卓晓听到轩辕的轻笑声后，方觉得太过自恃过高，心虚地摸摸鼻尖，问道：“蚩尤在哪里？”

    “你就是蚩尤。”

    卓晓注意到轩辕的正对面有一个空位，就像是给他预留的位置，于是盘腿坐下看着棋盘，轩辕解释道：“这盘棋由我打造，处于时间的永恒不变中，可以窥探每一个生命的人生。”

    “果然，我们身处于你所创造的虚拟世界中。”

    “身处的世界虽然不同，但面对顺利或是困难的环境，他们的性格、想法与决定，是不会变的。”轩辕问出了一句莫名其妙的话，“你知道为何乔然醒是蚩尤吗？”

    “为什么？”

    “因为苏起和言谦少是轩辕。”

    “……”卓晓努力地思考着三个人的关系，轩辕伸出指尖按在一枚战棋上，棋盘的表面泛起层层水波，播放着未来的影像，“这个时间点，开始于战棋结束后的两个月。”

    在似曾相识的别墅中，传来些许熟悉的男生哭泣的声音，透过明亮的玻璃窗，可以看到苏起坐在沙发上，撑着双手挡住眼睛，试图掩盖住藏不住的悲伤。

    “怎么会这样，医生明明说过，病情已经好转，为什么还是……”

    言谦少靠着书柜站在一旁，虽然他与死者毫无血缘关系，但他的伤心不会比苏起少一分。言谦少从未见过母亲，只知道她拿了高额的赡养费，毫无留恋地去了美国，再也没有回来。

    父亲忙于工作，无人照理的言谦少自幼受其颇多照顾。再加上对方的性格平和做事果决，令人敬仰心生爱戴。言谦少点了支烟，打起精神安慰苏起道：“生老病死乃人之常情，看开点。”

    苏起颓废地点点头，言谦少拍拍他的肩膀，示意窗外道：“勇敢地面对吧，车还在外面等着呢，我陪你一起去。”

    不想两人出了书房，发现客厅里早已吵成一团，苏起停下脚步，留在拐角的后面安静地听着。争吵的内容，无非是钱钱钱，以及——爷爷究竟是怎么死的。

    面对巨额的遗产，双方撕破脸皮争吵不休，甚至连隔绝在争吵之外的苏起，也觉得触目惊心。苏起扭头去寻求朋友的意见，却发现言谦少正闭着眼靠在门框上，戴着耳麦听歌。

    等下面的争吵声停止后，两人方才下楼，和爸爸打招呼的苏起，也注意到一个很明显的反常，似乎父亲的悲伤，已经在外面表演的时候用光了。

    “你觉得……爷爷的死蹊跷吗？”

    等两人来到医院，望着眼前洁白的楼房，苏起忍不住吐露心中的疑惑，言谦少摇头道：“那三个八婆跟你爷爷，还不是为了钱！外人三言两语，你就怀疑自己的亲生父亲，我还想替他哭呢！”

    苏起回想起两周前的事，迟疑道：“我记得爸爸，曾经邀请主治医生的助手来家里做客，顺便询问一下爷爷的病情，那个人叫乔然醒，你说他会不会知道些什么？”

    “如果你怀疑他，直接去问啊！”

    苏起点头掏出手机，正要拨通号码，就被言谦少急忙拦下，“拜托，你这样能问出来才怪，只会打草惊蛇好吗？来，用这个。”

    两人商议妥当准备周全，提着箱子并肩来到四楼的办公室，敲门后走进去。办公室里只有乔然醒一个人，正坐在书桌前翻阅试题，苏起随手碰上门，全副武装走了过去。

    走上信息的战场，判断一个人是否知情。

    乔然醒见两人来了，放下笔站起身，叹道：“虽然老先生的情况一度好转，这样的结果想想都觉得遗憾，想必那只是回光返照，还请两位节哀顺变。”

    苏起将手里的小提箱放在乔然醒的桌子上，尽量使微笑像往常一样自然，不要因为太生硬而引起怀疑，也不要因为太过谄媚而露馅，“这是爸爸的谢礼。”

    乔然醒露出短暂的惊讶，又见四下无人，这才放心收下，打开箱子一看，因纸币的数量不符而疑惑道：“嗯……我不知道苏先生是什么意思，为什么比商定的少了二十万？”

