那男人扭身走后，严妍就定在了自家食档后好一会儿不得回神。手里动作也给忘了，只胸中鼓声隆隆，挤兑得她一时根本就忘了要去想些个什么应对法子。她脑中忽地空空了，然后感到手弯被人重重又急急地扯了，她才仿佛是由一个虚幻不真的恶梦中回到了现实里来。她心血都虚了，她也想有人来告诉自己，方才俄而之间发生的片段，是个幻象，就不该是个真事儿！

    哪知，听了身后那战战兢兢、畏畏缩缩的纠里讲的一句话，那之前本就虚了的心血像是被人给直接全抽走了似的。身后那畏缩姑娘急道：“严妍，那个王爷做什么那么跟你讲话，你做了什么事？”畏缩姑娘仍是神色张皇，似是方才那男人还在眼前那般的，就足见那男人带给她的惊吓，人都走了，戾气还在。

    “哪个王爷？”

    “啊？”纠里脑中浑浑，不知严妍是真不认得，还是假说不认得。

    严妍被她疑惑地盯了片刻，脑中反应了上来，也像是自内炸开了一锅滚水，急讲道：“以前王府的王爷？”

    “不然还能是哪个？”

    严妍胸中憋了一句，却并未敢吐出口：完了。

    她抚了抚纠里的肩，简单带过一句：“没事的，不要怕。”

    纠里听言，只是没再往下细问，不过她那日接下来就没再舒展过眉头，一直是一副天将崩、地将裂、大家日子都快过不下去了的模样。弄得本就心中发毛发慌的严妍也是益发的仓皇，还要努力地保持镇静，为来客准备吃食，尽量不在操作上出错误。

    这是个已入初冬的天，在现代算阳历，该是十月里头了。若是十月里严妍处的那座南方的城，那天气也该是寒丝丝的了，得穿上起码一厚一薄两件针织才能挡得住那凉气。可这是座北方的城，寒凉更甚，还有北风吹刮着，虽说可能不会似隆冬那般透骨，却已开始侵肌。本来只是身体有些寒凉，这下可好，心里头也发起了寒凉，内外交迫之下，人怎么可能爽利开怀得起来。

    晚上收了工，和濑益烈、纠里以及马儿护着她们家现在最重要的生财家什——那辆板车，缓缓地朝家走去。濑益烈一来到，就感受到气氛不对劲，见两个姑娘家不说话，不像平日里，做完了一天的买卖，还会打个趣，讲讲有意思的事儿，今晚，就全是不吭气儿的，他也就不好现在纠着问清楚。

    回到去，严妍就一个人闷进了她厢房里，在那里和第二日要用的面。每晚，她回了家后，都还得和好、发上四个木桶的面，给桶上盖好方被子后，她才会泡个简单的澡。每晚泡澡的时间不会太长，往往她泡着泡着，就十分地困倦，她怕自己在水里睡着，到时水一凉，她就得着凉，着凉的话就麻烦了，既干不了活儿，也上不了工，所以她就一直注意着，不管那澡水多舒服，她也不肯泡过一刻钟，便会出桶，沥干了身子上的水，着了亵衣、裤，一钻进被子里，便能睡着。

    可今晚，照常悉心发面，照常通过手臂力量体会一遍自己的心与力的融合度，之后，给桶上盖了方被子。水已烧好，人泡了进桶，泡时，不见困倦，泡完，仍是不见困倦。想是，心里头压着事儿呢吧。

    睡不着，那就想着打开窗，吸上一鼻子的凉气，让自己彻头彻尾地“爽”一下。窗子一推了开，比夏日里头的空调凉风还锐的凉气就沁进了鼻子，硬着头皮说了声“爽”，接着，就打了个喷嚏。然后，她就没骨气地闭上了窗棂，冬夜可长着呢，被不住自己这么瞎耍。明日，照常上工，走一步，算一步，敌不动，我不动！

    到了第二日，一早，她们还是去摆档了。头一个时辰，什么事儿也没有，可严妍也不敢松气，总觉着，有些什么不好的事会发生。且她也有些草木皆兵，但凡见着有走过自家档子前的官兵，她的心就会紧一下，以为人家是要来干些什么施压的事儿的。

    就这么紧张兮兮地过了那头个时辰，在第二个时辰过了约摸一半的时候，终是来人了。四个既高大，又威猛的辽人官兵来到了食档前，一来到，严妍就觉着自家小食档像是给笼在了日蚀中。她强作镇定，想听听来人到底要说些什么。

    那打头的官兵道：“今晚王爷府有宴请，需要你们提供八百个黄馍，你们做好了后，酉时二刻就给送来吧。”讲完，便给了严妍一个工艺粗糙的锦囊，说是：“内有一锭银子，王爷说不用找数给他了。还说，你一定得收下。”

    严妍接过了那破烂锦囊，手一触到，心中就一突，心下晓得，里面装的不会是银子，若是没猜错的话，许就是一块石头。一块石头，就要将她们一日的一半血汗换走，也够阴的，不过，还没绝透，比严妍昨晚想到的最坏情况是要好得多了。

    行，她肯。这日里头，她家的黄馍没再卖人，只是在档子上不停地蒸，蒸完了集好，近傍晚时，让纠里回去了一趟，叫了濑益烈来，把黄馍给王爷府上送了去。她家一日约是能卖一千个黄馍，今日除去早上那一个时辰卖掉的约两百个，余正好是八百个有余的黄馍。严妍也是十分纳闷，不知那王爷是长了几双眼，竟能算得这么准，正好将自己一日的在黄馍上的劳动成果给剥夺掉了。

    濑益烈赶了马车去送的那趟黄馍，送完后，就又回到档子上。严妍问他，有没有受人刁难，他讲没有，就是把东西给了人府上管事儿的，便回来了。严妍就额了额头，没有再讲话。纠里还开心地跟濑益烈讲：“没事的，没事的，或许我昨儿个晚上太紧张了，今早那王爷差人来定我们家黄馍，还留了银子的，只多不少呢。”

    严妍听了，想着这兄妹俩昨晚上该是私下里嚼过这个叫人紧张的话题的。她抬了眼，望了望濑益烈，笑着点了点头。也是想叫他们兄妹俩放心，否则三个人一起精神紧张的话，特别是在另两个暂时也帮不上什么忙的情况下，容易让这份紧张成倍地扩张，就变成瞎紧张了再瞎紧张，没什么意义。故而，不如安抚住他们的心，不叫他们也紧张。

    濑益烈见严妍笑着点了点头，心头的大石也是放下了，笃信不移。

    这一晚，归了家去后。另两个明显的是放松下来了的。而，严妍，回了自己那处厢房内后，才打开了那个破锦囊，里头，还真就是一块石头。还有，一个纸条儿，上头写着：丫头，说话痛快是要付出代价的。你要是不想那日与你一起的那个男人和他家有事，叫你做什么你就做什么。