在客栈，承朗看得出扎布耶很高兴，可是坐在一边的冬郎却是愁眉不展。他来到冬郎身边，轻声问：“你怎么了？秋荷呢？”
冬郎抬起头，眼睛中带着血丝，“秋荷的爷爷是塔克鲁林。”
“什么？”承朗蹙起眉头，“那么你是知道了塔克鲁林当年做的事了？”
冬郎点点头。
承朗目光转向一边，冬郎偷瞄了一眼不远处的扎布耶和玉瑶，他拉住承朗的手腕，伏在他的耳边，耳语道：“我觉得金大哥有点奇怪，他去鲁林的墓葬是为了找什么兵书的，不是单单为了帮我救秋荷。”
兵书？承朗用疑惑的目光盯着冬郎的脸，冬郎点点头。
扎布耶端着一碗酒，搂住承朗的肩膀。他已经微醉，脸颊上翻着红晕，“朗弟，今天哥哥高兴，陪我多喝两碗。”
承朗端起桌子上的酒碗，对扎布耶说：“小弟敬哥哥。”
“好！”扎布耶把手中的酒一仰而尽，他的额头靠在承朗的脑门上，笑着说：“朗弟，我怎么没有早些年遇到你？从此以后你跟着我吧，我许你一世荣华。”
承朗向一边侧了侧身子，尴尬地笑笑，“只要哥哥有用的着我的地方，我定会全力以赴，不知道哥哥有什么宏图大志呢？我毕竟从小生活在京中，说不定能帮到你。”
扎布耶抬起眼，直直地盯着承朗，摆摆手，说道：“你在京中的人脉帮不了我，我的梦想是要安定天下，我需要的是你的人和你的才华，别的我都不需要。”
安定天下？承朗心头一紧。
扎布耶喝醉了，趴在承朗的肩头睡了。承朗挥挥手，两个武士把他抬了起来送回房间休息。
玉瑶满脸歉意地对承朗说：“我大哥喝多了，你别介意。我们明天就出发去京城了，你们早点休息，我们明早一起走。”她红着脸看向冬郎，随即又悻悻地垂下头，走出房间。
承朗把头仰在椅背上，盯着房梁发呆。安定天下？怎么安定……
鲁林的墓里一片狼藉，秋荷伸出颤抖的手，轻轻拂下冷婆婆的眼睑，“婆婆，谢谢你对爷爷的一世痴情。”
秋荷摸着爷爷汉白玉雕像的脸，怔怔地坐在一旁。过了好一会，她猛地从地上站了起来，把丢在地上的凤仪剑重新别回腰间。她抹去脸上的泪水，走出洞口。洞口果然有两匹马拴在了树杈上。秋荷飞身上马，天色渐晚，京城在南方，她策马扬鞭，身影消失在了薄薄的日暮之中。
今日早朝，沧州节度使刘平安起的格外早，他把今日要参奏的奏折又看了两遍，然后放入袖口里。他在铜镜前，重新整整衣冠，走出房间，外面还是一片漆黑，天空中只有启明星孤独的闪烁着。
他的九姨太扭动着妩媚的身段，端着一碗燕窝粥，笑盈盈地走过来，“老爷，喝点粥吧。”
刘平安摆摆手，一脸的不耐烦，“去去去，喝了粥容易上厕所。”
他喊了一声，“来人。”
一个小厮跑了过来。刘平安问：“我多年没回京中宅子了，从这里到宫中，需要多长时间？现在走来得及吗？”
小厮道：“老爷真是兢兢业业，半个时辰就到了，现在走恐怕还要在宫外等上一会儿。”
“那就现在走吧，早到总比晚到好。”
刘平安坐上轿子，心中练习着今早面圣要说的话，“新任永州节度使林道明，防务松弛，让北虏有机可乘，血洗永州城，至百姓死伤无数……奏请皇上严加处置，以证国法。”
他又换了一个语气，让自己的话听起来更加大义凛然。这一回，他觉得自己说的还不错，默默地点了点头。
东方的天空刚刚现出鱼肚白色，宫门便大开了。刘平安扯平身上的衣褶，跟在各位大人身后，鱼贯而入。他一直戍守边关，已经好久没有回京了，自己一直是个正二品的节度使，虽然在一方说了算，可是毕竟不是位极人臣，满足不了胃口。此次回京，他在心中憋着一股劲，定要加官进爵才好。
