紫衣黑靴的“小姑奶奶”左手两只银色小铃铛，名为“追煞”“夺命”；右手两只金色小铃铛，名为“摄魂”“勾魄”。所谓“追煞”，实为追踪命中带煞之人，煞气愈重，铃声愈响。所谓“夺命”，乃夺取活人命格，强夺不得者可烧一纸契书祭铃。“摄魂”可收鬼魂，“勾魄”可捕地魄。利用“追煞”找到合适人选，与其签下自愿舍命的契约，为其寻一个好命格换其带煞气的命格供己使用。无辜被夺命格者，收其魂，待百年后再放其去阴曹报到。此外，为免去诸多麻烦，“小姑奶奶”专拣长寿的孤鸾煞下手，活得久，且无夫无子无姻缘，孑然一身，简直完美。

    据山芜所知，“摄魂”“勾魄”“追煞”“夺命”铃皆为魔族圣物，等闲不能拥有，更休提全部集于一身，可见眼前这位姑娘来头不小。看她簪紫花，着紫裙，而魔族以紫色为尊，非王族不可随意穿用。山芜不禁问道：“你来自魔王族？”

    “小姑奶奶”却并不清楚自己的身世。

    “你是否有兄弟姊妹？”

    “阿娘提过，我上有八个哥哥。”

    魔族最后一位王生八子，各不相同，分别取名丘留、皕保、朝峰、谱老、速安鲵、壁洗、比安、缚犀。山芜所料不差，眼前这小姑娘正是魔王的小女儿，魔族的九公主。但他无心透露什么，反而问她：“你叫什么名字”

    “你叫我小姑奶奶呗。”

    白发山芜皱眉：“你阿爹阿娘也如此唤你？”

    “那自然不能，我阿爹阿娘叫我‘我可怜的孩子’。”

    “你在家中排行九，我便称你‘小九’，可行？”

    被称“小九”的“小姑奶奶”不置可否。

    “小九，我且问你，迄今为止你强夺过几人命格？”

    “两个。”

    “如此说来，你已背负两条人命。”

    小九点头，叹口气道：“无奈凡人寿命短，区区数十载，转眼就用尽了，将近之际，我便必须着手寻觅新的命格。命不好的自然会挑命好的作交换，她说换谁我就去夺谁的命。”

    “你害人性命，罪孽深重。”

    “人生生世世可活，我不过借一世而已，何必大惊小怪。虽说会暂时困住其灵魂，也是怕她太早去地府报到，泄露我的秘密。时辰对了，我一准儿放他走，不耽误投胎。”

    “你可知，也许有人在前世五百次回眸才得今生一次擦肩而过；有人在佛前苦求五百年才得今生一段尘缘；有人曾化身石桥，受五百年风吹，五百年日晒，五百年雨淋，才得今生的爱人从桥上经过；也许有人宁愿放弃仙位，受仙魄消亡地魄再生之苦，才得人间这一世！”

    小九却道：“对我而言，活着便是幸事一件，哪管其他。”

    世人只当她狭隘，山芜却懂她纯粹。他思索片刻，问：“是否只要活着，其余一切你均无所求？”

    小九点头。

    “我这里倒有一个法子，可叫你一劳永逸，不再被命格所累？”

    “什么法子？”

    “随我回员峤山，我助你成仙。”

    “才不要！”小九一口拒绝，“阿娘说神仙都是坏东西，会杀我。”

    “我保你平安。”

    小九后知后觉：“怪不得我近不了你身，你也是神仙对吧？我不信你。”

    “难道你还有别的出路？即便我此刻放过你，若干年后，你势必会再次出手夺他人命格，而那时我定然替天行道，决不轻饶你。但是，你不害人，神仙不会无故伤你，我也不会。”山芜郑重道，“我既许诺护你周全，除非你有违道义，由我亲自清理门户，否则谁也动不了你。”

    最终小九选择相信眼前的山芜，不过依山芜之意，她先得将身上的命格还回去，成仙后还需找到被她所害之人的转世，向其赎罪。然而，小九是如何寻见那人之转世，又是如何赎罪的，此乃后话。

    且说任家新妇鲁氏思静在得到小九还回来的命格后，不幸沾染魔性，以致神志不清，整日疯疯癫癫，忽而怒目疾呼“把刀拿开”，忽而低声哀求“不要杀我”，忽而大笑，忽而痛哭，极是惹人生厌。远在青州的鲁父鲁母闻听此信，竟不管不问，也不肯现身来探看。任老夫人心善，将任家一处偏僻的别院收拾出来，给这个谋害过自己性命的亲外甥女前儿媳单住，又专门雇人伺候。在任老夫人去世后，任家少夫人继续用银子养着鲁思静，只是从未踏足别院，并不知她过得好与不好，是死是活。

    再说山芜回员峤山之前，去见住在樱花大街的听风道士。

    “痴儿，你贪恋红尘，不肯成仙，是何缘故？”

    “贫道无欲亦无求，何来贪恋？何必成仙？”

    “既无欲无求，却对这不开樱花的樱花大街心存执念，你敢说你确已放下？”

    “樱花大街为何不开樱花，你能忘，我却刻骨入髓，滴血成恨！”

    “天有天道，违逆者难得善终，乃是颠扑不破，自盘古开天辟地以来便如此。”

    “这是非不分、黑白颠倒、妄自为尊的天道，只怕盘古重生，也当后悔自己昔日开天辟地之举。”

    山芜长长叹息一声，道：“彼亦一是非，此亦一是非。是耶非耶？孰是孰非？”轻拂衣，慢转身，飘然而去。