下川村这半年多来也办过几次丧事，但办事的对象无一例外都是五六十的老者。

    年纪大了，无疾而终，或是带着病痛过世，这都是再自然不过的事情。

    在听到从屋子里传来的哭嚎声时，不光是梁玉琢，哪怕是亲眼目睹了俞当家的是怎么被人抬回来的村民们，这会儿心里也都咯噔了一下。

    张氏从屋里送大夫出门，见着院子里围满了一大堆的人，咬了咬唇。

    “大郎媳妇，你公公究竟怎样了？”

    人多口杂，你一句我一句的反倒问不出个所以然来。大伙儿推出里正，一个个挂心地望着重新关上了的门。

    张氏摇头，边上的大夫帮着回答了：“身上的伤都是让畜生弄出来的，血留得太多了，又伤到要命的地方……只能让家里人给准备后事了。”

    张氏身上还留着帮大夫给公公止血时候蹭上的血，裙摆、袖口，连腰上都沾了大块的血迹。因为衣服颜色深，血迹干了之后，看起来尤其地发黑。

    “婆婆一辈子要强，同公公的感情也很好，现在公公……当儿媳的心疼极了。”

    张氏这话却不是在作伪。

    俞家夫妻俩在村里的感情那是相当好的，少年夫妻，如今人到中年，大郎娶了媳妇，二郎也差不多到了该相看的时候，夫妻俩都盼着过几年就不再上山打猎了，专心留在家里给两个儿子带孙子孙女。

    哪里想到，会突然出现这样的意外。

    “当家的，你死了，我怎么办啊？”徐婶的声音从屋子里传出来，哭嚎声听得人心痛，“你连孙子都没看到，你怎么舍得丢下我们走啊！”

    “这后事……还是准备起来吧。”薛良听着这动静，叹了口气。

    张氏忙点头答应。后头的门这时候又开了。

    俞二郎从屋里出来，身后跟着半个高的三郎。兄弟二人的眼眶都是通红的，强忍着才没掉下眼泪来。

    “麻烦各位乡亲了，我阿爹……可能撑不过今晚了，大伙儿都回去吧，让我阿爹好好走，慢慢走。”

    三郎喉咙哽着，说不出话来。俞二郎红着眼睛，抬手拍了拍三弟的后脑勺，出了声。

    “你们兄弟三个好好照顾你们娘……”薛良有些说不下话，只好这么安慰，“回头料理后事的时候，要是有麻烦的地方，就找我们。都是一个村的，能帮都会帮你们一把。”

    俞二郎点头。

    院子里外的人陆陆续续都散开了，边走还边议论人被抬进村子时候的惨状。一个两个描述地栩栩如生，就好像自己亲眼看到一样，甚至连伤口的模样都说得清清楚楚。

    说的人多了，再怎么轻，总还是能集中起来钻进俞家兄弟的耳朵里。三郎年纪小，有些听不下去，俞二郎拍了拍他的肩膀将人推向灶房，自己转身准备进屋的时候，一抬眼，撞见了站在柴门边上的梁玉琢。

    “俞二哥。”

    梁玉琢往跟前走。这半年多里，徐婶一家一直对她呵护有加，往常家里吃的肉，也大多是徐婶送过来的野味。徐婶人好，俞当家为人也豪爽。

    俞家三个儿子。

    老大长相像娘，可性格像爹，豪爽是豪爽，却有些木讷，尽管如此上山打猎却是好手。

    老二长得像爹，性格像娘，主意大，有点憨，但更多的是果敢。打小跟着父兄上山打猎，一直被认为是最能继承俞当家衣钵的。

    相对而言，俞家对老三的期望，则是读书识字，将来参加科举，光耀门楣。

    俞家老小的愿望一直很朴素。平平淡淡过日子，平平淡淡到老，再平平淡淡死去，这是徐婶说过最想要的生活。

    “我听说，俞伯是被野猪……”

    俞二郎点头：“旁边这座山上虽然偶尔是能看到野猪，但是体型都不大。阿爹也遇见过几次，不会有多大危险。这次咱们上山也不是冲着野猪去的，就想看看前几天设的陷阱有木有被其人破坏掉，或者夹了什么猎物。”

