大雪纷飞，如搓棉扯絮一般，屋檐墙角乃至整个宽广的院子都覆着一层乱琼碎玉。单兰踏脚走来，簌簌声不绝于耳，又笑着伸出手，接过一片飘摇而坠的雪花，瞧着它在手心里渐渐融化成水珠，流入雪地里。

    一股寒意袭来，单兰拢了拢身上柳黄色羽纱狐狸皮斗篷，又将柳绿色如意绦子系得更紧。走了片刻，来至东厢房，还未进门，便听的里面言笑晏晏。单兰推门走入，就见娘亲项霏躺在炕上，炕下摆放着一个青铜火盆，盆里燃着炭火，周围几个弟子围聚一处，伸手向火取暖。

    项霏见单兰进来，忙令她将斗篷取下，又笑道：“火盆里我给你煨了山芋，快拿钳子夹了出来吃。再晚来一点儿，就给你小师妹吃完了。”

    小师妹身穿大红色的羊皮斗篷，混在弟子当中，尤为显眼。她坐在小杌子上，手里拿着一个山芋，正在剥皮，听师娘如此一说，忙道：“比师娘再偏心的，也是没有了。吃你点山芋你也藏着掖着，留给师姐吃。”

    一位弟子忙笑道：“你这话也好意思说出口，师娘有什么好吃的，可不是先给你吃，自家女儿倒还靠后了。”项霏道：“这话不错，只剩一个了，我才想着给兰儿吃，其他师兄弟可没碰呢。”

    单兰将斗篷挂在一旁，伸手向火，道：“外面走了太久，身子都走冷了。吃点热乎的东西暖暖身子也好。”说着夹出那个山芋，伸手就去拿取，可山芋刚在火里夹出，非常灼手，只在手里打了一个滚儿，就落在地上。

    项霏登时大笑道：“你瞧她，心儿，你师姐怕你和她抢，急得不得了。”小师妹武若心与其他弟子也是笑得上气不接下气。武若心笑道：“师姐，心急可吃不了热豆腐。”

    单兰咧嘴道：“我不过手冷，想用芋头焐焐手罢了，谁和你急这个芋头了。小师妹，你拿去吃。”

    武若心忙不迭拾起地上的山芋，一并放在手中。项霏将单兰的手拉至被中，不禁道：“的确好冷，放被子里焐一焐。”单兰道：“大师兄怎么没过来？”武若心道：“我方才看大师兄在院子里练剑呢。”

    项霏笑道：“他不比你们这些人，整天无所事事。他要好好练剑，将来替我们点虚派争光。”武若心撇着嘴，道：“师娘这话不对，我每天帮着派里吃这吃那的，功劳苦劳都有，怎么还能说‘无所事事’呢。”

    一席话刚出口，众人笑得前俯后仰。单兰抽出手来，双手合掌，笑道：“贪嘴你也能说的这么在理。不过大师兄一天到晚练剑，也不顾天寒地冻的。”

    项霏道：“这天也不算太冷。融雪那会儿才是。不过话说回来，心儿你要是好好练剑，将来定是绝世高手。你天资聪慧，却是这样偷懒，真是浪费一身底子了。”

    武若心道：“没事的，我又不想着当什么绝世高手。有着师父和大师兄，也不怕谁来欺负。”

    单兰与众人说笑了一阵子，便到厨房吃了几块玫瑰梅花糕，吃过以后，独自卧在床榻之上，往窗外观赏雪景。只见大师兄程昊天立在庭院之中，他银剑一挑，激起雪花无数，旋即侧身往前一刺，雪花有如飞箭前行，往前一株梅树射去。待击中之时，树上积聚的雪花簌簌下落。单兰看的兴起，从一旁取出长剑，纵身跃到庭中，与程昊天比划。

    单兰举剑前刺，往他门面搠去，程昊天回收剑身，剑背横挡。又仰起身子，向后急滑，转到单兰身后，长剑一挥，一道剑气夹着一树梅花往单兰袭去。单兰也不闪躲，嗅鼻闻着梅香。

    单兰笑道：“好香，闻起来比后山开的还香。”程昊天收剑回鞘，笑道：“你要是喜欢，我等会儿折几只插瓶送你，让你日夜都闻花香。”

    单兰一壁摇头，一壁坐在走廊栏杆上，又道：“闻一会儿香味就淡了。如果你真想为我做点什么，那就带我下山去玩，好不好？”

    单兰用清澈懵懂的目光注视着程昊天，好似一匹未曾染色的布匹，有如一张还未动笔的画纸，说不尽的天真纯净。程昊天笑道：“你还是打消这个念头为好。上次籴米的时候，你捅了多大的娄子，我可不敢再带你去祸害人间。”

