大约七八天之后，终于听闻父皇抽空去了皇后娘娘的景仁宫，我立马撒丫子就奔了过去。

    父皇眼底带着乌青，明显休息不足的缘故，心情却仿佛不错，正与皇后娘娘随意谈笑着。

    我敛眉肃穆躬身请安，父皇抬了抬手，懒洋洋地将我从头到脚瞅了一下，笑说：“怎么几日不见，看着瘦了不少啊。”

    我答：“天气热了，也没什么胃口。”

    他似是很随意地问：“你那鞭子练得如何了？”

    我刚站起来，闻言又跪了下去，哭丧着脸说：“父皇，绰元人笨技拙，再不敢造次了，那鞭子，我是再不敢耍了。”

    父皇哈哈大笑，指着我对皇后娘娘说：“你看看这可怜样儿，先前太子说她被吓破了胆，只知道哭哭啼啼的，我还有点不信呢。”

    皇后娘娘抿唇笑而不语。

    父皇依旧笑着朝我招手，我起身到他跟前，泪汪汪地看着他。

    他问：“手上的伤如何了？”

    我答：“都是皮外伤，好得差不多了。”

    父皇嗔怪道：“不撞南墙不回头，现在吃到苦头了，怎么，知道怕了？”

    我垂着脑袋，扁扁嘴，继续作朦胧泪眼状，心里头却愉快轻松的快要飞起来上天了！

    自景仁宫请过安后没两天福庆和滕英就回到了我跟前。我很是亲切地看着她俩，她俩却根本不买账。

    福庆：“公主，您可再别出什么幺蛾子了，自小到大，回回遭罪的都是我。”

    滕英：“可累死老娘了！唔，唔……”

    我和福庆双双出手，我瞪着滕英，福庆嗖嗖扭头谨慎地瞅着四方。

    一日，心不在焉地照着棋谱摆棋子，一旁福庆正在教滕英绣花，滕英捏着针手抖啊抖，两道细眉都快攒到一起了，十针里有八针都会扎到自己。

    我捂嘴偷偷发笑，被滕英瞧见，立时扔掉手中的圆绣棚，没好气地瞟了我一眼。

    我嬉笑着拾起圆绣棚看，登时笑得停不下来了，福庆也很不厚道地跟着我隐隐发笑，丝毫不顾师徒之情。

    屋内也只我们三人，滕英红着脸，恼羞成怒：“老娘就是不会这玩意儿怎么了！”

    我调侃道：“会武功不一定会女工呦。”

    她冷哼：“你行你试试！”

    嘿，这丫头还真摸准了我这脾气，激将法对我那是从来都没有失效过啊。

    我便坐下来，有模有样的扎起来，福庆在一旁直嚷嚷：“错啦！”“线拉紧！”“哎呀，太紧了！”“不行，不行，不行落在这里！”

    我忍无可忍，愤愤然抬头：“为什么不能落这里？”

    她振振有词：“落在这里太密了！”

    滕英探身看着我手中那团看不出形状的线疙瘩，发出了得意地朗笑。

    三人正笑闹间，十哥与公冶朝晖一前一后走了进来，一进屋看见我就开始笑：“我说这几日不见你身影，原来躲在家里学刺绣呢，到底是长大了，有姑娘家的样子了，来给十哥看看你的成果。”

    我立马将手中的东西抛给了福庆，她接过后便拉着滕英溜出了屋门。

    宫女端上了茶水，我笑嘻嘻地问：“怎么今天有空过来？这几日不都是在父皇那里听事儿吗？”

    十哥摇头叹道：“天天议来议去还不是因为缺人缺钱，好在定州那里分担了京中粮草兵马的压力，南下抗灾治疫之事也有了些眉目，终于也能让人喘口气了。”

    我问：“定州那里秦将军在镇守？”

