许之乔见自进府一直都磨耗在烹茶上，正事都还没有和沐挽挽说，又担心母亲那边来催回去，就用眼神示意沐挽挽道：“挽弟上一回说起西洋的地理风情，不知道是出自哪一本书呢？”
    “西洋？什么是西洋？”沐烟兮好奇问。
    “这也不是名家的书，是民间传来的神话抄本，挽弟一时也想不起书名叫什么，乔子哥要不去挽弟的院子喝杯茶，挽弟将书给你找来？”
    “如此，那就叨扰挽弟了！”
    沐烟兮急道：“二弟可着人寻来书，不必让许世子等待。”
    许之乔道：“我与挽弟一起寻书会更快些，之乔多谢沐大小姐的招待。”
    话已至此，沐烟兮只得眼睁睁地看着沐挽挽和许之乔走远，气得脸铁青。
    两人走了一段路，差不多到雪睛园，沐挽挽像是想起什么，就转身对时有常说：“狗子，你去看看长姐取来茶罐了没有？”
    时有常道“是”无奈被打发走开。
    许之乔见仅有一名丫鬟跟在沐挽挽身边，猜想一定是信赖之人，就压低声音说：“挽弟弟，你可听说今日朝廷之上发生了什么事？”
    沐挽挽一副心无城府的样子说：“为朝廷忧虑是爹爹的事，挽弟才四岁，如何知道那么多事？”
    许之乔心急道：“左都令独女被害，今日上书奏到圣上面前，还提及了你，圣上、指名明日要见你，你爹爹没有告诉你？”
    “哦，原来是这件事。”沐挽挽不以为然。
    “你、你就不害怕吗？”
    都道一朝天子一朝臣，宗元帝欣赏你的才华，不代表元始尊帝亦同样喜欢你。他听爹爹道，当今圣上即位后，性情大变，行事雷厉风行，杀伐决断，前帝的妃嫔子女和拥护宗元帝旧族部队短短两个月均被秘密处决，爹爹断指起誓世代拥护前帝决无二心才得以自保。如今情势不同从前，元始尊帝最恼有人散布谣言危及他的皇位，文人才士不知道有多少被抄家问斩，惨比秦皇焚书坑儒之案—这其中就有人拿“七皇子”的出生做文章，认为宗元帝仙逝，继位者理应是太子，或是七皇子，还言“七皇子”受命于天，生于帝星旁元始尊帝盛怒之下将此人诛连九族并悬首示众。如今“七皇子”在莲华寺修行，想来元始尊帝也忌讳星相之预，不敢赶尽杀绝。现因一起命案扯上“七皇子”，不知道又会引起多大的血风腥雨。
    他听刚下朝的爹爹说起圣上指名要见沐挽挽，心急如热锅上的蚂蚁，年少有为自然是好，只是枪打出头鸟，一个四岁小儿若真的像传说中是个神童，这样的人若不为朝廷所控制，那么一定会成为朝廷的眼中钉，不除去以免留患。再则，沐挽挽曾是先帝指名作为太子伴读。他央求了母亲，费了些口舌，才前来沐府作客。
    “乔子哥，再害怕又能如何？树欲静而风不止，改来的自然会来。”
    “挽弟弟可是有应对之策？”
    “……没有。”
    许之乔上前一步，轻声道：“我有一法子，挽弟弟不到危难之时万万不可使用。”
    他伸手替沐挽挽理理衣领，道：“这里有片叶子，挽弟弟刚才钻草丛了么？”暗暗塞他一小物件。