不巧的是再一次让何载续失望，谷大用并未生气，相反后者还让喜子将乐毅扶起检查有无受伤。

    何在续无比郁闷，可也不明白其中缘由，不知道平日里作威作福不肯受半点委屈，就连别人叫几声‘公公’都会雷霆大发的谷大用为何放过乐毅一马，他望着乐毅渐渐离去的身影，紧握双拳猛地捶打红漆圆柱，心想君子报仇十年不晚。

    刚才还躺在地上昏迷不醒的王政道由于乐毅及时出手，让他捡回一条老命，两三个同僚小心翼翼地架起遍体鳞伤的王政道匆忙赶往太医院。

    出了这档子事，换谁都没有心情继续待在都察院处理公文，乐毅索性给自己告假一天，反正也把何载续得罪了，破罐子破摔又能怎样。

    微风拂面，消散心中怒火，乐毅穿戴官服头戴乌纱背负双手站在都察院附近一处湖泊前，湖中荷花早已枯萎，秋季来临，正当他面对湖中清水出神时，肩膀被人轻轻拍打几下。

    “谷公公？”

    乐毅感到惊讶，刚才两人差点剑拔弩张，这会谷大用又来找他，会有什么好事？

    奇怪，谷大用并没有让任何人跟随，就连他十分信任的喜子也没有跟来，湖面荡起阵阵涟漪，秋风吹地衣服紧贴谷大用肚皮，更显出他发福的身体。

    谷大用并不介意乐毅称呼他为‘公公’，可是别人却不被允许这么叫他，他望着乐毅诧异的表情旋即讪笑说道：“今儿个这事的确是杂家管教手下不利，幸亏乐老弟及时出手，要不然闹出人命可就不好收场咯。”

    乐毅不知道谷大用的话有几分是真，可是对方既然表明态度，他也应该糊弄两句以表心意，“谷公公言重了。”

    谷大用听到这话后，嘴角卷起一抹微笑，捧着拂尘朝湖岸走了两步又继续说道：“乐老弟还在生杂家的气？”

    乐毅心中咯噔一下，这才意识到他刚才的言语太僵硬引起对方怀疑，好在此刻他是背对着谷大用，后者还瞧不出他脸上的囧情，他很快调整心态面对面说道：“谷公公并未出手伤人，我何必生气。”

    这句极具讽刺的话并未惹恼谷大用，只是他脸上再也没有微笑而是替换一副严肃的面孔，他顿了顿说道：“杂家和乐老弟是同一条船上的人，咱们不应该为这点小事而伤了和气。”

    呵，纵容手下殴打朝廷命官，这难道还是小事？

    经验告诉乐毅，武力是不能从根本上解决问题，打击阉党非一日之功，小不忍则乱大谋。

    乐毅放松背负的双手，托着手腕来回旋转着，笑吟吟地说道：“恩，谷公公所言不假，都察院这会肯定炸开了锅，知道我俩是一伙，以后我在都察院肯定处处受排挤，到时候谷公公可不要见死不救。”

    谁知谷大用脸上闪过一丝狡黠，猛地一扬手中拂尘，略带戏谑的口吻说道：“难道乐老弟还对付不了何载续那个草包？”

    乐毅不置可否，但从他嘴角掠起的角度可以断定，他根本就没把何载续放在眼里，他只是担心那位因差到南京交换公务的都御史杨大人，毕竟后者才是都察院正真的首领。

    这时，两名小太监慌里慌张地大老远跑到谷大用跟前，气喘吁吁地说道：“谷爷，皇上找您呐！”

    谷大用没有多问，抬脚就跟着两个小太监走去面见皇上，刚迈出一步又立即停下来说道：“乐大人不如和杂家同去。”

    乐毅本来很想和皇上朱厚照叙叙旧，两人扬州一别就再无音讯，他本来想今日早朝就能见到皇上，可没想到皇上贪玩竟免去朝会，既然现在谷大用邀请他一齐前往，他也不拒绝，反正闲来无事暂时也不会去都察院于是便同意下来。

    前面带路的两个小太监眉头紧锁，心想皇上性格古怪，陌生人未经允许是不会接见，可是转念一想，谷爷岂能不知皇上脾气，他办事分寸恰好，一向讨得皇上欢心，这一次他擅做主张额外带上第四者应该不会有太大问题，于是两个小太监互换神色默许此事。

    豹房——坐落在皇城西北，不在紫禁城内。

    朱厚照已经不再满足于巴掌大的紫禁城，他的贪玩基因应该十分变态，要不然也不会下定决心造龙舟下江南，群臣言辞激烈又是引经据典又是磕头痛苦，更有甚者居然将隋炀帝引为前车之鉴，不说隋炀帝还好，可偏偏文官脑子一根筋，一下子刺中朱厚照要害，本来还有那么一丝挽回的余地，这下可好，朱厚照索性强硬到底无论如何都要造龙舟下江南。

    可大臣们也不是吃干饭的，一个个宁为玉碎不为瓦全，大义凛然绝不让步，皇上也就撂挑子不来上朝，大臣们脸皮薄死不认错，更何况这些大臣也没有错，事情闹僵直到现在双方都还未握手言和。

    马球虽然好玩可也不及江南美女好玩，于是朱厚照不顾大臣反对，私自找来刘瑾、张永询问他俩意见，结果刘瑾同意，张永反对，其实赞成皇上下江南未必是心存歹意，持反对意见的人也并非就是忠君爱国。

    张永和刘瑾素来不和，刘瑾掌管东厂勾结锦衣卫指挥使石文义，两人联合势力大增，树大招风，让张永嫉恨在心，虽然张永深得皇上宠幸命其掌管御马监，但是御马监实力远不及东厂和锦衣卫。

    刘瑾和张永之间结下梁子，凡刘瑾建议，张永必然反对，同理，凡张永主张，刘瑾肯定千般阻挠，两人互看对方不顺眼，互掐互陷，闹得后宫鸡犬不宁，然而两人均不敢公然在朱厚照面前掐架，要是得罪朱厚照这个小祖宗，两人都没好果子吃。

    适才朱厚照拿不定注意，又见刘瑾、张永意见相左，其实朱厚照打心底里是偏向刘瑾，下江南原本就是他自己提议，只不过碍于群臣阻挠又加上心腹张永也持反对意见，一下子竟不知如何是好，恰巧脑海里浮现出谷大用的影子，这才叫两个小太监将谷大用找来询问后者意思。