    这样的事情过去梁玉琢也跟着上山见识过。俞家设下的陷阱通常不大，一个不会伤到上山的其他村民，另外一个，也不会利用陷阱去捕捉体型较大，容易因为受伤导致发怒造成破坏的大家伙。只有到特定的时候，俞家父子才会对山上的大家伙们下手。

    “那头野猪个头比以往在山上遇见的都要大，应该是从附近山上过来的。我们上山的时候，发现路上很多陷阱都遭到了破坏，一路走一路在修复，但到后面越来越觉得不对劲，等发现不对准备往回走的时候，那家伙出现了。”

    伤害俞当家的野猪体型巨大，哪怕是经验老道的猎人，也不敢凭着几个人的本事就尝试去制服它。但发怒的野猪是根本没有理智的，只会凭借本能去冲撞旁边的东西来平息怒火。

    父子三人都受了不同程度的伤。受伤最严重的就是为了救两个儿子，被野猪咬掉整条胳膊的俞当家。

    在俞二郎的讲述中，梁玉琢仿佛亲临了那个可怕令人生畏的事发现场。

    院子里，徐婶养得鸡鸭都安静的没有声音，门外的秦氏抱着二郎脸色发白地听着俞二郎的描述。死寂只静默了几秒，屋子里，突然响起了徐婶饱含崩溃绝望的哀嚎。

    这一次的哀嚎，比之前更加悲凉，仿佛要把渐渐聚拢阴霾的天空撕裂，梁玉琢微微抬头，就看见一直强忍着泪水的俞二郎站在自己面前，眼泪从眼眶中接连滚落。

    俞家在一番哭嚎声中，开始为俞当家正式料理起后事来。当天晚上，村子里家家户户都能听见徐婶的哭声，那声音穿透了房舍，叫人听了都无法安心睡下。

    俞家没有什么旁的亲戚，出了事只能靠着左邻右舍的帮忙。秦氏将二郎丢给了女儿，一直陪在徐婶的身边。

    棺材是附近村子里，平日跟俞当家一起上山打猎的几个猎户凑钱买的。

    俞大郎把堂屋收拾了出来，棺材就摆在里头，院里院外挂了白幡。三兄弟穿了孝衣跪在堂屋里头给阿爹守夜。

    吊唁的人陆陆续续来了不少。俞家的三个兄弟一日一日憔悴下去，就连张氏，也飞快地消瘦了。

    到出殡那天，张氏的娘家人前脚刚出村，后头大概是心里放下了一桩事，张氏当着俞家兄弟的面，直接昏了过去。

    俞家这满院的白幡还没来得及摘，身上的孝都还穿着，却是一桩喜事突然砸到了头顶上——

    张氏怀孕了。

    下川村的村民们都说，张氏肚子里这娃娃是俞当家走了之后，见家里头孤儿寡母的，特地托观音娘娘给送来的。

    梁玉琢心里头是明白，张氏肚子里这孩子，起码也该有一个多月的时间了，跟俞伯伯的去世没什么关系。可徐婶显然是愿意相信着话的，张氏在确诊怀孕后，就被徐婶当做宝贝一般供了起来。

    就连俞三郎经过张氏的身边，也都屏着呼吸小心翼翼，生怕将大嫂碰着了。

    这有人捧着，就有人噎着。

    当初张氏嫁进俞家，其实惊着了不少人家。俞家不算什么大富大贵的人家，可当猎户的，肉是不嫌多的，就是自己吃不了，也能带上皮毛一起进城换钱。

    俞大郎还没成亲前，多好也是村里一些三姑六婆们拉媒的对象。后来张氏进门，面上大家伙都是一个村的，挑不出大毛病来也就不会说三道四。可如今，俞当家没了，张氏却被诊出身孕，加上如今俞家对张氏的态度，难免叫一些人心生妒忌。