皇上坐在大殿之上，他已年近半百，早已经厌烦了早朝的辛苦。他并不经常早朝，只是偶尔，即便是偶尔，他也不愿意来。他曾经也是带过兵、打过仗的，那时他才二十几岁，有着用不完的精力，即便是几天几夜不睡觉也不觉得累，可是如今端端正正地坐在龙椅上才一会儿，便觉得腰疼。
他的腰不好，早年从马背上摔下过一次，即便是最好的大夫、最好的药，也没能根治。旧伤时常复发，加之昨晚在床上用了些力，更让他腰疼难耐。
昨晚他是在他的新宠云丽妃那里过夜的，云丽妃身上总是带着淡淡的香味，让人欲罢不能。知子莫若父，太子承欢最明白父皇喜欢什么类型的女人，云丽妃就是前年太子送给自己的。
太子站在朝班的第一排，他如今也有三十岁了，目光坚定地盯着龙椅的凳脚。他在这个位置站了十多年了，以平视的目光看，只看得见父皇龙椅的凳脚。
龙椅的凳脚上雕刻着云纹，龙是不屑于飞在低矮的云朵中的，龙总是飞在云朵之上，就像是龙椅上的龙纹要雕刻在椅背上，而不是凳脚。
父皇在他这般年纪已经登上了皇位，那是因为爷爷死得早，自己怎么没有这般运气？
朝臣站定，跪拜，山呼万岁。太子心中却希望父皇不要万岁，最好只活到五十岁。父皇明年就五十岁了，可是除了腰上有伤之外，他的身体还很好。
太监的尖嗓子喊道：“有事早奏，无事退朝。”
刘平安跨出朝班，跪在地上，“臣有事启奏。”
太子心中暗喜，这便是自己想要的。可是他脸上依旧面无表情，这么多年了，他早就练出了喜怒不形于色的本事，他依旧面无表情地盯着那龙椅上的云纹。
皇上终于支撑不住了，他半支着头听着，听到最后，他竟然打了一个呵欠。他挥挥手，懒洋洋的说道：“大家有什么看法？”
兵部尚书洪景林站了出来，“臣建议严惩。”
翰林院编修余曦站出来说：“此事还有许多疑点，望皇上三思。”
皇上看看太子，“你怎么看？”
太子躬身说道：“儿臣愚钝，只知道百姓受了苦，当差的没有尽责。”
皇上点点头。云丽妃总说太子仁慈，皇后是太子的亲娘，虽从不直接夸他，却也总是为朕送来太子奉上的补品，太子是少有的仁义之人。对了，今日太子送上的补品还没有吃，最近越来越乏了，要多补身子才行。
皇上摆摆手，“永州节度使林道明的事交由大理寺全权处理。”
大理寺卿郑元文躬身领旨，他向太子方向望去，心中有了主意。就先革职收押，太子必定欢喜。
正午时分，扎布耶的车队到了京城。
刚入城门，承朗便携着冬郎来与他们告辞，“哥哥，我先去找个朋友，等我安顿好了便来找你。”
扎布耶向承朗抱拳，“好，我在京中也有要事，等我得闲了，我们再聚吧，保重！”
玉瑶看着冬郎离去的背影，眼中泛起泪光，她还想要说什么，却欲言又止，最后还是把那句话咽到了肚子里。
手指在衣襟上卷了一圈又一圈，她对哥哥说：“他们就这样走了？”
“又不是再也见不到了。你很舍不得那个小兄弟？”扎布耶凌厉的目光在玉瑶脸上划过。玉瑶顿时息了声。
扎布耶说：“这一路上我没有管过你，那是我心疼你，想让你快活几天。可是到了这里，你要记住自己的身份，你是北虏的郡主，你有你的使命，那是从你出生之日就注定好的。”
玉瑶点点头，目光向远处极目望去，人来人往，冬郎的身影早已不见。
六王府的后门开在一个僻静的街角，门口生着两棵巨大的柳树，枝叶如伞盖，挡住了天际。
承朗轻叩门扉，门开了一个小缝，承朗拉着冬郎的手闪进院子。老管家跪在地上，“爷，你可算平安回来了，长春宫一直惦记着呢。”
“我知道了，快派人给娘送信，就说我平安回来了，明日我会入宫觐见。我回京的事现在先不要让人知道。”
“是，可是这几日翰林院编修余曦天天来府上。现在还在前堂呢，爷要见吗？”
承朗皱着眉，“就余大人自己吗？”
“是。”
“让他来后堂吧。”