“晴娘，你出来吧。“
话音刚落，堂中骤起阴风，听来好似女子轻泣。慢慢地，一个人影隐现于姒瑾面前，她面色霜白，身子削瘦，见到姒瑾愁眉深拧，悄然流下两行泪。
“姒姑娘，我这是……死……死了吗？我好不容易走出林子，没想是到了这儿。”
晴娘弱声道，娇小的身子不停颤，她看看自己的双手，竟然是半透明的，透过它能见案椅摆设。晴娘惊恐至极，两手环抱于胸前，回首四顾，接着又哭丧起来。
“冷，这里冷……不想死……我不想死……”
姒瑾默然，望着晴娘的眼毫无波澜。这样的魂，这样的场面她实在见得太多，是悲是恨，是怒是惧，她全都不在乎。
“你已经死了，就吊死在这栋宅子里，难道你不记得了吗？”
姒瑾心冷话也冷。晴娘听了一吓，立马收起泪，接连后退。
“我怎么会死在这儿？他说他在等我，他会找不到我……不！我不能死！我的儿，我的儿……！”
话落，晴娘伤心欲绝，她抓拉起头发，狠捶胸口，哭成了泪人儿。
他答应过她！答应她会带她走，就为了这句话，她成了不要脸的媳妇、成了被爹娘唾弃的女儿，可是没等到他来，她竟然死了……怎么能甘心！怎么能甘心呢！！！
晴娘双手捂上隆起的腹，心心念念腹中的儿，他还没出生，还没能见他爹爹一面，就跟着她一起入了黄泉。愧疚、自责、痛苦，这些混作一团排山倒海般压了过来，压碎了她仅留的魂魄。
姒瑾依旧冷眼而视，不是她不懂，而是她经历过比这更重百倍的痛，她看不起晴娘，看不起她为了个男人要死要活。
突然，晴娘发出一声尖叫，她像是疯了，拼命拉扯自己的头发，姒瑾见势不妙，徒手变出一条骨鞭，且大喝道：“晴娘！莫要作恶，你放下执念同我走，我还能还你一条归途。你若一意孤行，定是飞灰烟灭。”
晴娘听不见，她怨气太重、执念太深，最终化作厉鬼，长出尖牙，双目猩红。
晴娘仰天哀嚎，声如尖刺狠扎人耳，她青灰色的脸下，像是布满红色蛛丝，一跳一跳的，随时有东西涌出来。
“我要去找他，我要去找他……”
晴娘念念不忘她口中的“他”，转身想跑出这翡翠堂。姒瑾甩鞭，骨鞭如蛇，猛地卷住晴娘脖子。不知此鞭子施过何等法术，晴娘一沾就冒起白烟，叫得撕心裂肺。
“为何你们都这般对我?！”
晴娘哭叫，指甲徒然长出十寸余，利如尖爪且沁出腥臭黑血。
姒瑾劝说不了她，干脆就硬来，她收紧骨鞭将晴娘拉过来，而且拿出收魂袋，欲将她收入其中。
千钧一发之际，空中掠过一道白影，白鹦哥蓦然出现，一下子扑向晴娘。本是姒瑾完全掌控的局面，就因他瞬时混乱起来。
姒瑾持鞭大叫:“滚开！”
“毒妇，别慌，我帮你啄她，哎哟……”
白鹦哥胡乱扑腾，话音刚落，紧绷成一条线的骨鞭突然松垮下来，接着只见听一声呱叫，白鹦哥打了两个旋落到地上，好死不死地与骨鞭缠住了。晴娘就趁这机会化作一道青烟，逃之夭夭。
到嘴的鸭子就这么飞远了，姒瑾追出去时晴娘已无影无踪。姒瑾心有不甘，急追三里路，可晴娘不知道藏到哪儿，余下的鬼气丁点儿都找不到了。
姒瑾懊恼不堪，气势汹汹地杀了回来，看到白鹦哥，直接将骨鞭砸到他面门上。
“死人！又是你干的好事！”
白鹦哥侧身微闪，骨鞭贴毛而过，他眨巴起黄豆大的眼，再抖抖参差不齐的毛，很无辜地说道：“我还不是为了帮你。你瞧，我也受伤了，指甲都扳断了。”
“你分明是来捣局的，我定会到阎君那处告你的状!”