    渐渐的，下川村里开始有了流言。

    说那俞当家的，就是被张氏肚子里的这个孙子给克死的。

    “呸！说话也不怕闪着舌头！”徐婶拍了桌子。

    俞三郎在桌上抄书的手一抖，纸上画了长长一条。梁玉琢在边上看了一眼，抽了张纸递过去示意重抄。

    “婶子别生气，那些爱嚼舌根的人就让她们说去。婶子心里明白嫂子就好。”

    张氏就坐在边上抹眼泪，听见梁玉琢这话，心里腾地就蹿了火苗，忍不住呛声道：“这话挨不到你身上，你说得好听。换作你试试，要是那帮老妇在背后说你家二郎克死了你阿爹，我看你还说不说得了这话！”

    张氏这话说得有些过了火，不等徐婶呵斥，俞大郎先出了声：“瞎说什么呢？”

    “我怎么瞎说了！”张氏横眉竖目地嚷嚷，“我都听说了，秦婶肚子里刚怀上二郎的时候，她男人就出意外死了！左右都是坏在肚子里死了长辈，怎么到她家风平浪静，没什么声响，搁我这就成了命硬克死爷爷了？”

    俞大郎被她这话吓了一跳，张口就要训斥，见张氏挺了挺肚子，一脸无畏，不得已咬牙，硬着头皮压下声音劝道：“你少说两句行不行？家里出事的时候，秦婶一直帮衬着，琢丫头也常过来搭把手。外头那些风言风语本来就和她们家没关系，你抽什么风非把人家给扯进来？”

    对于张氏突如其来的针对，梁玉琢微微惊异。可转念一想，却也多少明白她的意思。

    张氏本就对徐婶一家对自家的帮助有些不大乐意，尤其对自己和俞家兄弟走得近这事盯得比谁都牢。如今公公没了，当家做主的担子自然而然就落到了俞大郎的身上，她也不必再当什么小媳妇，自然就有了更大的说话声音。

    再加上孕妇的情绪本就多变，以及村里的那些难听的闲言碎语，张氏会在今天爆发出来，梁玉琢忽然觉得倒是不意外。

    她垂下眼帘，想着等张氏脾气发完了再说两句话，外头却突然跑进一个汉子，身上沾着血，嘴角都被什么抓破了。

    那汉子跑着过来，抓着门就要往地上倒，嘴里嚷着：“野猪……野猪又伤人了！”

    第二十四章：

    下川村的猎户因为出了事没再往山上打猎，不代表着附近其他村子的猎户们也跟着在家不上山。

    这次出事的猎户是上川村的，因胆大，自认为不会碰着那头杀了人的野猪，带上村里的汉子们就上了山，准备打点野味进城换钱。

    哪里知道，才进山没多久，那头惹事的野猪却突然出现了。

    这一次，上山的八个人里头，死了三个，两个重伤，一个轻伤，还有两个跑得快，连滚带爬下山求救，最后只村里男人都上山后才发现野猪已经走了，死了的那三人尸骨不全，不是被咬断了胳膊，就是少了条腿，最惨的一个，被小山一样的野猪活活压死。

    跑来俞家报信的人，是那个受轻伤的猎户。

    这么大的消息，很快附近几个村子就都知道了。俞大郎顾不上媳妇，跟二弟一起很快就去了上川村。

    梁玉琢也没在俞家多留一会儿，急匆匆就往废园方向跑。

    刚找人做的藤椅摆在园子里，汤九爷靠着藤椅，瞧着二郎腿，享受着临近初秋的夏风。

    “九爷。”

    梁玉琢进了园子，张口就喊：“最近山里头不太平，不如你搬到家去住一段日子？”

    九爷懒洋洋地睁开一只眼睛：“不去。”

    “九爷，这山上有大野猪，已经接连死了三个人了，说不定什么时候就下山来，废园就在这山脚下，我是怕你出事！”

    “九爷知道你好心，”汤九爷摇了摇椅子，“你家孤儿寡母的，我一糟老头子住进去，你让你阿娘怎么办？”

    梁玉琢一时愣住，等回过神来，这才叹了口气：“是我忘了……”

