九千奈想了很久才明白，大概自己之前误会了，她误会了斑对柱间的感情，觉得那是种爱情，其实应该并不是的。想明白了这一点后，九千奈醒悟了，自己变成柱间去挑逗斑的行为在斑看来，真的就是一种侮辱。

    虽然她初衷只是想替森玖岚出口气。

    现在说什么都晚了，九千奈叹了口气，找到自己的面具戴上，回客栈收拾东西去了。大名的奖赏都兑现了，现在留在短册城也没什么意思，是离开的时候了。

    九千奈出了城，七拐八拐走了很久，然后用□□摆脱了大名公子手下的跟踪。确认自己安全后，九千奈摘下面具扔在了地上。

    千手和宇智波是回不去了，那自己现在要去哪里呢？

    她本来就是无亲无故一个人，好不容易交到了朋友，却被她作没了。在千手和宇智波的这几个月打打闹闹的让她忘记了时间的流逝，回过头来才发现又变成了一个人。

    九千奈脱下鞋子，把脚丫子伸进河水里，感受春天河水的冰凉。潺潺的流水拂过脚面和脚腕，她突然觉得心里没那么冷了。身后正好有一棵大树，九千奈伸了个懒腰靠了上去，闭上眼睛睡着了。

    这一睡就睡到了傍晚，九千奈睁开眼睛，看着天边璀璨的晚霞，忽然有种想哭的感觉。

    她回了短册城，去了真田丸的府邸，让家丁通报了自己的名字。没过多久，管家就带人出来把她迎了进去。

    还是上次那个塔楼，九千奈上到顶层观光台的时候，真田丸已经在那里了。又是一桌子美食，旁边一架子美酒，不得不说，这人很会享受。

    九千奈的位置也摆满了饭菜，九千奈也不客气，坐下来就一股脑子地吃了起来。

    “你怎么来找我了，有什么事情吗？”真田丸一边喝酒一边用余光瞟她，“你不戴面具了？大名那里的事情完了？”

    “完了。”九千奈狼吞虎咽的，也不知道是在吃东西还是在生闷气，“我没地方去了，所以来投奔你了。”

    真田丸做出惊讶的表情：“没地方去了？怎么不回千手和宇智波？”

    说到千手和宇智波，九千奈筷子一顿，默默垂下了眼帘：“……我被赶出来了。”

    真田丸一口酒差点喷出来：“怎么会？你做了什么能让他们把你赶出来？”他从桌下拿出抹布清理自己喷出来的酒渍，“我可听说千手的柱间大人很好说话的。”

    九千奈又开始大吃特吃了起来：“不是柱间大人，是宇智波的族长把我赶出来了。”

    真田丸顿时觉得有趣：“你做什么事惹到他了？”

    九千奈放下筷子，抓着手指支在大腿上，垂着头，思索着该怎么给真田丸说这件事。末了，她回道：“我把他调戏了，就这样。”

    真田丸又一口酒喷了出来。

    “……能说详细点吗？”真田丸真是服了这丫头了，当然其实他和九千奈年纪差不多。

    九千奈脸上浮起一层红晕，斩钉截铁地说道：“不能。”

    “……”真田丸真是不知道说什么。

    周围一下子安静下来，只有九千奈吧唧吧唧的吃菜声和真田丸不断的喝酒声。真田丸看着九千奈一副要哭出来的神情，心里顿时起了怜悯，打消了刨根问底的念头。他平生很少安慰人，尤其不知道怎么安慰女孩子，思考了半天，他说道：“你能把宇智波的那个族长调戏了，也是个人才，勇气可嘉勇气可嘉。”

    这回换九千奈一口饭喷了出来。

    “你什么意思啊？”九千奈心里起了无名火。

    真田丸觉得逗她挺有趣，便乘胜追击：“你怎么下得去手的，能告诉我吗？虽然宇智波斑是个美男子，不过以他那种性情，你竟然能感兴趣，也是……口味独特。”

    九千奈真想把筷子当手里剑扔过去，戳瞎真田丸的眼睛。

    玩笑开够了，也该说点正事。真田丸收起调笑的神情，问道：“你来投奔我，我是没意见的。不过还是想提醒你，你我虽然是同族，但你对我也太放心了，不怕我谋财害命吗？”说完，真田丸又露出了惯常的微笑。

    九千奈漫不经心地答道：“我无所谓。反正我大概也活不了几年，早死和晚死没什么区别，你要害尽管害，我都不会恨你。”

    真田丸沉默，继续喝酒。

    “长尾家的命运，你又不是不懂。”九千奈说道，“我只想在人生最后几年找个稳定的安居地，好好搞研究和整理资料，然后死的时候能够有人继承我的这些遗产，别让它们浪费掉。”

