翌日，金陵城起了大风波，街头巷尾喧哗吵闹，就像炸开锅的豆子，无一不在说那位叱咤风云的霸爷。
霸爷死了，在山间小宅内被只白狼活活咬死了，五马分尸似地东一胳膊、西一腿的，脸都被啃没了。他几个手下也难逃厄运，唯一活下来的狗头师爷，眼晴被狼抓瞎了。
衙门里派人去收尸，胆小的那些个吓得屁滚尿流，稍微有胆子的衙吏见到血洗白墙，也忍不住呕吐。
人嚣张得过了头，终是要被别人收拾的，有时前来“收拾的”不一定是人。霸爷就是个活例子。
霸爷横行霸道多年，他一死有人欢喜有人愁，不过大多与之无关的百姓更是害怕那头白狼。
金陵地界人心惶惶，府衙只好出动官兵去搜山，三天三夜也没找到一根白狼毛。为了交差，他们捅了好几个狼窝，把那些死狼的灰毛染白，然后挂在城门上广而告之。
白狼死了，霸爷没了，金陵城的百姓喜上眉梢，觉得是老天开眼保佑一方，只是崔钰有些惨，因为这事被姒瑾关了一天鸟笼挂在园中，旁边只有条乱吠恶犬相陪。
“毒妇，我替你出气，你不谢我也就算了，干嘛把我关起来？！”
鸟笼晃晃悠悠，崔钰在狭小天地里直跳脚。
姒瑾拈朵桃花插鬓发，再掏出面玲珑镜扶花侧照。镜中焦黑骷髅戴着艳桃花，牙一开，冷笑阴森森。
“要你多管闲事？呆着反省去吧。”骷髅如是说。
之后，风平浪静没几天，便到了谢家宴请之日。本来姒瑾不肯去，不知怎么的她忽然改了主意。一大清早，姒瑾从窗户跳进崔钰房里，然后踮起小爪子，跳到拔步床上，扒拉起他的锦衾叫他起床准备。
崔钰正睡得云里雾里，半梦半醒之间觉得有什么东西在拍自己脸，他睁开小眯眼就看见一团乌漆抹黑的玩意瞪着大圆眼。
“嘘，别吵……”
崔钰顺手一勾把姒瑾抓进被窝，蒙在里头。姒瑾就闻到一股酒味，隐约还带了些许女儿香。
昨晚他定偷溜出去寻玩作乐了，从北到南不离女色酒肉，总是学不会安分过日。姒瑾心想：为何阎君没把他变太监？那他在世间的日子就没这般逍遥快活了。
哎呀！这死王八蛋竟然把嘴凑到我头心上！姒瑾心生厌恶，抬起小爪子按上他胸口，没想他突然收臂，用力将她整个身子按进自己胸膛。姒瑾的脸便贴在他结实的“双峰”间呼吸不得。
“……”
姒瑾心有不悦，不由自主地亮出锋利小尖爪，对准崔钰胸口一阵挠。崔钰咬牙忍痛，手臂箍得更紧了。姒瑾喘不过气，四爪不由加重了力道，猛地一戳，戳在他胸前一点褐红上。
崔钰痛得清醒了，一下子弹起身把姒瑾抛了出去。姒瑾飞到半空，伸爪勾住床纱，灵巧旋身跳回床上，然而一抬头，就看见他一、丝、不、挂地坐着，腿间凸起一样东西正好挡在她的面前。
姒瑾懵了，猫瞳变成一条直线，两枚小尖牙不由自主地呲了出来。缓过神后，她再次亮出猫爪，闭眼横竖抓，崔钰躲闪不及中了这狠招，一声杀猪似的惨叫过后，他蜷成虾米状在床上滚来滚去……
崔钰差点命根不保，覆了几层冷布巾后，这才勉强起身。穿好衣衫，他一瘸一拐出了内室，看到躺在椅上的长毛棍子，恨不得一把掐死，不过崔钰终究是有点肚量的人，他在心里念了千百次“好男不跟女斗”，再想象几次姒瑾抱他大腿求饶时的惨样，这才舒坦些。
崔钰叉着双腿成倒“丫”字，缓慢地挪移步子，一步摇一步晃，就像只撅屁股的鹅。到了姒瑾面前，他故意停歇一会儿，再冷冰冰地问道：“你不是说不去，怎么改了主意？”
姒瑾摆出张嫌弃脸，把洗过的右前爪伸在太阳底下晾干。
“我自有打算。”话落，她侧过身，露出粉嫩小肚皮，躺得十分妖娆。
崔钰真想冲过去拎起她搓圆捏扁，但想想身上几十道爪痕，还有挂在园中的鸟笼，只好作罢。他乖乖地叫来月清让她坐到凳上，而后备上一盆清水、笔墨画料。
崔钰先拿布巾扔入盆中，两指夹上轻荡几圈，再后提起拧干，轻轻抹上月清的脸。月清和旭初一样，是用陶土烧制而成，她的脸则用以墨彩所画，一擦一拭五官全无。
