【夺回烽火台】

    周瑜治军有方，这一万精兵随时人数不少，可个个儿素质都很不错。军纪严明、身手硬朗。行军神速，竟比常规军省时地赶到寿春附近！瑶甄等人赶到此处时，恰好遇到在此等候、接应他们的刘备及其所带领的一百轻兵。这时的刘备才经历了袁军围攻小沛一战，收下本就不多的他现在更是人马凋零，能凑出这一百轻兵，已是他几乎倾尽所有。不过刘备何许人也？今日落魄、来日蜀汉称帝于成都！

    “公主！”

    瑶甄见到刘备，心知他现在的情况是不应该无缘无故出现在这里，不禁一惊，问道：“刘使君怎会来到此处？方才一路甚至见到曹军踪影，这……莫非徐州局势又变？”

    “公主勿忧，事情是这样的……”刘备安慰瑶甄道，“就在公主离开不久，许都便传来袁术称帝的消息，我与曹大人商量之下，认为逆党不能姑息，禀明圣上之后，便决定兵分两路前来此地，一方面可以协助公主，一方面也可讨伐袁术、接应吕布。”他真的是和曹操商议后才如此兵分两路行动的吗？如今曹操挟天子以令诸侯，许都城里只手遮天，怎么会屈尊迂贵跟一个如今名不见经传的刘备商讨大事？恐怕是曹操跟郭嘉商量好了，才安排好刘备到这里当炮灰的……明明是来拿人血喂袁兵刀枪的，怎么到了刘备嘴里就变成主动请缨了？刘备这冠冕堂皇的官话牛吹的，周瑜可是一丁点儿也不信！不过，瑶甄是信了，欣然点头道：“原来如此。”

    刘备在此之前从未见过周瑜，见瑶甄借到的东吴精兵中有一位器宇轩昂、仪表堂堂的俊美青年郎将领，便不禁好奇，问：“这位是？”

    “在下江东周瑜。”周瑜面无表情地回道。因为第一印象就不好，再加之现在他身份在刘备之上，周瑜也没必要给刘备什么好脸色。

    但周瑜大名南北皆知，刘备这么不知道？一听说这位是响当当的周都督，便滴水不漏地奉承道：“原来是周都督。此战再得江东之助，必能速速告捷。”虽然周瑜没说什么，但实则刘备这有水平的马屁话说的他心里舒服，看刘备的眼神也温和多了。拍马屁也是一种学问：什么叫有水平的拍马屁？就是拍的对方心里舒服，又不让周围的人觉得是夸大其词、故意而为之。明明是拍马屁，却也能拍得像是在赏识对方一样。显然，刘备这马屁就拍的极好！

    楚歌见刘备在此，心忧韩靖，便急问刘备：“刘大人，刘大人。你有没有看见我的兄弟韩靖啊？”

    刘备一脸安慰楚歌道：“韩都尉在前方平安无事。方才他与夏侯将军纷纷告捷，袁术七军已少三军。只是……”峰回路转，他又面露愁色，“只是方才听闻敌方占据我方联军用来联络的烽火台，并以错误信号诱使我方互相残杀，二弟和三弟如今都深入敌阵，如今我们急需有人夺回烽火台点燃正确的信号。”言下之意，便是要请瑶甄带兵去夺回烽火台。

    把当炮灰的任务交给别人，刘备可真会明哲保身！

    他心里的小九九周瑜怎么会看不出来？但如今战事紧张，况且刘备就100轻兵，去夺回烽火台的成功率也不高，再加上瑶甄天真、相信刘备，周瑜也就不作多言。再说自己带着一万精兵前来，若是兵不血刃地回去，怎有脸见江东父老？便主动请缨：“刘使君何需烦恼？此事就交予我等。兵贵神速。周公瑾会让他们知道真正的用兵之法。”兵贵神速不假，刘备的百名轻兵再怎么也比不上自己的一万精兵！又加上现在又是军急时刻，能早早夺回烽火台、减少我方不必要的损失，又何必争吵于何人出力呢？便不作休息，勉励估计已经有点累了的瑶甄：“事不宜迟，公主，我们快前进吧。”遂率军，火速赶往寿春。

    大军前进没多久，行至飞叶折道口，正撞上被袁军大将桥蕤和他所带领的兵马。见不是友军，又不是自己见到过的敌方军队，便隔着山丘喊话：“瞧你们不是吕布帐下、也不是曹操刘备一路，报上名来！”

    “江东周公瑾。”

    桥蕤一听是周瑜，便骂道：“哼，原来江东军竟也喝吕布同出一气。”既然知道这江东军是曹军的联盟，自然便是敌人。敌人相见，岂有不开打的道理？

    那个时候打仗，都是两方将领各带一众人马，立于战场两边，互相叫阵。叫阵了一阵，再由两方将领策马至战场中间单枪匹马打斗，往往只要一方将领战死、另一方将领获胜，这场战斗也就结束了，败兵一方的小兵也可作鸟兽散、卸甲归田。不过偶尔也会有死战到底的：将领战死后，众小兵再冲上去跟敌方小兵群殴。但那种情况甚少，多是战前己方将领下了死令、或者敌方不打算留活口的，才会在你不战也得死的情况下、被逼无奈才会死战到底。

