顾长安出了韶音坊，先把马车打发回府，然后就一个人顺着街市溜溜达达逛起来。

    她许久都没在这样热闹的街市上闲逛了，上一回逛还是前几年跟着顾长平回京述职，恰巧赶在年下，元月十五花灯会的时候去外头凑了个热闹。只是那回不赶巧，正碰上刘珩与一女扮男装的姑娘在猜灯谜。

    当然，顾长安识趣地没去打搅，远远地看了眼难得羞涩的刘珩，就转头走了，倒是等两人都回到石岭时，捡着机会埋汰了他几句，谁知道刘珩却瞪着眼睛说没见过什么女人。

    “诶诶，当心！”一声惊呼传来，顾长安只觉身后一阵杂乱的马蹄声迅速由远处而来，当下也不及回头，一把抱起眼前的小女娃就地一滚滚到旁边，将街道让开。

    “少爷您可慢着点啊。”

    “少爷您赶紧停啊，仔细别摔着。”

    顾长安扶起胖乎乎的小女娃，那女娃娃倒不哭闹，在她袖口上蹭蹭脸上的土就跑开了。顾长安这才抬头去看那肇事人，这不看不打紧，一看就不禁无奈，真是冤家路窄了。

    慌不择路的高头大马在人群里横冲直撞，踢翻了好几个摊子，小商贩们叫苦不迭。

    顾长安站起身来，吹了声响亮的口哨，枣红马听见那动静，就向着顾长安奔来。顾长安长身而立，在马到近前的一瞬出手如电，闪身同时将那缰绳死命拽住，几乎运尽全身力气把自己甩到了马背之上，然后一脚将知府公子给踹下马去，半点不带含糊。

    戴天磊冷不防被踹到了地上，捂着胸口疼得直打滚，连骂娘的话都骂不出来。后头赶来的家丁赶紧七手八脚地上去把人扶起来，这才顾得上去看那个制住疯马的人。

    顾长安勒住马，居高临下地看着戴天磊，神色很是耐人寻味。

    “你、你谁啊，竟然敢把我们少爷从马上踢、踢下来？”一个小厮挺起胸脯对着顾长安叫到，但看着马上这人满身戾气，也不免有点底气不足。

    “滚边去，怎么说话的。”戴天磊边揉着胸口边给了那小厮一脚，然后挑起眉来看着顾长安，“没看见是顾都尉救了我么。”

    顾长安跳下马，把缰绳扔给旁边的小厮，打量了灰头土脸的戴天磊一眼，道：“这马是难得的良驹，只是性野难驯，戴公子还是请人驯好了再耍，免得伤人伤己。”

    戴天磊对顾长安的冷嘲热讽假装没听见，揉着屁股凑上来问她：“我听说你打了大胜仗，能给我讲讲不？”

    顾长安迈腿往前走，边走边掸身上的土，“不能。”

    戴天磊啧了声跟上，“顾都尉，你怎么老板着脸？”

    顾长安觑他一眼，“我乐意。”

    半个多时辰，顾长安走走停停，戴天磊也不着急，就一直跟着。等穿过了整个西市，已快回到顾府的时候，顾长安才停下来看着微喘的戴天磊。

    “戴公子，你都跟着我逛了半个多时辰了，到底有什么事？”

    戴天磊拍拍胸口，喘匀气，说：“我就是想跟你聊聊，早前就说了，我想跟着顾将军打仗去。”

    “两年前我也说过，你上不了战场。”顾长安继续往前走，想起那时候戴天磊跟着他爹到裕州军营地去，恰碰上她在校场练兵，这小子不知怎么就一下冒出要报效国家的热情，回去以后非缠着他爹要投军，结果戴勤就把人塞到顾长平那去了。戴勤的意思是让他知难而退，顾长平就把戴天磊扔给了顾长安。顾长安在校场三两下把戴天磊揍趴下了，跟他说什么时候能撂倒她了再来说投军的事。

    戴天磊不服气地看着她，“你说打得过你就能投军，要不要试试？”

    “瞧你喘的这样子就不必试了，”顾长安看看他，皱起眉来，“你非想去投军，到底是为了什么？”

    “男人，总得建功立业不是。”戴天磊拍着胸脯，意气风发的模样。

    “投军了，就没人理会你是不是知府公子，寒冬腊月叫你守一夜城门你就得去守，叫你去刺探敌情你把脑袋别裤腰带上也得去。上了战场，不是你死就是我活，你的一个犹豫，就会害死你自己。你从小锦衣玉食，不知道战争的残酷，只从戏文听来的沙场故事能做什么数。再说了，你还有那一群妻妾，你从军去了，她们该如何？”顾长安一通长篇大论，有实有虚，最后总算把话引到正题上。

    戴天磊眨眨眼，似乎是没想到顾长安会说这许多，半晌才叹口气道：“窈窕淑女，君子好逑。我知道你看不惯我娶了好几房，可每一个我都挺真心的。这不，我前几日还看上了乐坊的一个姑娘，叫青黛，那模样那身段那性情，啧，真是样样让我舒服到心坎里。可惜她那管事的是个母夜叉，顾都尉你瞧，还给我脸上来了一拳，这会子看着都青了吧。”戴天磊侧着脸给顾长安指指脸颊，顾长安一挑眉，果然是青了一大片，看来楼姑出手也是真没留情。