    十哥“嗯”一声，“秦将军兼任定州、西阙、风城三镇的节度使，这三地可都是西边重塞据点，内有数十坪的紧要城郭，自秦将军任职以来，西边一直相安无事，今次也不能轻易动用他那里的兵士，哎，到关键时刻才发现，朝中能用的将帅之才也不过尔尔。”

    说完他转头问我：“你什么时候关心起这些了？”

    我一愣，也不回答他，抬眼瞧了瞧公冶朝晖，他自进门起就一言不发，安静得有些反常。

    我问他：“公冶哥哥也好几天没来宫里了吧？”

    他还未说话，十哥就抢先作答：“他是天天往宫里跑，不过呀，就是没来锦兰轩罢了，小绰元你自然是不知道了。”

    说完促狭一笑：“还是你这儿的荷花开的好，我出去瞧瞧。”

    也不及我阻拦，就背着手大步流星地走了出去。

    我抬眼，对上公冶朝晖正盯着我的眼睛，迅即低下头，干笑着没话找话：“公冶哥哥也从前殿过来的么，现在朝事繁杂，马球赛还按期举行么？”

    他点点头，“前朝的事基本已经定好了解决策略，马球赛是要照打的。”

    我点点头，他也继续不语。

    终是我打破了沉寂，呵呵笑着说：“遗憾啊，今年我是参加不了了。”

    他面上总算是有点表情了，关心询问：“手上的伤还没好么？”

    我举起左手在空中晃了晃，“好的七七八八了，不过嘛，母妃的气还没全消，近两个月我可能都要安安静静呆在锦兰轩里做做样子了。”

    他听完，又开始闭嘴不语。

    沉默，沉默，沉默，屋子里弥漫着一股诡异的安静。

    “那天，你……”

    我张了张嘴，想问他与秦琷在东宫打架的原因，但是瞅着他这异常的木头脸，不知怎么话锋一转，变成了嘻嘻哈哈的语气：

    “那天，你……哈哈，感谢的话就不必说了，好歹这两年我也收了你不少好东西，替你挡一下灾也是应该的！哈哈……”

    他本来沉静毫无生气的眼眸突然变得清厉起来，直直盯着我，冷声道：“你不要说你那天是为了救我。”

    我喉头一紧，神情一窒，笑意僵在嘴角，完全忘了下面想要说什么，慌乱地看着他。

    他毫不畏惧与我相视，淡笑着冷哼道：“你一鞭子抽过去，秦琷就从惹事者变作了受害者，你如此护着他，不惜引火上身，孰轻孰重，这么明显，你现在还要在这里跟我继续装傻吗？”

    说至最后一句，他的语气已然是很重了，脸色渐渐发白，眼底浮现出阵阵伤痛。我愣了愣，心里瞬间掀起滔天波涛，惶惶惑惑地抬眼，却不敢再与他平直对视。

    有私心是一回事，这私心如此被他干脆利落清楚明白地道出又是另一回事了。

    眼光在虚空里游移飘忽，半晌，像是终于抓住了自己的声音一般，我犹不死心地垂死挣扎，怔怔呢喃道：“那天，我也是情急之下就，我哪里想到那么多……”

    说着说着，自己觉得委屈起来，祸是你们闯的，黑锅是我背的，你非但半分谢意都无，反倒气势汹汹来质问我，这算哪门子的道理！

    想到这，我挺直了腰肢，抬眼笔直向他望去，还不及张口说话，就被他出声打断：“若那日祸是我一个人闯的，你还能如此奋不顾身吗？”

    我莫名打了个寒战，刚刚涌上头的那点骨气瞬息作鸟兽散窜至爪哇国里，哑然地望着他，看着他的脸上闪过一丝企盼与紧张，而后渐渐的，伤痛之色愈加沉重，眼里满是黯然。

    公冶朝晖年长于我，脾气性情与十哥颇为相似，我在他面前与在十哥面前一样自在无束，有时称呼他哥哥，有时便直接呼他姓氏公冶，他总是淡然微笑，从来不与我计较任何。

    胡编说谎这种事我本来也没少干过，遇到姜钰公冶这类从小诓到大的对象那更是眼不眨地冒说胡诌，可眼下不知为何，看着他昔日里总是张扬神采的俊目变作了一潭毫无生气的郁郁哀痛，那信口便来的谎话却怎么也说不出口了。