    “抱歉，想必是我一时听差了，还差多少钱，我会补上的。”

    乔然醒报了一个数字，又与苏起随便寒暄了两句，“我最近有考试，不便接待两位少爷，请慢走。”

    待转身离开乔然醒的视线后，苏起木然地站在楼梯里，一贯温柔的笑容变得僵硬，眉头紧紧拧成一股，双眼充满不敢置信的神情，清晰的思维，也随着大脑变得昏眩，“原来……真的是……”

    “还真的是啊！”言谦少肉痛地直叹气，他的压岁钱就这么打了水漂，不过心痛归心痛，他更为关心苏起的决定，苏起攥紧拳头道：“不管凶手是谁，我绝不能让他逍遥法外！”

    “这话说起来简单。”言谦少，“若你真狠得下心，办法有很多，但如果你狠不下心，不如装作什么也不知道。以我对你的判断，后一种可能性更高。”

    苏起咬牙一拳砸在墙壁上，影像至此戛然而止，随着扩散的水波消散，逐渐恢复如常，迫切想要了解后续的卓晓，望着面带高深莫测笑容的轩辕，好奇地问道：“为什么不继续看下去，后面发生了什么？”

    “后面的故事，关系着两个人的安危，这也是蚩尤战棋想要去决定的——人生的关键点。”

    “原来如此，”

    “历史由无数个可能性组成，它永远唯一却可以改变，时间没有生命，人类拥有生命，有生命体选择着无生命体的发展，无生命体决定着有生命体的生死存亡，这就是人与时间的奇妙之处。”

    看着面前的棋盘，就等于看到形形色色的人生，轩辕笑道：“卓晓，你会因为谁生，又会因为谁死，都可以在这个时间的棋盘上，看的一清二楚。”

    苏起曾在乔然醒的身上看到，人生的预演，卓晓也反应过来，问道：“我本以为自己被牵扯入战棋，完全莫名奇妙，但现在看来并非如此，是因为我会因为谁而死吗？”

    “不见得，也许是因为谁而生，也许是某个人会因为你而死或生。”星河随夜空的降临，铺满两人的身旁，“我创造的虚拟世界，由无数个选择构成，你选择，所有人选择。”

    卓晓惋惜道：“我明白你的意思，所以更觉得可惜。一旦回到现实世界，失去一切记忆的我，无法干涉任何一个人的未来。”

    轩辕的笑容依旧温和，却隐隐浮现出一丝杀气，“卓晓，现在的你，手里有一副好牌，要和我再开一局吗？你的每一步棋，都将可以决定一个人的生死，一个人的未来，一个人的命运。”

    卓晓望着轩辕的眼神踌躇不决，“开局就一定会有胜负，那我之前所做的所有努力，不就都白费了吗？我拒绝。”

    轩辕不想他的信念如此之坚定，笑道：“下完这一局棋，你就可以回到原来无忧无虑的生活，你今后的人生，与他们再无瓜葛。即使这样，你还是拒绝吗？”

    “嗯。”卓晓肯定地点点头，轩辕摇头苦笑道：“人类真是奇怪，为什么会对陌生人动恻隐之心，却和亲人、朋友和爱人反目成仇？”

    卓晓回想起自己短暂的人生，他确实厌烦爸妈的唠叨，也没有交心的朋友，搜肠刮肚，也只能想起那一段隐讳的暗恋。他从没有珍惜过，所以才不断错过。

    卓晓联系自身的经历，看着轩辕略带落寞的神色，问道：“会这么说，是因为你被什么人背叛过吗？”

    轩辕点头道：“我有相敬如宾的妻子，忠心耿耿的部下，唯独少一个心腹之交。我并非不曾拥有过朋友，只是这个朋友与我情同手足，曾约定共分天下，然而在登天的最后一刻，我惨遭背叛。那时方才明白，他对我不过利用。”

    “那是多少年前的事情？”

    “五千年之前。”

    卓晓在心里吐槽这人可真够小心眼的，记恨了五千年还没有释怀，只是不敢表露出来，“我们是你们的后代，如果经历了五千年都没有进化，那不是太拖后腿了吗？”

