扬州城内一片笙歌，满城绵绵情意。城外九和塔内，风华正茂的男郎、风姿娟秀的女郎并排站立塔窗，明月低垂塔前，月光柔和如水。
“城楼的芍药为何不做成淡绿？”远方一盏粉红芍药花灯傲立城楼顶，烛火闪耀，美轮美奂。不过颜黎觉得若是株绿芍药，给夜晚的扬州定能增添一番秀丽之美。
“你也喜欢绿色芍药，怕是扬州女郎都喜欢吧。”爱美之心人皆有之，何况独一无二的绿芍药。即使沾染了尘世之气，顾淮都不舍得丢弃，确是有引人喜欢之处。
“别的女郎喜不喜欢，我可不知。此前也未见过绿色芍药，今晚在夜市误捡了一朵绿芍药，一见便喜欢上了。原先戴在鬓间，奈何落水的时候，丢了去。”
听到是眼前小姑在夜市捡拾了自己的芍药，顾十六这才注意起颜黎：面容白皙，俊鼻俏嘴，眉清目秀，十二三岁光景，稚气未脱。
二人目光不期而遇，颜黎也未躲避，细致地打量了一番顾十六，一本正经道：“小郎五官端正，眉目分明，实乃君子面相。”
“喔？莫非是小姑深夜湖边给你郎君看相，惹了你的郎君，才被扔下水里？”南燕早婚现象颇多，女子十三便可订婚，按照颜珲之所言，颜黎原本今年也是要订一门婚约的。当下与顾十六年纪相当的士族子弟，府中姬妾无十几个，也不下六个。
“我将绿芍药戴在发鬓，已是有主之人，何来郎君近身！小郎可是外乡人？”
“时常行走于南北两燕，慕名扬州芍药，特来见识。”
“小郎能自由行走，看遍山河美景，甚是羡慕，可问小郎贵庚？”
“两年后可行冠礼。”
“小郎身姿挺拔，远高于我。我有一事想要求助小郎，小郎可否蹲下与我平视而言？”十八岁的顾十六身高偏高于同龄人，此时颜黎身高只到顾十六的胸口下方。
“善。”顾十六蹲下半身，正视颜黎，眼珠乌黑闪亮，正对着他浅笑嫣然。
“我是琅琊颜氏小娘，名唤颜黎，今年正值豆蔻。”十三岁的颜黎说完，双手覆于左胸前，“这是我的心，今日交予小郎，放入小郎心内。”颜黎双手虚空合拢，小心翼翼地将“心”移到顾十六胸前，按进顾十六左胸。而后，颜黎走到佛前跪拜，“佛祖在上，今日琅琊颜氏颜黎自愿将心交于佛前白衣小郎，请佛祖见证。”
“小姑，为何要将心放入我的心室内？”移心换位犹如孩童玩过家家的无稽之举，小姑一番慎重其事，且在佛前祈愿，正经八百又不似玩笑。既是庄重之事，小姑何来的胆识，初次见面却将心托付于他，举止胆大令人匪夷所思。若是遇上歹人，她此时可还有命，此时不知是该赞她慧眼识人，还是该叹她处事鲁莽、思虑草率。
“佛祖跟前不打诳语、做不得假，我的心神已在小郎身上，希望小郎今后能带着我的心跋山涉水，一道览尽锦绣山河，了了它的心愿。今后我就是无心之人了，做无心之事。小郎明年可还会来扬州看芍药？”
“你可愿意你的心明年归来？”
“明年我在九和塔等小郎，若是小郎再来九和塔，就将心还给我。若是小郎不来，明年我再在塔上等小郎。若是小郎明年在此地等不到我，以后也不用再等我了。”
“如此说来，小姑性命堪忧？”
“非也。如若不来，便是我不想再要那颗心。给不了它想要的，不如让它随了小郎周游世界潇洒自在而去。”
“小姑的心究竟想要什么？”
“小郎带着它久了，或许它会告诉小郎。还请小郎莫忘还心之约！”
“善。佛祖见证，明年此地还小姑一颗真心，望小姑安好。”
“须眉男郎一诺千金。”
“善！言而有信、一言九鼎。”
“小郎可信缘？”颜黎是个信缘的人，千里之外能在九和塔内遇见小郎，就是相逢之缘。看着小郎拂袖洒脱、气质儒雅，应是重信品高之人，非善缘莫属。
“不信。事在人为。”
“小郎也是无心之人。”
“天色已晚，小姑可需我送你回家？”
“不劳小郎。”颜黎略微摇摇头。
“为何？此时小姑孤身在外，实有不便。”
“若是此时无力自行回去，他日也无命存活，不如早去。”
“如此，请小姑自行下塔，还我一方清静。”
“颜黎感恩小郎。”颜黎双手作揖行礼，下楼离塔。
“小郎，你说这小姑怎的不识好歹，一人在外，如遇不测，难道不怕？”那一抹背影，怎么看都娇小柔弱，山间夜深露重，壮汉都不一定敢独自走夜路，她一个稚幼小姑，却果断地拒绝自家小郎的好意。对于颜黎的不识时务，顾淮十分不解。
