在原公社书记、现任地区林业局局长牛学旺的大力举荐下，牛大毛在几年前提拔为公社副主任,现在是副乡长。春生因此得以进甘坡岭小学念书，小学高年级的学生可以申请寄宿，春生离开毛崽家开始住校生活。

    公社中学刚刚改称乡中学，除名称改变，一切照旧。莫大的学生宿舍里有零星几个学生，春生考试还没有回来。

    “同跃哥来了？”毛崽回宿舍，向坐在春生铺位上的同跃打招呼。春生小学跳过一级，此后一直和毛崽同一班。

    “毛崽，就考完了？”

    “才开始不久，我胡乱答了几道题就交了卷。考不考都一样。”毛崽卸下书包扔到床上，他和春生同睡一张双层床，他睡上铺。

    “真的不想上学？”春生信中说过毛崽打算去学开车，不念高中。

    “不上了，我脑瓜太笨。还是春生有出息，考上县高中了。”

    “学开车也不错，现在运输这行发展很快。”同跃安慰道。

    “唉，同跃哥，”毛崽带着羡慕和好奇的神情问：“你去美国是坐飞机吧？”

    同跃笑了：“那当然。”

    “要坐多久呀？”

    “需要转一次机，总共二十多个小时。”

    “太过瘾了，什么时候我要是能坐上飞机就好了。”

    “你将来搞运输，赚大钱，想飞哪儿就飞哪儿。”

    “还不知猴年马月。”毛崽从床上抓了一条三角泳裤准备离去。“晚上你们上我家吃饭，牛局长正好来我们乡检查工作，他也会来。”

    “牛局长也来了！”同跃又惊又喜，还以为这次见不到牛学旺。“太好了，一定去。”

    同跃知道牛局长这几天在南城县，本想明天上午一到县城就去县委招待所碰碰运气，看能不能见到他。这一来不仅能见到牛学旺，也省了他专程拜访的时间。同跃明天还有不少事情，至少应该去拜见涂卫东，中午约好在师傅蔡元兵家吃饭，下午就要赶回南昌。

    毛崽走后同跃的情绪又低落了，他轻轻叹口气，莫名的惆怅和孤独感袭上心来。好久没有过这种感觉，自从有了一个欢快活泼的弟弟好像就没有过这种感觉。然而此一去越洋过海，此一别三年五载。

    同跃打算去美国后考托福，攻读博士学位，有可能好几年内不会回国。当时中美生活水平差别甚大，留学生不舍得花掉美元回国探亲。

    春生考试完回到宿舍，发现哥哥正坐在他的床上。他背着书包蹑手蹑脚地走到床的另一侧，从同跃身后用一小草在他的脸上轻轻地一划，同跃痒得哆嗦了一下。春生忍着笑，又在同跃另一侧脸上划一下。同跃以为是蚊子，着实给了自己一个耳光。春生忍不住出了声，同跃反手将咯咯笑个不停的春生按倒在床上。

    春生坐在床中间，找到同跃的书包，双手一挤：“怎么这么瘪，没给我带好吃的？”

    同跃笑了：“你要鼓的，下次我给你带一书包爆米花来。”

    “抠门。”春生发现枕头边的点心盒，高兴地扑过去：“嘿，核桃酥！”

    同跃漫不经心地从书包里掏出一支带有电子时钟的笔，假装要写点什么。春生眼尖，发现这支笔不同寻常，立刻伸手抢了过去：“哇！这么高级，这支笔还带有手表呀。”

    春生观察同跃表情，同跃故意躲开春生的视线。

    春生半耍赖半试探地问：“哥，能不能借给我用用？”

    同跃没忍住，笑了。

    “莫非……莫非是奖励我考取了县高中？”

    同跃伸手夺笔：“你不想要就算了。”

    “我要，我要。”春生欢天喜地，紧紧将笔护在怀里。

    同跃又从书包里掏出装笔的小盒子递给春生，春生小心翼翼地收好。

    春生提议：“走，我带你去解放桥玩水。”

    “你行吗？明天还要考试。”

    “小菜一碟。再说了，你一出国，还不知啥时候再有这样的机会了。”

    “不就是一年嘛。”

    “要是你考上托福呢？”

    “我……”同跃噎住了，他本想去美国待过一段时间后再告诉春生，谁知弟弟心知肚明。

    快到解放桥时迎面碰见毛崽，身上还湿漉漉的，手里拿着湿透泳裤。

    “三寸。”春生老远就冲毛崽喊。

    毛崽迎上：“同跃哥，你们也来了。”

    同跃说：“好久没来过这了。”

    春生说：“就回去呀，再玩一会儿嘛。”

    “我妈让我回家帮忙。你们晚上早点过来。”

    毛崽刚走几步，春生又叫住他：“三寸，今晚你回家睡，我睡你的铺。”

    “没问题。”

