年关将至，宫里的忙碌也渐到极点。
除夕夜守岁，大年初一上午祭天祭祖，初一下午，朝臣给皇帝请安，后宫及各宫皇子皇女给皇后请安。初二，皇后及部分位份较高的皇妃，可召家人进宫叙话唠家常，出嫁的公主驸马们也可进宫拜见皇帝皇后，而不能归家的妃嫔们一般互相拜年，皇亲贵族们也会携至亲家眷备上厚礼进宫道贺。祭天祭祖大典向来由礼部负责办理，而各宫嫔妃及皇子皇女们出席典礼则由皇后娘娘安排。
“李公公，都安排妥当了吗？”
“回娘娘，都妥当了，娘娘与皇上一同列于最前，太子太子妃与寿安帝姬紧随其后，其余各宫有妃位的娘娘与皇子皇女依位份而列，无妃位的娘娘们再列其后，王爷世子们与已出嫁的公主驸马们排在娘娘们之后，无妃位又无皇嗣的娘娘们则不能出席。”
“寿宴呢？”
“回娘娘，帝姬寿宴安排在正月初一晚上，未时开始，怕大雪封路，食材运不进来，帝姬爱吃的菜式点心所需的食材都是早早便运到了宫中，都在雪里冻藏着，今早已让御厨准备了，明天吃新鲜的。帝姬爱看的杂耍和武戏也都准备好了，还安排了花灯和字谜，帝姬玩得好的皇子公主公子小姐们都邀请了，明天上午派马车去接。”
“延儿病初愈，不可太劳累，今年就不留宿这些孩子们了，游戏不要安排太多，安排人跟着济王和延儿，他们俩人凑一起总爱闯祸。另外，边关战事吃紧，不可太铺张浪费。”
宽大的贤宁宫内，着装朴素的皇后娘娘手持着太监总管呈上来的典礼名单，看了几眼，盖上了后宫最权威的皇后金印，又道，“前些日子，延儿在宫外遇刺，本宫听闻是宫里一些小人做得见不得人的事。”
“寿安帝姬深受陛下与娘娘宠爱，难免有心胸狭窄的小人妒忌，寿安帝姬吉人自有天相，这不都逢凶化吉了么，娘娘玉体为紧，别跟那些小人一般见识。”
“本宫是不想与之计较，只是再不计较，这些有眼无珠之人，只怕要飞到陛下和本宫头上作乱，延儿可是陛下和本宫的心头肉，这次被小人害得病了足足十天没下床，本宫要是再不整顿整顿后宫，不怕延儿受苦，也怕世人扣了本宫治理无方之罪。”
“娘娘贤明宽厚，乃国母之尊，谁敢胡言乱语。”
“景王之母乔贵妃擅妒，罚抄经书十卷，禁足半月，母不贤，子亦有过，本次祭祀大礼，景王位济王之后，往年景王所执祭祀之事，皆由济王代行，至于行刺的派遣者，是外臣，本宫无权管辖，就交由陛下处置。”
“娘娘宽心，景王表兄已被革职，陛下正罚他闭门思过，贵妃之父教子无方，也被陛下当堂训斥，陛下疼寿安帝姬之心，宫里宫外，谁人不知哪，陛下哪舍得帝姬受委屈。”
皇后笑了笑，让宫女揉着太阳穴：“陛下圣明，祭典之事就劳烦公公多费心了。”
“哪里话，为陛下娘娘分忧，是奴才之幸。”李公公长满皱纹的脸堆满笑容。
“公公自幼伺候陛下，劳苦功高，一点心意，以表本宫谢意，还望公公不要推迟。”郑皇后婢女拿出一袋银子塞到李公公手中，李公公推脱了几下，便藏到了袖中。
“伺候陛下是奴才祖上之幸，多谢娘娘厚爱，奴才就不打扰娘娘休息了。”
“公公慢走！”
待李公公走后，郑皇后又唤侍女将她梳妆柜中的锦盒拿了出来。
“娘娘，这只金镶玉珠花可是陛下赠予娘娘的，娘娘视若珍宝，都舍不得佩戴，今日怎么突然想起了呢？”
郑皇后打开盒子，拿着珠花爱不释手的瞧着，那自然而然的金玉光泽确实好看。
郑皇后笑道：“那时候本宫还是贵妃时，陛下说美物当赠美人，赠予了我，这一晃眼，近三十年了，本宫老了。”
“娘娘正年轻哪！一点都不老，比新进宫的那些年轻妃子们好看多了。”宫女忙道。
“就青儿嘴甜。”郑皇后笑了笑，将珠花放入匣子，宫女赶紧盖上。
