自从上家塾后，阿团的生活更加规律了。

    一连上了五天课，都是一早去，念书背诗写大字，吃过午食再上“兴趣班”。郑月璧年纪大了些，打从及笄起就不到前院来了，原本郑月明和郑月珏两姐妹商议好的，两天学琴两天学女红，剩下一天学画。

    如今阿团来了，却没郑月珏那么听话。

    让她学女红，她一副横针不拿竖针不捏的惫懒样儿，袖着手连绣花绷子都不碰：“我有流萤呢。”

    教女红的巧娘是侯府的绣娘，是奴籍，自然不敢冲阿团反嘴，只能细声细气地劝道：“天底下哪有不会绣花的姑娘家，不说外头的大衣裳，便是自个儿缝个荷包、帕子，送给闺中姐妹也是好的。”

    阿团的回答让巧娘的血差点飙到脑子上：“拿流萤绣的充数就好了嘛，反正绣花又不必现场考校。”

    阿团深谙作弊之道，巧娘前后教了三位姑娘，从没听过这么不要脸的回答，生生被噎住了。

    阿团贱兮兮地冲她一笑，从椅子上跳下来，踢踢踏踏地迈着小短腿去校场找哥哥们玩。

    让她学琴，她一下午拨断了两根弦，往后就抱着划破一道小口的手指头，安心坐在后面听曲喝茶吃点心。

    让她学画，她就会浪费纸墨，画些谁也看不懂的鬼画符，她是自得其乐了，先生却目不忍睹。

    郑月明原本就看阿团不顺眼，现在干脆升级到不屑与之为伍了，只觉得阿团走进来就天然带着“蛮横”“粗暴”“不学无术”的光环。一次又一次拉着郑月珏的手叮嘱道：“四妹如今饱食终日，游手好闲，往后大了就知道悔了。咱们别理她，只管自己用心学。”

    阿团则嫌郑月明嘴巴臭，什么事到她嘴里过一遍，再吐出来就没有好的。两人相看两相厌，互不搭理，反倒达成了一种奇妙的平衡。

    教琴艺与画艺的先生姑且算侯府里养的门客，两人一碰头，觉得四姑娘的表现实在有些不像话，将来若学不出成绩，还不是怪到他们两个头上。踌躇再三，一状告到了老侯爷面前。

    老侯爷有些发愁，按说孩子爱玩是天性，可像阿团这样胆大包天的也少有，先生一举戒尺，她居然敢跳窗开溜，哪里像个姑娘家。

    及到五天后家塾休沐，老侯爷忍无可忍地命人将阿团叫到他的书房里来了。

    阿团是这边的常客，横竖年纪小，没什么好避讳的，老侯爷一得了什么稀罕东西，时常叫她过来。

    阿团一进门就甜甜蜜蜜给老侯爷问好，自发坐到老侯爷跟前的软墩上，一招手让小福管事把桌上一盘炸油果给撤了：“爷爷，冬天屋里燃着地龙，不好再吃这么些炸物，吃多了该上火了。我听小福管事说，您昨夜里又盗汗、牙疼了是不是？”说罢扭头让小福管事拿菊花、金银花来泡水喝。

    老侯爷感动得了不得，心头酝酿出的火气霎时散了，一把搂住阿团，念叨道：“啊哟，还是我们小团团贴心，爷爷心里真高兴啊。”

    祖孙俩腻歪了半响，老侯爷终于想起来正题了。问道：“爷爷听人讲，阿团不爱弹琴作画，也不爱绣花？怎么了，是不是先生教的不好？”

    “也不是。”阿团倒不意外，早料到会有人回禀他们上课的状况，小手规规矩矩地放到膝盖上，认真道：“爷爷，我不爱那些虚头巴脑的玩意儿，我喜欢跟着小哥学打拳！”不是她吹，她现在扎马步都能蹲一刻钟不走形了。

    经过上回雨夜的事，阿团是有些怕了。回想一下前世宅斗文里，后宅的手段真是层出不穷，防不胜防，一会儿绑架一会儿下药一会儿诬陷的，一个不小心就要着了道。

    阿团有心学些自保的法门，又不知从何入手。思来想去，正所谓一力降十会，学些武技傍身，哪怕遇到暴徒也有一搏之力。若有一天真遇上什么生拉硬扯的混人，宁可顶上悍妇的名声操起棍子暴揍一顿，也好过被掳去侮了。

    人言可畏，但流言蜚语或许尚有转圜余地；无法逆转的实质性伤害岂不是更可怖吗？

    老侯爷听了这回答，心里头闷海愁山就不必提了，小心翼翼地问道：“阿团往后，是想当个女将军吗？”

    “啊？”阿团还没考虑到职业规划那么长远的事，茫然道：“女子也可以当将军？”吐吐舌头，道：“我才不要当将军，瞧我爹，风吹日晒的，脸都糙成什么样儿了，眼角的褶子展平了抖一抖可以掉沙子了。”

    这什么乱七八糟的说法？

    老侯爷摇头失笑，长吁了一口气，不是就好啊，真要奔着女将军去了，他……他说什么也得把阿团的心思掐灭不可，掐得一点火星都不带留的。

    而后愁容满面地跟阿团打商量：“德容言功，是女子立身的根本，多少都要会一点的，也不求你绣多好看的花，绣只水鸭子总成吧？再有琴棋书画，那都是雅事，瞧你前头几个姐姐，学得多卖力啊。你大姐姐弹琴弹得可好了，连昌盛伯夫人都夸呢。”言下之意，是学好了于将来婚嫁上也有助力。

