〝住手！〞一声厉喝，拳头恰好停在离脸不到一寸的位置。阳九暗舒一口气，心中庆幸：〝幸好一早叫豆豆去报官！总算赶上了！〞
只见五六个捕快模样的人拨开人群一字排开。打头的人是个浓眉阔首目光如炬的英挺中年，他一挥手，身后的差官便围上两个恶汉。可两个恶汉仗着拳脚，几下格挡，让差官近不得身，趁势便要逃脱。
中年捕快横眉一瞪，一双铁掌迎胸－拍，两个恶汉登即撞翻在地呀咿叫唤，却是肋骨断了。手下人亮出刀锋搁在二人项上，吓得他们不敢乱动。
〝这位捕快大哥，您不能抓我们！我们是武林盟的人！〞其中的一人慌忙辩解，疼痛使他说话时带着一股咬牙切齿的意味。
中年捕快冷哼一声，不屑道：〝卸了他们的下巴！〞
二人满脸惊惶，口不择言：〝你动了我们，秦盟主不会放过……〞不待说完，下巴已经被人拿脱臼了。
百姓拍手称快，无不欢呼着〝铁捕头威伍〞。
无人注意的一角，豆豆紧紧贴在阳九身侧，掩饰不住地颤栗。天色昏暗，他看不清阳九脸上的伤势，却见她嘴角挂着血丝，忽地淌下泪来：〝小娘子，你没事吧？〞
阳九握了握他的手，强忍着腮帮的肿痛不适，安慰道：〝没事的。你来的很及时，你救了我们。〞
二人将小霸王扶起，也不知他是死是活。阳九摸着他的脉象，心里自责无比。她没本事救这孩子，更是没钱为他请医买药，她不知道会否有好心的大夫肯无偿地给一个乞儿治病。她心中懊悔，如果当初学会了葛老儿的针法，现在她就可以把他治好了！而她现在能做的，只不过是点穴推脉护住他的心肺，给他吊气，无助地等待着所谓的“奇迹”到来。
豆豆这个一向坚强的孩子，此刻拉着小霸王的手泣不成声，他无助恐惧地望着阳九：〝小霸王不会死的吧？小娘子，你说话呀，他不会有事的！我好害怕呀！我好想小虎啊！〞
他埋在阳九怀里一下下地抽泣，小霸王和小虎是这群孩子中最大的两个，是他们的依靠和头羊。小虎刚刚惨死，小霸王却也要离开了。豆豆只能紧紧抓~住阳九，祈望她像无所不能的神仙一样拯救他们。
想到小虎，阳九鼻头酸涩难受。小虎不过是一个十岁的小孩子，虎头虎脑壮实可爱，若不是因为这两个恶人纵马行凶，小虎肯定会好好长大，像他自己希望的那般，不再乞讨，能靠力气挣钱娶一个漂亮媳妇。
可现在一切都成了泡影，一个鲜活的生命已经枯萎，她正眼睁睁看着另一条性命在她怀里溜走，而她什么也做不了。那一刻，她很恨自己。她想问问老天为什么她身边的人都屡遭不幸，难道她真的是什么天煞孤星吗？“老天有种冲我金阳九来啊！我已经家破人亡了，你为什么还要用这种方式折磨我？！我的亲人何辜！朋友何辜！”阳九凄恻地笑笑，她不认命！她绝不会让小虎无辜枉死的！
〝对不起豆豆。不过你放心……〞指甲狠狠抠进肉里，阳九目若冰霜。〝我誓死都会为他们报仇的，这两个人我一定不会放过！〞
这时，那位铁捕头走过来，看着缩成一团的三人，眉头蹙了蹙，微微俯身道：〝你们是事主，要跟我去衙门走一趟。〞
阳九心里一沉，往日~她依稀听葛老儿讲过：当官的向来不喜欢自己的任上有刑讼，原告先要吃下杀威棒再在牢里关一关。能交上诉讼费，大人才肯受理。即使这样，也会错判好人坏人，须知有钱能使鬼推磨，谁给的“供奉”多谁就能胜诉。惹上武林盟的人，阳九自知凶多吉少，若不是走投无路，她也不会报官。现在申时已过，府丞老爷必不会升堂审案了，她好担心眼前的捕快不懂人情，只知搜刮，将他们一股脑投入大牢去勒索。
阳九毫不犹疑地跪倒铁丹心脚下，咚咚地磕着响头：〝大人怜见！我弟弟现在身受重伤，生死不明。求大人开恩，容我先给弟弟请个大夫！〞不多时，那额头便破皮流血了。
铁丹心一手拉起阳九，哂笑一声：“我又不是没有兄弟，自会怜悯你们的。起来吧。”
阳九吐了一口气：“多谢大人体恤！”
“不过……”铁丹心忽又开口，目光在阳九身上停了停，随后越过她看了看地上的男孩。
阳九心里一紧，心道他这是开口要钱吗？咬咬牙，悄悄拽断了颈上的那根红绳，一把握住铁丹心的手，偷偷把东西塞给他，用只有二人能听到的声音说：“小的明白，不会让大人白白出力的。”
良久没听到声响，她不禁抬了抬眼，却触上铁丹心一双怒气腾腾的眸子，阳九登时出了一身冷汗。却也只能局促道：“小人身上最值钱的就是这个了。”
谁知，铁丹心本就阴沉的脸变得更冷了。他刚才不过是在看那孩子的情况，不料这人竟然把他想得那样龌龊。“把你的东西拿回去！”他摊开手，掌心中是一块白玉玦，玉色黯淡还有杂质，一两银子都值不了。铁丹心心中冷笑：“这样货色，若真的遇上那搜刮之人，早就扒了你的衣服把你投入大牢了。”
