天刚蒙蒙亮，颜黎不施粉黛就离了丽归园，寻了间成衣店，而后店里出来一位身高七尺、面黄肌瘦的“小郎”，褒衣博冠，风度翩翩地走在扬州闹市。这一年装病，颜黎看了些医书，琢磨了些药理，自制了假喉结和改变白皙肤色的膏药，抹上一些，脸、颈、手立即呈现蜡黄。

    南北两燕私抓奴隶贩卖猖獗，士族子弟间随意买卖、转赠奴隶买卖也是习以为常。颜黎买了辆牛车，慢悠悠地前往奴隶市场，随即买了三个姿色尚好的小郎和一个会驾车的老奴，准备回客栈安顿。

    牛车刚驶出奴隶市场，车外传来老妇训斥声：“你个千刀万剐的赔钱货！老娘真是鬼上身瞎了眼，当初才重金买了你啊！”

    颜黎撩开车帘，见一老妇大声呵斥躺在地上鸠形鹄面的男郎：“真是百无一用啊！卖去小娼馆，人家还嫌你貌黑如碳头！如今染个恶疾，卖你都要倒贴老娘谷帛啊！留你在这，若有人要你，你就赶紧跟了去，没人要你，死了也不要赖上我。”老妇扔下男郎，径直走出了人群外。

    主家打骂奴隶、随意丢弃奴隶现象在南燕屡见不鲜，奴隶死去在奴隶市场每天都发生，生逢乱世，贫民尚且吃不饱穿不暖，一个低贱奴隶是死是活，更是微如尘埃，不值一念。

    见惯不惯的事，聚集的人群看了会热闹，也就散开了。

    颜黎下车，随手拿起男郎的手，搭起了脉。男郎猛一甩手，蜷缩成一团，全身颤抖，面红耳赤，咳嗽不止。

    “小郎，管你饱饭，可愿自卖于我？”妇人弃奴如弃狗，应是寒了此奴的心，颜黎遂生了些恻隐之心。身体黑瘦如柴，头脑尚还有些清醒，可见不痴不傻。眼前男郎也只是伤寒导致发烧，发热怕冷，一帖药即可治愈，估摸是这脾气惹了妇人才弃于街头，落得自讨苦吃。

    “可食米饭？”男郎闭着眼睛，说句话也是吃力非常。能跟着主家日日吃上一碗米饭，填饱肚子，也是仆隶们都想实现的愿望。

    “可。”

    “可有衣蔽体？”有衣可穿，也是人的基本需求，合情合理，不算过分。

    “有。”

    “居可有屋？”能有一瓦居身之所，遮风挡雨，作为仆隶，已了心愿，足矣。

    “无。”这男郎约莫有些骨气，救他一命，还挑人看。可是如今世上，顺势而为方有作为，有骨气之人必定命运多舛，这点上，两人还有些相似之处。

    男郎抬眼，看了看一脸蜡黄的颜黎，闭上了眼睛，好一会不作声。

    命由天定，强求不得，此刻真是自己多此一举。真是个不识好歹的男郎，不识时务，死也怨不得，颜黎转身要走。

    “善。”男郎拉住颜黎的衣衫，弱弱地应了声。

    颜黎愣了片刻，思虑再三最终还是招来新买的奴隶，把男郎搬上车，六人缓缓驶离闹市。

    一日后，男郎高烧退下，康健大半，可狼吞虎咽地吃下两碗米饭。

    颜黎退下仆隶，摸了摸男郎脉象，恢复地很快，已无碍，想必身体底子原先也是好的。

    “你可有名？”

    “刘易。”有名有姓，应是寻常人家子弟。

    “早前是否做过游侠？”奴隶市场的仆隶，眼不敢视、口不敢言，各个都是怯懦惧怕，偏此男郎倔强不从，颇有心性，若非当时有求死之心，便是如游侠儿般有血性。观其说话，两眼有神、话语铿锵，再从他的站姿如松笔直来看，想必是有过一番经历之人。

    “先前好游侠，跟随过。”刘易内心一惊，还未熟识，便被眼前小郎知了他根底，一眼识破。百转千回地想了想，还是谨慎小心应话为好。

    “既做游侠儿，为何被卖为奴隶？”颜黎以话探话，试试刘易是否有收为己用的资质。

    “过去识人不善，遭人暗算，身不由己。”

    “原是如此。你先前之事，我不愿与你追究。你既已卖身于我，今后本小郎便是你的主家。你当记得。”颜黎说话间一身寒意，让人不敢亵渎。用人不疑，既然想要留下了他，必然要先解决他的担心忧虑，不翻旧账、不计较前程往事，稳住他的心。

    “善。”此小郎举止自若、了无遽容，也是非等闲之辈。

    “本郎此次要去豫州梁郡寻人，在本郎寻到人期间，你必须忠心于我，心无二心、意无二意，可做得到？如若做不到，此刻我便放你离去。愿与不愿，你自思量。”此去梁郡千里迢迢，一路若是无人照应，凭她一人无论如何也是到不了的，原本颜黎也是打算寻些游侠儿陪同。

