大姑自嫁到离李河村九里以外的上湾村后，生了两个女儿一个儿子。如今大女儿已嫁人，小女儿才十岁，二儿子杨德林今年十九岁，尚末定亲。
大姑夫虽然因从小得病，腿脚不好，但家中有好田二十多亩，都佃了出去。大姑夫手巧，在山上割了荆条后，在家编篓、编筐，每个集上也能卖不少钱，大姑又四处做媒，因此大姑家的日子尽过得去。
二儿子杨德林之所以十九岁还末定亲，都是因为大姑自觉自己儿子又有财又有貌，必定要找一个天下一等一的姑娘做媳妇。
一般人家大姑看不上，大姑看上的，人家又看不上他，所以耽误至今。
大姑越看李叶越满意，长得又好，又能干，还带着嫁妆，虽说瘦了点儿，可配自己家德林也算勉强够了。德林毕竟已经十九了，明年就二十了，她也有些急着抱孙子了。
“我们家德林人长得俊，心眼又实在，小叶也聪慧能干，还是亲上做亲，多好！真是天造地设的一对儿！”大姑高兴地说道：“老实，如今小叶也有十五了，也不小了，我看日子就定在明年春天，怎么样？”
李老实干咳了两声，支吾道：“这……大姐，小叶……小叶还小呢。再说，她大哥的亲事还没定，她做妹妹的怎么好定在前头？”
德林那孩子被自己大姐惯坏了，每日游手好闲的，李老实是知道的，也就大姐觉得自己家儿子天上少有，地上无双。
要是以前李家穷的时候，大姐来提亲，李老实没准还考虑一下，可是今日不同往日，李家的日子是一天比一天好了，女儿又那么能干，自然要找一个好婆家。
“嗨，这有什么，先定下来，明年才过事儿呢，我赶紧给善地也找一门好亲事不就结了。”大姑满不在乎地说道。
这时李善地在一旁慢悠悠地道：“可是，大姑，我明年要参加秋闱，在此之前都不考虑亲事，要专心读书。”
大姑一听，生气了，“你今年也十七了，还不成亲？还要先考试，难不成你还想中个举人，做了官，娶个官家小姐吗？”
“怎么，想想还不成吗？我要是真中了举，小叶就是举人的妹妹，亲事自然也会水涨船高。到时再说也不迟，反正小叶也才十五岁。”
大姑没想到弟弟一家竟然不识抬举，一家子都给自己难看，脸色也有些变了，又拉了李叶的手问：“小叶，你可要想好了，要是到了大姑家，大姑肯定把你当亲生女儿一样看待，要是到了别人家，婆婆每天给立规矩，那日子可是不好过。”
李叶将那只银簪子塞回了大姑手里，“大姑，这事儿我一个姑娘家，怎么好自己做主，我都听爹和大哥的。”
大姑气得嗖地一下子站了起来，“真是一家子不识好歹，刚刚有了几个钱就看不起人！不是你们以前求着借粮的时候了。”
“那时候您也没借给我们啊。”李叶小声嘀咕着。
李老实忙上前打圆场，“大姐，你吃了饭再走吧。”
“吃什么饭，气都气饱了！”大姑一甩袖子，扭着腰走了。
大姑出了娘家兄弟的门，正好碰到了隔壁的五婶。
“他大妹子，来看你兄弟啊？”
“是啊，五嫂子，忙着呢？”
“是啊，忙着呢。”五婶笑着说，“你家侄女是真能干，长得又好看，以后也不知谁家儿子有福能娶到。要我说啊，放眼整个李河村，也就高家大/爷那样的配得上她。”
“高家大/爷？”大姑心中一动，一下子想起了刚才在院子里看到的情形，李叶与高标两人有说有笑的，“高家向我侄女提亲了？”
“那倒没听说。我听人说，高奶奶眼光高着呢，想让高大/爷娶个官家小姐呢。”
“这也不稀奇，高家这样的人家，高大/爷又是那样的人才。”
大姑与五婶又闲聊了几句，就告辞回家。在路上，她一边走，一边想，越想越气，自己家德林这么好的人，他们竟然看不上，还痴心妄想嫁入高家！
也不撒泡尿照照，自己到底是个什么东西！
大姑一转身，往村东高家去了。
高家是李河村的地主，有二百多亩好地，三百多亩旱地。家里使着三四个丫头，两个婆子，还有四五个长工短工。
大姑与高家的两个婆子都很熟，见了两个婆子后，胡编乱造，信口雌黄地说了一大堆，大体意思就是，自己的侄女竟然巴上了高标高大/爷，还说以后会嫁入高家。
两个婆子一听，惊得下巴都要掉了，“怎么可能，一个种葡萄的丫头，我们大/爷怎么看得上？”
“跟你们说，你们还不信。高大/爷如今常往我弟弟家跑，今日我还看见了，站在院子里，和我侄女有说有笑的。”
两个婆子对望了一眼，已经有八/九成信了。
大姑又说道：“这事儿我也就跟你们说说，你们可不能跟高奶奶说啊。不然万一不是这样，我侄女岂不是要埋怨我乱说。”
两个婆子赌咒发誓，决不会说出去，不过一等李大姑走了，就跑去跟高奶奶说了。
高标的母亲，也就是高奶奶，是高老爷的续弦。原配黄氏嫁进来三年有孕，生孩子时难产，母子双亡。后来高老爷睡了一个丫头，生下了一个女儿，也就是高标的姐姐，如今给吴清荣做了姨娘。
高奶奶嫁进来后，没多久就有了身孕，生下了儿子高标。可能是生产时伤了身子，后来一直没有再有孕。
高奶奶一直以来的打算，就是等高标考中了进士，娶个官家小姐。如今一听婆子说，那个什么李叶竟然私下勾搭自己的儿子，想要籍此嫁入高家，当下就怒了，啪的一拍桌子，“她休想！你们两个跟我走，打不死她个小浪蹄子！”
“奶奶，要不要等大/爷回来，问问大/爷？”
“问他做什么？问他肯定护着那小蹄子。我得一次打得那小蹄子再不敢招惹标儿。”
高奶奶说完，风风火火地带着两个婆子，到李叶家去了。
却说李叶正在葡萄园里忙着呢，就见小弟善时急匆匆地跑来了，连喘带哭的，“大姐，高奶奶找上门来了，说要，说要打你呢!”
