董白坐在粗木的书案前，对着账本皱着眉头，腰肢坐得笔直，却略显僵硬。

    无论怎样精打细算，如今这银子都是不够使！

    董白怔怔的放下笔，她和母亲两人，都是淡淡的性子，以往隐居在这半塘六七年之久，从来没有考虑过钱，连想想，都觉得腌臜；如今母亲病重，家中又遭变故，她小小年纪不得不当起了家来，真正接触了这些差米油盐，才明白这寻常生活中，所谓腌臜的黄白之物是何等的重要。

    长长的叹息了一口气，董白不禁暗自懊恼，如果当初能对这帐目稍微用些心思，怕也不会让那刘掌柜将她母女俩逼到如此地步。

    摇摇头，董白从脑中晃去了这些无谓的想法，现在想这些于事无补，怎样治好母亲的病，将眼下的日子应付过去，才是正经的。

    吱呀一声门响，鹿希提着一个小包袱和一包药走了进来，怯生生的喊了一声，“小姐！”那声音在空荡荡的屋子里走了一圈，几乎带起了回声。

    家里的佣人们都已经遣散了，只剩下一个董姓老仆还有鹿希。

    “那些针线络子没卖出去？”见鹿希一副不开心的样子，董白的脸色也是一黯，不带什么希望的问道。

    “小姐，你的针线活做得漂亮，我刚带到街上，几乎就被各家的女眷给抢光了。”

    董白闻言松了一口气，有了进账就好。“那就好，鹿希你辛苦了，先去休息一下吧。”

    “可是小姐，她们知道我们家急着用钱，宁可不买也要把价钱压得很低；你这么漂亮的绣品，一共也没卖出多少钱来！”鹿希委屈得小脸通红，揉着手里的一块帕子。

    “鹿希，这世人里，本就是锦上添花者多，雪中送炭者少。只要有了进账就是好事，趁着天亮，我再去绣几块帕子，明天辛苦你再拿去街上卖了。”董白苦笑着说完，就要起身去绣房，却被鹿希喊住了。

    “小姐，今天我去药铺给夫人抓药，药铺掌柜的说，不再赊账给我们了，说……”

    “掌柜的怎样说？”董白一听是药铺那边的事情，心就提了起来。对于董白来说，现在没有什么事情比母亲更重要了。

    “……说再不交钱，就要停了夫人的药。今天这些针线络子换来的钱，只够我们吃饭，药钱还远远不够。而且我看药铺掌柜的意思，是绝不可能再通融的了。”鹿希知道这是大事，即使再让小姐难做，也隐瞒不得，犹豫了片刻，便还是期期艾艾的讲了。

    董白眼前一片发黑，不得不扶住桌子才勉强站立；刚卖出去一些针线的欢喜之情，已经完全被着突如其来的消息冲得没了踪影。

    鹿希连忙放下手中的东西，扶着董白在那粗木椅子上坐下。这椅子和桌案本是下人们用的东西，因质地粗糙，才没被那些讨债的人拿走。

    见小姐的脸色缓和了一些，鹿希小心翼翼的说，“小姐，要不，我们今晚再去叔叔家看看？”

    听到鹿希提起自家的叔叔，董白的火气就压抑不住，朝着鹿希喊了起来，“莫要再提叔叔！”董白将鹿希扶着自己的手恨恨的甩开，不料用力过猛，眼前又是一阵发黑。

    鹿希连忙上前将小姐扶住，眼圈却是红了。鹿希无父无母，从小卖身为婢在董家长大，董氏一家待她极好，董白更是把她当做亲妹妹一样看待。因此董家虽然遭此变故，鹿希也没有生出离开小姐离开董家的心思。

