“老爷，乐大人正在正厅候着呐。”

    听见管家来报，李东阳满头雾水问道：“刚才六部官员都已经离开，难道又有人半路折回？”

    一旁的李兆鸿也觉得蹊跷，急忙询问道：“对方可曾自报名讳？”

    管家见李家父子纷纷询问来者身份，当下不敢有半点隐瞒，“此人名叫乐毅，说是有要事向老爷商谈，我听后急忙赶来禀报老爷。”

    李兆鸿听后惊喜不已，没想到乐毅居然不请自来，“孩儿这就去正厅！”说完他便快步朝正厅赶去。

    李东阳思忖片刻，正欲嘱咐李兆鸿几句却还没来得及说出口后者已经阔步离开，他来回踱步满腹疑问摸不清乐毅来访所谓何事，难道乐毅已经知道六部大人齐聚李府商讨对策阻止皇上南下游玩？乐毅毕竟是谷大用的人，即使自己儿子和乐毅走得近，他也必须多留个心眼。

    “老爷，您见还是不见？”管家试探性地问道。

    李东阳思忖再三决定稳妥一点较好，于是将管家叫到身旁而后附在耳旁嘀咕几句，后者心邻神会接连点头。

    此时，乐毅正端坐在案几旁饮着茶水，等候李东阳出来和自己见面。

    “说曹操曹操就到，乐兄近日可好？”李兆鸿前脚刚踏进正厅还没来得及坐下老远便开口说道。

    “哟，这不是李兄么，令尊可在家中。”乐毅也不废话直接开门见山。

    李兆鸿见对方如此心急想必有十分重要的事情和家父相商，“乐兄不必心急，家父已经......”

    还没等李兆鸿把话说完，管家急冲冲地跑来抢先一步说道：“我家老爷身染风寒，不便见客还请乐大人改日再来。”

    李兆鸿不知道管家在胡言乱语些什么，自己刚才还和父亲谈论，这会怎么可能生病呢，看着管家似有深意的表情，似乎是父亲有意为之，当下不便多言。

    乐毅发觉眼前两人神色不对，已经瞧出端倪盯着管家问道：“李大人真的抱恙在身？”

    “我家老爷的确卧病在床，不便出来见客，要不乐大人耐心等待，我再去通报一声。”

    “可怜呀，可怜管家就要被轰出李府了却还不知道，这会还在这里满口老爷的叫着。”

    “乐大人这是哪里话，我在李府待了几十年，老爷对我恩重如山又怎么会将我赶出李府。”管家不明白对方什么意思急忙解释着。

    乐毅见状继续说道：“真没想到李府管家说起谎话来脸不红心不跳，看来李阁老应该换管家了。”

    闻言，管家把头埋得更低不敢正视乐毅，李兆鸿本就知道管家满口胡言碍于家父安排不便指责，现在被乐毅识破也就不再顾忌，说道：“你赶快请父亲出来，乐兄有重要的事情要与家父商量，不许再胡言乱语！”

    没想到管家纹丝不动地站在门口，不管李兆鸿如何说就是不肯挪动脚步，居然反问道：“乐大人并未见过老爷，怎么能够得知老爷并未生病？”

    “呵呵，这还不简单，说曹操曹操就到，你家少爷一来就把这句话说出口，想必李兄刚才正和令尊谈论在下，我说得对么？”

    管家哪里晓得刚才李兆鸿和乐毅两人的对话，只怪自己哗众取宠顿时哑口无言。

    “不知乐大人找老夫所谓何事？”

    李东阳并不是真的不想见乐毅，刚才立在屋外探听，就是想弄清楚乐毅是不是谷大用派来监视自己，经过刚才一番确认，李东阳并未发觉有什么异常，于是想知道对方到底有何要事相商。

    “李大人又是装病又是偷听，这可不是阁老的风范呐。”乐毅故意调侃道。

    李东阳微微一笑，不作答复，只是遣退管家和李兆鸿，等到正厅里只留下自己跟乐毅两人，这才讪笑着说道：“乐大人此番前来该不会就为这事吧？”

    乐毅的确有重要事情和李东阳相商不然也不会亲自找上门来，正色说道。

    “关于皇上下江南的事情想必李阁老已经听说，皇上已经命令刘瑾监造龙舟，等到龙舟造成，皇上肯定会沿着大运河直接南下游玩，我这次来就是想和李阁老商讨此事。”

    “乐大人有所不知，适才六部尚书齐聚老夫家中已经商讨过此事，可是仍旧没能想出阻止皇上下江南的法子。”

    “既然无法阻止，不如依着皇上性子。”

    “依着皇上性子？乐大人的意思是不必阻拦任由皇上下江南？”李东阳面色一怔反问道。

    “不仅不必阻拦，李阁老还应该联合六部官员上奏皇上恳请皇上乘坐龙舟下江南！”

    语音未落，李东阳早已经没了耐心，本以为乐毅同六部官员一样都是来想办法劝阻皇上不要劳民伤财造龙舟下江南游玩，然而事实正好相反，乐毅果然受到谷大用驱使竟登门上堂游说自己说服六部官员尚书恳请皇上下江南游玩，这等置大明社稷于不顾的行为岂是自己所为！

    “道不同不相为谋，时辰已经不早，送客！”

    李东阳正要拂袖而去却被乐毅拦阻。

    “李阁老误会了，我的意思是说让朝廷拨款修缮大运河。”乐毅见对方面露疑惑继续解释道。

    “皇上想要乘坐龙舟下江南，就必然要走水路过大运河，大运河乃京师命脉，每年不计其数的粮食从江南北上运往京师，不光缓解京师缺粮压力，更让长城沿线各处关隘数万将士得以吃饱抵抗关外敌人入侵，虽然大运河如此重要，但是近年来大运河有不少地方出现堵塞状况严重影响过往货船正常行驶，李阁老可以趁此机会向皇上奏请拨款给大运河来一次大规模疏通。”

    闻言，李东阳这才恍然说道：“乐大人的意思是想以龙舟吃水太深行动不便为借口，让皇上下决心疏通大运河。”

    以前地方官员曾多次上书朝廷请求拨款对大运河做一次全面疏通，因为刘瑾从中作梗扣留大批银两致使每次修缮工作都是草草完工，根本就是豆腐渣工程，这样一来大运河就时常堵塞，不得不说乐毅此招绝妙既能通过皇上允许又能让刘瑾等人不敢中饱私囊。