“袅袅青烟天接地，金香烛冥钱遍岸滩。”……
“从来酷署不可避，今夕凉生岂天意。”……
乱尘一人一剑，静静地坐在长安郊外的一家简陋无比的酒肆里。他身上穿的，仍是那件师姐貂蝉在常山时给缝納的那件秋衣，时隔多年，这件秋衣已被浆洗的泛白，边角处几经缝补、多有针线补丁，所幸的是，这些年来他俊容渐渐长成，但身材体型却和面上愁容一般，半点未变，这故人遗赠的秋衣穿在他身上倒也贴身，半点都未曾减了他的少年英拔之气。
他今日已喝了十多壶长安特产的稠酒，稠酒，稠酒……愁酒，愁酒……喝到此时，他已然酒意微醺，他拿眼扫了一下酒馆里进进出出的行人食客，店外更是黄纸飘幡，如落风雨。他不住得苦笑，更是伸出手来，慢慢地在旧衣上细细的摩挲着，口中喃喃自语，翻来覆去念叨的，便是这两句《中元鬼诗》。
这一日，正是七月十五中元节，按汉时民俗传说，乃是地官生辰，那地官专司为人间赦罪、故人往生，他怜悯世人阴阳相隔之苦，特向上天请命，求得阴司鬼门大开一日，好叫那新旧亡魂上得阳世，见一见尘世故交，受一受后人香火。
平常百姓人家，任家中再是贫贱，总要准备三两个酒食，出得城外，在故人坟前摆了，烧些冥钱、撒些黄纸，叩上三个响头，说几句祈福平安、保佑后人的话，才算是不误了这一年鬼门洞开的机会，飨了先人的亡魂。故而这一日，长安城外满满当当的都是拎着食盒、拿着白幡的百姓。前往墓地的山野小径上，有卖冥器纸钱的、有卖时鲜瓜果的、有卖乳饼丰糕的，在漫天飘洒的黄纸里，这些色彩斑斓的物事不停的晃映在乱尘的眼里，叫卖声、哭泣声、诉说声更是穿梭如织、不绝于耳。
乱尘将曹操、曹仁、夏侯惇、夏侯渊等一干曹家兄弟送至酸枣行营，只不过守了三日，待曹操等人内伤初愈，辞别了诸位兄长，一路西行。那虎牢关相距长安不过千里，以他今时今日的武功，若要拔足疾行，纵使往返也不过四五日光景。可他偏是这么一人一剑，且行且歌、且歌且醉的走了两个多月，一路上，他满脑子梦的、想的、歌的、唱的，总是师姐渐渐模糊的容颜，于是，他就这么不偏不倚的、在这一日鬼节，到了长安城外。
当日，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等人苦苦相求、要他留下，他们实在不知乱尘为何要执意回返长安。只有兄长曹操默然不语，果然这世间最了解自己的，除了师姐，便是大哥了。乱尘犹记得，大哥摒了众人，兄弟二人缓缓同行了小半日，直至汜水渡口，大哥都不曾开口言说半句——他知道，大哥胸怀大志，将来是要成就一番大事业的，比不得自己这般漂泊伶仃、随波逐流的无形浪子的，可为甚么，自己的小舟已离岸数尺、兄长立在岸边，终是说出一声：“小弟，保重……”这样的话来……
是了，大哥明慧洞察，知道君子一言、驷马难追，我曹乱尘乃曹家后辈，自不能堕了曹家名声，叫世人瞧不起了。董卓罪恶滔天、李儒阴戾狠毒，那又如何？我既答应了董卓，以一己之命换曹家众兄弟的性命，他既已践诺，我怎能以他凶憎恶怖为借口，做那无信的黄口小人？再者，大师哥多番有不杀、力保之恩，我曹乱尘虽不通世间的阿谀倾诈，却深晓知恩图报之理。我缓行缓走，到今日才至长安，仍不肯进城，是因我心中存逃避之念、想善恶之分。可路总在脚下，不长不短，总是有尽头的，逃又如何逃？躲又如何躲？更何况，这尘世涛涛，何为善恶？大师哥吕布、兄长曹操为安定天下百姓，皆是奉行以杀止杀之道，若成大业，必是以万里白骨铺就，是之为恶？而袁绍、陶谦等人为满一己虚名，以去年敛征的百姓口粮发济饥民，是之为善？……呵，师姐，倘若你还在世，总要说些大道理给我这个榆木脑袋听了罢……
他便这么思着想着，不知不觉间已是日至正午，却听酒肆口莫名的嘈杂起来，他拿着醉眼望去，这才发现酒店口站着十多个人，为首的一人正叽哩哇啦的和老板娘说话。这酒肆本是简陋狭小，酒菜也无甚么特长之处，只是今日适逢鬼节，多有行人歇脚休息，这才生意极好，店内已满满当当的坐着一屋子人，又何来空闲之地？乱尘已是喝的半醉，虽是觉得这十余人有一二处说不出来的不合之处，倒并没有放在心上，正要埋头喝酒，却听得众人齐齐发了一声“哎呦喂”的惊呼，原本吵闹无比的酒肆竟一瞬间静了下来，乱尘抬头一看，这才知道众人为何惊呼，原来那人出手异常阔绰，抓在手中的竟是那堆银子足有十两左右。这些年虽是兵荒马乱、物价逐年上涨，但一石大米也不过六七钱银子，这十两银子，别说吃一顿饭菜，就是将这间小小的酒肆整个儿的盘下来，也是绰绰有余了。