    兄弟俩先后爬上桥墩，已经有不少男孩在玩跳水。

    春生先活动他的胳膊腿，同跃愣愣地注视弟弟。黝黑的皮肤沐浴在下午的阳光里，虽然春生个子比较瘦小，但每一寸肌肤都充满了青春的活力。同跃想起第一次带春生来这里，恐惧的小身体蜷缩在他的怀里，眼前的这个躯体怀里已经放不下了。那些欢快的日子像电影一样，一幕一幕在脑海里掠过。春生在一月月地长大，他们分别从来没有超过半年。弟弟什么都在变，唯独对他的依恋与任性没有变。下一次，下一次重逢不再是几个月了，是好几年，今天会不会是最后一次兄弟俩来这里戏水？那时弟弟和他一样都是成年人，也许还有了女朋友。糟了，一旦春生有了女友，兄弟情谊也许就无足轻重了。同跃非常后悔，当初春生称呼他叔叔，自己居然不好意思。如果那时接受了，他就有了资格一辈子去牵挂、去关心春生。非得去考托福、去念博士吗？同跃有些茫然。

    活动开了的春生小跑两步至桥墩边缘，纵身跃起，像燕子一样展翅飞翔。同跃的心脏漏了一跳，仿佛弟弟就要离他而去，飞向无尽的天边。

    春生没有飞走，而是在空中做了一个优美的弧形转体，然后直线插入水中。

    春生从水面露出头后催促哥哥快跳。同跃的技能没有长进，还是直立跳入水中。两人马上进入下一轮循环，同跃忘掉了一切，快活得像个小孩。

    离开解放桥，春生说要带同跃去一个更好玩的地方。同跃不在乎带他去什么地方,只盼时间过得慢一点。和弟弟在一起，不管做什么都觉心情愉快。

    同跃跟着春生走进山间小路，春生眉飞色舞、滔滔不绝地讲述他们学校的趣闻。

    同跃问：“你为啥叫毛崽‘三寸’，又给人家取绰号了？”

    春生几声坏笑后说：“去年夏天，我们班同学下河洗澡，后来大家比jj大小，毛崽的最大。”

    同跃笑了：“吃饱了撑着。”

    “蒋双疤要去拿尺子给他量，我说不用量，准有三寸长，以后大家都叫他‘三寸’了。”

    同跃笑骂：“你们这帮缺德鬼。”

    “你知道我们化学老师吗？”

    “是去年新分来的女老师，姓杜对不对？你说过她开始几节课一上讲台就脸红。”

    “对，就是她。杜老师是我们学校最年轻、最漂亮的女老师，教我们班的老师中就她一人说普通话。前天她给我们补习，要找人帮她抬黑板，毛崽个子最高，当然点他。杜老师一时记不起毛崽的名字，于是说：‘三寸同学，请帮我搬一下黑板。’我们班上的男生全都笑喷了。”

    同跃被春生逗得大笑。

    说着笑着,同跃忽然停住脚步。

    眼前这棵大樟树好熟悉，同跃仔细观察起来。繁茂的树叶像一把巨型天伞，将烈日隔阻。树荫下飘过的微风带着丝丝凉意，清爽怡人。七年前和春生在这里相遇，如果没有这棵大树，如果没有春生，我的命运将会是什么

    同跃突然觉得惭愧，这么些年从来没有想起来看看这棵恩树。因为有了你我度过了那段最绝望的日子，因为有了你我再享天伦之乐。人是需要感恩的，我又用什么感谢你？别了亲爱的大樟树，别了故乡，你们还会保佑漂泊远方的孩子吗同跃的眼睛湿润了。虽然村里已没有别的近亲，毕竟这是我的根。不正是祖先种植了这棵樟树，我才有今天的福运。山里人淳朴善良，从未为难自己一家。牛队长更是千方百计保护父亲，后来又照看春生。同跃想到了春生，他还记得这棵大树吗？毕竟他还小，那时才七岁......唉，春生呢

    同跃他侧头看春生，春生不在！同跃四下寻望，却发现春生已经爬上了大树。

    “春生小心!”同跃跑到树下。

    春生爬得并不高，像变魔术一样怀里已经揣着一个鸟窝向下爬，同跃双手托住他下了树。

    春生将鸟窝递给同跃，里面有十多个鸟蛋，也不知道什么特异功能的鸟能下这么多的蛋。

    “运气不错，给你的送行的礼物。”

    同跃没有接，呆愣地望着春生。弟弟真的长大了，懂事了。此一别何日返故乡？他日再见时，春生会不会成了陌生人。莫名的恐惧袭上同跃的心头。

    见哥哥异样表情，春生说：“向毛主席保证，以后我再也不爬树……”话没说完，两颗硕大的泪珠涌出眼眶。

    同跃伸出颤抖的双手轻轻捧起弟弟的脸，为他把眼泪擦干。