    却闻这边阵营里，周瑜正义凛然道：“逆党人人得而诛之，周瑜永远只为江东，接招吧！”便见他策马单匹上前准备交战。

    楚歌见是袁军，早已摩拳擦掌、等得不耐烦了。只等着手刃张祭，为昭德村枉死的亡灵报仇，便像瑶甄、周瑜请缨，先驾一骑冲下山丘，到两军中间的山坳地带，坐等袁军将领上前交战。“区区楚歌，只是个无名的穷小子，请多多指教。”

    桥蕤见来人竟是个名不见经传的无知小辈，心高气傲周瑜也太瞧不起他了。一时激动、失了冷静，脑子充血便失了方寸。却说楚歌擅长使的是剑，拿在手上的兵器便不似关羽、吕布那样的大物件有气势，再加上他一身布衣、并未穿御敌的铠甲，给人的感觉就是好欺负的料，桥蕤见他年轻、颇有初生牛犊不怕虎的不知天高地厚，便更对他掉以轻心，仅凭一时热血跟蛮力，一刀劈向楚歌。楚歌擅长使剑，剑乃兵器之王。桥蕤一刀劈来，楚歌手中锈剑顺手一拨，推开了桥蕤的刀，又借着推桥蕤的刀的力道反手一钩，双刃的剑锋一挑，割伤桥蕤的手腕，将他的刀甩出去老远。桥蕤反应过来是时候才发现自己已经一下子失去了进攻力，一声气恼与后悔的大喝：“咿呀！”他本受袁术之令与夏侯惇对决，这时便不再恋战带领手下撤退。楚歌他们的任务本就不是与袁术的正军交锋，而是夺回烽火台。见桥蕤遁走，也不再追击。反正他之后有人（夏侯惇）收拾。

    过了飞叶折道，便经过雁回谷，到达第一个需夺回的烽火台。占领这里的袁军将领可是老熟人——雷薄、陈兰二人。雷薄见到楚歌，想到当初在射日坡受到的羞辱，不禁恼怒地破口大骂：“又是你们！像从我们手中夺回烽火台，难矣！”楚歌反讽他一句：“不试试看怎么知道？我们今日有鼎鼎有名的周都督协助，胜利绝对是在我们这边！”这时，早已沉不住气的陈兰气道：“那陈兰就来领教！”便带着自己手下兵马布阵以待江东军。

    一个烽火台的守备军能有几个？人数上怎敌江东万人大军？在这种以少敌多的情况下，当然要布阵，以将仅有的兵力发挥到最大。

    在崆见山楚歌是见过与对方阵型较量的厉害，知道布阵以后只要配合得当，可以将平平的个人水平发挥到极致，而且互相配合中又能够扬长避短，十分有效。楚歌后来补习兵书，也习得一些简单阵法，但这次袁军的阵法他还没见到过，便问他的百科全书——杜晏：“这又是什么怪阵型？”

    “奇袭阵……”杜晏眯眼一看，道。他也是个懂兵法布阵的人。“此阵……埋伏着二方死门！要是位于死门的敌人消灭了……就会发动奇袭效果……”也就是说，位于二方死门的两个敌人在阵型未散之前是攻不得的。楚歌忙问：“那这个阵的死门位置在哪？”杜晏再一次忘记了最关键的一环节，这着实令人很跳脚：“我忘了……小君河冰雪聪明，一定会很快慧眼识破的……”遇到这种事，楚歌脸又抽筋了：“果然……”果然符合杜晏的风格嘛！

    敌方的阵法是奇袭阵，死门有二方……敌方的将领正好有两位！

    这么一想：通常位于死门的都是比较特别的人，在这种情况下不是雷薄、陈兰二人还有谁？便避开雷、陈二人，对敌方进行攻楼之战。

    果然不出楚歌所料！敌方的二方死门正是雷、陈二人！正确识破阵眼，果然是打破敌方阵脚的关键和最有效方法！

    奇袭阵一破，袁军守楼的战斗力便像是被抽走了一大半似的。虽比直接攻楼多花了一点时间，但省下了不少兵力，这还是值得的。

    攻下第一个烽火楼后，火速点上烽烟，示意正确的信号。周瑜这时对楚歌道：“此地需要有人固守以防再失，公瑾就暂留此地，另一个烽火台就麻烦你们了。”便拨出五千作战力给楚歌、自己留下不到一半有作战力的兵力驻守烽火台（因为经过几场战斗，兵士多多少少有所伤亡，到这时候周瑜分给楚歌五千战斗力，自己剩下的可以作战的士兵也就不到一半了。不过周瑜作战经验丰富，只要他适当运筹帷幄，就算手下人少也不比楚歌人多的那边的综合作战力弱）。

    连胜两场，楚歌信心倍增，自信满满地对周瑜道：“没问题没问题！我们一定不负周都督所望！只要两个烽火台重回我军，袁术便大势已去！”便与周瑜辞别，随瑶甄带着六千江东精兵，火速前进，经丝萝崖、雁回谷，赶到第二个烽火台。

