这时，石韵秀也走到傅锦画跟前，钟银煌揽过她的腰身，柔声道：“秀儿，朕这样处治，你可满意？”

    石韵秀微微笑了笑，说道：“谢皇上恩宠。只不过秀儿觉得画妃并无大过，错只错在她身边的宫女不懂提点，有失职误导之罪。”

    “这话倒也有些道理。”钟银煌点了点头，在红玉、芸娘、问雁身上扫视了一番。

    傅锦画大惊，红玉倒也罢了，留在身边终究是个祸害，可是她却生怕钟银煌怪责问雁和芸娘，忙叩首哀声说道：“皇上，是罪妾之过，恳请皇上饶过罪妾婢女。”

    钟银煌并不理会她这些话，反而问石韵秀：“秀儿，你觉得朕要惩治她身边的哪个宫女，才能达到以儆效尤的目的？”

    石韵秀俏目顾盼，用手一一指过问雁、芸娘，最终落在了红玉身上，说道：“问雁是画妃的家生丫鬟，新近才进宫，不懂宫规，情有可原，不需受罚。芸娘原是琴妃的人，琴妃是画妃的嫡亲姐姐，怎有相害之理，只能是挑着可心的人送过去的，这个人也不必受罚。唯有红玉，她在宫里也有几年之久了，又是画妃进宫前便安顿好的丫鬟，画妃有了过错，她难以脱教导不力之嫌。罚就单罚她一人就是。”

    一席话说得钟银煌连连点头，只听他又问道：“秀儿觉得怎么惩罚她才好？行杖二十棍可好？”

    “二十棍，只是伤了皮肉不伤筋骨，只怕她伤好便忘了此间这一事，不如就八十棍吧，想必她今生也难忘了，而别的宫女太监也能以此警示自己，要好生服侍自己的主子，不要撺掇她们生事。”

    众人倒吸一口凉气，那八十大棍打下去，岂有活命之理？但见那石韵秀轻笑，语音清脆，说起杀人的话如同闲话一般轻松自若，不禁暗暗心惊，回想起她刚才将傅锦画身边的三个宫女的来历说得头头是道，更加惊骇，都以为这韵妃冷清气傲，从不掺和宫中争宠之事，谁知她竟是在这里候着画妃的短处呢。

    “朕准了，来人，将这个贱婢拖下去，杖打八十宫棍。”

    红玉面色惨白，额上冷汗淋漓，闻言便晕死过去，任凭宫女将她拖下去，略过不提。

    傅锦画没有为她求情，只觉得开口艰难，毕竟刚才差点因她生出天大的祸事来，这时心中难免不忿。别的不知情的宫女，却觉得红玉罪不至死，不免有同病相连之苦，纷纷议论傅锦画不近人情。

    钟银煌吩咐众妃嫔退下，又朝石韵秀柔声说道：“秀儿，你先回去，一会儿朕要去凤鸾宫，等朕改日再去看你。”

    石韵秀福身行礼离开，经过傅锦画身边之时，将手中的字条匆忙塞进了问雁的手中，问雁微怔，紧紧地握住那字条不敢吭声。

    钟银煌见傅锦画仍旧跪在原地，于是低喝道：“来人，将画妃送进冷宫。”说罢，也不再看她一眼，背影如虹，旋即离去。

    那宫人让芸娘赶紧回墨画堂收拾了几件换洗衣物，一面又催促傅锦画和问雁跟着去冷宫。

    走了好一会儿，才到了一处小小的居所，那人只用钥匙打开门，让傅锦画和问雁进去，便又锁上门，守在了门口。

    出乎傅锦画意料，这小小的居所并无她所料想的那般破旧不堪，陈设虽然古朴，却一应俱全，整洁清雅。居所前后都种满了梨树，正值盛放时节，清幽静香。

    傅锦画此刻无暇欣赏，问道：“问雁，刚才韵妃塞给你的字条上写了什么？”

    问雁这才想起此事，将手里紧握的字条递给傅锦画，只见上面写了几个隽秀挺秀的小字，“梅酒已尝，朕改日再来尝你的梨花素香。”

    傅锦画心下犹疑不定，她知道这是钟银煌的字迹无疑，只不过他言语中的这种暧昧到底为何？

    如果钟银煌对傅锦画有几分喜爱，又何至于听信石韵秀的只字片语，便将傅锦画打入冷宫？傅锦画想起石韵秀的言语，料不定她到底在这一场闹剧中扮演了什么角色，毕竟这字条还是她塞给问雁的。

    傅锦画还在思虑，却见芸娘抱着包裹进来了，问雁过去翻看了下，急道：“怎么就只带了这几件衣物过来？不趁着这个机会多拿些，往后万一缺东缺西不趁手，那可怎么办？”

    芸娘将包裹里的衣物归整后，淡淡说道：“你还以为能在这里住得了几日？”