“无心之人还有何惧怕之事，她将生死置之度外。”士族小姑刚刚一股破釜沉舟的气势震撼了顾十六，小小稚儿沉稳有震慑力，气场颇为强大。顾十六摸摸心房，这里是强者的盟约，望她好运，能活着取回她的“心”。
“将那绿芍药晚上送我房里来。回船。”
“小郎，不是嫌弃它沾了人气，赐给我了么。”顾淮嘟囔着，小声提醒顾十六。
“你输了本郎三十一个子，可还有脸来要。”
顾淮噤声，一脸沮丧地跟在顾十六身后，小郎的东西，他人果真凱觑不得。
在九和塔眺望扬州城的时候，颜黎就将扬州城方向记在了脑海里，要一直朝着东南方向才能走到扬州夜市。一个时辰后，颜黎看见前方一团篝火，柴火噼里啪啦烧得通红，颜黎快走几步上前，发现一十七八岁光景的小郎在那练武，凤眼生威，眉刚如剑，道貌非常。颜黎不敢打扰，站在一旁默默看着小郎，直至小郎练完招式。
“小郎，可否借个火暖暖？”
小郎走到篝火旁，上下打量颜黎：“小姑怎的全身湿漉，坐下烤会。”
“谢谢小郎。小郎每日都在此地练武？”
“此地安静无人，适宜练武。”小郎穿上外袍，隔着篝火，在颜黎对面席地坐下。
“小郎练武何用？”眼前小郎满面红光、身强体壮，刚才出招起落有势、招招凌厉，不似健体防身之用。
“出人头地，有所作为。”
“南燕以文识才，若想成一番事业，何不识数认字，事半功倍？”
“区区小姑，如何能懂男郎之事。你是哪家小姑，等会随我回城。”
“琅琊颜氏。”琅琊颜氏在扬州属于中层士族，在扬州百姓心中有些熟知度。
“你是士族小姑！为何一人独自在野外，莫非是你的郎君弃你而去？”
“失足落了水，小郎取笑了，尚无婚约。”
“士庶不同行，若是烤干了衣裳，小姑自行回去吧。”
“人贵有志。小郎，吃得苦中苦，方为人上人。单凭小郎勤学苦练的精神气，士族男郎都该自惭形秽。”
“士族子弟出身即贵，一帮蛀虫。肩不能挑、手不能提，柔软之极，不屑与伍！”
“祸从口出。小郎不怕我将你今晚之言，传言出去？”
“小姑不肖这种人。再者普通士族女郎怎敢半夜三更毫无畏惧地在野外流荡。”小郎说这个小姑不像那种人，毫无士族女郎德性，清净淡雅，独树一帜。他所见过的士族女郎眼神不可一世，性情娇蛮跋扈，说话趾高气扬，在他眼里，只不过比市井泼妇多些财气而已。
“小郎眼力甚好，却非此类。小郎武艺上佳，可否教我一二。”
“士庶有别，小姑与我等庶族亲近，将来夫家也会无光。”
“谁说士族女郎只能嫁士族男郎。优秀的庶族男郎不比士族子弟差。若是嫁于士族子弟三妻四妾，不如嫁于一生一妻的庶族子弟。”
“你这小姑着实惊人。脑袋瓜子怎想的！庶族女郎费尽心机要做士族小妾，你这小姑唾手可得却是不屑。”
“龙生九子不成龙，各有所好。”
“你若是想嫁庶族男郎，非财婚不可。诸我这类的庶族好儿郎，实是无财，娶不起你这样的士族女郎。”
“我怎是作践自己，屈就财婚的女郎。宁可孤身一人，也不屈就。”
“命运如此，小姑怎么折腾都是如此，到头来空悲切。”
“命由天定，运由己生。小郎尚且为出人头地拼命，我为何不能为一方自在努力！”
小郎突然哑口无言，小姑说言不差，句句在理。原是小看了琅琊颜氏的小姑，豪言壮语、不同凡响。若是个男郎，也是愿意结交一番，然，士庶不同、男女有别，恐难以成真。
“以后你若是想强身健体，便来此地。炊饼，你可要食些？分你一半。”
“谢小郎。我叫颜黎，小郎姓名可否告知？”
“吕舜。家中排行老三，人称拼命三郎！”
“吕三郎，一言为定！日后，我来此地寻你。”
“善！我已练武完毕。小姑若是不嫌弃，我就与你做伴一同回去。”
“谢吕三郎。”孤冷的深夜，吕舜的篝火温暖了颜黎。世上无绝路，悄然前行，希望仍在。
士庶不同行，为免得多添麻烦，吕舜只将颜黎送到颜庄街口，他站在墙角，看着颜黎从侧门进去方才离开。
颜黎完好无缺地归来，讶异了颜庄一群人，暗流汹涌，一石惊起千层浪。
残月西沉天将明，新的一天要开始了，颜黎要好好睡上一觉，再为自己谋一个如意郎君。