香炉焚香生烟袅袅，穿金戴银的贵妇百无聊赖地拨弄香灰。一名仆隶行色匆匆，火急火燎地打开房门、走进厢房，接过贵妇手中的香锸向四周拨开，手脚利索地拿来香匙往香炉添了些沉香屑。贵妇闭上眼睛坐在木椅上休憩，仆隶为其按摩起太阳穴来。

    “今早，小奴听见柴房边有一群女郎叫唤，甚是吵闹，于是就去凑了会热闹。王妃一定猜不到小奴瞧见了什么。”

    “不要与我打哑谜。我没那兴致。”

    “小奴看见了黄毛小儿的仆隶了，虽是脸上抹了□□漂亮了些，但那双眼睛小奴不会认错。”

    “此话当真！”殷平夏两眼放光，即刻精神焕发起来。

    “小奴非常确定。不过，他身边的黄毛小儿不知了去向，如今是琅琊颜氏的小娘与他一起住在柴房。”按完太阳穴，小奴给殷平夏轻捶肩膀。

    “可是顾十六郎休弃的那位？”

    “正是。许是那黄毛小儿将仆隶卖给了颜氏小娘。这小儿貌丑心还黑，居然坑了主母。小奴为主母忍不下这口气。”

    “你以我名义，去找那颜氏小娘，将那仆隶买来。不知天高地厚的仆隶，我要好好收拾收拾一番。”

    “此事成不了。那小娘今非昔比了。小奴见到她住的柴房门上挂了陆十郎的驼铃，有陆十郎撑腰，那小娘哪肯割爱。”

    “昨日子昔还与我说遇见了颜氏小娘，那小门士族小娘竟手段非凡，这两个玉郎，我连近身都未得逞啊！她居然染指玉郎，还一举得两，通吃！”殷平夏气不打一处来，拍案而起。

    “啐！小门小户的贱人满身骚，死不要脸！”

    “寺内硬抓行不通，那就等他出寺扑杀。出了寺，就没有驼铃了，下手快。你将柴房看得紧些，一有风吹草动就来禀报。胆大包天，竟敢坑我殷平夏！这次我要挖出那双眼睛，好好养着，以解我心头之恨。”

    “那颜氏小娘如何处理？”

    “若是二人在一起就连带扑杀了，怪那小娘运气不好买了我殷平夏看上的人。陆十郎这人有些喜怒无常，不过与我较真定也不会，一旦扑杀了就去寻十个八个类似口味的女郎送他，少一得十，他还净赚了。想他也不过是一时贪鲜罢了，无碍。”

    佛经是佛家思想的精髓，诵读佛经以期救赎自身，南燕民众普遍流行以手抄佛经结善缘。临行前，颜黎将这几日悉心抄写的佛经送给了道元大师，字风是女郎的温婉秀气，字迹却又有男郎的苍劲有力，自成一派。道元大师将佛经细致收妥，赠送了颜黎一枚平安符，让其常带身边。颜黎再三谢过道元大师后，便和刘易赶着马车去新昌郡城门。

    离开寺庙不久，刘易听得身后马蹄声跟随，与自己的马车快慢同步，暗觉不妙：“小姑，身后有马车追来，来势汹汹，形势不妙。”

    “你加快些速度，拉开些距离，碰到山路拐弯我们就下车。”

    刘易将马车停在拐弯处，扬鞭重刺马匹，马儿受痛，大声嘶叫，疯狂奔驰。二人走进山林沿着小路往城门方向赶，身后来人倒也迅速，不一会就能听见一群人杂乱的脚步声。快走了一段路，颜黎有些体力不支，二人的速度也慢了下来，已能听见一群人急促的说话声。

    形势逼人，迫在眉睫，颜黎拉着刘易躲到一处低凹草丛，扑在刘易耳边小声私语：“你近日可有见过其他眼熟之人？”

    “昨日早上，在柴房前的人群里瞧见了殷平夏的仆隶，她细瞧了我好久。”

    “这就是了。殷平夏阴险毒辣不好对付。你身形矫健，此时一人脱逃完全可以。带着我跑，恐怕你我二人都要被擒。这出城令牌你带在身上，到城门口等商队。你在新昌郡内已无生路，速速离去，在梁郡等我。”

    “我刘易不是胆小鼠辈，绝不弃你独活。”

    “我有陆酉护身暂时无恙，若是被抓，陆酉郎君也会来救我。你我二人被抓，你非死不可，我无力再救你。你且藏好，我去引开。梁郡再会。”

    那仆役定是认出了刘易，殷平夏是不会放过自己看上的猎物的，想必昨日就已经做好圈子等我们二人出寺下手。刚出狼窝又进虎穴，这一程走来危机重重，时下这一关有些凶险。

    颜黎猫腰钻出草丛，往相反方向跑去，跑了许久，体力透支，脚步有些蹒跚，来人追得紧，根本无法甩掉。眼前一条幽幽小路，崎岖窄小，只够一人前行，山路两旁怪石横出，枝藤拦道。颜黎折了一枝粗壮的探路树枝，小心翼翼地钻进小路，一路行来，荆棘塞途，右脚被荆棘刺破，鲜血直漓。那些大汉又高又壮，走过这片小路定也是磕磕碰碰，无法直身，此时身形娇小倒也是益处。