    “这话有理，我喜欢听。”轩辕爽快笑道：“这局棋会解决你所有的疑惑，不必心怀顾忌，我在这里看到了你们战斗的所有过程，早已心痒难耐，让我们痛痛快快地来一场。”

    轩辕挥袖拂过棋盘，残落的几枚棋子顷刻消失不见，只剩两枚王棋遥遥相对，摆在各自的面前，卓晓惊讶道：“只剩一个光杆司令，这要怎么下？”

    “在战棋的最开始，只有王位，每次只能移动一格。随着王棋的移动会触发辅位出现，不同的辅位拥有不同的能力、不同的分值，在移动到不同的格子后，又会触发增加或减少分值，相遇后分值高者胜。而遭遇比自己分值更高的棋子，可以选择自爆，以获得附加分值再次计算，听明白了吗？”

    “感觉和蚩尤战棋的规则差不多。”

    “不仅规则相像，就连过程也八九不离十。”轩辕拿起王位前进一格，“既然你听明白了，我先行一步。”

    随着轩辕位的前进，旁边化光现出一枚战棋，棋身雕刻宛如嫘祖。卓晓琢磨道：邸笙遇见苏起，先于我遇到边聆，难不成这局棋，与我们战斗的过程一模一样？

    卓晓忽然明白了，轩辕为何执意要与他再下一场，他将有幸和战棋的创造者，共同欣赏整个战局的全貌。卓晓拿起蚩尤棋，正要放在旁边的格子中，却又忽然停下。

    刚才轩辕说过，棋局就是他们的人生，那这一盘棋，是已经发生在虚拟世界，还是即将发生在未来世界？

    随着蚩尤位的移动，旁边现出女魃位，轩辕见状将嫘祖位移动到一条线上！697和489同时浮现在战棋的头顶，不停地旋转着，闪耀着不同的颜色，卓晓惊讶道：“原来邸笙的武值比边聆少这么多？”

    “单论武值，女魃位在众多辅位中出类拔萃，她在最开始的贸然出击，也不全是夜郎自大。”

    卓晓闻言暗暗点头，满怀期待地将蚩尤位移动到轩辕位的直线上，不想出现的数字远远超出心理预期，足足差了310，瞠目结舌道：“不是吧，我比苏起差这么多！这还可以理解，但怎么能连边聆还不如，这不科学啊！我到底是怎么当上王位的，蚩尤黑灯瞎火抽出来的吗？”

    “武值的多寡取决于自身的意志，而战战棋的位置由棋盘自动判断决定，我和蚩尤并未干预其中任何一项，棋盘认为你是一个合适的王，这就够了。不过还有一种可能，棋盘也许为了阵营的平衡，才会如此选择。”

    “两边相加差了102，看来是为了平衡啊。”卓晓耷拉着脑袋心情低落，还好与边聆初遇的时候，武值没有浮现在两人的头顶，否则遇到轩辕的第一面，恐怕她当场就叛变了。

    “一个战棋位的强与弱，不足以决定整盘棋的走势，哪怕弱的那个人是王。”轩辕感慨道：“若论战斗能力，蚩尤明显强于我，但笑到最后的人却是我，历史尚且如此，何况一盘棋。”

    风吹草香星夜悠长，两人身处的风景，与他和蚩尤并肩而坐抬头仰望，是何其的相似。随着战棋的推进，战棋位逐个出现，为卓晓重现一场场战斗。

    “为何不走了？”

    战棋在时间的流逝中不停移动着，终于有两个战棋位狭路相逢。两方头顶闪现的数字为528和446，显示出相当大的差距，但弱势的那一方毫无退缩，勇往直前。反倒是卓晓被逼得节节退后，任由对方嚣张地紧逼不迭。

    “因为即将有一个战棋位消失。”卓晓面露不忍，叹道：“她虽与我毫无关系，我对她的死亡也毫无怜惜，但她与我的一个朋友关系匪浅，如果我不想她死，要怎么办呢？”

    “环境会变，但人的选择不会变，如果你想改变一个人的选择，你要先改变他的心。这一句话，对你的战棋位和我的战棋位来说，一视同仁。”

    卓晓犹豫片刻，将手中一直退后的飞廉位前进一格，与风后位迎面而站。飞廉位头顶的数字不断衰减，直至与风后位相同，迸出一道火光，两方同时消失在棋盘上。

    “还是不行吗？难道这两个人的结局，只能共死？”卓晓苦恼不已，轩辕笑道：“也许是同生，不必在意，我们继续。”

