“笃，笃，笃”敲门随即声响起，“薛校书，我是张芬。”

    薛涛对唐子清露出一个“你果然厉害”的眼神，却没有跑去开门，只是扬声道，“门没有锁，张巡官自己进来吧！”

    房门甫一拉开，张芬却并不进来，拱手歉然道：“薛校书，我刚刚从万机楼下来，深夜冒昧来访，还请原谅。”目光往内一探，落8在唐子清身上：“这位想必就是飞雪岭上大显身手的唐侍卫了，方才匆匆一面，未及结识，真是遗憾。”

    唐子清只好起身，拱手道：“张巡官。”

    薛涛不禁笑道：“张巡官，你深夜跑来我房间，是来找唐侍卫聊天的吗？”

    薛涛的作风向来不乏泼辣，张芬面带微笑：“高勉是我多年未见的好友，我很想了解他的近况，不知薛校书与唐侍卫可肯赏光，明日由我作东，请两位在文君楼私下一聚？”

    私下一聚的意思，就是以同僚与朋友的身份私下沟通，其中的关键，当然是高勉与金执吾的关系。薛涛对此事的看法，一定会极大地影响韦皋的判断。

    薛涛自然明白：“高将军不过一时被蒙蔽，身经百战的沙场老将如马燧也会上尚结赞的当，只能说吐蕃人太狡诈了，连帅向来明察秋毫，我想张巡官无需太过担心。”

    言下之意，她是站在高勉一边了。

    张芬大喜：“如此我更要谢过薛校书！”

    薛涛笑道：“我不过据实汇报，张巡官何需客气，只是我刚刚回来，这两天事情实在太多，恐难赴约，至于子清么……”转头看向唐子清，“子清初来成都，倒是闲着，不若就由张巡官代我接风洗尘，带她四处逛逛可好？”

    自己是文职，张芬是武职，一起共事的机会毕竟不多，唐子清却是不同。

    张芬当然没有意见：“两位也是刚刚从松州回来，想必路途劳顿，需要好好休息，不若我明日午时前来这里接唐侍卫？”

    别看他长相粗豪，想得还挺周到，预备了明天唐子清会睡懒觉。

    既然薛涛都答应了，唐子清也不好推托，点头道：“如此有劳张巡官。”

    “夜已深，如此我便不再烦扰两位了。”张芬揖一揖手，正要离去，却又忽然停下脚步，笑道，“适才我进来时，发觉外面多了两队飞羽卫梭巡，这大半夜跑来薛校书门前，确实还真是有几分胆怯。”

    他这是提醒薛涛与唐子清，她们正被飞羽卫监视着。

    薛涛泰然自若，抿嘴一笑：你知道我刚刚在飞雪岭出过事，我想韩统领定是担心我的安全，所以增派些人手看着呢，张巡官不用介意。

    只要背后的那位不出手，韩却的一些小动作，她根本懒得放在心上。

    翌日一早，薛涛便已出门办公。

    午时未至，张芬也早早就来了。

    他站在院外等候，并未扣门，但缁履甫一踩上松软的黄叶，唐子清已听到了他的脚步声。

    “吱呀”一声，唐子清推门而出。

    张芬略感愕然，他对自己的身手一向很有信心，而且已经放轻了脚步，想不到还是被听到了，歉然道：“我来早了，可有打扰唐侍卫休息？”

    唐子清早已作好准备：“没有，我们走罢。”

    两人骑了马匹，穿出守卫森严的节度使府，沿郫江东行，从江桥过江，南行数里，又是一条衣带般的江水，那便是汶江了。

    南郊有双江流过，胜迹极多，比如历代诗人吟咏无数的万里桥。三国时诸葛亮在此桥上设宴送费袆上船出使东吴，“万里之路，始于此桥”，万里桥因而得名。

    万里桥西侧，则是大名鼎鼎的杜甫草堂，此外武侯祠，百花潭，浣花溪，道家名胜青羊宫亦在这一带，旅游资源十分丰富。

    但在数年前，这里还是一片人烟清冷的郊野之地，只适合探古寻幽，绝非眼前这列市纵横、商贾如织的繁华景象。

    路上车马流水，络绎不绝，走在如此繁华的街市，唐子清才真正体会到唐代“扬一益二”（扬是扬州，益州指成都）的繁盛，亦更加佩服韦皋的才干。

    韦皋节度成都后，先是花费巨资修缮城东的大慈寺，开凿解玉溪，建起繁荣的东市，极大地带动了东郊的经济；后来又在南郊万里桥附近创建了新南市，史载其“发掘坟墓，开拓通街”，数年之后，“水之南岸，人逾万户，楼阁相属，宏丽为一时之盛”。