白鹦哥一本正经地摇摇头：“此话非也，我可是真心诚意过来帮你，只因毛被你拔光了，飞得不稳，故让晴娘逃脱，若阎君问起来，我定会如实相告。”
姒瑾脸色铁青，牙咬得咯咯响。过了片刻，她突然恢复常色，极为妩媚地笑了起来。
“那好，期限一到，我们一起受罚。”
说罢，她转身出了翡翠堂。白鹦哥得了上风，得瑟地抖羽欢叫，没想姒瑾来了个回马枪，到了门处突然旋身冲过来。崔钰见之毛都吓掉了，连忙展翅逃走，很孬种地找了个地方躲起来，直到子时交替才现身。
月黑风高，又是个杀人夜。花厅里漆黑无光，园中静寂无声。崔钰飞出来时都不敢太大声，生怕引来菜刀一把，锅碗瓢盘两三件。
犹记前两年姒瑾暴怒，为了逼他现身，把房子都烧了，而这回他坏她好事，叫她不得圆满，她定是恨得要杀了他。崔钰心慌得很，他不由提防起来，免得自己变成烤鸟。
“天下唯女子与小人难养也。”
崔钰一边走一边小心翼翼念叨，而后贼兮兮地探出半个鸟首往花厅里瞅。姒瑾不在里头，他松了口气。
“笃、笃、笃”更鼓响了三下，子时已到。
崔钰听到这声像得了大赦，得瑟地抖起几根残毛仰天大笑，而后在血月光中慢慢幻化出了人形。
“咻”的一声，忽然一枚暗箭从西边射来。刚化作人形的崔钰来不及反应，连滚带爬狼狈躲闪。“咻、咻”又是两声，这回他手脚都已活络，轻而易举地旋身躲过，还翻了两个漂亮的空翻——光着身子的。
“哈哈，毒妇，你忘了我以前是干嘛的吗？拿这玩意来暗算我，简直……啊!”
崔钰突然倒地，左半屁股上那根箭羽，正耀武扬武地指着天。而后，一只黑猫从花厅里走了出来，她跳上崔钰后背，伸出毛茸茸的爪子弹了几下箭羽，崔钰随即发出一阵杀猪似的哀嚎。
“毒妇，你丧尽天良！”
姒瑾冷笑两声，随后立起身子，伸出两只猫爪对箭羽一阵狂拍。这旧仇添新恨，她恨不得以箭为弦，弹上一曲将军令。
经过这么一顿收拾，崔钰骨贱皮痒的毛病终于有所收敛。天亮，他回房给屁股贴上金创药，再换身衣裳，一瘸一拐出了门。途经惜园，见黑猫躺在石凳上晒太阳，他立马转身绕远道，然走了一半他又折回来，踱步到黑猫面前。
“你别……”
崔钰刚开口，黑猫突然睁开两条细眼缝，懒洋洋地打个呵欠，再甩甩毛茸茸的长尾，“锃”地亮出锋利小爪。
“……”
崔钰识相地闭上嘴，转身走了。虽说姒瑾比之前更不待见他，但他心里仍是美滋滋的，只不过为此他付出惨痛代价：累犯多次，罪加三等。
其实这罪罚对崔钰而言算不上什么，痛可以忍、饿可以憋，唯独不想离开她，不想孤零零地苟活于世。
姒瑾不明白他的苦楚，而他也说不得半分，真正残酷的惩罚未过于此。
阎君下了令，让他收拾自己闯出的祸。崔钰不得不找回晴娘，把她押入引魂斋。如今唯一的线索就是谢家了。
晌午过后，崔钰叫上旭初，备了几件厚礼去了城东谢家。到了谢府门前，老仆见到这张生人面很是疑惑，便问：“敢问这位公子有何贵干?”
