摩陀山的地下地貌无人敢探，山内岩溶洞、岩溶漏斗和溶隙、溶孔数不胜数，多为隐蔽型，传说站在岩溶洞口就会有阴风袭来、寒气逼人，令人毛骨悚然。偶有壮汉借酒壮胆携松明火把入内，也是有去无回，这就更加加深了百姓对它的恐惧，避之不及。

    颜黎与顾十六二人掉入摩陀山地下岩溶洞，洞里墨黑一片，眼不能视，只能凭借耳力寻路、树枝开路。二人沿着洞内水流之径在洞里行走，奈何水流流入暗河，无法继续跟随。眼前是一堵非常潮湿的岩壁，除了岩壁水滴滴答声，四周悄然。颜黎带着顾十六沿着岩壁走了一圈，发现岩壁厚实，没有缺口。

    “四周没路了。岩壁也无异常。”

    “树枝给我，你跟在身后，往洞中央走走。”

    “诺！”

    颜黎转身把树枝递给顾十六，毫无默契的二人的两只手在转接中数次重叠交错，他伸手接去，她伸手过长，摸上了他的手背；她撤回，他伸长过去拿，拍在了她的手背。颜黎轻挑眉心，什么情况。顾十六嘴角上扬微动，有些意思。此刻二人奇妙的表情也被隐在了黑暗中，谁都无法看见对方那一刻脸色的独白。颜黎索性将树枝塞到顾十六胸前，顾十六接过树枝，不禁莞尔。

    “蹲下。”有些异样，顾十六蹲下身用树枝打地细细敲打出不同声音，木石相击声、木木相应声以及无声。随即，颜黎跟着顾十六蹲在地上转了一个大圈，约莫是围着某个东西在转。

    “右侧是一个洞，洞口大小一人宽，洞口边有一个麻绳，一端栓在一个巨石上，应该是前人留下的，我先下去看看，等我回话，你再下来。”顾十六将树枝插在腰间，握紧麻绳，徐徐下降。

    “你小心些。”颜黎抓住洞口的一端麻绳，麻绳由于另一端受力，左右摇晃得厉害，四周静悄悄，一颗心提到了嗓子眼。麻绳忽然不动了，顾十六应该下到了地面，无法听见他落地的声音，想必下面的岩溶洞也是非常深的。

    “顾十六，顾十六。”颜黎对着下面喊了几声，不见有人回应，晃了晃麻绳，另一边也毫无反应，不知道顾十六在底下境况如何。

    “下来。抓紧麻绳。”许久之后，顾十六抖动麻绳，示意颜黎下洞。

    颜黎双手抓住麻绳、双腿勾住麻绳缓慢降下，漆黑中望不见底在何处。麻绳粗糙颜黎，双手被磨得通红，碜出血丝，些许疼痛。忽然双脚落入宽厚的胸膛，身体被人双手抱住。

    “脚下是个光滑圆石，甚高，恐为巨石，无法站住，你且站我脚背上。先站稳。”

    颜黎双脚站在顾十六脚背，手握麻绳，不断调整重心，保持身体平衡。待平稳下来，二人相对而站，颜黎的鼻尖不经意间拂过顾十六的的下巴，略一低头，她的额头又蹭上了他的下巴。

    “抱歉。无意冒犯。”颜黎冏然，尴尬不已。

    “无碍。你抬右脚，放在我左脚站立的位置，我先滑下去，你再趴在石头上滑下来，我在下面接应你。”

    “诺。”

    “你下来。”

    颜黎松开麻绳，双手张开，身体僵硬成十字，急速簌簌下滑，顷刻后，身体落入顾十六的怀抱，心头一丝安全感涌出，双脚立于水中，水流刚好浸湿鞋袜。

    脚下水道狭窄，只能一人穿行，顾十六在前，颜黎在后，二人一路摸行，足下的水浸过足踝、漫过小腿，没过了膝盖，越来越深。时而猫腰前行，时而双手双膝齐下，爬行钻过，胸贴水面，双手双足浸泡水中，冰冷刺骨。

    “头顶是硬石，切勿抬头。”

    “诺。”

    “足前有方大石，小心绊脚。”

    “诺。”

    “前方水道下坡，水路湿滑，继续爬行，你且注意些。”

    “诺。”

    他声音像黑夜中的温暖烛火，即使光亮只是黄豆般大小的，也能照进心田，温暖坚毅的心灵。

    钻出又黑又暗的长水道，眼前突然一线昏暗光亮，到达新洞，又是另一番光景，洞顶的几处缝隙，露出几条光亮，照着潭水波光粼粼。

    “前面是个深潭，左侧有石块，可以上岸，潭中情况不明，我们先上岸。”

    “诺。”

    双眼长期在黑暗中，突然有些亮光透进来，眼睛有些不适，颜黎闭上眼睛，手摸石块，一点点费力爬上岸，先前行走消耗了不少体力，又无食物充饥，此刻脸色白净苍白，趴在岸上，一动不动。待她睁开眼，眼前是一张洁白无瑕的脸，黑发如瀑下垂，一双明眸皓目正打量着她。

    “你可还行？”

    “尚好。”颜黎爬起身来，靠在岩壁上，徒手梳理青丝，将一头长发绑成一条长辫，用青带缚在右胸前。

    “此洞是个密封的溶洞，岸边别无他路。在你右侧五米远，有一具无法判断死亡具体时间的白骨，白骨四肢不全，无双腿，白骨上方石壁刻了八个字。”

