李老实见女儿卖凉皮真能赚钱，也挺高兴。每次李叶去县里，都让大儿子跟着，他自己则包揽了大部分的农活。

    李老实知道孩子们在县上遇到了混混，很是担心，就跟李善地说：“要不，我去找你大姑，她在县上认识的人多，看能不能给说合说合。”

    李叶刚给自己发的豆芽换了水，进来就听到了这话，就说：“爹，我看还是算了吧。大姑怎么会认识街面上混的人？再说，她也不一定愿意帮咱们。”

    就大姑那样的人，不愿意帮忙还好，真是要帮了忙，还不得念叨一辈子，这个人情债背上，就永远还不清了。

    李老实沉默了一下，说：“要不，你们明日先歇一天，咱们再想想法子。”

    “可是我面已经洗好了，如今天渐渐热了，要是明日不卖，就馊了。”

    其实李叶也知道，歇一天，等想好了万全之策，然后再去比较好。可是，也许是昨日被欺负的狠了，她竟然生出了一种孤勇，她偏就不信这邪了。

    第二日，兄妹二人在巳时三刻就已赶到县城，支好了摊子。

    很快就有人来吃凉皮了。有一个昨日的老顾客，当时看到了陈二爷的人来收钱，这时就问李叶：“小丫头，昨日跟你要了多少钱？”

    李叶表示，让一天交五十文，自己根本交不起，所以给他们吃了几碗凉皮，今日还要再商量。

    那个顾客也是看李叶小小年纪，一个姑娘家在外面卖凉皮，挺不容易的，就指点她道：“找你隔壁的林婆商量一下，叫他儿子给你求求情，她儿子认识街面上的人，兴许能少收一点钱。”

    李叶感激地笑了笑，有些犹豫道：“我跟林大娘今日才第三回见面，就去求人家，恐怕是不太好吧。”

    “哎——”那客人拉着长声说，“有什么不好的，你在她家旁边卖凉皮，她能多卖出不少烧饼呢。喏，我不就从她家买了烧饼来，就着凉皮吃吗？”说着，举了举自己手中的烧饼。

    李叶想想也是，卖凉皮的和卖烧饼的，也算是一种能互相拉动生意的互助关系，也许老婆婆愿意帮忙呢。

    李叶谢过了那客人，就切了一碗凉皮装了，到了对面老婆婆店里，笑着说：“林大娘，您吃碗凉皮尝尝吧。我知道您不喜吃辣的，特意没放辣椒。”

    林婆婆很高兴地接了过去，又拿了两个烧饼，非要送给李叶。

    李叶那里肯接，一边推让，一边说明来意：“林大娘，我来是想求您件事儿。”

    “什么事儿？你说吧。只要是林大娘能办到的，一定帮你。”林婆婆倒也是个热心人。

    李叶有些不好意思地搓了搓手，说：“我想请您儿子帮忙说合说合，请陈二爷少收一点儿，他们要一天五十文钱，我实在是交不起啊！”

    林婆婆听了，却是连连摆手，“姑娘，你就别逗老婆子了，你都认识吴三爷，那里还用交什么钱？等会儿他们要是来了，你就说是吴三爷的朋友，比什么都管用。”

    看来这吴清荣还真是人嫌狗憎，连恶霸都怕啊，也许谁家孩子哭了，还能拿他吓唬小孩呢。

    李叶有些忐忑地问：“我说了人家能信吗？”

    “怎么不信？谁敢冒充吴三爷的朋友？”

    其实李叶最担心的是，万一陈二爷去问吴清荣，吴清荣要说李叶不是自己的朋友，那她可就要吃不了兜着走了。

    “那他们会不会找吴三爷去对质啊？”

    “怎么会，谁敢去问吴三爷？再说了，就是陈二爷真问了，你也不怕，昨天吴三爷不还亲口说你是他朋友嘛。”

    李叶没别的法子，就想着一会儿那些人要是来了，先求情，实在不行了，就拿这一招试试。

    不过今日陈二爷的人一直都没有来。李叶的凉皮卖的只剩五张了，就在她以为今天那些人不会来了时，才见他们几个拿着棒子，大摇大摆地过来了，其中两个人还各拿了一个碗。

    依然还是昨日那四个人，到了李叶摊前，拿碗的两个把手里的碗往小桌上一放，为首的那个歪戴着帽子，塌着肩膀的开口说道：“陈二爷说了，你的凉皮做得很好吃，就是那碗实在是太砢碜了，今日我们自带了碗，你再调两碗来。”