    “你之前去投奔千手和宇智波也是因为这个吗？”真田丸问。

    九千奈点头，有点闷闷不乐：“千手和宇智波这么强，他们联手，这个忍界很难有人能撼动他们，跟着他们最安全。”九千奈夹了一筷子菜，“而且千手柱间和宇智波斑两个人人品其实还不错，尤其是千手柱间，把我的研究资料交给他们，我比较放心。”

    真田丸斟了一杯酒，敬了九千奈一杯。

    “那你就留在这里吧。”真田丸仰头一饮而尽，“虽然我不保证能死在你后边，但是能保证有人给你收尸，放心吧。”

    九千奈走了，大名的病也好得差不多了，柱间一行人也没什么理由继续留在短册城，毕竟他们离开千手和宇智波的时间不短了，也该回去了。两个族长商量着等短册城的局势彻底稳定，他们把情报都收集好，便启程离开短册城。

    九千奈离开那天晚上，斑用忍鹰给监守宇智波村子的火核发去了信息，告诉火核让月岛一家看好九千奈的行李，一旦发现九千奈的踪迹，立即生擒关起来等他回去。接到这个消息的火核一头雾水，这九千奈姑娘是干了什么事情吗？

    斑知道九千奈的行李对她很重要，那是她毕生的研究资料，她不可能轻易丢掉，肯定会潜回宇智波的村子去取。

    当然，斑没告诉同行其他三个人自己给族人下的这个命令。

    他们计划回去的前一天，柱间和弥勒丸又去了大名府，斑没有去，他心情不是很好，去短册城里散心去了，也不让森玖岚跟着。森玖岚知道斑因为什么心情不好，她心里起了一丝嫉妒，但什么都没说，默默收集情报去了。

    斑不是个喜欢热闹的人，所以也不怎么喜欢逛街，老实说他也不知道自己跑出来做什么。

    也许是忍受不了这种被自责折磨的感觉吧，但是现在人走了，说什么都晚了。而且，一个不能打仗的弱女子而已，自己何必在意，真是年纪越大越蠢了。

    斑轻轻叹了口气，又在短册街走了几圈便准备回去了，这时候他敏锐地在人群里发现了一个熟悉的身影，不禁停下了脚步。

    那个人跟他的距离有点远，他不太相信自己的眼睛，于是默默开了写轮眼，这回终于看清楚了，确实是她。

    九千奈那个丫头，居然还没离开短册城，现在跟他一样在逛街呢。

    只见她这个摊位看看，那个店铺瞅瞅，高兴开心得很，全然不知道这两天有四个人为她担心死了。说真的，当初柱间就不该答应让这个外族的小丫头加入千手和宇智波，她来了以后简直三天两头上房揭瓦，让这个人替她担心，那个人和她生气。

    斑在远处偷偷跟着九千奈，看到她雀跃地进了一家和服店。

    说起来，这丫头之前就说了她来短册城是想给自己赚点钱买衣服，因为快生日了。看她这么兴高采烈地样子，买这个买那个的，不会今天是她生日吧。

    斑心里咯噔了一声。

    虽然他一向对节日什么的没有概念，生日就更不用说了，但森玖夕和森玖岚两姐妹曾给他科普过，对于女孩子来说，生日是很重要的。

    和服店对面有个茶铺，斑随便找了一张桌子坐下来，叫了些茶水，然后用写轮眼远远地看九千奈在店里挑衣服试衣服。

    看了一会儿，斑突然恍然：自己这不是在跟踪和偷窥吗？自己几时干起了这么无聊的事情？但想想也没什么，毕竟他又不是在偷窥女浴场。他只是想看看这丫头在干什么，现在住在什么地方，只是这个简单的念头。

    九千奈在和服店里看来看去，把各种款式花色的和服都拿来试了一遍，女孩子都是爱美的，一挑起衣服就没个尽头，这也是斑很嫌弃女人的原因之一，女人真的太麻烦了。要不是这里有个茶铺，可以喝茶打发时间，他真的受不了要走了。

    不过看了半晌，斑发现看这丫头试衣服也挺有乐趣的，毕竟……这丫头长得确实漂亮。

    说真的，斑对美色没什么特别的喜好，女人长得漂不漂亮在他眼里其实都差不多，看久了也就习惯了，美女也就是保证第一眼的时候不膈应人罢了。他是个追求力量的人，没有力量的生物，在他眼里没什么差别。

