章小苗抬起头，发现站在自己跟前的是个穿长衫的中年男子，馒头般的身材，包子般的脸，正弯腰笑眯眯地看着她。

    章小苗行个礼，问：“老爷，你找我有事？”

    中年男子笑道：“你是章小坡？”

    “你找我哥哥？他今天没来。”

    “哦？”中年男子似乎有点吃惊，“那你叫什么？”

    “我叫章小苗。”

    中年男子点点头，指指她怀里的《幼学》：“看得懂么？”

    章小苗自信地说：“看得懂。”

    中年男子笑呵呵问：“哪来的？”

    “从我哥哥那里拿来的。”

    “那又是谁给你哥哥的呢？”

    “天佑。”章小苗说着，忽然皱起眉头，“你问这个做什么？”

    中年男子呵呵笑道：“我是林天佑的爹。”

    这下不光章小苗，一旁留意着这边的章父也吃了一惊，连忙过来。

    林翮对章父笑道：“天佑与你大儿子玩得好，今日我正好顺路，就过来看看，你这个小儿子也很伶俐可爱啊。”

    “老爷，”章父道，“这个是女儿。”

    ***

    原来林骁当了王子伴读后，不能来找章小坡，章小坡见到赵四时，都要问上一问。赵四回去，就告诉了林翮，林翮本不在意，但听说章小坡一直随身带着书，心里倒是一动。

    这天他正好要来城西，便顺路过来看看。

    章小苗年纪幼小，又剃了个光头，一身衣裤灰扑扑的，完全看不出男女，以致林翮认错。

    他也不在意，笑道：“原来是个小姑娘，我没看出来。”又道，“字是你哥哥教你认的？”

    章小苗点头：“嗯。”

    林翮挑眉：“不错，不错，那你认得几个字了？”

    章小苗举起书：“我已经背完两卷了。”

    见她一副小大人样，林翮笑道：“那我考你一考。”他指指不远处一个卖酱肉的摊子，“你要是能答出来，我送你一包酱肉吃。”

    能让林翮看中的酱肉，当然是有过人之处的，那卖酱肉的小贩刀工甚佳，将酱肉一片片切得极薄，瘦的硬而香，肥的滑而不腻，林翮甚至还在《燮县食谱》中记上了一笔。

    章小苗却没一口答应，她看向章父。章父道：“老爷要考你，你便应着。”章小苗这才点点头。

    林翮也是临时起意，一时也没想好怎么考。直接让章小苗背《幼学》，未免无趣，但要是问深一些的问题，四五岁的幼童，又是半自学的，那又未免过分。他捻捻胡须，笑眯眯道：“能背书不一定能知书，我问你，《幼学》讲的是什么？”

    章小苗立刻道：“天文，地理，人伦。”

    林翮笑道：“那为什么讲这些就是‘幼学’呢？”

    章小苗眨眨眼睛，肯定地道：“因为这是小时候就要知道的学问。”她掰着手指道，“不知天文，就不会种地，就没有饭吃；不知地理，就不知道哪里是山、哪里是河，就要迷路；不知人伦，就不懂得道理，那就连人都不是了！”说完，自觉总结得很好，满意地点点头。

    林翮哈哈大笑。

    章小苗问：“老爷，我答得对么？”

    林翮笑道：“嗯，很好。”见章小苗绽开笑容，又道，“你答得好，我倒觉得一包酱肉不够了，不如这样，要么，这条街上的吃食玩具，你随便挑，每样都买也行；要么，我给你五两白银，可是这五两白银只能拿来买书。你选哪个？”

    章小苗“扑通”一声，跪了下去：“老爷，我要五两白银！老爷大恩大德，我和哥哥一辈子都记得！”

    林翮倒是一惊：“为何跪我？”

    章小苗道：“读书是拨开云雾见日月，吃食玩具算得了什么？”

    林翮大笑，取出十两白银。

    章父震惊道：“老爷，这如何使得？”

    林翮将银子塞到章父手里，说道：“我知你家一年用度，也不过这个数目，不过你这一对儿女可教，你拿这钱供他们读书吧。”

    ***

    林骁在王府外书房找到几本算经，高兴万分。他把这几本书都借出来，拿到自己房内抄写。

    每日放了学，三个伴读可以回家，也可以在王府过夜。李俨给他们安排了一个小院，院里遍植翠竹，宁静清幽，是读书休憩的好地方。

    墨是最好的松烟墨，写在上好的宣纸上，颜色乌黑，仿佛永不褪色。林骁一边抄写，一边在心里默默复习上辈子学过的数学知识。

    投在纸上的光线忽然起了变化，林骁眼一抬，却见林翮不知何时悄然无声地来到身侧。

    “爹，你怎么不出声啊？”

    林翮道：“古人写字全神贯注，突然从背后抽笔也抽不走，你倒好，我一点声音都没有，你还是发现了，可见不专心。”

    “爹，你吓我一跳，倒数落起我的不是。”

    林翮笑道：“你在抄什么？”

    “《九章》。”

    “这不是算经么？你不做功课，倒抄起这个来！”

    “功课早做完啦。”

    “那就再多背几遍！不要自仗聪明，不肯用功。根底不牢，将来要吃大亏的。唉，你这是为了那个菜贩之子？我儿倒是重情义。对了，今日爹做了一件事，你猜是什么事？”

    “好事还是坏事？”

    林翮轻拍了下他脑袋：“当然是好事了！”

    林骁连忙把笔放到笔搁上：“爹，你去找小坡了？”

    “我儿一猜就中啊！”林翮便将十两白银的事说了，林骁两眼放光：“谢谢爹！”

    林翮笑道：“以往给你买东西，也不见你如此高兴。”

    林骁正色说道：“天下英才，不该埋没于田垄市井之中。”

    林翮哈哈大笑：“都‘天下英才’了！这么说我还真是做了件大好事？”

    “可不是么？”忽听门外一个清朗的声音笑道，“远之，此子有宰辅之才啊。”

    林翮回身笑道：“怀瑾又开玩笑。”

    只见门外飘飘洒洒走进一个中年文士，林骁认得他是闻起的父亲闻琛，字怀瑾。闻起是个有点呆萌的小孩，闻琛却是个风流潇洒的人物，颇有点名士风度。

    闻琛笑道：“野无遗贤，万邦咸宁。如此见识，岂非宰辅之才？”

    林翮摇手道：“你再夸他，他可找不着北了。”又问，“你来找我，是有事？”

    闻琛拉住他道：“到处找你呢，不想在这里偷享天伦之乐！快随我来！王爷在等你！”

    林翮吃了一惊，忙对林骁道：“好好念书！”急急随闻琛去了。

    林骁耸耸肩，继续抄书。