    李叶听见说凉皮好吃，心中一喜，今日又要凉皮，肯定会看面子，少收一点儿的。她忙应了一声好，又请四个人坐了，然后麻利地调好了两碗凉皮。

    歪帽子看了看，很满意地点了点头：“嗯，不错。陈二爷说了，你的凉皮做得很好，以后你只管在这里做，不用交钱了。”

    李叶一听，喜不自胜，简直想跳起来，再绕着树跑两圈。她忙不迭地冲着四个人作揖：“谢四位爷美言，谢陈二爷恩德。”

    这是美食征服天下吗，李叶美滋滋地等着四个人端上凉皮走人。

    可是那歪帽子似乎并不打算这么快就走，他看了李叶一眼，说：“不过，陈二爷还有个要求。”

    他这一个“不过”，就像是一双手掐了李叶的心脏一下似的，又酸又疼。

    李叶只想骂娘，你这话一次说完不行啊，大喘气会害死人的好吧？

    “那个，什么要求啊？”李叶陪着小心问。

    “也不是什么大事，就是让你把这做凉皮的法子跟家中的厨子说一说，陈二爷以后想吃凉皮，在家中就能自个儿做了，省得还得端个碗，大老远跑到你这儿来。”

    什么？要做凉皮的法子？这虽然不要钱，可是却更狠。就因为李叶做的凉皮是将乐县的独一份，所以每天才卖得这么好的。将乐县本来就不太大，要是做凉皮的多了，钱可就不好赚了。李叶还想过一阵，有了本钱，扩大规模呢。

    “这，这……”李叶一边嗫嚅着，一边想着措辞，怎样才能拒绝了这个要求，又不能把人得罪狠了。

    “怎么？这是不愿意啊！”歪帽子说着，拿起棒子站了起来，一副你要敢说不答应，立马就要打人的样子。

    李叶陪着笑脸，说：“自己做多麻烦，要是陈二爷想吃了，提前知会一声，我给他老人家送过去不就结了？”

    “看来你这丫头是准备敬酒不吃，吃罚酒了。来，给我掀摊子！”后面一句却是冲他那三个兄弟说的。

    那三人站起来，就要去掀李叶的凉皮摊。李善地上前去护，却那里是几个混混的对手，一下子就被推倒在了地上。

    李叶惊慌之间，看到隔壁的林婆婆一个劲儿地冲她使眼色，还拿口型说着：“吴三爷，吴三爷！”

    眼看那三个人将哥哥推倒在地，就要掀摊子了，李叶大喊了一声：“慢着！我是吴三爷的朋友！”

    那四个混混听了，愣了一下，倒是停下了掀摊子的手。

    歪帽子看了看三个手下，又看了看李叶，像是突然醒悟了过来，哈哈大笑，“你们听，你们听，一个黄毛丫头，竟然说她是吴三爷的朋友！”

    “哈哈哈，牛皮也不怕吹破天，你要是吴三爷的朋友，我们岂不是就是玉皇大帝的朋友了？”

    四个人一边嘲讽，一边动手将李叶的摊子掀了。一时间碗盆的破碎声，油盐酱醋、辣椒油等各种调料撒了一地，红红黑黑的，杂和在一起，像李叶的心情，又是愤怒，又是难过，还有一丝丝的委屈，好想有个宽厚的肩膀能靠一靠啊。可惜，她只能靠自己。

    李叶呆呆地看着地上的一片狼藉，想着方子是绝对不能说出去的，至于后面怎么办，她还没想出法子来。

    四个混混看着地上的散乱的东西，猖狂地笑着。一个小混混还想去掀那个供人吃饭的小桌子，歪帽子骂道：“你眼瞎啦？没看见陈二爷要凉皮在上面吗？”

    那小混混一边陪不是，说：“是我眼瞎，是我眼瞎，大哥——”突然他看到了两个人，就顿了一下，指着街口说，“大哥，有两位差爷过来了。”

    歪帽子回头一看，果然是两个衙役，就笑着迎了上去，拱手作揖道：“二位差爷，辛苦了！”

    两衙役斜睨了歪帽子一眼，“你们在这儿干什么？”

    歪帽子陪着笑，“这不，有刁民闹事儿，哥儿几个教训教训他们。”看两位衙役脸色好像不好，歪帽子忙从袖子里掏出了一块碎银子，悄悄地递到一个衙役手中，“等得了空儿，小的们请两位差爷喝酒。”

    陈二爷在衙门里平日都有孝敬，往常差爷们碰到他们干这事儿，都是不管的，偶尔差爷心情不好，给一点碎银子也就过去了。

    可是今日那衙役竟然不接他的银子，还把他的手打开了。

    “吴三爷的朋友，你们也敢惹？真是吃了熊心豹子胆了！”