皇甫胜大喝一声：“看掌！”左手画圆防御，右掌直劲击出，一招见龙在田，掌力扑向丁渔胸间。
掌力外放！丁渔精神一振，想不到第一个碰上的对手就带来如此惊喜。他中指一崩，一道一阳指力射出，与皇甫胜的掌力撞个正着。只听“嗤”地一身轻响，两道真力两相消弭，化作无形，两人亦各自后退半步，竟是势均力敌之局。
皇甫胜心中惊诧，自从他降龙廿八掌臻至圆满之后，江湖中已罕逢敌手，便是成名已久的一流高手也难当他三两招掌力，不料眼前这和尚竟轻描淡写地将他的掌力抵消，以一指换一掌而言，似乎自己还隐隐落入下风。
不过皇甫胜向来是遇强越强，比他功力深厚的对手也不是没对上过，此际抖擞精神，双手划个圆圈，向前击出，两道亢龙有悔掌力并排涌出。
丁渔见此，双手食指同出，发出两道指力将掌力击散，两人被余波所激，各自再退半步。
两人这般掌来指往，渐渐越退越远，最后竟相距三丈，这才不再后退。只不过丁渔停止后退之后，双脚牢牢站定，十指随意挥洒，便能将袭来的掌力一一击溃；而皇甫胜却摸不准指力来路，只得以身法配合掌力，一面纵跃，一面出招，这才能够将丁渔的指力挡住身外。
皇甫胜不知道丁渔有灵觉感应，只道自己的掌力声势强猛，易于捕捉行迹；而对手的指力阳和细腻，劲力内蕴，因此难以捉摸。
两人你来我往，不多时已换了五六十招。场外之人多不明就里，只见丁渔手指在空中横竖撇捺，犹如画符；而皇甫胜更是来回行走跳跃，遥遥对着丁渔呼喝出掌，简直像是跳大神一般，有性子轻浮的忍不住便笑骂起来。
而少数武功已晋入一流之境的高手，却一个个看得口干舌燥，心惊肉跳：当今武学盛世，各种奇功绝学层出不穷，真力外放虽然罕有，但也有所耳闻，甚至他们当中的佼佼者，也能以劈空掌力，波及三五尺之遥。可一旦超出五尺，真力外放的杀伤力便会急剧下降，一丈之外，掌风能打灭烛火，便已算是难能可贵。像场中二人这般，相隔三丈还能杀伤对手，简直是闻所未闻！
更可怕的是，这等高手，在丐帮中竟不过是名八袋弟子，那再往上的九袋长老、甚至丐帮帮主，又会强到何种程度？一念及此，众人对丐帮不由生出不可力敌之感，有几家门派更开始思忖，之后是不是该收敛对丐帮的敌意，以免给自家门派招灾。
其实他们不知道的是，以武功而论，皇甫胜仅稍逊当今丐帮帮主半筹，是丐帮中当之无愧的第二人，更是众望所归的下任帮主人选。之所以只是名八袋弟子，是因为皇甫胜生性好斗、痴迷武学，于帮务却并不上心，战绩远胜于功绩。丐帮提升弟子等级首重功绩，因此皇甫胜只能位居八袋。
这次丐帮帮主派他来江南争夺钱王宝藏，一则打算以他的武力压服江南门派；二则给他一个立下大功的机会，若他能顺利夺回宝藏部分或是江南武盟的交椅，便可顺理成章地将他升作九袋，为日后的帮主之位铺垫。
不提场外之人的种种心思，场内皇甫胜心中开始有些焦急：降龙廿八掌威力巨大不假，但同时也极耗内力，尤其是两人相距三丈，招招要将掌力轰出三丈远，更是倍于平常。从开打到现在，他已将二十八掌使了两遍，内力已十去二三，再加上要时时留意对手的指力来路，心神也要高度集中，时间一长，便觉有些吃力。
可反观对手，依然气定神闲，指力一如开始时挥洒自如，看来功力高出自己不止一筹。
皇甫胜心道：再这样对耗下去，败的一定是我。为今之计，只能用那一招和他拼上一拼！只是那一招是我压箱底招式，须得想个办法遮掩众人视线。
他的目光在周围迅速扫视几圈，当看见地面上，被他脚步踢起的泥块时，他心中一动，脚下加力，将更多的泥土草皮踢飞起来。以他的内力，只需分出少许加诸脚上，便如两把大铁铲上下翻飞，立时将沙土草叶扬起一人多高。
丁渔不知对手为何突然耗费内力，做出这种毫无攻击力的古怪举动，索性以不变应万变，继续以外放指力攻向对方。
很快，皇甫胜的身影便被他扬起的沙土遮掩，看上去只见一团烟尘。烟尘中再无掌力击出，而丁渔射入其中的指力，也如泥牛入海一般，不知去向。
丁渔心中大奇，手上指力一收，脚踏凌波微步飘然逼近至一丈远处，虽然眼中所见依然不清，但他的灵觉清晰地感应到，一道强猛的掌力正围着皇甫胜身周来回旋转，先前的一道指力，似乎就是被这道盘旋的掌力击溃。
而皇甫胜本人，双掌呼地向外平推，一式震惊百里再度打出两道掌力，而后双手变掌为爪，交叉相叠，同时向内收回——看这架势，却是降龙廿八掌中的“或跃在渊”，只是收放之势全然逆转，而先前两道放出的掌力，被他双爪一拉，竟变了去向，生生由直击前方，变作左右绕行，于是围绕他的掌力再添两道，
丁渔“看”着皇甫胜将降龙廿八掌时正时逆地快速交替，倏忽间已催发出九道掌力，围着他急速飞舞，犹如九条飞龙一般！
竟有这等奇招！丁渔心花怒放，双手拇指一捺，两道最强的一阳指力涌出，打向皇甫胜。才刚飞出半途，便撞上皇甫胜身周盘旋的“九龙”，两道指力皆是半数被“九龙”抵消，半数被弹到一边。
只听“九龙”中心皇甫胜气喘着笑道：“丁渔大师，我这招‘九龙护体’，还看得过否？”
原来如此！难怪降龙廿八掌会有十招看似类同重复的掌法，原来将廿八掌正逆交替地高速打出之后，竟然能演化出一招无死角的纯粹防御！
不对，不是纯粹防御——皇甫胜笑声一收，身体原地旋转，双掌接连拍出，只见那盘旋的“九龙”绕行的圈子陡然扩大，三道气劲猛地向丁渔扑来。(未完待续。)