    怎么又是嫁人，我才五岁好吗？五岁！

    “我不嫁人！”阿团两眼一扁，背过身去委委屈屈地指责道：“爷爷是不是不喜欢我了？这么急着把我赶出门去？”

    “爷爷怎么会不喜欢阿团呢，爷爷最喜欢阿团了！”老侯爷忙搂过阿团哄劝：“不嫁就不嫁，爷爷养阿团一辈子！但也不能什么都不学啊，阿团不爱弹琴作画，不如学点别的，唔，吹箫怎么样？下棋也成啊。”

    “下棋，下围棋？”阿团起了点兴致，嘴角又扬起来：“好呀！不过，府里有教棋艺的先生吗？”

    “不止有，阿团还认识呢！”老侯爷卖了个关子，捻着胡子尖笑道：“你三哥是个棋痴，一个月里要上十几天课，回头我叫下人问问时间，你吃过午食跟着你三哥走就是了。”

    郑昙冷冰冰的，阿团同他一天说不了三句话，想起来不免有些打怵，恳求道：“那我能不能叫小哥一起啊？”

    老侯爷很好说话，笑呵呵地道：“好，都随你。只要你们喜欢，学什么都成。”

    阿团早觉得承平侯府的家塾先进开明得过了头，和大学里的选课制度很像，不禁问道：“爷爷，外头的学堂也跟咱家一样，想学什么就学什么吗？”

    “那可不一样。”老侯爷微眯着眼，望向窗外，外面一枝嫩黄腊梅傲然而立，他目露怀念道：“这是你曾祖母创下的制度啦。”

    原来当初郑昂说的什么都学，真不是虚言。

    照最初的规定，各家少爷、姑娘自五岁入学，到十岁之前，从规矩礼仪到算术诗词都要学个遍的。那时郑家家塾学生多，不按年级，只按门类分班。

    待十岁之后才专捡其中一两门精研，擅文的学经史子集、背书解文；擅武的学拳脚骑射、行军布阵；便是学算术立账的，家塾里也专门请了老账房作先生，学得好的无一例外进了户部。

    至于女子，十岁后不便再同各家少爷们混在一处，在后宅另置了一处院落。从前学的琴棋书画、诗词歌赋都放手了，只当闲暇时的消遣。请来的教习娘子和教养嬷嬷专教规矩礼仪、女红针凿、管家理帐。

    曾祖母故去后，出了些变故，任上的先生纷纷请辞，在上京城西成立了西山书院，原模原样地照搬了这套制度。

    承平侯府的家塾却大不如前，拿郑昂来说，若学拳脚骑射尚有功夫不错的师傅教，可说到沙盘推演，也许只能等郑叔茂空闲时指导两句了。

    阿团心里痒得跟猫爪挠似的，心说这位曾祖母不会是个穿的吧？眼神飘忽地问老侯爷：“曾祖母，是个什么样的人呢？唔，我怎么听着，跟寻常女子不大一样？”

    老侯爷轻轻叹了口气，怅然道：“这世上在没有第二个如你曾祖母那般聪慧的人儿了，只可惜红颜薄命啊，身后连一儿半女也没留下。”

    嗯？阿团摆着手指头算了算，疑惑道：“母亲、祖母、曾祖母……曾祖母不是爷爷的母亲吗？”

    “是继母。”老侯爷纠正她，似乎不欲多言，只爱怜地捏捏她肉呼呼的苹果脸，回忆道：“你曾祖母最喜欢你这样的孩子。”心眼儿少，直肠子，瞧着刁蛮暴躁，内心却再天真柔软不过。

    有了老侯爷点头，阿团翘起课来更肆无忌惮了。女红一向三天打鱼两天晒网，直到出了正月还在练习如何绣出匀称而笔直的线条。教弹琴、作画的先生自然以顺着老侯爷的意思为先，也睁一只眼闭一只眼，任由阿团只说不练。

    郑叔茂听说了，原本打算把阿团提溜过来训斥一番的，叫云氏拦了。云氏的意思是，琴棋书画自然是必学的，但哪能样样精通，略懂些皮毛便罢了，关键还是要会鉴赏。

    且说起鉴赏，就不单单是勤加练习那么简单了，一要见多识广二要会耍嘴皮子。依阿团这般热衷于吃喝玩乐的二世祖性子，兴许反倒比寻常女儿家更像行家里手。

    叫云氏一粉饰，阿团反倒有理了。

    郑叔茂望着云氏揶揄道：“我怎么记得云姑娘当年在闺中也是出了名的才女呢？”云氏白了他一眼，不客气道：“正因为我挣了个才女的名头，才愈发觉得没用。”

    郑昂都这么大了，云氏如今的想法自然和在闺中当小姐时殊为不同。各家夫人眼都刁着呢，后宅的女子和在外头打拼的男子不同，舞文弄墨比不过明理知事、管家理账。

    何况阿团和云氏不同，算是顶级的贵女了，将来进的也会是顶级的社交圈，如无意外，婆家也脱不开这个圈子，用不着博个才女的名声来给将来的亲事添彩。若能有一两样拿得出手的技艺，誉满上京，自然好；若不爱拿这些博美名，也没什么损失。

    阿团这样的出身，旁人还能强拉着她登台表演不成？