    顾长安甩甩袖子往前走，“你跑到别人乐坊去抢人，本来就不占理，别人揍你也无可厚非。”

    “话不能这样说，我是真心实意提亲去的，”戴天磊挠挠头，神色赧然，“那青黛姑娘我是要定了，回头给乐坊主人些银两就是。”

    顾长安不置可否，没再言语，戴天磊以为她是厌恶自己的行径，不愿搭理他，心里难免也气不顺，但想想要投军还得走通顾长安的关系，也就忍下去闷着头跟她继续往前溜达。

    又走了片刻，顾长安抬头看见童生站在院门前张望，她快走几步过去，童生就迎了上来，急道：“您让车夫先回来我还当出了什么事，您这身子骨可吃不消这么溜达，赶紧进门歇着吧。”

    顾长安脚下一停，没接童生的话，转身看着戴天磊，“戴公子可要进去与家兄一叙？”

    戴天磊正闷着，忽然听顾长安问了这么一句，眼前立刻浮起顾长平虎着脸的样子，赶紧摇了摇头，客套道：“我就是怕都尉重伤未愈，这才护送你回府，既然到了，那我就回去了。”

    顾长安暗自哂笑，看来搬出顾长平还是奏效的，当下回谢戴天磊几句，就目送他垂头丧气地离开了。

    童生随着顾长安回院子，赶紧给她沏上茶，摆了藤椅，这才站在一旁问道：“您怎么跟那戴公子一路回来了？”

    “无巧不成书，半路碰上了，就探探他口风。”顾长安吹开茶碗里的茶叶沫子，浅浅地品了一口，“这小子应该是吃了秤砣铁了心要娶青黛，软的来不了，只能硬攻。你那边的消息如何？”

    “方才去打听了，说礼部官员昨日就到了，只是忙着跟各路人应酬，还没顾上挑人的事。往年也是这样，总要耽搁上个把月才启程回京。”

    “楼姑那边如何？”

    “差去的人还没回，想来也差不多了。”童生说着，忽然一拍脑门，道：“对了，方才将军叫人来了，说是请您得空的时候去找他一趟。”

    顾长安搁下茶碗，看了眼浮云缱绻的青天，道：“成，我这就去吧。”

    顾长平在书房里坐着出神，手边搁着摊开的书。顾长安一进门，就瞧见这么副难见的情形，也不知道她这个兄长在琢磨什么。

    “来了，”顾长平回过神，对着自己妹子一摆手，“别戳门口当门神了，坐过来。”

    顾长安老老实实搬着椅子挤到他书案旁，低眉顺眼地坐下来。

    “就瞧不得你这做作的样子，”顾长平看着她一脸嫌弃，“你那个歌舞坊弄得怎么样？”

    “还行。”顾长安惜字如金，也不看他。

    “那还把管事给弄大牢去了？”顾长安平轻哼一声，“早前我就看不中你去搞这个歌舞坊，现在还惹上那戴大头，打算怎么把人捞出来？”

    顾长安神色如常，对于顾长平对她的消息了如指掌半点不意外，她从旁边给自己捧了碗水，润润嗓子才道：“我有法子捞人，这事不用你操心。”

    “我发现你从军营出来以后说话都硬气了，”顾长平停了许久，才叹了口气“丫头。”

    顾长安对这个称呼显然不大习惯，眉心一蹙，“你找我啥事，该不是就为这事吧？”

    顾长平从旁边的一摞书中拿出张纸递给她，“老太太来信了，说叫人接你回京养着。”

    老太太是靖远侯顾承的亲娘，也就是顾长平兄妹的祖母。老太太一生在侯府操持，是个颇有远见的女人。当年顾长安能留在军中，也是后来老太太发话，才让顾承睁只眼闭只眼随顾长平去了了。所以顾长安对她这个奶奶一向敬重，老太太只要发话她从来都是言听计从。

    顾长安没接那信，推着顾长平的手又给推回去，“你知道我不想回京，束手束脚，活的憋屈。”

    “你在军中时候那是谁也管不了你，眼下这情形你还留在裕州从根上就说不过去，”顾长平眯起眼来，“顾长安，不用我给你讲道理吧？”

    顾长安抬头直视着他，头一次，她发现顾长平在跟她对视的时候目光躲闪，知道他大概是瞒她什么事了，指不定还是给她挖了一个大土坑让她往里跳。

    “你容我想想，”顾长安推开椅子站起来，居高临下看着她兄长，“还有事没，没事我回了。”

    顾长平张了张嘴，欲言又止。最终只是摆了摆手，赶小虫一样放顾长安回去了。其实他心里明白，她对侯府一直是抵触的，她在那个深宅大院里找不到归属感，倦久的心在里头就像困兽一样憋闷。

    但不管是给外头人看还是给里头人看，顾长安都必须要走这一步。

    顾长平看着窗外飘飞的柳絮，缓缓叹气。

    长安，后面的路也许遍布荆棘，可你却半点退路都没有了。