“岁月无情，容颜易逝啊！本宫不比当年，已是老太婆一个，哪好意思带这么鲜亮的珠花。本宫的这朵珠花叫‘桃花含春’，与延儿之前那朵本是一对，都是陛下所赠，延儿那朵叫‘杏花微雨’，前些日子遇刺给弄丢了，陛下还派人去找了，这大雪太厚，翻了几日，也没找着。杏花太素，延儿生性活泼，肤白爱笑，过了年就开春了，本宫的‘桃花含春’既应景，又衬延儿肤色。”
“谁不知娘娘疼爱帝姬之心，好吃的舍不得吃，好用的舍不得用，好看的好玩的都舍不得自己留着，都要留给帝姬，难为天下慈母心，奴婢看娘娘都不舍得帝姬嫁人。”青衣宫女掩着嘴笑道，将刚关上的锦盒收好，又一红衣宫女提着食盒走了进来。
“红儿丫头嘴厉害，本宫都说不过你，赶紧把桂花糕和珠花都带上，对了，青儿，还有前儿个卿儿送来的鹦鹉，都带上，延儿这一病病了半个多月，估计要闷坏了。”
“娘娘放心，鹦鹉和娘娘给帝姬新制的新年衣裳都带上了。”
青儿拿着衣裳，从里屋走了出来，身后的太监手中提着一个鸟笼，一只黄里衬绿绿里夹黄的牡丹鹦鹉鸟叽叽喳喳张口就是：“娘娘千岁”“娘娘千岁”“娘娘打赏”“娘娘打赏”，说个不停，逗得满屋子人大笑不止。
“小样儿，真会讨赏，来，小魏子，赏它几颗葵花籽。”
“谢谢娘娘！谢谢娘娘！”
郑皇后又拿了几颗小米，逗着鹦鹉：“待会见了延儿，得叫延儿安康，延儿安康，记住了没？”
“延儿安康，延儿安康，娘娘安康，娘娘安康，记住了，记住了。”
“乖，真是只聪明的鸟。”
鹦鹉复述道：“聪明的鸟，聪明的鸟。”
“延儿安康，延儿安康，娘娘安康，娘娘安康。”
“旺财坏蛋，旺财坏蛋，金银笨蛋，金银笨蛋。”
正与娄公子游繁台时，一阵噪杂声将金银从梦中惊醒，金银张嘴便骂道：“哪来的什么声音，吵死了，都给老娘闭嘴。人世间最残忍的事就是扰人好梦，哪来的混蛋，敢拒绝老娘，不想活了。”
金银业顾不上一身邋遢形象，伴随着“啊”的一声尖叫，从被窝里跳起来，随手捞起桌上的菜刀，鞋也不穿，就冲出了门。
门刚打开，一束白光“哗”的一下打在了脸上，射的金银都睁不开眼。
“我的亲娘，能不能不要每天都出太阳啊，这样的日子睡大觉显得我很虚度光阴好不好？”连睡了三天，连自己都不好意思了，都说一年之计在于春。
可为嘛睡了三天，还是不能从被拒绝中振作过来，想到这，金银就无法原谅自己，恨不得一刀劈了自己，根本没有心情走出大门，整个身子趴在墙壁上，一动不动，跟只壁虎一样。
“姐姐，你干嘛趴墙壁上，跟壁虎一样！”
“思考人生不可以吗！”
烦人的旺财不知从哪蹦了出来，金银有气无力的白了他一眼，继续折磨自己。
“可以可以！”
“姐姐，你终于开门了。”
“姐姐，你再不开门，我就要叫人把门砸开了。”
“姐姐，饿了吧，我给你送午饭来了，我贴心吧。”
金银摸了摸肚子，这才想起已经三天没进食，感觉双腿发软，有气无力的，都快虚脱了，皱眉骂了句：“你好烦啊！”
金银扔了手中的菜刀，“哐当”一声，又夺了旺财手中的托盘，跷起二郎腿，狼吞虎咽起来。
人和动物一个德行，遇见食物就本能的又了力气。
金银想起了前院的姑奶奶便问。：“喂，旺财，你不用陪姑奶奶找乐子吗？”
“小祖宗陪娘娘说话呢！旺财抽空正好来看看姐姐。”
“姐姐，你干嘛出门还带把菜刀啊！”
是啊！干嘛拿菜刀，整了半天，她都忘了为何拿菜刀，想了半响，金银咬着牙一字一顿狠狠的说出了四个字：“削发为尼！”
“姐姐，你别想不开啊，不就是个男人嘛！凭姐姐的姿色，什么样的男人找不到。”