    平日里，小姐几乎连重话都不曾对她说过。这下突然遭了小姐的叱责，鹿希连气带急，几乎眼泪都要掉了下来。

    “对不起鹿希，我刚才着急了，不该和你发脾气。”沉默了片刻，董白用手撑着额头，低低的说道。

    “小姐，刚才是鹿希说错话了。”想到三天前去董白叔叔家借钱的情景，鹿希再也忍不住，眼泪簌簌的掉了下来。

    “鹿希，你先拿今天得的钱去买点菜，尽量节俭些，然后让福伯把药熬了。”

    鹿希低低的应了一声，拿了药转身出去了。

    董白闭着眼，保持着以手撑额的姿势，另一只手却死死的攥住了手里的帕子，将那帕子绞成了乱七八糟的一团。

    她的心里，不比这块帕子好过。

    董白母女这几年生活清幽，偶尔年节的时候，董夫人会带了董白，去董白的叔叔一家走走亲戚，除此之外几乎不和什么人来往。

    董白现在还清楚的记得，当年父亲在世的时候，两家的关系不是这样的。那时候叔叔家境一般，婶婶常带了孩子来家里住，一住就是一月半月的，父亲母亲从来没有过半句不满，招待得热情周到。

    自从父亲去世后，两家的联系就少了许多，只是年节的时候会相互拜访，叔叔和婶娘的脸色语气，就没那么好了，但也还说得过去。

    但自从家里的绣庄倒闭了之后，叔叔开始避自己如瘟神。董白知道自己的身份不招人待见，但为了母亲的药费，她没有选择。

    头一次去的时候，叔叔象征性的说了些安慰和客气的话，给了几两散碎银子；到了后来，叔叔几乎是闭门谢客，不见她了。

    只有婶婶皮笑肉不笑的出来应酬一下自己，说到借银两的事，就推说家里的银钱是叔叔在管，自己不曾当家。总而言之一句话，就是没有钱出借。

    董白只有苦笑，两家来往了这么些年，婶婶是家里有名的钱匣子加管账的，平日里叔叔下趟馆子，都要跟家里知会一声，婶婶同意了才能去的，否则都会被骂个狗血喷头。这当口拿不管钱做借口，婶婶当她董白是傻子么？

    董白从叔叔家出来的时候，站在叔叔家门口狠狠的流着眼泪跺了跺脚，她发誓，以后即便饿死，都不会再进这个门来张口求银子。

    擦干眼泪，日子还要继续过，母亲躺在床上等着吃药，一家四口需要吃饭，这些事，都落在十三岁董白单薄的肩膀上。

    当掉自己最后一对玳瑁耳环之后，董白寻思了很久，最后决定和鹿希两个做些针线活，然后由鹿希带到集市上出去卖，好换来些微薄的收入，给母亲抓药，买米买菜维持生活。

    人只有享不了的福，没有吃不了的苦。

    原本不问世事的董白，竟然在短短的时间内学会了记账，那平日里拿来消遣的算经，此刻派上了用场；那拿来怡情的女红，变成了短时间内出品的、能换成萝卜白菜的交易品。

    以往见了人说话都脸红的鹿希，已经能够和三公六婆在菜市场，为了一个铜子的价钱争上半天；原本十指不沾阳春水的董白，为了能让母亲吃得营养、有胃口，也迅速学会了怎样将寻常的萝卜白菜做得美味。

    生活中已经没了那些琴棋书画、熏香茗茶，有的只是不停的干活：记账、给母亲熬药，给全家做饭，在如豆的油灯下绣那象征着富贵吉祥幸福的仙鹤鸳鸯，一团团花团锦簇，却都不是她的。

    董白偶尔会怔然，原本那个丁香清秀的富家小姐哪里去了呢？母亲在隔壁咳嗽了，她来不及再想，迅速放下手中的女红去照顾母亲。

    这日子，这个家，居然就这样被这个十三岁的少女跌跌撞撞的撑下来了。日后的董白想一想，都觉得很佩服当时的自己。

    （苦难和时间真是个好老师，可惜最后它们把学生都搞死了。——磨巫乱语）

    董白没想到的是，一个月后，婶婶居然来登门拜访。