“什么？高奶奶？哪个高奶奶？”
“就是高大哥的娘。”
“她找我/干嘛？高大哥不是跟哥哥一起去县上学里了吗？”
“她说你不要脸，勾引她儿子！”
李叶一听，想必是有人乱嚼舌根子，高奶奶误会了，就赶紧放下手里的锄，跟雇来的短工说了一声，跟着弟弟回家了。
到了自己家门前一看，只见高奶奶正叉着手大骂呢。骂得十分难听，十分粗俗，简直不能用语言来形容。
李老实去地里了，只有王氏一个人满面羞愧地站在那，呐呐地解释着，“没有的事儿，没有的事儿……”
李叶有些诧异，她本以为高奶奶再怎么说，也是个使奴唤婢的，被人称做奶奶的贵妇人，怎么也得端一下高贵娴雅的架子，就算是骂人，也是丫环婆子代劳，没想到她却是亲身上阵，而两个婆子只站在她身后助威。
李叶一时很难将高奶奶的形象与温和可亲的高标联系起来。
李叶硬着头皮走上前去，施了一礼，说道：“高奶奶，您一定是误会了，有话咱们家里说去可好？”
高奶奶上下打量了李叶几眼，只见她身形苗条，举止大方，一点儿见了男方家长的羞愧样儿都没有，心里更加不满，骂道：“别以为你种了几棵葡萄，就能配得上我家标儿！你个小浪蹄子，给我家标儿提鞋都不配！*￥##……%￥#￥@#@……”又是一嘴脏话骂出，简直不堪入耳。
李叶皱了皱眉，有心也回骂她两句，可是想起高标对自己曾经的帮助，终于还是忍了又忍，咽下了这口气，却也是冷冷地说道：“高奶奶，我敬您是个长辈，不想说什么难听话。不过今日您既然找上门来，这么骂我，我要是不把话说清楚，倒显得我心里有鬼了。”
李叶看了看围观的村民，“我李叶今日把话放在这儿，高大/爷来我家，只是找我哥哥，与我李叶毫无勾扯。不信您可以回家问高大/爷去。您要是再不放心，以后叫他再别来我家就是了。”
“那你敢不敢发毒誓，以后绝不嫁入我们高家？”高奶奶用鄙视的眼光看着李叶。
“好，我发誓，以后绝不嫁入你们高家。”李叶郑重地说道。
“不行，你得发个毒誓，我才相信。”
“怎么发毒誓？我没发过。”
“你就说，你以后绝不嫁入高家，如有违背，全家不得好死，祖宗十八代都被
人刨坟挖尸！”
“啊！”李叶心想，这誓也太毒了一些吧，虽然自己并不会嫁入高家。
“怎么，不敢发啊？我就知道你一心想着我家标儿。”
李叶心想，反正毒誓什么的，也就是随便说说，没见哪个誓应过验。刚想要发，周围围观的村民却是不干了。
这村子里一多半的人都姓李，李叶的祖宗十八代也就是他们的祖宗十八代，要是发了毒誓，以后真应验了怎么办？就是不应验，也没有这么咒自己祖宗的。
“不能发！不许发！”人们乱哄哄地闹了起来。
村里人对毒誓还是很看重的，李叶一看这情形，自然也知道不能发这种毒誓，不然以后她在村里也没法儿混了。
李叶还是顾虑着她是高标的母亲，不想闹得太难看，就说：“高奶奶，我当着村人的面保证，跟高大/爷绝无瓜葛，以后也绝不会嫁入高家。这事儿就算了了，怎么样？”
“不行，你个臭不要脸的，一定要发毒誓！别以为仗着姓李的人多，我就怕你了。”高奶奶却是不依不饶。
两个婆子也跟着骂，村民们也推推搡搡的，不知怎么的，就打了起来。高奶奶一看，上前就去抓李叶的脸。
村民们有的是高家的佃户，不敢动手，都站在外面，另外的几个人，也都不敢下狠手，也就是绊住两个婆子。
李叶左躲右闪，还是被高奶奶扯住了头发，疼得她叫了一声。李善时一看，上前抱住高奶奶的腿，就咬了上去。
高奶奶/尖叫了一声，松开了李叶的头发，又去打善时。
正在这时，外面有人喊了一声：“都给我住手！”
却是村长听说了，赶了过来。
村长的面子总还是要给的，人们都停了手，村民们怕牵连自己，热闹也不看了，一哄而散。
村长劝了半天，才将高奶奶劝了回去。
李叶谢过了村长，与母亲、弟弟回了家。李叶只觉头上一阵阵疼，就回了自己屋子，拿铜镜照了照，只见自己的头发被揪了一大络下来，那一小块头皮都渗着血。
想着刚才高奶奶那些不堪入耳的话，一串眼泪顺着李叶粉/白的脸颊滚落了下来。