不说姿色还好，一说姿色，金银就忍不住哭道：“姐姐我有姿色吗？姐姐我有姿色的话，还至于倒追男人么？姐姐我又姿色的话，追我的男人都得排到南门外去。”
越想越心酸，越酸越想哭，先是干掉眼泪，接着是一把鼻涕一把眼泪伏在桌上痛哭起来。
“姐姐你别哭啊。”金银一哭，旺财就着急。
“旺财笨蛋，旺财笨蛋，金银坏蛋，金银坏蛋。”
“哪来的混蛋王八蛋，看老娘不剁了你。”那不知趣的声音又响起，本就心烦意乱的金银更心烦意乱了，扔了筷子，抡起菜刀又要出门。
一看她即将要犯错，旺财赶紧拉住了金银，一连叫了几声“姐姐”。
“姐姐冷静，姐姐，你先冷静，这可杀不得，杀不得，那可是皇后娘娘送给小祖宗的解闷礼物，一只会说话的八哥鸟，皇后娘娘说小祖宗病了数日，太闷了，八哥送来会说话，可以逗小祖宗开心，这鸟可比咱珍贵，一根毛都碰不得，要掉脑袋的。”
“旺财罚站，旺财罚站，金银罚钱，金银罚钱。”
“烦死了，烦死了。”金银扔了菜刀，一屁股坐在床上。
旺财赶紧将筷子捡起来，用衣角擦了几下，恭恭敬敬的递了过去，金银又继续了她的饿死鬼之路。
“哟喔，姐姐，你慢点吃慢点吃，没人跟你抢啊！”
“姐姐，你这又是何苦呢？姐姐在旺财心目中一直是巾帼不让须眉，英气迷人，洒脱潇洒的女中豪杰，怎么为了一个男人就绝食呢？这不值得啊！也不符合姐姐英明聪明的气质。”
“你个太监懂什么，不知道女人在爱情中容易迷失自己吗？”
“我是太监，我不懂，我不懂，我只知道姐姐再不出门，这个月月钱要没了。”
“说你不懂，你是真不懂，都到这个时候了，还月钱月钱，银子跟男人比起来，当然是男人重要啊！”
“后天可是太夫人一百岁......”
“不去！”旺财话还未说完，金银就非常果断的打断了他。
吃饱喝足，抹了抹嘴，金银一咕噜又钻进了被子里，对旺财理也不理。
“娄公子与郑国舅是好友，国舅祖母百岁生日，娄公子应该......姐姐，别怪我没提醒你喔！”旺财的眯眯眼，笑了一脸。
金银一愣，突然间似被闪电击中，灵光邹现，想到了什么：“娄公子，娄公子，你的意思是娄公子会去？”
“为了姐姐，我可专门问了郑国舅身边的小孙，小孙告诉我娄公子与国舅爷是多年好友，娄公子每年都会来汴京与国舅爷聚上好些日子，这次太夫人百岁宴，国舅爷可是亲自邀约，娄公子是自然要来。”
“可是我都被拒绝了！”
想起那夜的丢人现眼，金银就恨不得找个老鼠洞钻进去。
“铁棒磨成针都要千百次，姐姐才被拒绝一次，就畏畏缩缩，这可不是女中豪杰所为。”
金银又想起娄公子那夜曾说他不喜约束，喜自由，如此看来他也不是不喜欢自己，只是害怕自己约束他，如果自己不阻拦他，那他是不是就会喜欢自己了呢？
“不被风雨摧残的爱情不是真爱情，不被多次拒绝的表白不是真心，为了证明我的真心，为了觅得我的真爱，我金银就算被拒绝一千次一万次也不是事儿。”
金银终于重拾自信，斗志昂扬的坐了起来，再一看镜子中那张苍白发黄的脸，刚拾起的自信又要跑光了。
“姐姐，这就对了嘛，哪能那么轻易被打倒！”
“旺财，快去姑奶奶那偷点好脂粉来，姐姐得好好打扮打扮。”
“姐姐，我看你还是先洗洗吧！”
“着什么急，明天才宴会，明儿洗也来得及。”
旺财捏着鼻子啧啧道：“姐姐，你这一身邋遢，比老鼠洞还要臭，得多洗几次。”
“有吗？”金银捞起衣袖，猛吸一口气，使劲闻了闻，“好像还真有点老鼠洞的臭味”。
“姐姐，你慢慢闻，我得出去透会儿气！”
“打死你个死旺财，有那么臭吗？”随脚踢起一条凳子，飞了出去。
“太凶残了，太凶残了。”