒了口气道：“知道了。退下吧。”
不由就回头看了眼苏阮。
圣君果然是多虑，宋瑾怎么可能会来，因为苏阮和皇族作对吗？区区一个女人，还没有这么大的能耐。
以他对宋瑾的了解，呵呵，宋瑾绝不是这么感情用事的人。宋瑾苦心积虑才获得如今的一切，不惜亲手弑父弑兄，怎么可能就为了一个苏阮来跟皇族作对？
这般想着，他的目光也望向了候场的区域，捕捉到了墨宸的身影。
他和墨宸，也是从小到大的情谊。
墨宸是他的伴读，若不是因为两人的分歧越来越大，也称得上是他最重要的朋友。
至于那分歧……
太子的眸色微微的恍惚着。
那是在两年多以前。
那时，圣君突然回朝；父皇病重；三皇子刚刚被苏阮杀死。
朝中乱成一锅粥，四皇子、五皇子、九皇子。十四皇子、绥远将军府、礼王府……
所有人，都将眼睛瞄准了摇摇欲坠的他。所有的人，都在等着看这场闹剧如何收场。
也在同时，周国将目光盯住了存在混乱之中的云岚。
一个国家一旦起了内乱，就会疲于应对外困。周国抓住了这一点，在这个节骨眼上开始从北方大面积的进攻云岚。这次的进攻来势汹汹，云岚几乎没有招架之力，几大手握重兵的王府、几大将军府，没有哪一方势力愿意真正出面对付周国的侵犯。云岚不断的败退，周国一再的进犯，皇族私下里割了近二十座城池也换不来他们的安分。
他们的铁蹄一路歃血而来，云岚节节败退，不断求和……
在这个情况之下，墨宸提出要出兵反击，并且要他御驾亲征。
当时这个提议得到了太傅的同意。但是，他哪有精力去和周国征战？太子之位都还没有坐稳，哥哥弟弟们虎视眈眈，圣君亦不怀好意！御驾亲征？绝对不可能。他费了那么大的精力才把三皇子拉下马，怎么能转头把这一切拱手相让给其他人？这不是为他人做嫁衣吗？
他拒绝了。
继续割地，继续赔钱，一直到对方满意为止，这个过程，可以说一直延续到了现在。国库的亏空，皆是因此而起。
对于这个决定是对是错，他不知道。但他能确定，如果从来一次，他还会做这个选择。付出那么多才得到的东西，怎么能说放手就放手，哪怕豁出一切，这也是他要守住的东西。
因为这件事，墨宸开始疏远他，一点一点的，不动声色的。
起初，他没有察觉。等发现的时候，墨宸已经抽调走了他身边最精锐的几个干将，彻底脱离了他。
他当然很生气，气的恨不得将墨宸撕碎。墨宸知道的太多了，几乎关于他的一切，墨宸都了如指掌。因此，他动了杀死墨宸的念头，他将墨宸患有哮喘，并且对夜来香过敏的消息透露给了宋瑾，以图借宋瑾的手杀死他。结果是失败了。随后，他还执行过几次行动，都被墨宸化解了。这时候他才觉得，即便是以太子的身份，想要杀死这个儿时的玩伴，似乎并不是那么的简单，甚至，像是难于登天。
但是这一次，墨宸肯定逃不掉了。这一次，杀死他，彻彻底底的抹去他。
太子的眼中流露出凛冽的杀意。
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