那人嘿嘿一笑，说道：“各位，哥几个是外乡人……来长安有差事要办……今日口渴的紧了……能不能劳烦相让个三四桌……倘若不嫌弃，这十两银子便由店主做主……分与了各位让座的好心人。”在这酒肆内的，多是贫苦的百姓，平日里便甚是畏惧那官兵，此人口中声称外地来长安办差事的，不是官差还能是啥？这些升斗百姓的脑子里只是觉得，此人赶了众人便是，此刻却如此多礼，更是却平白无故的分钱与众人，哪个不乐意？当下便一股脑的离了座位，各个都嚷嚷道：“官爷，坐小人这里罢。”店主夫妻二人皆是庄户人家出身，自那人手中接过银子，也不敢贪心多占，店主满脸堆笑道：“多谢官爷打赏，请里面坐，小人这就让内人速速收拾了。”
待店主银子分与了众人，老板娘已经收拾好了四张靠窗的桌子，在每一桌上张罗了两坛老酒、牛肉花生等熟食冷菜。那一干人也不多做客气，只是进门时环顾了下四周，只是将目光落在乱尘身上片刻，虽觉得这少年面孔生的颇是俊俏，但眼下大口喝着莽酒，十足一个放浪形骸的少年酒鬼，便不再留意，一伙人大咧咧的坐了下来，吆五喝六的大口啃肉吃酒。他们却不知道乱尘虽是醉意熏然，却已从方才的话音中听出他们这一干人等绝非是官差这么简单，那领头人说自己乃是那外乡人，故而说起汉语官话来并不顺溜，但语气音调纵使能蛮过乡野市民、却偏偏瞒不过乱尘——他曾在邪马台国隐居六年，那邪马台国主卑弥呼与国师难升米均能将汉语说的异常流利，但总免不了邪马台倭语的语气音调影响，此人现在所言的语气音调分明正是邪马台倭语所特有。
眼下长安时局纷乱，这干倭人如此名目张胆的现身长安郊外，定是又在寻思甚么坏事。他又想起前些日子自己自堳邬突围，幸得师傅左慈所救，在骆谷里布下李代桃僵之计，这才免遭了那少年书生与一干倭人的毒手；后来在太师府内自己与董卓一番长叹，董卓也明言袒露倭人的狼子野心。他虽是无心于江湖世事，但一想大师哥也在长安城内，生恐这帮倭人于大师哥不利，心中便定下计较，以无上内力收起目中光华、故意藏拙示人，好叫这些人不加留意，自己好从旁观望，打探个虚实。
那一干人酒酣耳热之际果然话多了起来，只见那头领灌了一碗酒，笑道：“兄弟们，咱们这一桩事做的算是漂亮，这次回去复命，国师定少不了奖赏。”
此时已过了午时，祭扫的过路人也渐渐散去，除了那四桌邪马台人之外，酒肆里空出好些个桌子来，就四周角落里还稀稀拉拉的坐着三两个衣着寒酸的乡民。那邪马台头领虽是灌了不少黄汤下肚，但也并非无脑之人，他说话的声音不低，但毕竟是以邪马台语说出，旁人纵使有心想听，却是也听不懂。乱尘见他提及国师二字便知自己猜测不假，更是偷偷扫了一下店内众人，除了坐在最角落处那背对自己的那两个樵夫身子稍微晃了一下之外，也不见旁人有甚么反应。
但听一人答话道：“那也是头领您武功高强、领导有方，兄弟们呐，跟着您有福气。”另一人接着话道：“嘿嘿，要不是头领这次亲自出马，咱们倾奇众怎么能露了这一把好脸？来，兄弟们敬头领一碗！”他二人这么一说，那一干倭人皆是兴奋了起来，一个个端着酒站起身来，嘴里嚷嚷着奉承之词，那头领也是个听不得人溜须拍马的货色，手下人这么一捧，脸上便满是得意之色，受了众手下敬的一碗酒后，笑道：“兄弟们，眼下十二长侍已死，正是咱们倾奇众出人头地的日子！”
有人道：“哈哈，甚么鸟十二长侍，这次还不是被汉人高手杀的全军覆没，有如丧家之犬？”亦有人道：“嘿，我听水牢内的一个哥们说，当初那剑尺长侍二人来水牢求见国师时，战战兢兢的模样，连狗都不如呢。”众人又是哄然大笑。一人又道：“国主偏心，平日里美女赏赐都分给了那帮孙子，孙子们喝花酒喝多了，功夫怎么能好的起来？我看呐，这十二长侍，还不如叫十二贱狗呢……”那头领是个色鬼，居然叹了一口气，众手下不解，道：“头领为何叹气哪？”只听那头领道：“说起来，那扇长侍长的着实不错，老子平日里没少对这条母狗下功夫，只是她一直狗眼看人低，瞧不起咱们倾奇众。不过老子念及故人之情，这么漂亮的一条母狗，就那么被人杀了，觉得甚是可惜了……”他这话说的无比下流，脸上却故意装的一本正经，惹的那帮倭人又是一阵大笑。