    众口铄金，就连张氏都会因为村里那些闲言碎语发怒，她娘那性子要是被人戳着脊梁骨说多了话，只怕钻了牛角尖，就抽绳子上吊了。

    汤九爷手指停在藤椅扶手上，瞧见梁玉琢一脸颓败，屈指敲了敲。

    “现在是夏天，山里头吃的多，野猪不见得会下山。”

    说到这里，梁玉琢的眉头似乎有些舒展开。

    汤九爷看了她一眼，又道：“但，凡事都有万一。下川村就在山脚下，要是野猪真下山来找吃的，头一个就是进咱们村子。”

    听到这里，梁玉琢眉头拧起：“那怎么办？”

    她上辈子工作的村庄虽然在山区内，但村里老一辈自有驱赶野兽的方法，以至于那几年工作中她也没瞧见有什么野兽给村子带来损失。

    “驱逐野猪的法子有好几个，”汤九爷神色不愉，“但只怕都太劳神了。那头野猪一天不除掉，村里人就一天睡不好安稳觉。”

    藤椅边上摆了张小茶几，梁玉琢拖了条凳子过来坐着，看汤九爷拿手沾了茶水在茶几上写字。

    “这头一个，是让村里的男人们都出来，每晚轮着来巡逻，防着野猪下山进村。”

    茶水到底不是墨，在桌上写了两个字，很快就干了消失不见。

    “第二个，就是鞭炮。”

    “鞭炮也得让人看着，只有野猪下山了才能点了用。不然平白放鞭炮，也吵着村里人。”

    “那就还有在田里做些假人，用来恐吓野猪了。”

    “稻草人？”

    汤九爷手一顿，抬眼：“稻草人”

    “对，稻草人。”梁玉琢颔首，“拿稻草编成个人形，再套上外头的衣裳，往田里一插就行了。”

    汤九爷点头。这样的东西倒也不难做，插在田里头，夜里防野猪，白天驱飞鸟。

    野猪伤人的事情，一下子传遍了平和县内所有的村子。

    老三从山下回来，将下川村内如今正在做的事同钟赣仔细说罢，挠了挠后脑勺，有些不解。

    “指挥使，标下不明白，家家户户出男丁轮着在村里巡逻，怎么就还有那么多人不乐意？”

    钟赣的边上还站着其他几人，老四瞧了眼一声不吭的钟赣，咳嗽两声回答老三：“这事儿得问老薛。”

    “薛荀回来了？”

    钟赣抬眼。

    “先前听到动静，该是回来了。”

    “将人叫来。”

    老四应了一声，不多会儿就将薛荀带来了书房。

    老三在旁边喝水，瞧见薛荀进屋，牛饮完一茶盏，搁下杯子就开了嗓子：“老薛，你大哥就这么由着村里人胡闹？”

    薛荀刚准备开口说话，老三突然来这一下，顿时让他噎住，瞪圆了眼睛看了会儿，这才低声道：“大哥他……也是没办法。”

    见坐在书案前的男人抬眼看来，薛荀刚躬身行礼：“指挥使。”

    “野猪之祸，下川村准备如何？”

    “标下大哥是村中里正，如今已着村中每家每户出男丁，入夜后轮着在村中巡逻。只是村里之前才出了事，大多……大多人家不愿意让家中男丁冒这个险。”

    山下几个村子的事，有老三和其他同僚在，薛荀心里明白钟赣大多都已经知情了，叫自己过来也不是冲着再听一遍这些事来的。

    “这主意是谁出的？”

    薛荀恭恭敬敬：“是琢丫头。”

    钟赣眉目不动，只是声音低哑，目光微沉：“她的主意？”

    “是。除了这个，琢丫头还找了人一起做了些草人插在田里。”

    “我就说田里那些怪里怪气的是什么东西，敢情是草人！”老三猛一拍大腿，一脸恍然，“不过那东西能干嘛？”

    薛荀噎住。

    “白天可以用来驱散飞鸟，晚上恐吓进村的野猪。”钟赣点点头，一边说着一边从书案前站起身吩咐道，“传令下去，府中校尉分三组巡山，由老四负责，发现野猪就回府禀告。另外，老五老六。”

    “标下在！”