    不过现在这么无聊，看美女试衣服总比看丑女试衣服好。

    九千奈一向穿得朴素，毕竟她穷，就连短册城的驿站伙计给她准备的衣服也是其貌不扬，斑从来没看过她穿正装的样子，现在咋一穿上和服，顿时有种让人眼前一亮的感觉。

    斑见过的美女不少，森玖夕两姐妹就是，柱间的妻子水户也是，但这三个人的美和九千奈不是一种。森玖夕、森玖岚和水户是一种美，高贵英气，巾帼不让须眉，九千奈则是……

    如果要用一个词来形容，就是娇俏。她长得不高，但是身材比例什么的很匀称，而且有一双很有灵气的眼睛。这丫头长得很可爱，如果头发能留长就好了。

    在把整个和服店折腾了一遍后，九千奈终于选定了一套花色鲜亮款式清新的和服，心满意足地走了。

    斑付了茶钱，一声不响地跟在她身后。

    九千奈一直很喜欢耳环，但是鸢尾还活着的时候死活不让她穿耳洞，于是九千奈就一直没穿，现在十八岁了，九千奈想给自己买副耳环。

    短册城卖饰品的店铺和摊位到处都是，九千奈看得不亦乐乎。

    时间就这样一点点流逝，很快太阳就要下山了，九千奈一个耳环都没买，不是没有看上的，而是她突然想到了鸢尾，就不想买了。

    斑简直不敢相信，自己跟着一个女人在大街上逛了一天。

    九千奈一直没发现有人远远地跟着自己。斑看着她在大街上停了停，似乎在思考什么的样子，然后转过了几条街，进了一家寿材店。

    斑吃了一惊。

    这丫头，过生日的跑寿材店做什么？

    今天是九千奈十八岁的生日，也是鸢尾死去第六年的忌日。九千奈逛了一天街，在傍晚的时候去寿材店买了一些蜡烛和纸钱。吃了晚饭，夜幕降临，九千奈给自己研了点墨，开始给鸢尾写信。

    也没什么可说的，无非絮絮叨叨地写了这一年自己过得怎样，发生了什么事情。九千奈把所有难过的事情全部略过了，只写了开心的事情，怕鸢尾在另一个世界看了替自己担心。

    长长一封信写好，九千奈把信纸折好放进信封里，带着信、蜡烛和纸钱来到府邸后花园，在一座假山前停了下来。她在假山脚下插上蜡烛，点燃，然后开始祈祷。

    今晚的夜色很好，是九千奈很喜欢的上弦月，细长又明亮；星星也很多，偶尔还能看到流星划过。九千奈用蜡烛点燃纸钱，开始默默地一张张慢慢烧起来，等纸钱烧作一堆，九千奈从怀里取出写给鸢尾的信，扔进燃烧的纸钱堆里。

    火蛇舔舐着信封，不一会儿一封信就烧了一半。九千奈凝视着明亮的火光，傻傻地微笑。

    所有的一切她都记得无比清楚，六年前的那个夜晚，她十二岁生日那天。

    那天，身体已经很不好的鸢尾坚持要给她做生日蛋糕，然后一口一口喂给她吃，一边喂一边叮嘱她以后要照顾好自己，要远离战乱、好好活着，不要挑食、不要熬夜……九千奈听得烦了，说：“鸢尾，你是个男生啊，别像我妈一样好吗？”

    鸢尾看着九千奈没好气地嘟嘴，温柔地笑了，说：“我担心你啊。”

    “你担心好你自己吧。”九千奈抢过他手里的蛋糕，用查克拉手术刀切开没吃过的另一半，喂给他吃。

    鸢尾睁着眼睛，微笑地看着她小心翼翼地切蛋糕，蛋糕递过来了，他却怎么也不开口。

    九千奈有点疑惑地问道：“你怎么不吃蛋糕？”

    她举着蛋糕凑在鸢尾嘴边半天，鸢尾却不理她，九千奈这才觉得不对。她愣了半天，脑子一片空白，半天没挪动身子。末了，她放下蛋糕，轻轻推了推鸢尾。

    接下来的场面就像刻录在九千奈脑袋里一样，六年来不断在她脑袋里播放。

    鸢尾像一个没有固定住的木桩，保持着最后一刻的坐姿，就这么平平地倒了下去。他的眼睛没有闭上，连微笑都来不及收回去。

    他死了。

    九千奈眼泪涌了上来。

    父亲和母亲死的时候，她强忍着没有哭，因为那时候她明白，至少还有鸢尾陪着她。现在鸢尾也没有了，她明白，她终于变成一个人了。

    九千奈扶起鸢尾的尸体，他的身体还是热的，暖暖的，跟小时候玩木头人一样。九千奈才十二岁，豆丁大，怀抱都抱不下他。她就这么抱着一个尸体，从暖的抱成冷的，等天色放亮，晨曦第一缕阳光打在她身上，她终于哇的一声哭了出来。