    第二个烽火台的守将是作战经验丰富的张勋。他刚被夏侯惇打败，逃走后被纪灵安排到这里防守烽火台。这座烽火台的所在地势比较特别：它建立在群壑之间，有天然的沟壑作为屏障，十分易守难攻。但其四周沟壑外是宽旷、茂密的树林，也有利于敌人藏匿踪影。

    周瑜不在，身为公主的瑶甄便是这支队伍的最高指挥官。但瑶甄虽懂得政治研商，却并不善于带兵打仗。这支队伍目前便交由楚歌号令。

    楚歌虽读过几年兵书，又在西凉军帐中偶尔跟那些当兵的摔打几下，但论起统帅三军、运筹帷幄的实战经验可就寥寥无几了。缺乏实战经验的后果就是，当他们赶到第二个烽火台的时候，远远儿的就看到耸立在群树众壑之间的烽火台，却将自己赤裸裸暴露在树林与沟壑之间宽敞的毫无隐蔽的大道上，过早暴露自己的踪迹，敌人可以第一时间发现自己、以做好防范。

    袁军早早的就发现了联军。先不做声，静悄悄地等待时机，等楚歌他们进入袁军的有效射程，再射以羽箭、投以火石，打得联军一个措手不及！

    瑶甄惊了，楚歌慌了，大军乱了。

    这种情况下，主帅都不冷静，又怎能叫下士们不慌乱？

    夏侯翎虽个人身手不凡，但缺乏团队协作精神和带领团队的能力；杜晏虽能冷静分析、运筹帷幄，奈何这次所率的不是亲兵，难以喝令住慌乱的士兵不要惊慌；海棠虽然擅长于安抚人心、使慌乱之中的人冷静下来，但又偏偏是个非显赫大家出身的女孩儿，在这个男人为天、贵族专权的时代，根本不能号令一群在女人面前傲气十足的军汉子……

    正在这敌人的羽箭、火石如雨水、如冰雹般落下来，射伤、砸伤人无数的十万火急的时候，马超单枪匹马赶过来，大喝一声：“马超在此！谁敢伤我兄弟！”便以其长枪挥舞，扫开漫天的羽箭、落石。

    马超从小在军中摔爬滚打，有一种被铸造到骨子里的军威。他一出现，本来开始慌乱的士兵开始冷静有序起来，在他的带领下，冲进树林躲避起来。

    树林茂密的枝桠是抵挡羽箭、落石的极好的天然屏障。队伍藏进树林，袁军的箭雨攻势便失去了作用。

    之前提到过，那时的打仗多是双方将领一对一单打，小兵只是在一旁给己方将领撑场子的，所以，那时候当兵的被征召入伍后几乎不会受到什么系统的军事训练，在主将战死、需小兵群殴的时候也多是做炮灰的命，与普通老百姓的战斗力相差无几，只是拿着的是戈戟而非镰斧。不过，稍微受到过训练的都算是精兵了，纪律、作战力也较普通士兵强一点，周瑜带来的这批江东军就属于这样的一支队伍。这样的一支队伍，在遇到敌人的箭雨乱石攻击的时候慌乱了也正常，但好在没有一个当逃兵的，而且也能较快恢复冷静和纪律，听从马超的指示，快速、有序地跑到树林里躲避。

    楚歌没想到能在战场上再见到马超，所以十分高兴。到了树林里，连忙向他打听他离开后昭德村所发生的事以及母亲田氏的近况。瑶甄带领夏侯翎、海棠、杜晏清点己方伤亡人数。

    这座烽火台独特的地利环境使得他们欲攻下不易、敌人想快速歼灭他们也难。虽说可以等到天黑了，借助夜色的掩护，悄悄潜到烽火台楼下，但目前军情紧急，需即刻拿下，为联军避免更多的不必要的伤亡。此时尚处于上午，太阳越爬越高，一出树林就会暴露目标，要想在敌人眼皮子底下接近烽火台，实在是难啊！楚歌和马超一边有一搭没一搭的说着军事和昭德村的近况，心情十分烦闷，不住地一而再再而三地踢走脚边的碎石。

    瑶甄见经过敌人这一场偷袭后，将士们的伤亡不少。为死者默哀。见伤者倚卧在树边，便带着没受伤的夏侯翎、海棠等人，就近寻了些常见的止血药材，碾磨好了给伤员敷上。

    海棠不似瑶甄善于医药，又不像夏侯翎从小习武对跌打止血的药材熟悉，采到的不少只是普通的野草，又不忍丢弃，便编成花环、草帽之类的，慰藉伤员们拿来遮阳。

    楚歌从一个伤员手上看到草帽，脑子一个机灵，灵光一闪，眼睛直盯着伤员手中的草帽发亮，忙呼叫马超一同观看：“马大哥！”

    马超回头一看，与楚歌会心一笑，点点头，道：“英雄所见略同。”

    一个漂亮的作战计划悄然而生……

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