    “你们下山，去村子里借宿，就说是过路的旅人，等野猪的事情解决了再走。”

    闻讯出列的老五老六拱手称是。

    “指挥使，那我呢？”

    连标下也顾不得自称了，老三丢下又牛饮掉的一杯茶，赶紧表忠心：“我对附近几个村子都熟，指挥使你说一句我就立马……”

    “老三留在府中。”钟赣抬眼，“当心野猪闯进府里。”

    下川村，里正薛家。

    梁连氏瘫坐在地上嚎啕大哭，不断的拭泪。消息传回家时，她正在跟男人商量女儿出嫁的嫁妆，得知里正要每家每户都出男丁组织夜里巡逻防野猪进村，当场就表示不行。

    来传话的妇人同梁连氏关系不错，见她这样，也搭腔说村里好些人家都不乐意。

    这话一出来，梁连氏也没在家里头多呆，丢下男人直接就跑到了里正薛家，进门没说三句话，瘫坐在地开始嚎啕。

    “我苦命的男人啊，腿脚本来就不方便，这是要他的命啊……这村里头没有好人啦，竟然要我男人的命！”

    梁连氏的几嗓子，吼得边上的几乎人家都围了过来。

    对于夜里巡逻的事，村里人多少有些担心。过去那些年，山上也不是没野猪下来过，大多进村拱了地，吃了东西也就走了。那会儿的野猪可没这么大，回山上没几天就叫俞家父子给猎回来了。一头野猪分了皮肉，家家户户都还能得到一些。

    可这一回不同，这次惹事的野猪听说巨大无比，又接连因为这事死了人，村里哪还敢随随便便就叫家里的男人出来巡逻。

    万一运气不好，轮到自家男人巡逻的时候碰上野猪进村，那可不是要人命！

    薛良也能理解村民们的担心，可这野猪不得不防。

    看着坐地上大哭的梁连氏，薛良一脸无奈地抽了口旱烟。院子里的议论声纷纷，他听得有些心酸，猛抽了一口烟，倒是把自己给呛着了。

    “里正？”

    梁连氏被吓着了，顾不得擦眼泪，赶紧抬头打量薛良的脸色。见他只是抽烟呛着，瞪了瞪眼，张口又开始哭嚎：“我苦命的男人呐，这主意不定是哪个坏心眼的东西出的，这是要害死你啊……”

    “胡说八道什么！”薛良一边咳嗽，一边敲桌子，“这是大事。大家伙一起受点累，只要能守住田里的东西，日后才有的吃有的用！你让野猪进了村，拱了地，回头你半年的粮食怕是都收不齐了！”

    梁连氏的男人梁通腿脚不好，赶到薛家的时候，瞧见妻子坐在地上耍赖的样子，有些丢脸地上前道歉：“里正，我这婆娘性子急，嘴巴快，您别跟她计较……”

    “你个没良心的，我帮着你说话，你在说什么！”

    “别闹了，回家去……闺女就要嫁了，你这么闹，传出去了闺女还要不要做人了？”

    “你家闺女跟人厮混的时候，怎么不见你跳出来吼两声？啊？我这是在帮你啊！”

    梁连氏闹得梁通脸上有些不好看，见薛良一直垂着眼帘不往这边看，心里越发着急。

    可媳妇闹起脾气来一贯厉害，再加上腿不好。梁通咬牙，想要使劲去拽。

    这一拽，非但没把梁连氏拽起来，梁通竟然还被反拽得摔了一跤。一个前扑，“砰”一声趴在了地上。

    呸了两口进嘴的沙尘，梁通睁开眼，入目的却是一双脚底沾了泥，灰扑扑了的小鞋。

    再往上看，他三弟的闺女正弯下腰要扶他，一边扶一边在说。

    “婶子你若是担心大伯的腿，不如让堂兄替大伯巡逻。”

    他被扶起，腿上还被侄女轻轻掸去灰尘。

    “左右堂兄的年纪也已经不小了，若是大伯腿脚不方便，倒是可以让堂兄出来替一下。”

    梁玉琢直起身，看着目瞪口呆的梁连氏笑了笑，“婶子，你说呢？”