崔钰把月清的脸洗净之后便提笔卷墨，刚要下笔，他又停下动作，笔杆抵上下巴，对着面前的“鸡蛋壳”发起呆。
“哎呀，我忘记你长啥样了，怎么办？”
崔钰喃喃自语，而后瞥了眼姒瑾，为难地拧起眉。
“长得是这样？”
崔钰画了张苦瓜脸：八字眉，下垂眼。姒瑾见之无语。
“难道是这样？”
崔钰又画了张丑脸：张飞似的眉、老鼠眼外加香肠嘴。姒瑾见之亮出了爪。
崔钰看到她的爪子不由抖擞，两三下擦去丑脸，提笔勾出一副远山黛；再笔描出一双含情眸……廖廖几下画出张美人脸。
姒瑾半立在在桌上，两眼瞪得滚圆。过去这么久，她都忘了自己的模样，她情不自禁伸爪摸摸月清的脸。
月清眼睫轻颤，似醒非醒。这时，崔钰张开五指在月清脸上一晃，小声念了句“开。”月清便眼开眼，对他嫣然一笑。
月清变成了姒瑾，她梳起螺髻，换上脂胭色梅纹金襴裙，再带好金钗玉镯，随崔钰一同去谢家赴宴。此时还早，可马车到了乌衣巷口就动弹不得，崔钰挑起一角车帘往外看，谢家门前已是车水马龙。
崔钰放下帘子坐在车内静候，他抬眸就看到月清抱着猫儿端正坐着。她低眉顺眼，温和娴雅，偶尔与他对眼便娇羞浅笑，比真正的姒瑾温柔千百倍。
月清是崔钰捡来的，她本是游荡在乱葬岗的孤魂野鬼，连入引魂斋的路都找不到，崔钰见她快要飞灰烟灭，就收了她的魂魄混在泥中制成陶偶。
月清与旭初不同，她法力太弱，话都说不清楚，高兴时只会眨眨眼，不高兴了就抿紧嘴，大多时候她都立在角落，安静得如同摆设。
今天月清似乎很开心，一路上眼睛眨个不停，崔钰担心她露出马脚，下车时特意嘱咐：“勿需多说话，点头、摇头即可。”
月清记住了，小心翼翼抱着黑猫下车，而后与崔钰分门而入。
一入谢宅，恭维之声不绝于耳。此次谢桦连中三元，谢家门楣可算是涂了好几层金，宅里上上下下都是喜气洋洋，谢老爷说话的气势都与往日不同。
“恭喜谢大人，恭喜令公子连中三元，这年纪轻轻，前途无量啊！”
“哎呀，知州大人多礼了！知州大人能赏脸赴犬儿谢宴，乃是鄙人之福！”
……
谢老爷站在正门处与知州大人寒暄，红光满面的脸更显圆润。崔钰见他忙于应酬也就不露头脸了，奉上几份厚礼后便随众宾一同入内。
途径游廊，崔钰正好遇上迎面而来的谢家二公子，今日他也穿得华贵不俗，乌发以雕鱼青玉冠高束，一身竹青色长袍配玉束带，走起路来步步生风。
谢楠见到崔钰眼睛一亮，而后兴高采烈地走过来，揖礼寒暄。
“崔兄进来怎么不找人通报一声，我好亲自相迎呀。”
崔钰揖礼，笑着回道：“今日府上都是大人物，我也就不添乱了。”
话落，谢楠哈哈大笑，展臂一勾，熟络地搭住他肩膀，把他拉进院里。
此时，院中已有不少宾客，大多都是与谢楠同龄的亲朋好友，有几个还认识崔钰，一见到他立马揖礼寒暄，平时熟络的那些人干脆端来酒盏往他嘴里灌酒。
几杯桃花酒下肚，崔钰得以入座。众宾谈笑风生、把酒投壶，平日话最多的谢楠坐在其中倒显得安静。
崔钰与他挨得近，于是他双手端起酒盏，恭敬地敬谢楠一杯酒，且道：“多谢你救了家妹，听说你为救她丢了间铺子，不知怎么谢你。”
谢楠一听顿时局促起来，忙端起酒盏，回敬道：“崔兄客气了，你待我如亲人，若是你碰到这般事，也不会袖手旁观。”
“呵呵，好在霸爷死了，你的铺子也保住了，要不然我还真过意不去。来，敬霸爷一杯，敬他死得其所。”说罢，崔钰仰头灌酒。谢楠不敢拿死人开玩笑，忙不迭拉住崔钰衣袖，夺了他手中这杯酒。
“崔兄，别乱说话，人家七还没过呢……”
话音刚落，众人突然喧哗起来。崔钰与谢楠不约而同抬头看去，原来是状元郎来了。状元郎穿得与平时一样，头戴绉纱儒巾，身穿素蓝圆领袍，看来朴素得很。