    小路尽头一块光面巨石挡住前方道路，无法通过，路旁又满是荆棘无法穿越，巨石右侧有一人宽的黑洞，通向地底。颜黎往洞口里望了望，深不见底。地理志有记载，摩陀山内有岩溶洞，洞口大小不一，或在地底或在隐在草石后，洞内漆黑伴有暗河，大洞小洞连环，不慎误入洞内九死一生，甚为危险。眼前的洞口应该是的其中一个岩溶洞的洞口，不得已为之。颜黎拿出腰间药粉涂抹右脚，止住了血，坐在路上等待来人。

    “什么破差事，从没这么累过老子。”来的只有一个大汉，他弯下腰，气喘吁吁，“看你怎么跑。”

    “我是吴郡陆氏十郎的姬妾，你抓我作甚？”颜黎拂了拂衣袖，若无其事地问大汉。如果被抓住，借陆酉这块挡箭牌或许还有一丝生机，暂且试试。

    “什么九郎十郎的，就是天皇老子也没得商量！有人买了你的命，我也不过拿人钱财□□。”休息了片刻，大汉恢复些精神，对着后面一片藤枝大喊，“你们快些，灭了交差。”大汉拿起刀呲牙咧嘴、面露凶相，“看你一个小姑，怎么逃出我们的手心。”

    “杀人见血不吉利，就不劳壮汉动手了，自会寻短见，一死了之。”说完，颜黎跳入巨石地底的黑洞。

    大汉呆若木鸡，这小姑真是想不开啊。他趴在洞口往里看了又看，里面一点声音都没有，乌漆麻黑。谁不知摩陀山的大洞凶险非常，掉进去尸骨无存，至今还未听说有人入洞有命回来的。这小姑怕是死都不安生了，做他刀下鬼，一刀割喉死得还快捷些，掉入黑洞怎么折磨死得都不知道，痛苦百倍千倍。

    全身往下坠落，颜黎闭上眼睛倾听四周，耳边有风声、流水声，岩溶洞并非封闭。随后，她噗通一声掉入了水中，深潭的浮力缓解了她下坠的冲击力，扑腾了几下游出水面，摸到岸边石头，挣扎着上了岸，运气尚好，没有受伤。抬头已看不见洞口了，四周伸手不见五指，她脱下湿漉漉的衣服，把衣服一件件拧干，一件件再重新穿回去。

    忽然她听见头顶上有人惊慌大叫郎君，呼喊声有些凄厉。过好一会，有重物噗通落水的声音，是有东西从上面掉下来了。许久后，水面出现水花声，有东西上了岸。还有拧干衣服的哗哗水声，掉下来的是个人。

    “你是谁？”听刚才那声惊慌失措的喊叫，顶上怕是乱成一团了已经，不知是哪家郎君失足掉下来了。

    “我。”声音温文尔雅，一股温暖的情味，就像那日的烟雨，他一抹绛红，持伞而来，步履徜徉，闲适自在，好一位俊郎举世无双。

    “十六郎？！你为何总跟着我？”她深知洞内的凶险，进入岩溶洞是她逼不得已的退路。与其被一刀了命，不如把命握在自己手里，为自己拼出一条血路。虽然目前来言，洞内的情景比她先前预料的好了些，却仍然轻视不得。顾十六郎为何突然出现在洞内？岩溶洞漆黑无法查知危险，遇上未知横祸以命搏命、险中求生，他岂可不知！不知道他心中作何打算。

    “恰巧失足。”顾十六还是一贯的气定神闲，面对黑暗的生死方寸不乱，清朗洒脱，他顾十六无愧名士之风。

    “你定是来收债的。”

    “善，你欠我的债，是该还上一还了。过来。”顾十六穿好衣裳，招呼颜黎过来身边。

    颜黎不断用树枝敲击前方道路，一步步小心谨慎地摸索着走向顾十六，直到双手碰到他的胸膛，方才停步：“十六郎，你且跟在我身后，抓住我的衣角，我们一起四周探下路，找个出去的办法。”

    “善。你且带路。”

    “我们下来掉入的是个深水潭，耳边有溪水声，应该是潭活水。我们暂且寻水而上，看看能否有出路，再做打算。”

    “善。”

    四周漆黑无光，颜黎竖起耳朵，以轻微的流水声辨别方向，循着流水声谨慎向前，顾十六在其身后紧密挨着走。流水声渐渐消失，又无法查看四周情况，颜黎吃不准暗河的方向。她转身停步，欲与顾十六商议，便一头撞在他的胸膛上，额头有些生疼。

    “你且再细心些。”顾十六伸手摸了摸她的额头。

    颜黎错愕不已，除了大婚那日和雨中的擦肩，她从未近过他的身，突然这般亲密的举止让颜黎百思不得其解。对颜黎来说，顾十六身上谜团重重，一时无法揣测出他的意图。