    在吕舜被毒杀之前，颜黎劝说吕舜偷偷地离开了南燕，去北燕施展才华，实现抱负，并约定下一年春来梁郡再会。背井离乡总比命丧扬州来的好些。颜黎想着有朝一日，偿还完欠吕舜的命债，她再天下游走，离开扬州、远离琅琊颜氏、摆脱陈郡袁昊、吴郡顾修，寻一落脚之地，立一户小家，安居乐业，无拘无束。

    “我等游侠儿虽不如士族子弟高风峻节，但也性情率直，知恩图报。小郎放心即是，刘易跟着小郎定是忠心不二。”士族子弟的高风亮节，他们游侠儿是没有，却也不是奸诈小人，不畏强权，敢作敢当的直性子也是那些士族子弟所不具备的。

    “不愧是游侠儿，信德犹在。本郎在梁郡寻到人后，便会放你离去，只是这期间，你得诚心跟随于我，护我周全。”游侠儿平常行事虽是违反常理、离经叛道，但他们重义气、以信立本。如果得罪了游侠儿，一股脑儿清算账，不折腾底朝天，他们是不会罢休的。如果有施恩于他，也是知恩图报之人，最讲信用。基于这点，颜黎赌了赌自己的识人能力，施手救了刘易。可见，如今她赌赢了，她捡到可用之人。

    “善。”

    “你且谨记！”

    “定当谨记。”

    “那三个小郎为本郎重金购得，你替本郎看实了些，日后自有用处。”本就想安全到达梁郡，不愿多生节支，想到长路漫漫恐有变数，索性备上三两个白面小郎。南燕国人人都爱白面小郎，女子追玉郎、男子扮白郎，而那“南燕四俊”更是极致的玉面郎君，对其追捧如痴如狂，催长了国内男风的盛行。颜黎此刻盘算的是关键时刻推小郎们出去，也可多分自保。这刘易做游侠，常年在外飘零，肤色晒黑了些，不过这的眉眼生的极是顺眼，比那三个小郎都出彩，若是和士族子弟一样傅粉施朱，应该也是不差。

    “善。”

    “你且下去，明日午时启程前往梁郡。”预计一月后可到梁郡，望一路平安妥当就好。

    “善。”

    “你怎的不跪别本郎？”眼前的仆隶毫无仆隶唯命是从的意识，就是对主家恭敬来说，这厮和买来的那四个仆隶确实是天差地别，不太好掌控。不知能力究竟有几分，若是有助臂之力，倒也可解后顾之忧。

    “素来游侠儿惯了，习不得礼节，小郎莫怪。”刘易还是站得挺直，身高八尺，完全挡住了颜黎的视线。礼俗这事，在他这等游侠儿眼中贱同瓦砾，即便是主家也奈何不了，非是敬佩之人，怎会鞠躬跪拜。这也是说，颜黎此时在刘易心中担不得敬佩二字，他是不会行跪拜之礼的。

    “无事。不拘小节，可行。但今后本郎面前，切莫忘记收起你的傲性子。”有些游侠儿天生就是一副傲性，藐视世俗。她颜黎也不是重视礼数之人，只要肯忠心为自己办事，就是能成事者。

    “刘易定当唯小郎令是从。”刘易一语中的，理直气壮地答道。

    “甚好。莫忘身份。”点醒点醒、□□□□尚属可造之材。此郎有股桀骜不驯的气，心服口服，才会自愿跟随。要真正收为己用，确实要下番功夫，来日方长，从长计议，待日后再思量思量一番。

    “善。”

    颜黎唤来其他四个仆隶，将明日出城事项再细细交待了一番后，带着刘易去了扬州闹市的茶楼品茗，并交待刘易细听勿言。晚间二人无所事事地又在露天面馆，坐了两个时辰。回到客栈二人毫无交流便各自回房了。

    颜黎唤来小二，拿来笔、墨、纸、砚，想就记忆里顾十六郎的样貌，画上一画，可是无论如何细想，脑子里也显现不出顾十六的细致样貌来，也就隐约觉得是个雪肤形美的玉人罢了。

    颜黎搁下手中毛笔，打开小窗，俯视楼下大街，街外熙熙攘攘，叫卖声不绝于耳，眺望远方，雾气未散，远处小山若隐若现。如今顾十六郎休妾之事坊间谣言肆起，众人义愤填膺地训斥颜氏小娘忘恩负义，顾十六郎无奈休妾，不计前嫌，又行赠金赠园之义举，胸襟宽广、德才兼备，为人称颂，无愧“南燕四俊”之首。

    如今，士族子弟可有几个是真心的！士族婚姻皆是考究家族利益，男郎三妻四妾，女郎嫁得门当户对也是难逃妻妾内斗，争风吃醋、命难保全，不若贫苦人家一心一意，虽是生活清苦，也总比心尖苦痛减上几分。

    这顾十六也是追名逐利的世家子弟，徒有虚表，可惜了一张好皮囊。当初肯纳妾收留自己绝非偶然，或许正如顾十二郎所说，他还是有所企图的。自己成了他声名显赫的垫脚石，博个好名，无关情谊，只是利用罢了。