    “哪八个字？”

    “潭深千尺，内有凶兽。他的腿许是潭内凶兽咬断。既然他的尸骨能在岸上，河岸应是安全的，水中凶兽应是无法上岸。我先下水查看查看，你在此处等我。”玉簪绾起青丝三千，袖落又现玉面郎君。

    “不，等我休息片刻，我随你一起，先前我有随吕三郎习练强身健体之术，虽无高强武艺，也可防身。若是兽怪凶猛非常，我也会先行回撤。”

    “善。水中细致些。给你防身。”顾十六从袖中摸出一把匕首，递给颜黎。

    “匕首，我有带在身上。”颜黎从鞋中拔出匕首，刀光寒栗，凌空削纸不在话下，锋利十足。

    潭中深水泛着绿光，无法见底，顾十六掬一把潭水在手，透明清澈。

    “潭水泛绿，小心些水下水藻。”

    二人利落跃身跳入水中，潭内绿草茂密，摇曳身姿，飘动的水草多为八尺高，极易被缠住手脚，无法动弹。拨开层层飘荡的绿带，一头凶兽形似神龟，蛇尾豹纹，无四肢，正在低头伸舌吃草，察觉异样，它立即转身扭动尾巴，目露凶光，迅速游向二人。顾十六大手一挥，示意颜黎回撤，二人赶紧往水面游回。回游地有些快，颜黎有些撑不住，一口气没憋住，本以为要呛水了，居然发现水进入鼻腔气化，水变成了气体，在深潭中能自由呼吸，实在蹊跷。

    刚刚爬上岸边，深潭凶兽就浮出水面，张开血盆大口、吐出血红舌头。血红舌头打在岸边，打落众多碎石。凶兽收回舌头，面目狰狞地瞪着二人，尾巴拍打水面，溅起水花落在岸边，水声哗哗犹如下雨。一刻钟后，凶兽又潜入水潭，水面微波荡漾，恢复平静。

    “待在岸边，无食无火，难逃饥饿冷冻，总有一死。我入水后，发现凶兽食草处有一米宽的石洞，凶兽巨大，无法钻入，若能游进洞内逃脱，应能解此时之困。”

    “可是巨兽身背重壳，坚硬如石，行动敏捷，近身缠斗凶多吉少。”

    “可等凶兽打盹，放松警惕再行入水前往，况且潭内水草茂盛，利用身形矫捷的利势，穿梭水草之间或许也是柳暗花明之策。我先行下水打探，你先行休息，此时也仅能坐等时机成熟了。”

    洞顶渐渐暗下来，洞内陷入黑夜，湖面漆黑。夜晚水下漆黑，无法听清、看清甚是凶险，倘若惊动打盹凶兽，稍有迟疑，逃脱不及，便是有去无回。二人商议了一番，还是决定明日凌晨再行动手。

    “你因何事惹到殷平夏？”

    “为了出城令牌，先前诓了她一回。”

    “你胆子不小，以身犯险。”

    “无令牌出不了城，也是无奈之举。”夜晚冷风从洞顶缝隙吹下来，吹得身体哆嗦起来，颜黎将头埋在双腿间，蜷缩一团，身体格格发抖。

    顾十六将颜黎一把纳入怀中，他背靠岩壁，双手抱住她的身体，二人紧紧相依。

    “你我命悬一线，此时不曰礼数且当相互扶助。此时你若冻死，我也缺了伴，无聊之极。”

    “过了今日，不知明日。既是生死相依，你可许我一事？”颜黎将头靠在顾十六手臂之上，冷夜寒冷依旧，心却温暖万分。

    “你且说来。”顾十六轻柔抚摸颜黎的青丝，嘴角含笑，风流倜傥。

    颜黎转身挺直腰板，直直地看着顾十六，顾十六停住左手，温柔地看着颜黎。暖玉在侧，一释冰寒，颜黎嫣然一笑，双唇覆上他的薄唇，双眼望进他黑曜石一般的双眸，起初如入深潭，不知所措，随后如见彼岸花开，温暖如昔。

    “果真是浪□□郎。”顾十六擦擦嘴唇，谦谦而笑。

    “未尝过男郎滋味，不免遗憾。玉郎唇齿留香，甚是回味无穷。”颜黎背对顾十六，将头搭在他的臂膀上，极是自然。

    “了了心愿，你可愿说说你与庶族小儿那些旧事？”

    “不愿。说来伤心伤神，这辈子亏欠他的，只能下辈子还了他。”

    “一事换一事，你才不亏欠于我。听闻芍药花节。”

    “为何你好似很了解我一般。你从何听来此事？”她与吕舜相识于扬州灯节，她从未与人提及，他如何得知？似乎他对自己的了解远远超出了她对他的了解，甚至还超过了她心中的预想。

    “若是我能出了这方洞天，日后也好替你了了那些心愿。”顾十六答非所问，无意理会颜黎的问题，一招步步紧逼，有意逼她不得不说。

    “明日吾将性命不保，你可愿说于我听听，你为何数次替我解围。你我相识不深，何来缘由？切莫敷衍我。”

    “长夜漫漫，你且慢慢说完那些旧事，而后我便如你所愿。”

    岩溶洞中，男郎青丝垂散背靠岩壁，放手于女郎腰间，女郎伏卧男郎膝盖，黑发垂地。忽逢春风绕青丝，一室安宁落心间，春夜一度火烛明，故人不知何处去。