但见到阳九一脸青紫不知所措的模样，他竟说不出狠话来，只是提醒道：“我不是你想的那样，府君大人也是个好大人。你随我去录一趟口供，便会放了你的。放心，在江宁府衙还没有哪个人敢行勒索之事。”然后他指着小霸王，对着身边一个手下吩咐道：“张强，把这个受伤的孩子带到医馆去。还有，他的诊金和药费记在我账上。”
仿若骄阳一下子驱散晨雾，心中蓦然升起的暖流烫地阳九落下泪来，一时竟然连感谢的话都忘了说。阳九一心系着小霸王，匆匆上前把小霸王扶到张强的背上，千恩万谢了一番，终于目送着豆豆跟小霸王离开。
阳九这才想到站在一边的铁丹心，只觉得愧疚又感佩。无比诚恳道：“大人的大恩大德莫敢有忘。我虽然穷，但是我还有力气，大人的钱我一定会尽快还上的。”
铁丹心见她有志气，心生赞许：“人道莫欺少年穷，我看你有韩信之志，将来未尝不会发达。快走吧，早点办完事儿，早点去看你弟弟。”
他无意的一句，却戳中了阳九心里最为脆弱的部分。“大人……”铁丹心见到阳九神色踌躇的样子，便好意询问了一句。阳九鼻子一酸，难掩凄楚：〝大人可不可以让我见见弟弟小虎的遗体……〞
铁丹心一怔，拍了拍她颤抖的肩头。“仵作要验尸，尸体应该已经到县衙了，你一会儿就能见到……”铁丹心不太自在地收回放在她肩头的手，这个少年实在是太瘦了，骨头都硌人。
〝谢大人。〞阳九深深一拜，眼泪终于夺眶而出。
人群散去，捕快押着那两个恶汉，阳九跟在铁丹心身后，正是要往府衙走去。然而队伍行至邀月楼门口时却被人拦住。
只见邀月楼前立着一个丫鬟打扮的小姑娘，鹅蛋脸杏仁眼，身着一件绯色背子，正是娉娉袅袅，豆蔻梢头。小丫头恭恭敬敬地福了福身，娇娇言道：“铁捕头先等一等，我家姑娘想请您借一步说话。”看样子是专门在此候着他的。
邀月楼是什么地方？青楼，江宁最大的青楼。人们便不难猜到，这个小丫头口里的姑娘多半是这楼里的某位粉~头。这铁捕头一向被人称铁面冷心，于青楼绮艳之事上竟没有半分传闻。可他越是洁身自好，大家伙儿就越是盼着他有绯闻出现。于是铁丹心周围一下子又聚集了许许多多好奇的目光。
铁丹心一脸不耐，冷冷回绝：“我不认识你家姑娘，她若是想找我谈话，就到官府来吧。”观者见了各持一眼，有的说他铁骨丹心，果真名不虚传；有的却说他只是人前清高，不然为啥有粉~头点名找上门呢。
小姑娘却不气恼，只是开口说道：“我家姑娘正是邀月楼楼主。”人群瞬间沸腾了，谁不知道这邀月楼主人称月娘是江宁第一美女呢？周围的人又嫉妒又兴奋，有几个挑事的还高喊：铁捕头快随小丫头去吧！
铁捕头辩解不来，被人弄得面红耳赤，脸色是越发阴沉“回府衙！”竟是迈步就走。
然而在他转身的那一刻，四下里倏尔变得极静，然后便听得一片抽气之声中夹杂着似惊似喜呼声。
“是她！竟是她！”每个人的表情都精彩纷呈，却是千篇一律地激动难掩。
阳九心中好奇，不由自主地看过去，只见数十个锦衣仆人开道，一个白衣袅娜地女子头戴轻纱幕篱缓缓踏来。正是镜湖水如月，耶溪女似雪。前人有诗云：
有女妖且丽，裴回湘水湄。水湄兰杜芳，采之将寄谁。瓠犀发皓齿，双蛾颦翠眉。红脸如开莲，素肤若凝脂。绰约多逸态，轻~盈不自持。尝矜绝代色，复恃倾城姿。
美人盈盈一福，开口道：“看来铁捕头嫌弃我邀月楼的名号不够大！何以走得那么匆忙，害得我打赌都赌输了。”入耳之声清越无比，好像一尘不染的清泉，又好像金钗碧玉相击相扣，洪而不野艳而不妖。直令人碎了心肝儿，失了魂魄。阳九身为一个女子都止不住面红心跳。这个女人就是皎洁的明月，她的存在使周围的一切都变成了昏暗的星星，堪堪配做个衬托。
“铁捕头，我与两位公子打赌，看看用我的名义邀请你你会不会赴约。可惜秦公子和月娘都输了，还是泽少厉害。”月娘说着顾向身旁。
阳九这才注意到与她并行的还有两个男人——一个素袍玉冠，手执翠笛，温润可亲，宛若飘渺虚怀仙人；另一个苍衣劲服，长剑在御，纨绔不羁，仿佛爪牙锋利的野狼。
微薄的天光就要褪尽，秦淮河畔灯火辉煌流光溢彩，把每个人的脸庞都照映得暧昧不清。然而阳九还是一眼就瞥见了那个人的熟悉的容貌。她站在光影斑驳的夜色里面，有些忘了自己身在何方。
……
“请你答应我，以后不管去到哪儿，都要记着我金阳九！”
“嗯，我会记着你，我不会忘了的。”
……
万千灯火倒映在瞳孔里，隔着模糊的泪水，记忆中那个熟悉的人她有些看不清了。恍惚间她好像听到身体里有个声音在呢喃：“阿阳……阿阳……是你吗？”