    问雁怔了怔，去瞧傅锦画，只见傅锦画面色凝重，思绪像是飞在九重天外，当下也不敢询问，却暗暗为芸娘这句话所喜，如果真的在这冷宫住不了几日，那该有多好。

    问雁推开几个房间都瞧了一遍，才松了一口气，说道：“小姐，这里倒是干净，像是有人提前打扫过。”

    芸娘去端来水盆，绞了帕子，服侍傅锦画梳洗，傅锦画突然问道：“芸娘，你是不是早就知道今日之变？”

    芸娘倒似镇定，也不回避，说道：“原先并没猜到，现在倒是了然一些了。”

    “怎么说？”

    “皇上不过是借韵妃之手，来救主子一命。”

    果然，与傅锦画所料无几。

    晨时，红玉极力提议去御花园之时，她已觉察出不对劲，但是如果不去，她们那些人迟早会生别的事来逼着自己入局，只能铤而走险走一趟。

    本来还在犹疑，红玉却突然说是香囊丢失要回原路去找，傅锦画因了红玉的刻意回避心中确定无疑，知道其中一定有猫腻。再见到去御花园路上，一无宫奴，二无妃嫔，更觉有些诧异，于是她当机立断，又择路去了鸿薰宫，才避过那一劫，否则丽婕妤之死，自己怎能脱得了干系？

    那些人明显是冲着自己来的，沈昭仪不过是误打误撞的替罪羊。

    而自己好端端地站在那里看场好戏，那些人又岂能罢休？

    所以石韵秀便在钟银煌的授意下，说她恃宠生娇，恣意妄为，钟银煌这才借势将自己打入冷宫，以避祸端。惩戒红玉八十宫棍，也不过就是要除掉别人安插在自己身边的眼线，如此而已。

    傅锦画想明白了这件事，心里稍觉安宁，让问雁下去歇着，留芸娘在身旁，也不发问，只是默默抿着茶没吭声。

    芸娘却突然说道：“主子肯定很好奇，芸娘为什么对你说了假话，对吗？”

    傅锦画倒料不到她如此坦诚，于是放下茶盏，正色道：“是，我确实想要问你，为什么你要对我说谎，明明是大姐将问雁卖进了青楼，你为什么说是二姐？”

    芸娘神情自若，说道：“二小姐在济阳王府，左右相看不到，琴妃却是与您在宫中一处，你如果存了恨，往后还要怎么相处？芸娘觉得姐妹还是同心协力才好，问雁的事过去便过去了，眼前还是在后宫站稳脚跟，不至于让人小瞧了才是。”

    “芸娘，这就是你所谓的好心？”傅锦画心里实在不赞同她的意见，不满道，“她今日能卖掉我的婢女，将来势必也能将我卖掉。我有这样的姐姐只能令我心寒。”

    “打断了骨头还连着筋，傅家四女，两个进了宫，一个嫁与济阳王，一个许配给了庆宣王……这是怎样的荣耀？傅家怎能不被人嫉恨？即便是皇后娘娘，也是忌惮万分的。芸娘进宫比主子稍长几个月，可是即便这几个月，见琴妃娘娘辛苦周xuan于那些妃嫔中，也实在辛苦。她自是对问雁心狠了些，可是她与主子也到底是姐妹，怎么可能做出人伦不和之事？”

    傅锦画冷冷地看着芸娘，说道：“这么说，你是来替大姐做说客的了？一定要我忘记前尘往事，好与她做一对和睦共处的姐妹花，在宫中齐心协力，翻手为云覆手为雨？”

    芸娘轻叹一声，说道：“主子要是这样说，芸娘也不能分辩。”

    傅锦画眼神却突然冷冽之极，低喝道：“这个我且不与你谈。我只问你一句话，你若不据实回答，即便我身在冷宫，照样有手段将你发落至死。”

    “主子有话尽管问便是，芸娘绝不是贪生怕死之人，只不过主仆有别，芸娘据实回答是本分。”

    “当日，我被耶律楚际掳走，后来皇上赐死，庆宣王和济阳王前去安陵将我的灵柩运回安葬，那时你是不是早已知道我并未死？”傅锦画站起身来，她身量要比芸娘略高几分，微微低头盯着她，目光如同冰魄凉霜。

    芸娘仿佛没有料到傅锦画会如此发问，神情一怔，失去了往日的从容淡定，喃喃道：“主子为什么会这样问？”

    “以你的资质，怎么可能会轻易答应跟着大姐进宫？那可不是给你许下荣华富贵便能应下的事，除非你早已知晓我未死，而且一定会进宫，是吗？”

    芸娘苦笑，一向苍白的面上竟然因为激动而有了几分血色，说道：“是，芸娘确实知晓主子你并未死，只不过是青碧替你送了命。”

    “你是如何知晓的？”

    芸娘紧咬着下唇，没有做声，身子略略发颤，似是在生受着煎熬一般痛苦。