那夜，谢楠向崔钰提了亲，之后几天他一直魂不守舍，苦苦巴望着崔家的消息。向他这样的人物，金陵城已经没人敢嫁了，谢楠不知自己有没有这个福分，娶姒瑾进门。
“叩~叩~”几记磕门声扰了谢楠的思绪，他抬头一看，原来是仁心堂的账房送账薄来了。谢楠打起精神，拿出算盘，细细地把这段日子的账利算了下，这仁心堂的生意比他想得还好，去掉杂七杂八的费用，余下来的盈利足以让他过个好年。
谢楠露出一丝欣慰的笑意，他不禁又想起姒瑾，若当初没她帮忙，臭名昭著的谢二公子怎会有翻身之时？他铁了心要娶她，但房中五个小妾如何是好？
谢楠不是薄情之人，他打算在外购间宅子给五位小妾居住，每月再送些银子保证她们吃穿用度。怎料他还未提这事，五位小妾不知从哪儿听到的消息，一起跑到他书房呼天抢地，要死要活，二姨娘更是骂咧他无心无肺，竟然为了个认识不久的女子，要将她们姐妹打入冷宫。
五个女人齐声哭，声音大过钹锣，谢楠被她们吵得头痛，只好暂且作罢。没想到不过小半个时辰，谢老爷就知道了这件事，连忙让管事把谢楠叫到书房。
“你院子里哭成这般样子，成何体统！”
谢老爷坐在椅上，板着个脸好生威严。谢楠本打算过几日再说续弦之事，但眼下正好撞上，他也就干脆交待了。
“回父亲的话，孩儿有件事正想同你说，孩儿想娶崔兄妹妹为妻，所以……”
谢老爷一听顿时恼怒，瞪目喝斥道：“这么大的事你也不和我商量，你越来越没规矩了！”
“这不孩儿正想与你商量，爹爹莫要动怒。”谢楠弯起眉眼，涎着脸讨好。
如今仁心堂生意火红，家用靠它贴补，谢老爷一想到这事，也就慢慢消了气，他把手中卷册搁到案上，沉声说道：“崔家娘子我有听你娘提起过，相貌白净清秀，人也十分乖巧。只是崔钰一介平民，没有官位，也不知他以何为生，不查清楚怎能贸然作为？”
谢楠连忙抢话道：“爹爹，此话也不能这么说。崔兄你是见过的，他样貌无双，谈吐文雅，怎么会是普通人家出来的人呢？再者，我与崔家娘子有过几面之缘，她是个极为睿智的女子，莫不是经她提点，孩儿说不定还是浑浑噩噩。”
谢楠不说倒好，一说谢老爷勃然大怒，猛拍下桌面大骂：“混账！”
谢楠一吓，不由缩紧身子。
谢老爷圆脸通红，气得直拍桌。“你这糊涂蛋，你能醒悟是因为你生在谢家，是谢家祖上圣灵保佑，和个女人有什么关系？再说了，女人无才便是德，真要进谢家门，用不着她聪慧，只要她是大家闺秀，不辱我谢家，你明白吗？”
谢楠低头不语，过良久才吐出两个字：“明白。”
谢老爷见他乖顺，略微欣慰地松了口气，而后摆出慈父模样，语重心长道：“栋之，为父知道你心中有志，如今你也改邪归正，前途自当光明。若是你要娶妻，为父也答应，不过这崔钰妹妹终究不合适，为父替你另寻他人吧。”
“可是爹爹，这金陵城里还有哪家闺秀愿意当我续弦？崔兄的确无官无名，但他也是士族血脉，而且祖上遗下诸多金银，故他不愁吃穿，并非为非作歹。”
听到“金银”二字，谢老爷两眼放亮，怒意下了眉头，喜色上了眉梢。
“如此说来，崔钰应该是名族之后，怪不得他气度不凡……”
谢老爷像是动摇了，谢楠抓到了这丁点希望，立马加油添醋：“没错，其祖上乃清河崔氏。崔兄家底殷实，想必他妹妹嫁……”
“放肆！”谢老爷突然低喝。“媒还没说你就想着人家嫁妆，若被人知道了，还以为我们谢家穷凶极恶。”
谢楠懵愣，他只说了个“嫁”字，没说人家的嫁妆啊，不过看爹爹面露愠色，他也不敢回嘴。
谢老爷拈须思忖片刻，缓和了几脸色，而后他低声道：“这事我再与你娘商量下，毕竟桦儿大婚更为重要，先以他为主。”
虽然这话听得谢楠不舒服，但他还是磕头谢父亲大恩，正当要走，谢老爷又突然叫住了他，蹙眉问：“你可知道金华，就是那间你与别人合营的酒楼，有个叫晴娘的妇人？”
谢楠一惊，徒然色变，他先拱手施礼掩住异色，随后极为镇定地回道：“酒楼我知道，但晴娘……我不曾听说，爹爹为何突然问起这事？”
“我是听知府大人在说。他说这晴娘是杨阁老失散多年的远亲，本以为是自缢身亡，没料竟然是他杀，如今刑部下令要彻查此事，我一听到她在你的酒楼里帮工，就担心你卷进去。”
“爹爹你多虑了，酒楼里这么多人，我哪记得住谁是谁，再说一乡野村妇，我岂会看得上？”
