刘志下了朝，回到德阳殿不过片刻，刚换好了常服，就有小黄门进来禀告，说襄城君带着小公主，与渭阳侯同来向陛下问安。
尹泉端着温汤，停在了御案前。
刘志愣了愣神，有些诧异：“他怎么来了？”
尹泉笑说道：“陛下，这可见是渭阳侯的病好了。”
见是不见，居然让刘志难以抉择起来。
刘志咬咬牙：“不见。”
通禀的小黄门惊诧，就连尹泉也感到意外。
尹泉张了张嘴：“陛下……不见小公主？”
“不见。”
“那襄……”
“也不见。”
尹泉咽咽唾沫，不敢再问了。
小黄门跪在御前，满眼无措，他不知该怎么去回外面人的话。
幸好，天子说：“尹泉你去，就跟他们说，国事繁忙，朕无闲暇。”
陛下的命令，没有人胆大不听，尹泉搁下汤，遵命去了。
邓弥等在殿外，紧张得心都要跳出来，她实在是怕见刘志，想溜走，但又更怕旁人看出端倪，丰宣边逗着小公主边和她说话，说了什么，邓弥一句都没上心。
尹泉出来说，陛下忙于朝政，暂无闲暇，请三位各自回去。
到这一刻，邓弥悬着的心落下，才感到了轻松。
小公主刘修失望极了，跺脚气道：“父皇说了今日见我的！”
尹泉笑着回答：“公主，陛下是天下人的陛下，自当以国事为重。”
虽然能体会小孩子失落和生气的心情，但丰宣可没有小孩子心性，他好言好语地劝慰了小公主，费了好一番工夫才劝得她消了气。
“那我明日再来！”小公主噘着嘴，拉着叔父丰宣的手走了。
不用面见天子了，邓弥宽了心，甚至是感觉很高兴，笑意都忍不住浮在了脸上，她朝尹泉一揖，道：“请代为谢过陛下，有劳了。”
尹泉袖手，淡笑着点点头。
转回殿上去时，宫人正在往香炉里添置提神醒脑的沉水香。
刘志挑眼扫尹泉，目光很快转回手中的竹简上去，他有空来翻阅古书，实际上并不是特别忙：“走了？”
“是。”
接着无话。
尹泉揣度着他的心思，主动地说：“渭阳侯脸上血色有些不足，但人还挺精神的，方才仆还看见他笑了，想是康复得不错，他还让仆代为谢过陛下的恩赏。”
刘志仍旧垂目不言语，只是隔了不大一会儿，他忽地想起了一事，抬头问尹泉说：“朕怎么听闻，沘阳侯近日缠着张校尉学这学那的，他想做什么？”
这事尹泉也听说了，张校尉事务杂多，沘阳侯这么一闹，真叫他敢怒不敢言，下朝才暗地里与同僚抱怨了几句，谁知很快就传到了陛下耳中。
尹泉细想了想：“养尊处优的贵家子倒肯上心去行伍里学东西，莫不是想做武将吧？”
“武将？”刘志发笑，“他们邓家孙辈里就他一根独苗了，他的小叔父若是知道他有这样的心思，应该是不会高兴的。”
年轻人有上进心，不想靠祖荫和皇后娘家的光环过一辈子，这是好事，是值得嘉许的。
刘志权衡再三，为他相中了一个好去处：“御史台不还有空缺吗？明法直绳，内外震肃，那边是能磨练人心智的，让他过去，好好跟着学。”
尹泉称喏，想一想，禁不住笑了起来。
刘志疑惑：“有什么可笑之处吗？”
尹泉照实答：“没有，只是陛下让仆想起了一个词，叫‘爱屋及乌’。”
“……”
刘志错愕过后，自己也笑了：“沘阳侯要是知道你将他比作了乌鸦，即使是没有恶意的，也定会气恼很久。”
幸而这话可传不出六耳去。
尹泉依令退下去传旨了。
刘志一个人坐在殿上，出了半晌的神——
兰台御史之责，纠察百僚，肃正纲纪，需有明_慧的眼、练达刚毅的心智，邓康个性活泼，从目前来看，他的确不是最适合待在兰台的人，但别处尚无空缺，思来想去，唯有先将他放在兰台，今后他能胜任最好，不能胜任的话，再择其他合适的官职也无妨。
爱屋及乌……呵，还真是如此啊。
次日，邓康兴高采烈去了兰台。
延熹七年所剩的日子越来越少，天也变得越来越严寒。
不知道什么时候起，宫里起了流言，大家都在背后偷偷议论说，皇后无子，帝不钟爱于她，长秋宫几乎成了一座冷宫。
那些流言，邓猛不是从未耳闻过，只是，就算听见了又怎样？在对邓弥做过“刻意的报复”之后，她狂躁的心反而慢慢沉静了下来，邓弥是年轻有活力的，而她在宫闱中与其他女人们争宠斗气多年，早就失去了最初明丽可人的气质，她想，这或许就是刘志不再钟情于她的原因。
宫人们议论得没有错，皇后连个孩子都没有，甚至失去了能牵绊住君心的最后一点希望。
