杨桓只当橙墨不知道自己的身份来历，信口胡诌一番，顺便要求橙墨为自己安排些轻松些的闲职。

    橙墨刚刚送海嬷嬷离开，特意将杨桓的底细仔细问了一遍，眼见杨桓胡吹大气，忍俊不禁道：“既然如此，杨公子想在这里做一个什么样的职位呢？不放说出来参考参考。”

    杨桓见橙墨语带笑意，亲切可人，心中一荡，故态复萌道：“在下虽然看起来柔弱斯文，却是什么粗活儿累活儿都做得。依在下看不如这样，此间多是些女子，今后在下便包揽了为诸多姐姐妹妹斟茶递水，捶背搓澡的活计，也不算做是大材小用了……”

    “没想到你这人不仅看上去轻浮，言语也颇不老实。”

    橙墨见杨桓摆明了想占便宜，看在杨桓是堂主看重的人面上，倒也不好随便得罪，只是一张俏脸却板了起来：“我们添香阁虽然都是女子，却没有一人是吃闲饭的。既然你到了这里，就要守这里的规矩，如今司墨阁、摆炉阁、卷册阁、沉汤阁、静蜜阁人手都是足够用的，整理墨卷古书，分类修订，防腐晾晒、登记造册都已有了人做。只剩下宋夫子所在的致用阁那边缺少人手，恰好你又是个有力气的男子，就去宋夫子身边听候使唤吧。”

    杨桓听到宋夫子的名号，便知是海嬷嬷路上提起过的酸丁，一想到要同一个酸文假醋的书生朝夕相处，杨桓心里便不大舒服，正想涎着脸皮，恳求橙墨将自己留在女孩子们身边，门外突然传来一道宛若黄莺出谷的女声：“橙墨，这位公子是谁？”

    杨桓抬眼望去，只见一名女子站在门口，一身赤霞红裙，凤目琼鼻，嘴巴略嫌大了些，不符合唐人喜爱“樱桃小口”的审美观，在杨桓看来却有几分舒淇的味道，觉得女子更有些别样的味道。

    女子年纪不大，看上去只有十五六岁的样子，身段还没有成熟，腰身略显青涩，不过身量很高，红纱裙下若隐若现出一双长腿，令人印象尤其深刻。

    “赤茗姐姐，你回来啦。”

    橙墨迎了上去，携手将赤茗拉到门外，低声说了半天的话儿，赤茗才携着橙墨一起进入厅中，同杨桓见礼道：“小女子赤茗，不知公子大驾光临，有失远迎，还请公子恕罪。”

    杨桓打了个哈哈，便知赤茗是这里管事的，开门见山道：“既然赤茗姑娘回来了，可否为在下安排些有意义的工作，这位橙墨妹妹想要在下去同那个什么宋夫子共事，这不是大材小用吗？”

    赤茗微微一笑：“公子说得是，这件事是橙墨莽撞了。”

    杨桓大感得意，目光有意无意在橙墨面上一扫：“终于有个识货的人说句公道话了。”

    赤茗见橙墨气得鼓起香腮，轻轻拍了拍橙墨的肩头，朝杨桓笑道：“赤茗听说公子来我添香阁之前，在醉白楼裴掌柜那边做了好些时候的厨子，恰巧我们这儿的后厨缺一个烧火的，就要劳烦公子多多尽心了。”

    “什么？又让我去烧火？那可不行，说什么也不干！”

    杨桓看出赤茗这个丫头表面上彬彬有礼，实质上阴险得很，三两句话就想把自己打发去充足苦劳力，只好退而求其次，万般无奈的屈服道：“刚才在下只是和橙墨妹妹开个玩笑而已，其实给宋夫子那等文学大家帮忙也挺好的，还能沾染到一些书卷气息，以后出去摆摊子算卦点风水测字之类的，都能用得上，我看我还是去宋夫子那里一尽绵薄之力好了。”

    赤茗咯咯笑道：“那就有劳杨公子了，不过赤茗要提醒公子，宋夫子脾气执拗，性格中正，若一时言语得罪了公子，还请公子不要同他生出争执。”

    杨桓干笑道：“那就不劳赤茗姑娘费心了，本公子最擅长这种人打交道。若是宋夫子跟在下耍流氓，在下便跟他讲律法；他要是讲律法，在下就跟他讲道理，若是连道理都讲不通的话，在下就只好耍流氓了。在下敢夸下海口，不出半个月，保管将那个老恶棍收拾得服服帖帖，水深火热……”

    赤茗觉得杨桓甚是有趣，只是为人轻浮一点，嘴贱了一点，看上去并非奸邪之人。见杨桓穿着不伦不类，赤茗便命橙墨为杨桓整理一套整齐些的衣物，便将杨桓丢开不管，不知去忙些什么事务去了。

    穿过楼后的一方园子，花池间一条幽径尽头处，落有一闪角门。这扇角门落了铜锁，将高墙两面隔开。

    橙墨用钥匙打开角门，将杨桓引了进去，只见墙这边不复女子居所处一般，没有任何花坛碧池，只是一个方方正正的院落，四面都是通透的房间，耸起三层或是四五层高的楼宇，当中合围着一株参天巨木，树冠高于楼顶七八尺，直径亦有六七尺，树皮嶙峋，根节盘覆，不知已生了几百个年头，才能枝桠错落成如此气象。

    巨木旁边矗立着一方气势雄浑的石碑，上面镌刻着许多行细小的字迹，草书龙飞凤舞，杨桓也不认得是些什么字，随便看了两眼，便被橙墨带进北楼的一楼中堂，一名年约中旬的文士正站在一副松柏图下，饱蘸浓墨，于案几上泼墨挥毫。

    文士悬腕而书，笔墨苍劲有力，转圜有度，凝神挥毫间，已经进入浑然忘我的境界，根本不知堂中来人。

    橙墨早已见怪不怪，将装着新衣裳鞋子的包裹塞给杨桓，压低声音道：“宋先生定是又在写诗了，这种时候他是谁也不理的。你便安安静静在这里等着，莫要随便打断他的思路，免得遭骂。待他写完了诗，你便说是赤茗姐姐让你来的，他自会安排些事情与你做，那一边还有不少事等着我去处理，就不在这里陪你傻等了。”

    杨桓撇撇嘴，任凭橙墨嘻嘻笑着离开，站在那名宋先生身后等了半天，也不见宋先生做完了诗，到底忍耐不住，伸手在宋先生的肩膀上一拍：“在下杨桓，见过宋先生……”