    从今往后，不会再有人为了让她吃饱去偷东西，不会再有人为了保护她去学长尾家各种危险的忍术，也不会再有人天天提醒她“你是我的童养媳”了。

    什么都没有了。

    九千奈觉得眼眶有点湿润，抬手擦了擦眼角。信封快要烧尽，迸发出几颗火星。

    九千奈觉得好累，转身想回房睡觉了，却像瞎眼苍蝇一样不知道撞到了什么硬邦邦的东西上。她傻了吧唧地抬起头，顿时吓得毛都竖了起来。

    “斑……斑大人？”九千奈简直不敢相信自己的眼睛，喊道，“你怎么会在这里？”

    斑看了她身后的火堆，问道：“你在祭奠谁呢？”

    九千奈当然没有回答，说老实话，在真田丸的府邸里见到斑这种事情她想都不敢想，脑子一片空白。以至于在她回过神来的下一刻，她的反应是快跑。

    斑当然不会让她跑掉，放出须佐能乎的一只手直接抓住，递到了他面前。

    “你放我下来！”九千奈身子被须佐能乎的手抓着动弹不得，两只手却是一刻不停地拍打着斑的须佐能乎，“斑大人，你怎么这么喜欢把我当小狗一样提来提去啊？”

    斑仰头看着她气急败坏的样子，面不改色地说道：“现在明明是举着。”

    “这不重要！”九千奈懒得跟他纠结用词，“总之你放我下来！”

    “放你下来可以，知道错了吗？”斑一副家长教训小孩的架势。

    九千奈就知道这男人是个记仇的货，肯定到现在都在记恨她，恨不得扒她的皮抽她的筋，再吊起来烧烤，最好还能刷点酱料……不对她怎么莫名其妙想到吃的东西上去了。不过看到斑那个兴师问罪的眼神，九千奈知道自己不能硬碰硬，一定要坚决地承认错误，拿出良好的赔罪态度。

    “我知道错了……”九千奈可怜巴巴地说道。

    “哪里错了？”斑问道。

    九千奈左瞧瞧右看看，紧张地想着措词：“我不该变成柱间大人的样子调戏你……”

    其实斑问的并不是这件事情。

    “你……”斑眼角抽了抽，眉毛动了动，“你还敢提这件事……”

    九千奈知道糟糕了，她就不该提这件事情，现在好了，犯到斑的逆鳞了，他绝对会用须佐能乎把自己捏死的。九千奈赶紧低下头，用手护住脑袋，虽然知道这大概没什么用，大喊道：“你饶了我，我真不是故意的！我只是想帮森玖岚姐姐气走那个公主，我一直以为你喜欢柱间大人来着！你年纪这么大了还不结婚，又跟柱间大人那么好，我误会了嘛！”

    世界又安静了。

    斑心里想，要不要把这丫头扔出真田丸的府邸。

    这时，一个声音从后花园的大门口传了过来：“斑大人，你在我的府邸里用须佐能乎真的好吗？”

    是真田丸，这家伙这个关头了还在调笑，特么快来救我啊！九千奈简直要哭出来了。

    斑偏头朝真田丸说道：“你不用管，不会毁了你的园子就是了。”

    “哦~那随意，随意！”真田丸拿了把扇子，扇子一甩，一副大人您请自便的模样，还往后退了一步。

    九千奈简直气不打一处来，指着真田丸咬牙切齿地喊道：“你！——说好的同……”九千奈想说“同族爱”的，但是一想斑在这里不能说赶紧把字吃了回去，“——说好的爱呢？”

    斑眉头皱了皱。

    “为什么离开？”他问道。

    九千奈已经是破罐子破摔了：“不是你叫我滚的吗？”

    斑歪头看着她，露出微不可察的笑：“我叫你滚你就滚，你是小狗吗？”

    “……你！”如果可以九千奈真想撕了他，“那你想让我做什么？”

    “你知不知道加入宇智波和千手一族意味着什么？”斑的表情突然变得很严肃，“当初是你自己来找我们的，既然加入了我们，那么死都是我们的人，随便离开就是叛逃，你知道吗？”

    九千奈真的不知道，如果知道这么严重，那斑就是拿着棍子赶她走，她也抱着大腿不会走的。

    “……我不知道……”九千奈要哭出来了。

    须佐能乎把九千奈放回地上，斑抬手，轻轻戳了戳她的额头。

    “白痴，回去了。”