后来，邓弥来看过皇后，那是被邓康拽来的，因为邓康从不愿意独自进宫，但偏偏依着规制，他每年应该入宫数次拜望姑母。
那段时间，邓皇后的意志十分消沉，她认定自己永无翻身之日了。
邓康去了湖那边喂鱼。
冬日难得的暖阳照在湖心亭上，皇后斜倚在榻上，懒懒地打了个呵欠，她忽然对邓弥说：“你知道吗？孤觉得自己像活到了七老八十的人，是半点盼头也没有了。”
邓弥回头看她：“没有哪个七老八十的女人，会像你这样美。”
皇后冷声地笑：“孤还美吗？如果孤还是美人，为何陛下不愿再来长秋宫了呢？”
这话语，邓弥是接不下去了。
皇后转眼看看她，无所谓笑笑。
“其实，孤真盼望能生一个孩子，哪怕是个公主也好。”
许久之后，身侧传来沉沉的一声哀叹。
这声叹息，也令邓弥徒添感伤。
皇后又道：“有好多人说，孤会在长秋宫里寂寞地死去。”
“你别听那些人胡说。”邓弥下意识皱眉反驳，她顿了顿，像暗示什么似的，轻声对皇后说，“和熹皇后也没有孩子。”
——是啊，和熹皇后也没有生育过孩子，但这并不妨碍她母仪天下，成为一位人人称颂的贤后。
自那天以后，皇后又格外在意起自己的容貌来。
陛下是不来长秋宫了，但不意味着皇后不可以去德阳殿见陛下。
邓皇后洗手做羹汤，亲自下厨为勤政的陛下准备膳食，每日送往德阳殿，菜品、汤品、点心，十日不曾重复，她的手艺自然是赶不上宫中御厨的，但是刘志从来没有说破过，更没有表露过任何不耐烦和嫌恶，他总是说：“皇后贤德，甚好。”
有一天正下着细雪，尹泉领了一个宫人进来。
刘志起先并没有在意，茶水已尽，他让人给他端新的，但是周遭没有旁人，尹泉匆匆忙忙地换了新茶上来，刘志觉得异样，抬眼看看，竟发现殿上没有旁的人等。
刘志微微泛起恼意，将笔一摔，生气道：“人都去哪儿了？没事的时候成天在眼前打转，有事吩咐的时候却连个影子都看不着。”
尹泉尴尬侍立在侧：“是仆将他们支开了。”
刘志怪疑看他，看神色不是很痛快。
尹泉连忙往御案前走了几步：“陛下，仆给您带来一个人，您要是喜欢的话，以后就留她在身边伺候吧？”
这时刘志才注意到那个新来的宫人，挺奇怪的，那是个女人，头埋得低低的，却系着一领鼠灰色的斗篷，身上穿的衣裳也格外好看，与以往送到德阳殿来的采女不同。
但是天子看了一眼，无甚兴趣，低头抿口热茶：“朕不喜欢。”
“陛下还没看她长什么模样呢。”
“长成天仙样也不喜欢，朕不缺伺候的人，带走。”
尹泉无法，只得自作主张，提点新来的宫人将头抬起来。
“陛下，你就看一眼……”
刘志很不烦躁，重重搁下了玉盏，热水溅了他半手：“尹泉你是不是不想在朕跟前当差了！”
真的只有一眼。
那样的一张脸，他看了一眼，整个人就呆住了。
竟是……与邓弥相差无几的一张脸！
在那一瞬间，刘志觉得他的心跳都顿住了。
那新宫人被天子的怒气吓到，她脸色发白，双手按紧了心口，浑身怕得直打哆嗦。
不是邓弥。
刘志能分得清楚，他恍惚地眨了眨眼。
“陛下恕罪！”新宫人根本不知自己所犯何罪，但她觉得，陛下这样又摔东西又不说话的，一定是她有哪里做得不对。
——世上怎么会有这般相像的两个人？
刘志有点开始怀疑这个世间了，甚至，他觉得这应该是在做梦，他迟疑着低头看那盏热茶。
茶水是烫的，他能感觉到……
不对，这不是梦。
可是那张脸……这怎么可能？
刘志慢慢起身，惊惘地靠近那个新来的宫人，他内心惶惑又无措，在深刻的怀疑里亦夹杂着几许莫名的期待与欢喜：“你，抬起头来。”
宫人瑟缩，发着抖抬起了脸。
果然是像极了……
“你叫什么名字？”
“田……田圣。”
“田圣？”
“是……”
她说话的语调不像渭阳侯，渭阳侯说话，声音清泠得像山泉溪水，悦耳动听，听多少遍都不厌倦，可眼前这个人和天底下无数的女人一样，语态娇滴滴、软绵绵，这不是他喜欢的。
“声音……不像……神态不像……”
但是容貌相像到这样的地步，已经是很难得了，他不愿舍弃。
尹泉见他遽然背过身去，不由得一阵忐忑慌张：“陛下？”
“好好□□，按朕……喜欢的样子。”
尹泉闻言大喜，忙带着田圣起身告退。
“等等。”
尹泉立刻停住脚，躬身再静听吩咐。
外面的雪似乎下大了，簌簌的声响落下来，使他有了刹那的走神。
刘志听着隔窗雪落的声音，默了默，说：“教她抚琴。”