    单兰赌气朝他做了一个鬼脸，便径自回房。又盼着程昊天过来道歉，带她下山去玩，便伸着脖子往窗外看他。程昊天隔窗见了只觉好笑，也不管她，继续练剑。

    单兰瞧他没有来意，愈加不安分，躺在炕上胡思乱想。心道：“小师妹最是贪吃，若说市集上的美食她必为之所动。可是若是私自下山，她脑袋肯定摇的和拨浪鼓似的。越来越想下山去玩了。”

    床上碾转反侧一会，便关门而出，偷偷绕到后门，看守的弟子一把拦住，喝道：“师父有令，不许派中弟子私自外出。可有师父的吩咐没有？”

    单兰眼波流动，笑道：“虽然没有，不过我只是去后山上采点梅花，回来好做糕点，并不走远。”

    看守弟子笑道：“师姐，你又糊弄人，我还不知道你葫芦里面卖的什么药。”单兰谎言被戳破，只懊恼道：“好师弟，你让我下山，我帮你带东西回来。”

    看守弟子砸吧嘴，道：“你替我带好吃的东西回来，就让你过去。若哄我，下次再也别想。”单兰不住点头，道：“好说，好说。”便往前溜去。看守弟子还不忘压低嗓子，嘱咐道：“快去快回。”

    单兰执剑从后山沿途下山，山路崎岖难行，百步九折，一直到了晌午，方才来到街上。眼见繁花似锦，单兰心里嘀咕道：“走了这么久，好歹要尽心玩一玩，才对得起自己这双脚。”

    虽是寒冬降雪，可街上依旧熙熙攘攘。卖糖葫芦的，炊饼的，四处皆是。行了几处，看到一卖馒头的，馒头上冲冲冒着热气。单兰递过去几枚铜板，买了两个开花馒头，一壁走动一壁细咬。

    行至前头，有一茶馆。单兰信步走入，上了二楼。小二跟着前来，从肩上取下绢子，在凳上拂了拂，才让单兰坐下。

    单兰点了一壶梅花清茶，小口斟酌起来。楼外雪花四落，琉璃瓦上，青绸伞顶，都覆了一层白雪。单兰举起铜杯，道：“欲问白雪归何处，江湖漂泊飞四处。真想来一场尽兴的江湖之旅。”

    看的乏了，单兰一手支颐，举目四睇。只见前面坐有一个眉清目秀，清癯细腻的男子。他桌上放着一把长剑，两手合在茶杯上焐手。单兰望着氤氲的热气，心道：“和他说一阵子话消遣才好。”

    正神思游弋间，背后有一低沉的声音响起：“李师侄，寒冬腊月，还遭上这样的事情，好不晦气。我都替他们着急。”

    又一尖细嗓音道：“许师叔，你也这样忧国忧民了，只怕天上落得不是雪花了。”

    单兰故意将茶杯撞到地上，因用内力护住，并未跌碎。单兰俯身去拾，斜眼睇去，只见后面桌上，坐着两个男子。一个贼眉鼠眼的中年男子与一个满脸皱纹的老年男子。单兰拾起后，继续喝茶。

    许师叔笑道：“我也不是忧国忧民，只是替那一村子姑娘着急罢了。一个村失踪那么多年轻力壮的男子，再这样下去，不是成了寡妇村吗？”说着自个儿笑了起来。

    李师侄道：“师叔，你一条腿都伸进棺材了，还想这么多有的没的。饶是男子稀少，也是先看上我，谁会和一个风烛残年的男子过去。”

    单兰听他二人言谈粗鄙，甚是不雅，心中起了一股无明业火。

    许师叔听师侄一言，喝道：“小畜生，没大没小这样说着师叔。别忘了我们是来作甚么的。”

    李师侄道：“知道，知道，不过是奉门主之命，来送东西给单老头而已。”许师叔道：“甚么点虚派，不过二三流的门派罢了，也值得咱们千里迢迢地过来送东西。”

    李师侄道：“正是，一派里面没甚么了不得的高手。可是师叔，门主送甚么东西给单老头？”

    许师叔道：“东西被布包裹着，我哪里知道？不过摸起来似乎是一本书，门主又不许咱们偷看，否则严惩不贷。既然是送给单老头的东西，也不是甚么了不得的。”

    单兰怒从心起，心道：“我爹爹今年不过四十来岁，你们两个左一个单老头，右一个单老头，还道我派中无人，岂不是明目张胆地羞辱我派。”当即在桌上重重一拍，用剑对着那两人，喝道：“青天白日，你们口里胡说着什么？”

    李师侄面无怯色，只讥笑道：“好一个如花似玉的大姑娘，这姿色这身量，几百个几千个村姑也赶不上。”

    单兰憋红了脸，拔剑出鞘，一壁刺向李侄，一壁道：“你们这两个口出狂言的人也来消遣我。”

    李师侄也不气恼，笑着伸出手掌，抵在剑尖上。单兰只觉一股掌力袭来，登时震得单兰往后倒去，随着桌椅挪了四五寸远，摔在那眉清目秀的男子脚下。