崔钰揖礼，奉上名帖，道：“鄙人姓崔，是您家三公子好友。昨日他来拜访，鄙人恰巧不在，故今日特来回拜。”
老仆听到谢三公子，立马眉开眼笑，一改先前生硬模样，殷切说道：“这位公子稍候，老奴这就去通传。”
说罢，他转身入内，没过多久就见谢桦疾步走来，他见到崔钰兴高采烈，一双俊目神采奕奕。
“崔兄，崔兄……”
谢桦一边挥手一边小跑。崔钰莞尔而笑，朝他拱手施礼，谢桦见之忙不迭还礼，且笑着道：“没想崔兄今日会来，在下有失远迎。崔兄快快随我进来，我已叫人备上茶点瓜果。”
崔钰颔首道好，接着就随谢桦入了谢府。
这五进大宅自是比崔府豪华气派，亭台楼阁与园中草木相辉映，五步一景，十步一画，崔钰不由赞叹道：“我早就听闻贵府在金陵城里首屈一指，今日有幸来此，真是叫我大开眼界。”
谢桦听后低头垂眸，谦逊说道：“崔兄过奖了，此乃世人夸大之语，崔兄不要放在心上。”
崔钰浅笑不语。想当初在京城，他经常从皇孙权贵口中听到“谢氏”二字，其家势可见一斑，所以至今他都有点想不通，不明白晴娘这区区村姑怎么会与他们有瓜葛。
崔钰暗中琢磨，过了抄手游廊，他有意无意地问起：“贤弟，这段时日你家可有喜事？”
谢桦略诧异，不禁拧眉侧目，道：“崔兄何出此言？”
崔钰轻笑两声，回他：“不瞒贤弟，我先前进门来往之人面带喜色，想必宅中有什么喜事。”
听他这么一说，谢桦豁然开朗，细想了会儿，说：“其实这段日子并没什么喜事，若真要算的话……我二哥倒是有件大喜事。”
“哦？什么大喜？”
“嗯，不瞒崔兄。我二嫂去年得病撒手人寰，未添一男半女。二哥前后纳了四房姨娘，仍不见喜事，故前不久他又纳了一位新妇，如今新妇已有两个月的身孕，听大夫说是个公子。”
“这果真是件大喜事，真是要恭喜你二哥了。”崔钰不由叫好，话音刚落，有个人迎面而来，正好与他们打了个照面。
崔钰缓下步子，稍稍打量来者，他二十上下的年纪，穿戴奢华，举止潇洒，五官长得比常人俊秀，不过眉宇间沁出些许风流之色，想必他就是谢家出了名的浪荡子——谢楠。
这谢楠也看到了崔钰，目光不由微顿，而后轻蔑地扫上几眼，见到其头戴金燕衔珠冠，腰挂羊脂玉佩，眼色瞬时缓和了不少。
“三弟，这位是……”谢楠不由开口问道。谢桦先恭敬施礼，而后回他：“二哥，这位是我的好友，崔公子。”
“崔公子？莫非是新搬来的那户？”
谢桦神色一紧，刚欲开口，崔钰便上前揖礼，先他半步回道：“正是在下，见过二公子。”
谢楠闻后神采飞扬，犹如见了宝，两眼放金光，赶忙与他寒暄客套。
谢楠见人自来熟，没聊几句就和崔钰勾肩搭背、称兄道弟，自有相见恨晚之意。谢桦为崔钰设的小宴，倒成全了他这个油嘴皮子，而谢桦则成了陪衬，干巴巴地坐着与崔钰说不上几句话。
谢桦知道其二哥的脾性，也没生气之意。谢楠与崔钰聊得兴起时，他在旁静静听着，喝上几口茶，偶尔插上几句话。
半炷香功夫后，谢楠终于找了个机会扯到正题上，他直截了当问道：“崔兄是否有个妹妹？”
崔钰一听，故作惊讶:“二公子怎么知道？”
谢楠嘿嘿笑了几声，道：“昨天我骑马经过你家门前，见到一女子，模样标致，我猜定是令妹。”
崔钰笑而不答，慢悠悠地品了几口茶。谢楠看着，心肺发痒，挠又挠不得，这关子卖得叫他难受，屁股也有些坐不住了。
“没错，正是家妹。”
过了半晌，崔钰放下茶盏，落下这句话。谢楠听后忧色全无，不由喜上眉梢，万分殷勤地替崔钰斟茶。
崔钰侧首，无意间看到谢桦神色似乎有点阴郁，但其见他看来，又摆出高兴模样，敬上茶与之共饮。
崔钰举盏回敬，嘴角笑意渐浓，本来他觉得来金陵很无趣，眼下看来是越来越有意思了，特别是这个谢家。
事后，崔钰随谢家二兄弟游园，无意间侧首看到廊下一只白头鹞子很是眼熟，他便问道：“这是谁家的？”
谢楠分外得意，挑起眉忍不住吹擂：“此鹞是我花重金买来的，打架可厉害呢。”
呵呵！崔钰心里冷笑，嘴上却道：“好鹞，好鹞啊……”