    轩辕位的移动触发了鬼容位的出现，卓晓看着对方头顶炫黄色的1200，惊叹道：“原来星少这么强！我和苏起加在一起，也不过比他高230。想必是星少在最开始的归顺，让我忽略了他的强悍，如果那时他虚情假意，输的那一方怕是我们蚩尤了。”

    “言谦少不甘居于人下，对苏起是，对你也是。我刚才也说过，一个人的强弱不足以决定胜败。”随着棋局的展开，轩辕的神色越发平和，“我们继续，来看看如果鬼容位没有背叛，又将发生什么？”

    所有的战棋位，随着两人的手指移动，存在或者消失。卓晓逐渐陷入了危机，抬头问道：“我还在棋局中的时候就一直在疑惑，这个棋局是从一开始就决定好的吗？”

    “王位可以决定辅位的存亡，却无法操控辅位的选择，这一点，对于创造棋局的我也是一样的。你们虽然是棋子，但每一个战棋位，却可以改变棋局的走势。”

    轩辕道：“棋局中几次逆转形势，与现实一样的不公平。人生如海，扬帆者顺流而上，逆流者不进则退，哪怕两者付出的努力是一样的，时间也会加剧两者的差距。……还要继续吗？”

    “嗯。”

    一滴汗水滑过脸庞摔在棋盘上，专心致志的卓晓终于扳回一局，庆幸地擦去汗水，轩辕感慨道：“卓晓，无论是外在能力还是内在思想，在所有战棋位中，你并不起眼。但就是这样不起眼的你，得到了棋盘的青睐，并赢到了最后。”

    轩辕的笑容中，隐隐显露出不甘，“我很羡慕，蚩尤有如此优秀的棋子。”

    卓晓信心大振，与轩辕交替行子，棋盘上风云涌动变幻莫测，从最初轩辕压倒性的优势，变为双方的势均力敌，直至所有棋子消失得无影无踪，仅余一枚。

    蚩尤位。

    轩辕赞赏不已，点头道：“你赢了，不仅赢了轩辕位，还赢了我。现在，你可以离开这里。”

    黑暗吞噬着星夜，平整宽阔的河面泛起波光，随之泼洒出粼粼水滴，剔透明亮；簌簌作响的草原一碧千里，片片草叶随风而起，如天女散花飞舞在空。

    卓晓知道，他马上就要离开这个世界了，就在内心依依不舍的时候，忽听轩辕问道：“作为战胜轩辕位的奖励，你可以离开这里。作为赢了这盘棋的奖励，我可以送给你一个愿望，你想要什么？”

    一个人的音容笑貌，浮现在脑海中，卓晓急迫问道：“可以复活冷茉吗？”

    一旦回到原本的世界，冷茉就会死。

    但是轩辕并未回答，只是微笑地看着他，而在平淡的微笑中，卓晓也明白了那句话。

    人的生命，没有人可以左右，除了自己。

    “……我想保留这段记忆。”

    “这么简单的愿望可以吗？”

    “可以。”卓晓点点头，在明白了这一点后，任何愿望都没有了意义。离开这里后，他所追求的所有东西，都要靠自己的努力。就像不息的生命，顽强拼搏才能延续下去。

    我想记得她。

    黑暗一直蔓延至两人的脚下，轩辕如沙画散去，缓缓消失在他的眼前。在进入蚩尤战棋后，卓晓第一次露出坦然的笑容，“谢谢你，这个游戏，我玩得很开心。”

    黑暗铺满眼前，卓晓缓缓睁开眼睛，他正趴在书桌上。抬头望向窗外，是耀眼的光芒，是蔚蓝的天空，是飘然的白云，是崭新的一天。

    平淡的生活，在铺满荆棘的对比下，闪耀出不同的意义。卓晓遥望着这片天空，他知道——

    每个人都在为自己的愿望而战，

    而每个人的愿望都不尽相同。

    无比庆幸这个精彩的故事，

    深深铭记在我的脑海中。

    同属一个世界的我们，

    相遇在不同的世界。

    即使世界破碎了，

    也没有被忘记。

    两个人之中，

    有一个人，

    记得她，

    冷茉。