谢老爷听后拈须颔首，觉得他说得颇有道理，随手大手一挥，让他回房去。
谢楠揖礼告退，一出书房他忍不住擦去额头冷汗，紧张地握起拳头。
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崔府内，一切又恢复到他们刚来金陵时的样子。引魂斋没了客人，姒瑾百无赖聊，她时常想着“未了之事”，琢磨其中的意思，心想会不会等事了结，阎君就答应让她飞灰湮灭呢？
古有秦王求长生不老药，今有道人寻不灭之术，偏偏姒瑾一门心思找死，整日为此哀声叹气。
崔钰看在眼里，痛在心里，他真心想劝她，可话出口全都成了鸟语，“嘎嘎嘎”的听起来像幸灾乐祸。
姒瑾更恨他了。
眼下的崔府如冰天雪地，崔钰每日如履薄冰，他生怕自己不小心说错话，被姒瑾撸去一层皮，但是看姒瑾麻木的模样，似乎已经放弃他了，他在的地方，定不会有她。
同一屋檐下，两颗心渐行渐远，崔钰想不出好法子消除彼此间的误会，或许他应该放手，成全姒瑾心愿，但一想到往后再也见不着她，他又下不了狠心。
崔钰希望她能认出他，再次摸摸他的额头，笑着唤声：“阿玉。”
崔钰沉思许久，最终决定糊上厚脸皮，再努力一把。姒瑾不愿看见他，他就换个法子，好让她想到他，于是每日清早，他都会在她妆镜前放上各式各样的花，睡莲、茉莉、桔梗、昙花……凡是种花的人家，全都被他光顾了，没想此事惊动了官府，官府特意派人擒采花大盗，不得已，姒瑾镜前的花只能换成碧幽幽的葱蒜韭菜草。
送了几天大葱之后，姒瑾终于出现在他跟前了，圆乎乎的猫身往罗汉床上一跳，然后大爷似地歪坐，接着半眯起眼，向他投去鄙夷的目光。
“大葱不新鲜。”
“嗯，我捡晚了……”说罢，崔钰心里咯噔，顿时恨起自己口拙。果然，姒瑾给了他一个白眼，然后跳地走了。当晚，他送的烂大葱就成了桌上唯一一道菜。
虽然过程有点惨烈，但他们之间的关系终于有所缓和，崔钰准备趁热打铁，邀姒瑾去郊游，姒瑾想了想，竟然点头答应了。
崔钰心花怒放，为此做足了准备，他备上茶炉、带了酒，还买了姒瑾爱吃的酱牛肉，挑了个大晴天，带上旭初月清一起去了栖霞山。
栖霞山他们去了不下百次，沿途风景全然于心，姒瑾不爱爬山，故每次去的时候都窝在崔钰怀里，乘着人肉轿子到山顶。
她记得她生前住的地方也有山，景色比这处更秀美，她常常跑到山中小亭与那人幽会，且在亭中私订终生。
想着，姒瑾不由回过头，冷冷地看着扛物的旭初，还是这张脸、还是这缕魂，但她早已没了爱意。
“我说胖球，你这段日子是不是吃多了，怎么这么重呢？哎呀，我爬不动了……不行，得喘口气。”
崔钰叽叽歪歪说了一大堆，看到前边有座小亭，便走过去歇脚。他拿出羊皮囊子先喂姒瑾喝水，然后再自己往嘴里灌了几口。
“小姒儿，你还记得我们之前有在这里种过的一棵树吗？你瞧，长这么大了。”
崔钰把姒瑾从怀兜里掏出来，半举在空中。姒瑾顺方向看去，一棵松树挺拔地嵌在崖壁间，把两边野草挤得歪歪扭扭。这是崔钰干的“好”事，他在天南地北留了不少“标记”，说过几年来看别有一番滋味。
姒瑾一直认为“生”是折磨，可看到这棵苍松顽强地在崖缝里求活，死寂的心竟然有了些波动。
树也知求活，何况人呢。
姒瑾沉默半晌，慢悠悠地说道：“你种的这棵树……真丑。”
“树丑没关系，我长得好看就行。”
崔钰很不要脸地笑着道，而后抱过小猫儿，以颊蹭蹭她头心。姒瑾两眼眯成缝，嫌弃地按上他的下巴，把他往外推。
一天相处，他们冰释前嫌，崔钰终于能回到天天被嫌弃、月月被打的“正常”日子了。他高兴，爬完山后又与姒瑾去听戏，晚上还下了馆子吃了顿好的，一路上他把猫儿裹在怀兜里，丝毫不介意路人瞟来的怪异眼色。
夕阳西下，崔钰抱着姒瑾尽兴而归。到了崔府门前，忽见一人影鬼鬼祟祟，探头探脑。崔钰心中起了一丝不祥之感，下车之后，他故作无视径直往府里去，没想那人竟然跳出来拦住了他的去路。
崔钰微怔，定睛看去。那人头戴白麻，腰缠白绸，两眼哭得红红，像是来报丧的。
那人深揖一礼，道：“崔公子，鄙人姓杨，是杨阁老的随从，我家老爷今早驾鹤西去，生前他曾嘱咐于我，叫我把此物交于你。”
说罢，他递上一红木扁盒，崔钰打开一看，是那张他不肯收的地契。