    心乱如麻，低头绞着手指，想要开口解释，却只是喃喃了一声：“公冶哥哥……”

    他突然伸手过来握住我右手，我下意识便要抽回，他却越发用劲紧紧握住，我挣脱不开，只好作罢，听到他干涩的声音低低询问：“你有没有，哪怕就一次，你有没有……？”

    温润掌心覆在我手背上，他眼中的神伤背后隐着一道渴望的光芒，我别过头，不敢看去。脑中纷乱的记忆碎片萦萦绕绕，皆是往日一起相处的场景，他教我骑马，一起放纸鸢，从宫外带各种好玩有趣的东西哄我开心，甚至扭不过我的恳求和我一起设陷阱戏弄跟他关系最为要好的十哥……

    我并非未考虑过他本与我非亲故，却如兄长一般疼惜爱护我的原因，十哥有意无意间的调侃他也从不解释，只是默默地看着我，对我所有有理无理的脾性要求照单全收。

    我垂首咬唇不语，虽然明白他那句不完整的话语，却不知该怎么作答。

    他见我沉默，发出一阵嘲弄的苦笑，“这几天，我天天往宫里跑，却不敢来看你，我怕我一见你就忍不住想问，又害怕知道答案，其实，我心里明明是知道的，偏还要在这里自欺欺人。”

    他的话语似一根根尖针悉数刺进心里，密不透风地裹着我，又像是有什么东西重重压在我心头，直到我觉得呼吸也开始困难起来。

    他缓缓放开了我的手，慢慢说：“我爹已经给我安排好了，过几天我就随着运送赈灾钱粮的队伍南下去了。”

    我抬头，愕然地望着他，他面上的凄清之色一闪而过，随即低下头，用颇不在意的语气说：“也该有点责任担当了，总不能真就这样天天瞎混吧。”

    我不自觉地伸出手，轻轻贴在他手背上，柔声说：“公冶哥哥，你，你若是心里头难受，就不要强颜欢笑了，绰元永远记得公冶哥哥对我的好，哥哥教我骑马怕我受伤，紧紧地护着我，摔了多少次怕是数都数不过来了，我随口嚷一声无聊，哥哥就变着花样儿从宫外带来许多好玩新奇的东西给我，见着什么宝贝第一个想的念的也都是我，什么事都依我，从来没有凶过我，没有跟我急过眼，就连十哥和姜钰，都没有这样的耐性。公冶哥哥，在我心里，早就将你当成与十哥一样的亲人了，你信我，若是那日祸事是你一人所闯时我定不会袖手旁观，冷眼看你遭受责罚，绰元不是这样不知好歹无情无义之人。”

    他慢慢收起脸上的笑容，抬眼凝视着我，眸底烟波楚楚，淡然荡开，低声细喃道：“你呀，我都说了自己自欺欺人了，你还非要讲得这么清楚，当真是一丝希望都不给我留啊。”

    我心中一耸，想要解释自己心中并不是这个意思，握着他的手刚一动，就被他反握住，接着就见高大身影倾身而至，俯首在我额头轻轻印下一吻，我屏住气息呆坐着，木愣愣地觑着他缓缓直身敛目，浅笑如碧波溪流，涵清淼淼：“小绰元，希望你能一直这样，无所顾忌地开心自在。”

    那抹清凉柔软似有若无而散，他恬淡舒柔的气息如兰似玉，轻轻拂过我额头。

    在我疾如鼓雷的心跳声中，他默默松开了握着我的手，目光不舍地在我面上流连片刻，然后转身走了出去。