    而随着东市和新南市的兴起，成都的商业税收上升十倍不止，两市对经济的推动可想而知。

    往深处些想，若非成都乃至西川强大的经济支持，韦皋恐怕亦无法大规模扩充军备，在西南与吐蕃一争高下。

    走上万里桥，行人如游鲫。

    “万里桥边多酒家，游人爱问谁家宿。”过了桥，则满目酒旗招展，到处烧酒飘香。这一带大小酒肆林立，食宿兼营，各具特色，不过若论规模最大、档次最高，却当属文君楼无疑。

    当年四川临邛的大盐铁商卓王孙之女卓文君新寡，闻司马相如一曲《凤求凰》而芳心燥动，两人连夜私奔回成都，卓王孙大怒。回到成都后，卓文君看到司马相如家实在太穷，便开了个酒肆，当垆卖酒，成为成都酒肆数百年的免费广告。

    现在的文君楼，老板娘当然不是卓文君，而是卢文君。据说这风姿绰约的老板娘曾是京都长安艳倾一时的名妓，因为情伤远走巴蜀，后来在成都定居，开了这间酒肆，以货真价实的剑南烧春招徕往来商贾，名气竟不在当年的卓文君之下。

    它的店面在大街上最繁华的地段，地盘却深入后舍，直抵江边。

    张芬显然是这里的常客，两人刚刚翻身下马，便有两个熟练能干的伙计过来牵马招呼，其中一人客气地问道：“张巡官，今天不知有几位贵客？”

    张芬道：“就我们两个，坐后院，清净一些。”

    另一人马上道：“好咧，我带两位过去。”虽然忍不住打量了唐子清几眼，目光却克制有礼，颇有高端服务业的素质。

    三人绕过食客熙攘的牌楼，往内院走去，穿过一片芙蓉似锦的花园，来到一座风景视野最佳的临水建筑。这里与牌楼之间用一片芙蓉花海隔开，两边布满厢房，幽静雅致，专门用来接待那些喜欢临江景致又出得起价钱的客人，所以陈设甚显风雅，虽然人客不少，却全然没有喧哗嘈杂的场面。

    二楼大堂中央，甚至还有一位口才极好的说书先生，每天在这里说上一段蜀中风物掌故。

    张芬是这里的常客，唐子清一身白衣极招眼，两人甫一上楼，便引来不少注视。

    其中一个凭窗而坐的青衫少年，更是目不转瞬地看着她走到另一侧窗边落座，仍不肯收回视线。

    好在虽然专注，却并不显得无礼，碰到张芬饱含警示的目光，亦只是拱手坦然一笑，淡淡道：“在下符载，失礼了。”

    他们之间隔着数张桌子，这少年声音不高，听来却异常柔和清晰，竟是个精于隔空传音的高手。

    唐子清向张芬摇了摇头，表示她并不介意。

    那自称符载的少年也并不纠缠，目光恋栈片刻，就转向了场中的说书先生，笑吟吟地说道：

    “覃夫子，我在这里住了七天，天天听你说书，上至蚕丛开国，下至玄宗奔蜀，中间司马相如恋文君都已经听了个遍，唯独还未听过当今西川节度史韦皋的逸闻，夫子今天可否满足一下我的好奇心？”

    一听到提起韦皋的名字，座中已有不少人伸耳侧目，显出莫大的兴趣。

    当初韦皋为了开发南市，不惜发掘坟墓，甚至出动使府牙军强行拆迁，面临的舆论压力可想而知。然而数年之间，这里便成为成都新兴的繁华之地，得益最多的却是这些被拆迁的住户，仅凭出租官家补偿的物业，已是一家不愁吃穿，故南市居民多半对他心怀感激。

    覃夫子却摇头道：“韦帅镇蜀三年，引水拓渠，大兴商市，这南市的兴旺更是全赖他所赐，但他本人却十分低调，有关他的趣事逸闻，夫子实在所知不多。”

    非是他无料可讲，只是天子脚下不说皇帝事，酒肆人多眼杂，若不小心说了不该说的话被有心人留意，也是一桩麻烦事。

    符载也不觉意外，却扬手招了招：“小二，过来！”

    堂倌马上跑过来：“符公子有何吩咐？”

    “先前我在你们店里存了五匹绢，可否先替我折一百钱过来？”

    “银子”这种货币宋代才出现，在唐朝绢帛就是流动的大额钞票，甚至可以撕开用，币值比绢帛小的则是铜钱。

    堂倌道：“那本来就是公子的钱，当然可以！”

    符载这才转过头来，对覃夫子道：“夫子只管拣些知道的说来听听，就算在下花一百钱买个故事与在座各位佐酒如何？”

    这少年出手豪爽大方，座中已有人叫好。

    覃夫子哈哈笑道：“符公子不图独乐，我若不说，反而扫大家的兴了！”

    折扇一展，施然道：“正好前几日，我遇到一位从江陵来的禅师，告诉我一桩奇事。俗话说出家人不打诳语，我就将这奇事说与各位听听，至于相信与否，那就是各位的自由了。”

    符载笑道：“既然如此，那就快快说来！”

    有钱能使鬼推磨，覃夫子也不再推辞，一拍惊木，便开讲了。

    “他年一笑三生梦，应愧多情碧眼僧……这故事的主角，乃是刚刚出生满月的小韦皋，与一名七八十岁的西域胡僧。”

    这人物的组合颇为奇特，座中众人不少已竖起了耳朵。